Andrej Babiš, milliardæren, der kalder sig selv "trumpist" og vandt det tjekkiske valg i sidste måned, har nægtet at sælge sit enorme forretningsimperium. Han insisterer dog på, at han vil håndtere den interessekonflikt, der potentielt kan forhindre ham i at blive statsminister.
Babiš, hvis parti ANO vandt oktober-valget men ikke opnåede flertal i parlamentet, meddelte på de sociale medier, at han ikke vil sælge Agrofert, hans konglomerat involveret i landbrug, fødevareforarbejdning og kemikalier. "Jeg har altid sagt, at jeg aldrig vil sælge Agrofert, og at jeg vil løse interessekonflikten i overensstemmelse med tjekkisk og EU-lovgivning," sagde Babiš, hvis formue anslås til 3,9 milliarder dollars. "Det her er ikke som at sælge en wienerbrød i et bageri."
Tjekkiets præsident Petr Pavel understregede, at den 71-årige populist offentligt skal forklare, hvordan han vil eliminere interessekonflikter fra sine forretningsforbindelser, før han udnævnes til statsminister. Præsidentens kontor bemærkede, at forfatningen kræver, at potentielle interessekonflikter tages i betragtning ved udnævnelse af ministre, og at Pavel ønsker klarhed over, hvordan Babiš vil opfylde sine juridiske forpligtelser. Når sagen er afklaret, er Pavel parat til uden tøven at udnævne Babiš.
Babiš' utallige virksomheder, hovedsageligt under Agrofert, opererer i Tjekkiet og andre centraleuropæiske lande og modtager millioner i nationale og EU-støtte samt offentlige kontrakter. Tjekkisk lovgivning forbyder ministre at modtage sådanne fordele. Transparency International har advaret om, at for at undgå interessekonflikter må Babiš enten sælge sine virksomheder, afstå fra offentlige kontrakter eller undlade at indtræde i regeringen.
Babiš har forpligtet sig til at følge lovene, hvis han udnævnes, men ønsker ikke at afsløre sine planer på forhånd og kalder det en følsom og personlig sag, forventende kritik fra journalister uanset hvad.
Under sin tidligere periode som statsminister fra 2017 til 2021 stod Babiš over for juridiske udfordringer og en EU-undersøgelse om interessekonflikter. Han placerede sine aktiver i stiftelser, men beholdt en vis kontrol, hvilket domstole og Europa-Kommissionen vurderede som utilstrækkeligt. I sidste måned bekræftede han, at han igen er eneejer af Agrofert og at han tager skridt for at undgå konflikter, men har ikke givet detaljer.
Babiš har dannet koalition med to højreorienterede marginalpartier: det højreradikale, pro-russiske SPD, der taler for en folkeafstemning om EU-udtræden, og Bilmister for Dem Selv, der modsætter sig EU's Green Deal. Hvis det bekræftes, kunne denne regering styrke den populistiske bevægelse i Central- og Østeuropa og potentielt svække den vestlige støtte til Ukraine, selvom Babiš har... Tjekkiets præsident Petr Pavel ringede til Ukrainas præsident Volodymyr Zelenskyj for at forsikre ham om tjekkisk støtte. Som præsident deler Pavel ansvaret for udenrigspolitik og krævede også, at koalitionens program indeholder en klar erklæring om regeringens holdning til Ruslands krig mod Ukraine sammen med en forpligtelse til at opfylde NATO-forpligtelser.
Tidligere har præsident Pavel erklæret, at han ikke vil godkende nogle ministerkandidater, der kan sætte spørgsmålstegn ved Tjekkiets forpligtelser over for EU og NATO. Det højreradikale SPD-parti har meddelt, at de vil opfylde dette krav ved at nominere uafhængige teknokrater.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om den tjekkiske statsministerkandidat, der afviser at frasige sig sine forretningsinteresser, formuleret i en naturlig tone med direkte svar.
Grundlæggende definitionsspørgsmål
1. Hvem er den tjekkiske statsministerkandidat, vi taler om?
Det er Petr Fiala, leder af Det Borgerlige Demokratiske Parti, som fik til opgave at danne en ny tjekkisk regering efter valget i 2021.
2. Hvad betyder "at frasige sig sine forretningsinteresser"?
Det betyder at sælge eller helt opgive kontrol og ejerskab af sine private virksomheder og aktiver for at undgå enhver blanding mellem hans personlige økonomi og hans regeringsbeslutninger.
3. Hvad er en interessekonflikt i enkle vendinger?
Det er en situation, hvor en politikers personlige økonomiske interesser potentielt kan påvirke eller synes at påvirke deres offentlige politiske beslutninger. For eksempel hvis regeringen tildeler en kontrakt til en virksomhed, som politikeren ejer.
4. Hvorfor sammenlignes dette med Trumps politik?
Fordi den tidligere amerikanske præsident Donald Trump også valgte ikke at frasige sig sit enorme forretningsimperium mens han var på posten, hvilket førte til lignende udbredte bekymringer om interessekonflikter. Denne tilgang udfordrer traditionelle normer om adskillelse af offentligt embede og privat formue.
Spørgsmål om beslutningen og begrundelsen
5. Hvorfor vil han ikke sælge sine virksomheder?
Han og hans tilhængere hævder, at placering af hans aktiver i en blind stiftelse er en tilstrækkelig sikring. De mener, det er muligt at adskille hans rolle som leder fra hans private ejendele.
6. Hvad er de potentielle fordele ved, at han beholder sine virksomheder?
Tilhængere kunne argumentere for, at hans erhvervserfaring er en styrke, der gør ham til en praktisk, virkelighedsnær leder, og at tvungen frasigelse er et unødvendigt indgreb i hans private ejendomsret.
7. Er dette ikke ulovligt?
Ikke nødvendigvis. Legaliteten afhænger af den konkrete etik- og anti-korruptionslovgivning i Tjekkiet. Bekymringen handler ofte om det etiske brud og udseendet af korruption, selvom ingen specifik lov overtrædes.
Spørgsmål om risici og problemer
8. Hvad er det værste, der kunne ske?
Det værste scenarie er, at regeringens politikker eller kontrakter bevidst formes for at gavne hans virksomheder, hvilket vil udgøre korruption. Det kunne også alvorligt underminere offentlighedens tillid til regeringens integritet.
9. Hvad er nogle konkrete eksempler på potentielle konflikter?
Hvis hans regering fastsætter skattepolitikker...
