Tolpat, liikennekartiot, aidat ja jopa LandCruiserit eivät pärjää tonnin painoiselle jättiläiselle, joka tunnetaan nimellä Neil-hylje ja joka on noussut paikalliseksi legendaksi Etelä-Tasmaniassa.
Neil – viisivuotias etelänmerinorsu – on jälleen leiriytynyt Tasmanian kaupunkeihin. Hän työntää esteitä sivuun, murskaa aitoja, makaa teillä ja on jopa törmännyt ainakin yhteen pysäköityyn autoon.
Lyhyesti sanottuna hän käyttäytyy kuin kapinoiva teini, leikkitaistellen kaiken kanssa, mikä edustaa toista hyljettä.
Yli 13 000 hylkeenpentua kuolee syrjäisellä Australian saarella lintuinfluenssan puhjetessa
Lue lisää
"Hän ei luultavasti ole nopein liikkuja, mutta jos hän törmää autoon tai päättää painaa nenänsä konepeltiin, se ei pääty hyvin", sanoo Tasmanin kunnan pormestari Rod Macdonald, jonka alueella Neil syntyi vuonna 2020.
"Mutta hän on ehdottomasti ollut jonkinlainen julkkis, ja hän ansaitsee tuon aseman jatkuvasti."
Kuten itsenäinen Tasmanian senaattori Jacqui Lambie asian ilmaisee, hän on "ainoa kaveri Tasmaniassa, joka voi pysäyttää liikenteen, olla välittämättä kenestäkään ja silti olla rakastettu sen takia."
Tri Jane Younger, yliopistonlehtori ja hyljeasiantuntija Tasmanian yliopistosta, sanoo, että Neil tekee vain sitä, mitä hylkeet normaalisti tekevät.
"Hän on palannut joka vuosi syntymästään lähtien, mutta nyt hän on isompi", Younger sanoo.
Tilaa Breaking News Australia -sähköposti
"Hän on tässä vaiheessa noin 1 000 kiloa, ja hän on ilmeisesti kykenevämpi olemaan riesa. Hän on rikkonut aitoja, häiritsee ihmisten autoja – se johtuu vain hänen koostaan."
Younger sanoo, että hän tulee vain kasvamaan.
"Aikuiset urokset ovat rutiininomaisesti yli 2 tonnia, ja suuremmat ovat noin kolme ja puoli tonnia", hän sanoo. "Joten hän voi tulla paljon, paljon isommaksi kuin nyt."
Etelänmerinorsut ovat sosiaalisia eläimiä maalla ollessaan, ja ne elävät yleensä suurissa yhdyskunnissa sulkasato- ja parittelukausien aikana.
Katso kuva kokoruutuna
Neil on luultavasti melko yksinäinen … etelänmerinorsut nukkuvat usein suurissa ryhmissä, ahtautuneina toisiaan vasten. Valokuva: neiltheseal316/TikTok
Katso kuva kokoruutuna
'Jos rakastamme Neilin näkemistä, miksi emme huolehtisi Neilin ympäristöstä', sanoo tri Clive McMahon. Valokuva: neiltheseal316/TikTok
Vaikka suurin osa Australian populaatiosta elää Macquarien ja Heardin saarilla, tuhansia kilometrejä etelässä, Younger uskoo Neilin olevan todennäköisesti nuoren, kokemattoman hylkeen jälkeläinen, joka päätyi Tasmaniaan vahingossa.
Tri Clive McMahon, meriekologi, joka on tutkinut etelänmerinorsuja 30 vuoden ajan, sanoo Neilin olevan maalla yhdellä niistä "levähdyspaikoista", joita eläimet tekevät vuosittain. Neil näyttää tulleen sosiaaliselle vierailulle ja viipyy todennäköisesti noin kuusi viikkoa. Hänen on tarkoitus tavata muita nuoria uroksia, olla vuorovaikutuksessa heidän kanssaan ja levätä rannalla.
"Kun hän normaalisti tapaisi nuoria uroksia, he ottaisivat yhteen hänen kanssaan, he harjoittelisivat ja … valmistautuisivat aikuisuuteen", sanoo McMahon, tiede- ja operatiivinen johtaja Sydneyn merentutkimuslaitoksella.
Ohita uutiskirjeen mainos
Ilmainen uutiskirje | Tarvittaessa
Tilaa Breaking News Australia
Saa tärkeimmät uutiset niiden ilmestyessä
Esikatsele uusin
Syötä sähköpostiosoitteesi
Rekisteröidy
uutiskirjeen mainoksen jälkeen
"Mutta ilman muita nuoria uroksia … hänen on opittava taistelu- tai sosiaaliset käyttäytymismallinsa tekemällä asioita, kuten ottelemalla tolppien, liikennekartioiden ja muiden esineiden kanssa."
Ilman muita nuoria uroksia Neil on luultavasti melko yksinäinen.
"Valitettavasti, köyhä vanha Neil, hän luultavasti etsii joitain noista asioista eikä oikein löydä niitä", hän lisää huomauttaen, että etelänmerinorsut nukkuvat usein suurissa ryhmissä, ahtautuneina toisiaan vasten.
"Usein kun näet hänen nukkuvan, näet hänen ahtautuneen aitaa vasten, ja se on luultavasti osa hänen haluaan tuntea, että jotain muuta on siellä."
Neilin lisäksi etelänmerinorsut kohtaavat vakavia uhkia. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN), joka seuraa eläinpopulaatioita, luokitteli äskettäin etelänmerinorsun uudelleen "haavoittuvaiseksi". Tämä muutos tapahtui sen jälkeen, kun lintuinfluenssan puhkeaminen iski neljään viidestä pääpopulaatiosta. Joissakin yhdyskunnissa yli 90 % hylkeenpennuista kuoli, mukaan lukien 13 000 pelkästään Heardin saarella.
Macdonald sanoo, että paikalliset yleensä selviytyvät, kun Neil raahautuu kaupunkiin, keksien, miten "välttää joutumasta liian suuriin ongelmiin hänen kanssaan." "Koska hän on nyt kooltaan, hän on jonkinlainen vaara asioille", hän lisää.
Viranomaiset ovat neuvoneet ihmisiä pysymään vähintään 20 metrin etäisyydellä Neilistä koko ajan, jopa silloin kun hän nukkuu. Koirien omistajien tulisi pitää 50 metrin etäisyys.
McMahon sanoo, että tasmanialaisten tulisi toivottaa Neilin vierailut Australiaan tervetulleiksi. "Jos rakastamme Neilin näkemistä, miksi emme huolehtisi hänen ympäristöstään ja varmistaisi, että se on turvallinen hänelle?" hän sanoo. "Luulen, että mitä yritän sanoa, on, että ihmisinä meidän tulisi todella arvostaa etuoikeutta oppia niin paljon kuin mahdollista etelänmerinorsuista ja valtamerestä."
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on lista usein kysytyistä kysymyksistä Neilistä, valtavasta hylkeestä, joka aiheuttaa kaaosta Tasmaniassa, kirjoitettuna luonnolliseen sävyyn selkeine vastauksineen.
**Aloittelijan tason kysymykset**
1. **Kuka on Neil?**
Neil on valtava, 1000 kiloa painava etelänmerinorsu, joka on raahautunut teille, rannoille ja jopa etupihoille Tasmaniassa, Australiassa.
2. **Miksi Neil aiheuttaa kaaosta?**
Koska hän on pienen auton kokoinen, Neil tukkii liikennettä, murskaa aitoja ja pakottaa ihmiset evakuoimaan rantoja. Hän ei tarkoita pahaa – hän vain lepää ja liikkuu, mutta hänen valtava kokonsa tekee kaikesta kaoottista.
3. **Hyökkääkö Neil ihmisten kimppuun?**
Ei, Neil on yleensä rauhallinen eikä välitä ihmisistä. Vaara on siinä, että hän voisi vahingossa murskata jonkun, jos he tulevat liian lähelle, tai hän saattaa purra, jos hänet säikäytetään. Viranomaiset varoittavat ihmisiä pysymään vähintään 20 metrin etäisyydellä.
4. **Miksi ihmiset rakastavat häntä?**
Hänestä on tullut paikallinen julkkis, koska hän on valtava, laiska ja täysin välinpitämätön hälinästä. Hänen temppunsa – kuten nukkuminen tiellä tai ajotien tukkiminen – ovat hauskoja ja sydäntälämmittäviä monille tasmanialaisille.
5. **Onko Neil eksynyt tai sairas?**
Todennäköisesti ei. Etelänmerinorsut tulevat usein maihin lepäämään, sulkasadon ajaksi tai lisääntymään. Neil luultavasti seuraa vain luonnollisia vaistojaan, vaikka hänen valitsemansa paikat ovatkin hankalia ihmisille.
**Keskitasoiset kysymykset**
6. **Miten Neil sai nimensä?**
Paikalliset antoivat hänelle lempinimen Neil, koska se on ystävällinen, tavallinen nimi niin erikoiselle eläimelle. Se saa hänet tuntumaan omituiselta naapurilta eikä villiltä pedolta.
7. **Mikä hylje Neil tarkalleen ottaen on?**
Hän on etelänmerinorsu. Urokset voivat painaa jopa 4000 kiloa, joten Neil on itse asiassa pienempi täysikasvuiseksi aikuiseksi urokseksi.
8. **Kuinka kauan Neil viipyy Tasmaniassa?**
Se vaihtelee. Hän saattaa viipyä muutaman päivän tai useita viikkoja levätessään tai sulkiessaan nahkaansa. Kun hän on täysin toipunut tai lopettanut turkkinsa vaihdon, hän todennäköisesti palaa mereen.
9. **Mitä minun pitäisi tehdä, jos näen Neilin?**
Pysy vähintään 20 metrin etäisyydellä. Älä mene lähelle tai koske.
