Voici la traduction en français du texte fourni :
L'importance des espaces verts dans le paysage de plus en plus urbain de la Grande-Bretagne — des parcs urbains aux jardins communautaires et aux jardins ouvriers — est évidente. Public Health England rapporte qu'un temps régulier passé dans les espaces verts réduit le stress, améliore le bien-être et la condition physique, tandis que le Natural History Museum a souligné leur rôle dans le refroidissement des infrastructures urbaines et la réduction de la pollution. Les villes fonctionnelles dépendent d'espaces verts fonctionnels, mais l'entretien de ces espaces vitaux reste incertain. Étant donné que les parcs et les espaces verts sont classés comme services non obligatoires, les autorités locales continuent de réduire leurs financements et dépendent de plus en plus de groupes de bénévoles pour les entretenir.
Une voix de premier plan qui pousse au changement est celle de John Little de Care Not Capital, une société d'intérêt communautaire qui propose une formation gratuite aux jardiniers travaillant dans les espaces publics, afin qu'ils puissent avoir davantage leur mot à dire sur les zones qu'ils entretiennent et sur les personnes qui les gouvernent. « Les espaces verts ne sont pas durables à moins que quelqu'un s'en occupe », dit Little. « Mais dans le domaine public, les investissements vont souvent dans les infrastructures — des paysagements trop conçus et une architecture extravagante — et rarement dans l'entretien continu. » Investir dans des jardiniers qualifiés, soutient-il, apporte des bénéfices bien au-delà d'un bon entretien horticole, allant de l'augmentation de la biodiversité et de la lutte contre le changement climatique à l'amélioration de l'engagement communautaire et à la réduction des comportements antisociaux.
Little s'est associé à la paysagiste Susanna Grant pour lancer Care Not Capital l'année dernière, faisant appel à des experts pour dispenser une formation gratuite lors d'une série de journées d'étude organisées dans son jardin très apprécié, Hilldrop dans l'Essex. Le premier cours en 2025 a vu 18 jardiniers professionnels d'espaces publics développer des compétences en création d'habitats, en inventaire de la biodiversité et en engagement communautaire. « En formant les jardiniers à travailler de manière plus créative, écologique et biodiversifiée, nous rendons les espaces verts plus attrayants, plus inclusifs et plus précieux pour leurs communautés. »
Une grande partie de l'inspiration derrière Care Not Capital vient de l'expérience de Little en tant que prestataire pour une cité de logements sociaux à Hackney, dans l'est de Londres, au début des années 2000. Travaillant aux côtés de son frère pour entretenir les espaces verts auparavant négligés de la cité, Little a vu comment un jardinier enthousiaste et créatif produisait des résultats inattendus. « Au départ, nous avons simplement commencé à faire en sorte que l'endroit ait l'air d'être entretenu », dit-il, mais écouter ce que les divers résidents de la cité voulaient réellement de leur espace vert a finalement conduit Little à semer des fleurs sauvages, à créer 60 nouvelles parcelles de culture de nourriture et à planter des arbres fruitiers et des arbustes spécifiques appréciés par les résidents de différentes origines ethniques, notamment des nèfles et des vignes. Cela a conduit à beaucoup plus d'interactions entre les résidents, me dit-il. « Le rôle d'un jardinier peut avoir un impact énorme à la fois sur les lieux et sur les personnes. Si un espace est entretenu, tout s'améliore. »
Alors que Care Not Capital termine sa deuxième année de formation, j'ai parlé avec quatre jardiniers d'espaces publics qui transforment leurs communautés locales.
Accessibilité
Katy Merrington, The Hepworth Wakefield
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« Avoir ce jardin de tout premier ordre gratuit et accessible est merveilleux » : Katy Merrington. Photographie : Jason Ingram
Lorsque la galerie Hepworth à Wakefield a décidé de transformer le terrain abandonné à sa porte en un jardin public orné accessible à tous, l'embauche d'un jardinier qualifié à temps plein a été une priorité clé. Katy Merrington, dont le titre est « jardinière culturelle », était en poste lorsque le jardin a ouvert en 2019 : c'est une tapisserie de quatre saisons de vivaces colorées traversée de sentiers sinueux et d'espaces de détente conçus par l'architecte paysagiste Tom Stuart-Smith. À la tête d'une équipe de bénévoles, Merrington est une présence régulière dans le jardin, devenu un lieu d'inspiration, de répit et d'interaction sociale.
« L'une des missions de la Hepworth est d'inspirer un changement positif localement », me dit Merrington. « Alors avoir ce jardin de tout premier ordre, gratuit et ouvert à tous dans la ville, c'est incroyable – habituellement, ce genre d'endroit fait payer un droit d'entrée, ou il faut une voiture pour y accéder. »
Une étude de 2019 de l'Université de Sheffield a montré que lorsque les gens peuvent voir un jardinier au travail, ils se sentent plus en sécurité et plus à l'aise pour utiliser les espaces verts. Merrington est d'accord : « Votre présence donne l'impression que l'endroit est vivant ; les gens adorent vous regarder travailler. Cette étude a aussi montré qu'un parc public mal entretenu peut nuire à la santé – un parc plein de déchets n'améliore pas l'humeur, mais s'il est bien entretenu, les bénéfices pour la santé sont significatifs. »
Biodiversité
Benny Hawksbee, Eden Nature Garden, Londres
« Pour une zone 2 à Londres, la liste des espèces est plutôt impressionnante » : Benny Hawksbee. Photographie : Jill Mead/The Guardian
Le jardinier Benny Hawksbee s'occupe de l'Eden Nature Garden, un petit parc public à Clapham, dans le sud de Londres. Il est employé par l'église St Paul, où se trouve le jardin, et l'a transformé en refuge pour les personnes et la faune, des éperviers aux abeilles solitaires. « Pour une zone 2 à Londres, la liste des espèces est plutôt impressionnante », dit-il. « Nous avons eu les deuxièmes observations en Grande-Bretagne de guêpes à taille de fil venant des Amériques, Isodontia mexicana. »
Travailler régulièrement dans le jardin lui a permis d'essayer différentes façons de soutenir la faune (comme « ajouter des tas de feuilles, des fagots de tiges et de l'eau stagnante ») et de suivre la biodiversité du jardin à l'aide des applications de science citoyenne iNaturalist et iRecord. « Les jardiniers sont les meilleures personnes pour recenser la faune, car ils sont au même endroit chaque semaine, en train d'en prendre soin et de l'observer de près. Avec le temps, ils pourraient même finir par collecter plus de données que les entomologistes et les écologistes. »
Communauté
Shereen Chung-Blake, Londres
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« Le jardin a eu un effet tangible sur la cohésion communautaire » : Shereen Chung-Blake (à droite). Photographie : Jill Mead/The Guardian
Dans une cité municipale à Camberwell, dans le sud de Londres, la résidente Shereen Chung-Blake a pris le verdissement public en main, transformant une parcelle de pelouse publique négligée en un jardin communautaire et des jardins ouvriers florissants. « Avant, c'était juste de l'herbe, et il y avait beaucoup de comportements antisociaux », me dit-elle. « Les arbres servaient à dresser des chiens agressifs, et il y avait des dépôts sauvages de déchets. »
Au début, Chung-Blake – qui est coordinatrice de projet pour le cours Future Gardeners, un programme de formation horticole gratuit pour les personnes confrontées à des obstacles à l'emploi – a demandé un financement au conseil municipal pour cinq parcelles de culture de nourriture, dans le cadre de la garantie d'expansion des jardins ouvriers de Southwark. « J'ai frappé aux portes et j'ai réussi à impliquer suffisamment de personnes pour avancer. »
C'était en 2023 ; le jardin est maintenant plein de chants d'oiseaux et de papillons qui voltigent, avec un étang, un abri qui capte l'eau de pluie et une grande expansion des jardins ouvriers d'origine. En tant que gestionnaire continue du jardin, Chung-Blake y consacre bénévolement ses week-ends et ses soirées. « Avec un espace vert, il faut quelqu'un pour le diriger et maintenir cet élan », dit-elle.
« Mais le jardin a eu un réel impact sur le rassemblement de la communauté. Il honore la richesse culturelle des nombreuses personnes qui vivent ici, pour qui cultiver de la nourriture fait partie de leur culture. Quand je parle aux gens par-dessus le mur, j'entends constamment : "Oh, je cultivais ça dans mon pays", ou "Ça me rappelle la maison." Cet endroit devient comme une forêt nourricière, c'est vraiment spécial. »
Atténuation de la crise climatique
Owen Hayman, le Green Estate, Sheffield
« Au cœur de Grey to Green, il s'agit de gérer les eaux de crue » : Owen Hayman (à gauche). Photographie : Alastair Johnstone/Climate Visuals
Le programme Grey to Green du conseil municipal de Sheffield est un exemple remarquable de verdissement urbain. Il a été créé en réponse aux graves inondations de 2007 et comprend un kilomètre de plates-bandes de plantation de système de drainage durable (SuDS) qui captent le ruissellement des eaux de pluie. Cela aide à réduire l'impact des conditions météorologiques de plus en plus imprévisibles tout en créant un corridor vert dans le centre-ville. Le programme utilise des plantations écologiques complexes et est entretenu par le Green Estate, une entreprise sociale dédiée au renouveau urbain et environnemental.
Owen Hayman, le responsable de l'innovation horticole du Green Estate, explique : « Au cœur de Grey to Green, il s'agit de gérer les eaux de crue, mais cela apporte aussi des bénéfices comme l'augmentation de la biodiversité, le soutien à la régénération économique et la fourniture d'un itinéraire vert pour la marche et le vélo. Les jardiniers comprennent les nombreux rôles que jouent les plantations et aident à les soutenir – mais cela demande du temps, une observation attentive et des connaissances. »
Questions fréquemment posées
Voici une liste de questions fréquemment posées basées sur le titre et le thème de l'article, rédigées sur un ton naturel.
Questions générales
1. Que signifie réellement « Si un espace est entretenu, tout s'améliore » ?
Cela signifie que lorsque les gens s'occupent activement d'un espace partagé – comme un parc, un terrain vague ou un jardin communautaire – les bénéfices vont bien au-delà du simple fait de le rendre joli. Cela réduit la criminalité, améliore la santé mentale, rassemble les voisins et améliore même la faune locale.
2. Qui sont les quatre jardiniers mentionnés dans l'article ?
L'article met en lumière quatre personnes spécifiques qui ont pris sur elles de transformer des espaces urbains négligés en zones vertes florissantes. Elles servent d'exemples concrets de la façon dont l'effort d'une seule personne peut déclencher un changement à l'échelle communautaire.
3. Pourquoi ces histoires sont-elles importantes pour les personnes qui ne jardinent pas ?
Même si vous ne touchez jamais une pelle, ces histoires montrent que de petites actions collectives peuvent résoudre de grands problèmes urbains comme l'isolement, les vagues de chaleur et les déserts alimentaires. Il s'agit de résilience communautaire, pas seulement d'horticulture.
Bénéfices et impact
4. Comment le fait de s'occuper d'un jardin réduit-il la criminalité dans un quartier ?
Cela crée des « yeux dans la rue ». Lorsque les gens sont dehors à s'occuper des plantes, ils surveillent naturellement la zone. Cette surveillance informelle décourage le vandalisme et d'autres petits délits, rendant l'espace plus sûr pour tout le monde.
5. Quels sont les bénéfices pour la santé mentale de ces jardins urbains ?
Le jardinage réduit le cortisol. Avoir un espace vert où s'échapper procure un sentiment de calme, réduit l'anxiété et donne un but aux personnes – surtout aux retraités ou à ceux qui se sentent isolés en ville.
6. Est-ce que cela aide à lutter contre l'effet d'îlot de chaleur urbain ?
Oui. Le béton et l'asphalte absorbent la chaleur. Remplacer ces surfaces par des plantes et des arbres refroidit l'air grâce à l'ombre et à l'évaporation. Un jardin bien entretenu peut rendre un pâté de maisons plusieurs degrés plus frais en été.
7. Comment ces jardins améliorent-ils l'approvisionnement alimentaire local ?
De nombreux jardins urbains cultivent des légumes frais et des herbes qui sont distribués aux résidents locaux. Cela fournit une nourriture saine et abordable dans les zones où les supermarchés sont rares.
Problèmes courants et solutions
8. Et si je n'ai pas la main verte ? Puis-je quand même aider ?
Absolument. Vous n'avez pas besoin de savoir planter. Ces projets ont toujours besoin d'aide pour peindre des clôtures, construire du compost
