Gdy równowaga między owocowymi a pikantnymi smakami jest idealna, „uwielbiam to" – mówi mi inna klientka w londyńskiej kawiarni deserowej, gdy czekamy na obsłużenie. Hannah, 26 lat, odwiedza Mango Twist w Seven Sisters po raz trzeci. Kawiarnia serwuje napoje mrożone i miski owocowe inspirowane kuchnią południowoamerykańską. Jest tu, tak jak ja, aby spróbować jednej z opcji „fricy" (owocowo-pikantnych): mrożonego napoju „Volcano", który jest wersją tradycyjnego meksykańskiego chamoyady – napoju z mango i chili.
Hannah ma rodzinę w USA, więc zna meksykańskie słodycze, które są tam powszechne. Jako dziecko była „zafascynowana" tymi smakami. Kiedy dowiedziała się o Mango Twist, „pomyślałam: »Muszę tu przyjść«" – mówi.
Oczywiście, za termin „fricy" możemy podziękować mediom społecznościowym, które dołączają do „swicy" (słodko-pikantny) i „swavoury" (słodko-słony) w rosnącej liście głupich portmanteau trendów kulinarnych. „To dość głupie słowo" – przyznaje Holly Thomson, redaktorka kulinarna w internetowym sklepie spożywczym Sous Chef. „Ale przekłada się na sprzedaż". Sprzedaż na stronie internetowej tego, co Thomson nazywa „produktem flagowym" trendu fricy – meksykańskiej mieszanki przypraw z limonką i chili Tajín – wzrosła o 19% rok do roku w 2026 roku. Tymczasem Waitrose podaje, że sprzedaż jego sosu Mango Amba Sauce, pikantnego sosu mango z kuchni iracko-żydowskiej, wzrosła o 30% w ciągu ostatniego roku. Stuart McAllister, dyrektor zarządzający sklepu z ostrymi sosami Hot-Headz!, mówi, że jego firma odnotowała gwałtowny wzrost sprzedaży sosów fricy w ciągu ostatnich 6–12 miesięcy, a szczególnie popularne okazały się ostre sosy ananasowe i mango.
Kiedy mój napój mrożony Volcano dociera, jest z pewnością efektowny: jasnożółty sok i spiralnie pokrojone mango kontrastują z czerwonym sosem chamoy, zrobionym z marynowanych owoców i chili. Jest też zabawny w jedzeniu. Słomka jest zanurzona w cukierku Tajín i trzeba ją wyłowić oraz trochę przeżuć powłokę, zanim zacznie się pić, aby zrobić dziurę, przez którą napój mrożony będzie mógł przepłynąć. Wizualny urok napoju, udostępniany na TikToku i Instagramie, przyciągnął wielu klientów do kawiarni – mówi mi Dominic Vargas, urodzony w Peru. Otworzył Mango Twist w 2024 roku i obecnie ma cztery oddziały. Połączenie smaków „kwaśnego, pikantnego, słodkiego, słonego" – jak mówi – to „coś, czego niełatwo znaleźć w Wielkiej Brytanii".
Oprócz Volcano próbuję „Mangonero" z Mango Twist – w zasadzie sałatki owocowej pokrytej chamoy i tamaryndem – oraz najnowszego produktu, „Pine pop", dużego kawałka ananasa pokrytego domowym chamoy. Wszystkie trzy przysmaki fricy są hojnie porcjowane i nieco onieśmielające w jedzeniu, biorąc pod uwagę ilość jaskrawoczerwonego sosu, który z nich kapie, oraz fakt, że mam na sobie białą koszulę. Ale połączenie tropikalnych owoców i sosu chili działa: ostrość sprawia, że jest to bardziej interesujące i uzależniające niż coś czysto słodkiego. Przypomina mi inne dania, które jadłem z kuchni, gdzie „friciness" nie jest nowością – jak wietnamskie sałatki z papai i chili, które wydają się zabawne, ponieważ jednocześnie wypełniają usta orzeźwiającą świeżością i ognistą ostrością.
Ethan Pack, szef kuchni w Three Sheets w Soho, uważa, że popularność smaków fricy w Wielkiej Brytanii jest częścią szerszego wzrostu zainteresowania kuchnią południowoamerykańską. Zauważył więcej pop-upów inspirowanych tą częścią świata i więcej szefów kuchni eksperymentujących z jej smakami. Lubi dodawać smaki fricy do dań w swojej restauracji, która nie koncentruje się na żadnej konkretnej kuchni („to po prostu smaczne jedzenie barowe"). Próbuję dwóch najbardziej fricy ofert Three Sheets: tosta z pomidorem, podawanego z pikantnym peruwiańskim sosem aji verde z kolendry, czosnku, limonki i chili... oraz margarity z malinami i chili. Oba są niesamowite – są słodkie, ale nie mdlące, a świeże owoce pomagają zrównoważyć ostrość chili.
Lucy pije napój mrożony Volcano przed Mango Twist w północnym Londynie. Fotografia: Jill Mead/The Guardian
„Szefowie kuchni od dawna używają owoców w pikantnych daniach, szczególnie w kuchniach takich jak tajska, gdzie często łączy się owoce, chili, kwasowość i sól" – mówi Luke Larsson, szef kuchni w północnotajskiej restauracji Khao Bird. „Zmieniło się to, że goście są teraz znacznie bardziej otwarci na te kombinacje i aktywnie ich poszukują".
Jego menu w Khao Bird obejmuje obecnie sałatkę z arbuza wykończoną proszkiem chili phrik laab, która stała się bardzo popularna, gdy zrobiło się cieplej – zauważa. Nie uważa, aby chwytliwa nazwa profilu smakowego, taka jak „fricy", była naprawdę ważna, ale „daje ludziom łatwy sposób na rozmowę o nich w internecie". Jeśli te złożone słowa „zachęcają ludzi do spróbowania czegoś nowego, to nie jest to złe".
Osobiście nie jestem pewien, czy kiedykolwiek będę w stanie wypowiedzieć słowo „fricy" w rozmowie bez przewracania oczami, ale jeśli ten trend oznacza więcej świeżych, pikantnych i ekscytujących kombinacji smakowych w menu tego lata, to zdecydowanie jestem za.
**Często zadawane pytania**
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących trendu smakowego fricy
**Pytania dla początkujących**
1. Czym dokładnie jest fricy?
To portmanteau od fruity (owocowy) i spicy (pikantny). Opisuje trend łączenia słodkich, soczystych owoców z ostrością chili, Tajín lub ostrego sosu.
2. Dlaczego pikantne owoce są tak popularne tego lata?
Są niezwykle orzeźwiające. Słodkość owoców chłodzi, podczas gdy ostrość tworzy mrowienie, które pobudza kubki smakowe. Są też bardzo fotogeniczne i idealne na przekąski przy basenie.
3. Jakie owoce są najczęściej używane w przepisach fricy?
Mango, arbuz, ananas i ogórek to najlepsze wybory. Ich wysoka zawartość wody i naturalna słodycz doskonale równoważą ostrość.
4. Czy fricy to tylko przekąski, czy można to też pić?
Jedno i drugie. Zobaczysz to w koktajlach, mocktailach, napojach mrożonych, a nawet w sałatkach owocowych.
5. Czy potrzebuję specjalnych składników, aby tego spróbować?
Niezupełnie. Najłatwiejszym początkiem jest wyciśnięcie soku z limonki, posypanie szczyptą Tajín i szczyptą soli na świeżym arbuzie lub mango.
**Pytania średniozaawansowane – praktyczne**
6. Jakie chili jest najlepsze do fricy, żeby nie poparzyć ust?
Zacznij od łagodnych, owocowych chili, takich jak Fresno lub Habanero. Do proszku użyj proszku chili Ancho lub Tajín. Unikaj ghost pepper, chyba że szukasz wyzwania.
7. Jak zrobić napój fricy, żeby nie stał się wodnistym bałaganem?
Zrób syrop prosty z dodatkiem chili i owoców. Zagotuj równe części cukru i wody z pokrojonym jalapeño i mango. Odcedź, ostudź, a następnie dodaj do napoju. To daje ostrość bez rozcieńczania smaku.
8. Czy mogę przygotować fricy z wyprzedzeniem na przyjęcie?
Tak, ale z pewnym zastrzeżeniem. Sałatki owocowe zrobią się wodniste. Dla najlepszego efektu trzymaj owoce i pikantną przyprawę osobno aż do momentu podania. W przypadku koktajli wymieszaj wcześniej alkohol i syrop, ale dodaj
