Uneori, Jay Spring crede că este „cea mai mare persoană de pe planeta Pământ”. Tânărul de 22 de ani din Los Angeles a fost diagnosticat cu narcisism, iar în momentele sale de mare măreție, recunoaște că „poate deveni cu adevărat delirant”. El descrie senzația de a fi în culmea lumii, gândindu-se: „Toți vor realiza că sunt mai bun decât ei... Voi face lucruri mărețe pentru lume.”
Pentru Spring, aceste episoade de auto-importanță sunt adesea urmate de o „prăbușire”, în care se simte emoțional și rușinat de comportamentul său, devenind deosebit de sensibil la critici. El a bănuit pentru prima dată că ar putea avea tulburare de personalitate narcisică (NPD) după ce a cercetat simptomele sale online și a primit ulterior un diagnostic profesional. Totuși, se îndoiește că ar fi acceptat diagnosticul dacă nu ar fi ajuns deja singur la această concluzie. „Dacă încerci să-i spui cuiva că are această tulburare, probabil că o va nega”, spune el, mai ales dacă împărtășesc sentimentele sale de superioritate. „Trăiesc într-o lume delirantă pe care și-au creat-o singuri, în care sunt cei mai grozavi și nimeni nu-i poate pune la îndoială.”
Deși oamenii au fost numiți narcisiști de mai bine de un secol, termenul nu este întotdeauna înțeles clar. „Toată lumea îi numește narcisiști pe toți”, notează W Keith Campbell, profesor de psihologie la Universitatea din Georgia și expert în narcisism. El crede că cuvântul este suprautilizat, dar când vine vorba de un diagnostic oficial, mulți oameni îl ascund din cauza stigmatului asociat. Potrivit lui Campbell, un narcisist are de obicei „o viziune exagerată asupra propriei persoane”, „o lipsă de empatie” și o tendință de a-i folosi pe alții pentru a-și stimula stima de sine sau statutul social prin căutarea admirației, etalarea posesiilor sau urmărirea puterii. Cei cu NPD pot fi „extrem de narcisiști”, până în punctul în care au dificultăți în a menține relații stabile, activitatea lor profesională suferă și au o „viziune distorsionată asupra realității”.
Deși până la 75% dintre persoanele diagnosticate cu tulburare de personalitate narcisică sunt bărbați, cercetări recente de la Universitatea din Londra sugerează că acest lucru nu înseamnă că mai puține femei sunt narcisiste. În schimb, narcisismul feminin apare adesea într-o formă ascunsă, cunoscută și sub numele de narcisism vulnerabil, care este mai rar diagnosticată. „Narcisismul bărbaților tinde să fie un pic mai acceptat, la fel ca multe lucruri în societate”, spune Kaelah Oberdorf, de 23 de ani, din Atlanta, care își împărtășește experiențele cu NPD și tulburarea de personalitate borderline (BPD) pe TikTok. Nu este neobișnuit ca aceste două tulburări să apară împreună.
„Chiar mă chinui să fac față criticilor și respingerii”, explică Oberdorf, „pentru că dacă mi se spune că problema sunt eu, fie devin defensivă, fie mă închid complet.” În ciuda acestei reacții – uneori numită „rănire narcisică” – ea a lucrat să o depășească și să asculte sfaturile celor dragi, deoarece nu vrea să-și repete comportamentele dăunătoare din trecut. „Am fost foarte abuzivă emoțional cu partenerii mei în adolescență”, recunoaște ea. Prin terapia comportamentală dialectică, a reușit să-și reducă simptomele NPD, iar ea și actualul ei prieten au o înțelegere: „Dacă spun ceva nepotrivit sau manipulativ, el îmi atrage atenția imediat.”
Oberdorf a fost crescută în principal de tatăl ei și spune că i-a lipsit modele pozitive în copilărie. „Am învățat tot timpul acesta ce este și ce nu este potrivit de spus în timpul unei certuri, pentru că nu am avut niciodată acel ghid în creștere”, împărtășește ea. „Nimic nu era interzis atunci când membrii familiei mei erau în conflict.” Kaelah Oberdorf își amintește: „Nimic nu era interzis atunci când membrii familiei mă insultau în copilărie.”
Tulburările de personalitate au adesea rădăcini în provocările copilăriei. Potrivit lui Tennyson Lee, psihiatru consultant în NHS la serviciul de tulburări de personalitate DeanCross din Londra, există un factor genetic implicat. Cu toate acestea, dezvoltarea trăsăturilor narcisice este frecvent legată de mediul timpuriu al unei persoane. El explică că aceste trăsături au servit ca o strategie de supraviețuire în tinerețe, posibil din cauza neglijării sau a primirii iubirii doar atunci când anumite condiții erau îndeplinite. Ca adulți, persoanele continuă să se bazeze pe aceleași mecanisme de adaptare.
John, un bărbat de 38 de ani din Leeds (nu este numele său real), crede că părinții lui ar putea fi și ei narcisiști. Își amintește copilăria ca fiind centrată în jurul muncii și vieții sociale a părinților săi, lăsându-l să simtă că ar trebui să stea departe de calea lor. Când s-au concentrat asupra lui, au făcut-o cu o presiune intensă pentru a excela academic și profesional, făcându-l să se simtă inadecvat dacă nu îndeplinea așteptările lor.
Ca adult, John s-a luptat cu relațiile, recunoscând că nu i-a păsat cu adevărat de nimeni și nu i-a luat în serios până când nu și-a cunoscut actuala parteneră de trei ani, care are tulburare de personalitate borderline (BPD). Ea îi înțelege luptele emoționale și a fost prima care a bănuit că ar putea avea tulburare de personalitate narcisică (NPD).
După ce a consultat medicul de familie, John a fost diagnosticat de un psiholog clinic și trimis pentru terapie prin discuții în NHS. Lee notează că terapia pe termen lung este singurul tratament dovedit pentru NPD, dar John a fost pe lista de așteptare timp de un an și jumătate, cu o dată estimată de începere în februarie sau martie anul viitor.
John și-a împărtășit diagnosticul doar cu câțiva oameni din cauza stigmatului că toți narcisiștii sunt agresori, dar l-a acceptat în privat. El consideră că este util pentru auto-înțelegere. La fel ca alții intervievați, el caută ajutor și este dispus să-și discute starea, ceea ce poate să nu reprezinte toate persoanele cu NPD. Apariția creatorilor de conținut despre NPD precum Oberdorf și Lee Hammock, împreună cu comunitățile de sprijin online, indică faptul că mai mulți oameni abordează deschis luptele lor și impactul asupra altora.
Phteven_j, un inginer software de 37 de ani și moderator al subreddit-ului r/NPD, s-a alăturat conversațiilor online pentru a găsi solidaritate și strategii de coping. El și colegii săi moderatori își propun să promoveze un mediu pozitiv care descurajează comportamentul tulburat și încurajează îmbunătățirea. Deși recunoaște că rolul său de moderator satisface o dorință de autoritate – un posibil simptom al NPD – el crede că subreddit-ul este în mare parte benefic.
Cu toate acestea, platforma atrage și utilizatori care doresc să se descarce despre narcisiști, exprimând uneori ostilitate. Existența unui subreddit care servește ca grup de sprijin pentru narcisiști este „constantă”, spune el. Pe internet, narcisiștii sunt adesea portretizați ca super-răufăcători, iar poveștile sunt în general împărtășite din perspectiva celor care au fost abuzați de cineva pe care îl cred a fi narcisist. „Sfatul este de obicei același: fuge, trebuie să-i părăsești, să nu le mai vorbești niciodată”, explică moderatorul.
Oberdorf critică și modul în care narcisismul este discutat online. Utilizatorii de social media au acuzat-o că „se laudă” cu tulburările ei de personalitate pentru că le enumeră în profilurile sale și vorbește despre ele în conținutul său. „Nu mă laud că am o boală mintală debilitantă”, spune ea. „Sunt mândră că am supraviețuit cu boli mintale care, statistic, mi-ar fi putut lua viața.” Ea dorește să deschidă mai multe conversații despre NPD, afirmând: „Stigmatul este cel mai rău lucru pentru orice boală.”
Într-o epocă a selfie-urilor și a capcanelor pentru atenție, poate părea că narcisismul este în creștere. Cu toate acestea, doar pentru că există mai multe canale pentru comportamentul narcisic, prevalența stării clinice nu pare să crească, notează Lee. Campbell adaugă că este de remarcat că „social media face ca oamenii să se simtă mai rău în legătură cu ei înșiși”, iar pentru majoritatea oamenilor, „nu-i face să se simtă bine în legătură cu ei înșiși sau să creadă că sunt minunați.”
Potrivit lui Lee, modul în care se fac diagnosticele NPD este „suboptim”. Majoritatea cercetărilor despre NPD au fost efectuate în SUA, unde o lucrare a Asociației Americane de Psihiatrie estimează că tulburarea afectează 1%–2% din populație. „Dacă se face un diagnostic, acesta se bazează pe îndrumările DSM-5, care surprind doar un aspect al narcisismului – tipul mai overt, agresiv – dar nu și forma ascunsă sau sensibilă”, explică Lee.
Există două tipuri de narcisism des discutate. Primul este narcisismul „grandios” sau „overt”, care se manifestă prin comportamente stereotipate precum agresivitatea și căutarea atenției. Al doilea este narcisismul „vulnerabil” sau „covert”, pe care Lee îl descrie ca „tipul de individ pe care un clinician l-ar putea rata pentru că adesea par mai reținuți, chiar auto-umili uneori.” El adaugă că narcisismul grandios și vulnerabil sunt „fețe diferite ale aceleiași monede.” Ambele tipuri au un simț exagerat al propriei importanțe, dar pentru un narcisist covert, acest lucru poate însemna hipersensibilitate la critici sau o mentalitate de victimă, mai degrabă decât o dorință de a fi în centrul atenției.
Campbell subliniază că există riscul ca narcisiștii să „folosească social media pentru a-și menține narcisismul”, deoarece poate fi un instrument „pentru a obține atenție favorabilă sau feedback pozitiv”. Cu toate acestea, el vede și beneficiul modelelor pozitive și al sprijinului pentru persoanele cu NPD. Când o celebritate, cum ar fi comedianul american Nick Cannon în 2024, „recunoaște că are NPD și spune că îmi cauzează probleme, acesta este un mesaj grozav”, subliniază Campbell.
Lee este, de asemenea, precaut în a folosi social media pentru educație sau ca sistem de sprijin pentru persoanele cu NPD „pentru că există atât de multe informații greșite”. Dar el crede că informațiile „mai structurate” lipsesc, în special în NHS. „Serviciile pentru persoanele narcisice sunt foarte inegale în întregul Regat Unit”, iar „mulți clinicieni nu diagnostică narcisismul”, spune Lee, parțial pentru că nu sunt instruiți să-l recunoască și parțial din reticență. Medicii sunt adesea reticenți în a diagnostica o afecțiune care poartă un astfel de stigmat negativ. În plus, trăsăturile Tulburării de Personalitate Narcisice (NPD) înseamnă că, dacă cineva cu tendințe narcisice puternice își gestionează viața cu succes, este puțin probabil să caute tratament. Atunci când persoanele cu NPD caută ajutor, de obicei se întâmplă pentru că s-au confruntat cu consecințe negative din cauza comportamentului lor sau au fost îndemnate de un partener sau un membru al familiei.
Spring sugerează că ar trebui să ne schimbăm perspectiva asupra narcisiștilor. El explică că un narcisist încearcă să se convingă pe sine că este cel mai bun ca o modalitate de a face față senzației că este cel mai rău. Ei pot simți că ceva este în mod fundamental greșit cu ei și scapă într-o fantezie în care sunt eroul, poate pentru a compensa senzația că au fost ticălosul în copilărie.
În timp ce NPD necesită în mod clar sprijin psihologic, Oberdorf înțelege de ce cei afectați evită să-l caute. Dacă ți se spune constant că persoanele cu problema ta specifică sunt nedemne, rele sau oribile din cauza acesteia, de ce ai vrea vreodată să recunoști că ai acea problemă?
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre viața cu un diagnostic de narcisism, concepută pentru a fi clară, directă și fără stigmatizare.
Înțelegerea diagnosticului
Q1 Ce înseamnă de fapt să fii diagnosticat cu narcisism?
A Înseamnă că un profesionist în sănătate mintală a identificat un model pe termen lung la tine, caracterizat de o nevoie de admirație excesivă, o lipsă de empatie și un simț grandios de auto-importanță. Este o tulburare de personalitate, nu doar o trăsătură de personalitate.
Q2 Narcisismul este același lucru cu a fi egoist sau arogant?
A Nu chiar. În timp ce egoismul este un comportament, Tulburarea de Personalitate Narcisică este o afecțiune de sănătate mintală profund înrădăcinată care afectează modul în care o persoană gândește, simte și se raportează la alții. Este mai complexă și mai omniprezentă.
Q
