Jeg stoppede med at se tv-adaptationen af The Handmaid’s Tale ret tidligt – massehenrettelsesscenen var for meget for mig. Den var simpelthen for ubarmhjertigt mørk, for fyldt med rædsel, for forfærdelig og for sand. Margaret Atwoods dystopiske historie, udgivet i 1985, trak på virkelige begivenheder fra totalitære og tyranniske regimer over hele verden. Bragt på skærmen føltes den viscerale skræk i det hele fra starten overvældende.
Nu er efterfølgeren, som Atwood udgav i 2019, The Testaments, ankommet, adapteret af The Handmaid’s Tale-showrunner Bruce Miller. Gør jer klar.
På nogle måder føles den lidt lettere og lysere end sin forgænger – næsten som en ungdomsreboot. Den foregår et par år efter slutningen af The Handmaid’s Tale og fokuserer på den næste generation af kvinder i Gilead. Men det er en YA-version, der stadig inkluderer blodige straffe, rådnende lig, der hænger i galger, og systematisk indoktrinering og misbrug – gjort endnu sværere at se, fordi hovedpersonerne er så unge. Den visuelle stil forbliver dog fantastisk. Farvepaletten udvides udover den velkendte røde, hvide og grønne. Unge piger fra den rette klasse bærer lyserøde kjoler og kapper; ældre – kaldet "Plums", med alle konnotationer af modenhed – avancerer til lilla, inklusive hovedbeklædninger, der er obligatoriske, men langt mere stilfulde end håndtjenestepigernes restriktive huer. Derefter, hvis de er heldige nok til at begynde at menstruere, går de over til hustruernes blågrønne nuance.
Agnes (spillet af Chase Infiniti) er adoptivdatter af Commander MacKenzie og hans afdøde hustru, Tabitha. Vi ved også, at hun er June/Offreds stjålne førstefødte datter, Hannah. Uanset hvad ønsker kommandørens nye hustru, Paula (Amy Seimetz), barnet ud af huset så snart som muligt.
Agnes går på en eliteforberedelsesskole drevet af Tante Lydia – ja, netop den Tante Lydia, den virkeligt vilde skikkelse, som den uforlignelige Ann Dowd har givet liv. Om dette er den gamle Tante Lydia eller den nyere, post-opdagelsesversion fra slutningen af The Handmaid’s Tale, er endnu ikke afklaret. Men uanset hvor fortrolig du er med Gileads lore, har showets team gjort et godt stykke arbejde med at få historien til at fungere.
Tante Lydia sætter Agnes til at vise en ny elev, Daisy (Lucy Halliday), hvordan tingene fungerer. Daisy er en af Perlepigerne, hvidklædte tilhængere af Gileads version af kristendommen. De rekrutteres ofte som forældreløse udefra staten af tantemissionærer og mistænkes generelt af de andre elever for at være spioner for lærerne. ("Konvertittens iver," siger Agnes i voiceover. "Sikke en pain in the ass.") De to pigers stigende tætte og komplicerede forhold danner rygraden i de ti episoder, som også afslører Daisys og Tante Lydias baggrundshistorier i flashbacks. I nutiden må Agnes navigere i at få sin menstruation og blive "berettiget". I en scene knæler hun foran sin far i sine nye farverige klæder, mens hans venner betragter hende – et skarpt, foruroligende spejlbillede af teenagepigers oplevelser med mænd, skønt det her er kondenseret til et øjeblik i stedet for at trække ud over måneder eller år. Der er også afsløringer om hendes bedste veninde Becka (Mattea Conforti) og Beckas far, efterhånden som livet i Gilead bliver mere og mere utåleligt for begge piger.
Skønt letnet af strejf af humor – og mest af alt af den medfødte håbfuldhed, der følger med hovedpersonernes ungdom – er The Testaments, ligesom sin forgænger, en undersøgelse af gruppetænkning, magt, korruption og hvor let almindelige mennesker accepterer onde praksisser. Den handler især om menneskehedens grusomhed over for kvinder, mænds villighed til at undertrykke, at reducere andre til trældom og blot kropsdele, og den barske sandhed, at der intet nyt er under solen.
The Testaments kan streames nu på Disney+.
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål om The Testaments af Margaret Atwood
Begynder Generelle spørgsmål
Spørgsmål: Hvad er The Testaments?
Svar: Det er efterfølgeren fra 2019 til Margaret Atwoods klassiske dystopiske roman The Handmaid's Tale. Den fortsætter historien 15 år senere og fortælles fra tre nye kvindelige perspektiver indefra og udenfor det undertrykkende Republik Gilead.
Spørgsmål: Skal jeg læse The Handmaid's Tale først?
Svar: Det anbefales kraftigt. Mens The Testaments giver noget kontekst, vil du forstå verden, dens rædsler og betydningen af visse karakterer meget bedre, hvis du har læst den første bog.
Spørgsmål: Hvorfor kaldes den en brutal efterfølger?
Svar: Udtrykket "brutal" refererer til dens uforfærdede skildring af Gileads grusomhed – inklusive vold, manipulation og psykologisk terror. Den holder ikke tilbage med at vise, hvordan regimet opererer, og de ekstreme omkostninger ved modstand.
Spørgsmål: Er den lige så god som The Handmaid's Tale?
Svar: Den er anderledes. The Handmaid's Tale er en klaustrofobisk første persons-fortælling om undertrykkelse. The Testaments er en mere pladdrevet thriller, der udvider verden og viser dens indre mekanismer. Mange finder den fængslende og tilfredsstillende, især på grund af dens fokus på modstand.
Spørgsmål: Hvem er de vigtigste fortællere?
Svar: Historien fortælles af tre kvinder: Tante Lydia, Agnes og Daisy.
Avanceret Plotorienterede spørgsmål
Spørgsmål: Hvordan ændrer Tante Lydias karakter sig fra, hvad vi kendte før?
Svar: Dette er bogens kerne. Atwood afslører Tante Lydias skjulte historie og komplekse langsigtede strategi for overlevelse og sabotage indefra regimet. Den genkontekstualiserer hende som en hensynsløs pragmatiker, der spiller et farligt dobbeltspil.
Spørgsmål: Giver bogen mere worldbuilding om Gilead?
Svar: Ja, betydeligt. Gennem Tante Lydias øjne ser vi de politiske intriger, magtkampe og korruption blandt Commanderne og Tanterne. Vi lærer også mere om Perlepigerne og modstandsnetværket Mayday.
