Η κορυφαία εταιρεία όπλων της Ουκρανίας παράγει πλέον περίπου 100 πυραύλους κρουζ μεγάλου βεληνεκούς Flamingo κάθε μήνα. Αυτός ο ρυθμός είναι αρκετός για να υποστηρίξει μια συνεχιζόμενη εκστρατεία βαθιών πληγμάτων εναντίον στόχων εκατοντάδες μίλια εντός της Ρωσίας.
Η Fire Point κατασκευάζει επίσης μη επανδρωμένα αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας FP-1 και FP-2 με ρυθμό «εκατοντάδων την ημέρα», σύμφωνα με τη διευθύνουσα σύμβουλο Iryna Terekh. Η παραγωγή μεγάλης κλίμακας έχει ξεκινήσει ξανά μετά από μια παύση που προκλήθηκε από καθυστερήσεις στην έγκριση δανείων ύψους 90 δισεκατομμυρίων ευρώ από την ΕΕ προς την Ουκρανία.
Η ανάπτυξη της εταιρείας από την ίδρυσή της μετά την έναρξη του πολέμου το 2022 δείχνει πόσο γρήγορα ωριμάζει η εγχώρια αμυντική βιομηχανία της Ουκρανίας. Δίνει επιτέλους στον στρατό τις δυνατότητες μεγάλου βεληνεκούς που οι δυτικές χώρες ήταν απρόθυμες να παράσχουν νωρίτερα στη σύγκρουση.
«Δεν γνωρίζω καμία επίθεση βαθιού πλήγματος τους τελευταίους μήνες που να μην περιλάμβανε τα προϊόντα μας», δήλωσε η Terekh. Πλήγματα με πυραύλους και drones που χρησιμοποιούν πυρομαχικά της Fire Point πραγματοποιούνται καθημερινά, «κατά μέσο όρο πέντε έως 15 φορές».
Οι πύραυλοι Flamingo, που μεταφέρουν έως και 1.150 κιλά εκρηκτικών—αρκετά για να διαπεράσουν τοίχους από σκυρόδεμα—χρησιμοποιήθηκαν τον Ιούνιο για να επιτεθούν σε ένα ρωσικό εργοστάσιο στρατιωτικών εξαρτημάτων στο Τσεμποκσάρι, περισσότερα από 600 μίλια από το Χάρκοβο στη βορειοανατολική Ουκρανία.
Η Terekh δήλωσε ότι η πραγματική απόσταση πτήσης ήταν μεταξύ «των μεγαλύτερων που έχουν καταγραφεί στην ιστορία των αποστολών πυραύλων κρουζ», περίπου 1.800 χλμ. (1.118 μίλια), λόγω της πολύπλοκης διαδρομής πτήσης. Κάθε Flamingo κοστίζει λίγο κάτω από 600.000 δολάρια, το οποίο είναι φθηνότερο από ένα αμερικανικό Tomahawk που κοστίζει περίπου 3,5 εκατομμύρια δολάρια.
Τα ελαφρύτερα drones FP-1, με βεληνεκές άνω των 1.000 μιλίων, χρησιμοποιούνται κυρίως για την επίθεση σε λιγότερο καλά φυλασσόμενα ρωσικά διυλιστήρια πετρελαίου. Αυτή η εκστρατεία έχει μειώσει τη ρωσική παραγωγή πετρελαίου κατά 20% και έχει προκαλέσει μεγάλες ουρές στα βενζινάδικα. Αυτά τα drones κοστίζουν μεταξύ 55.000 και 75.000 δολαρίων, πρόσθεσε η Terekh.
Η Fire Point λειτουργεί πλέον από 83 εργοστάσια στην Ουκρανία και ένα στη Δανία, απασχολώντας 6.000 άτομα—από 3.500 στο τέλος του περασμένου έτους, σύμφωνα με την Terekh. Ο Guardian επισκέφθηκε μια μονάδα παραγωγής τον περασμένο Δεκέμβριο, όπου δεκάδες εργάτες συναρμολογούσαν drones από κόντρα πλακέ, πλαστικό και ανθρακονήματα.
«Αυτό που βλέπουμε τώρα είναι το αποτέλεσμα πολλών ετών προσπάθειας από την ουκρανική πλευρά», δήλωσε ο Ben Hodges, πρώην στρατηγός του αμερικανικού στρατού που διοικούσε δυνάμεις στην Ευρώπη. «Μπορούν όχι μόνο να φτάσουν βαθιά μέσα στη Ρωσία με ακρίβεια και να παρακάμψουν τις ρωσικές αεράμυνες, αλλά τα όπλα τους φέρουν επίσης ωφέλιμο φορτίο αρκετά μεγάλο για να προκαλέσουν πραγματική ζημιά.»
Αυτό σηματοδοτεί μια αλλαγή στον μακροχρόνιο πόλεμο, καθώς η Ουκρανία προλαβαίνει την ικανότητα της Ρωσίας να πραγματοποιεί θανατηφόρα πλήγματα μεγάλου βεληνεκούς. Σύμφωνα με ουκρανικές εκτιμήσεις, η Ρωσία παράγει έως και 70 αεροεκτοξευόμενους πυραύλους κρουζ Kh-101, 25 θαλάσσιους Kalibr και περίπου 60 βαλλιστικούς πυραύλους Iskander M κάθε μήνα.
Η Fire Point αναπτύσσει επίσης τους πρώτους βαλλιστικούς πυραύλους της Ουκρανίας, τους οποίους η Terekh ελπίζει να δοκιμαστούν με εκτόξευση μέχρι το τέλος του έτους.
Μια παραλλαγή μικρού βεληνεκούς του FP-7 θα αποτελέσει τη βάση της ξεχωριστής πρωτοβουλίας Freyja—μιας διεθνούς προσπάθειας που περιλαμβάνει την Ουκρανία και εννέα άλλες ευρωπαϊκές χώρες για τη δημιουργία ενός εναλλακτικού συστήματος αεράμυνας έναντι του αμερικανικού Patriot. Η Fire Point θα παράγει τους εκτοξευτές και τους αναχαιτιστές, με στόχο κόστους 1 εκατομμύριο δολάρια ανά αναχαιτιστή.
«Λατρεύουμε το Patriot», δήλωσε η Terekh, αλλά πρόσθεσε ότι η παγκόσμια παραγωγή απέχει πολύ από το να καλύψει την τρέχουσα ζήτηση. Μόνο τα συστήματα Patriot μπορούν να σταματήσουν τους ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους από το να πλήξουν το Κίεβο και άλλες πόλεις, αλλά τα αποθέματα της Ουκρανίας εξαντλούνται.
«Η συνολική παγκόσμια παραγωγή πυραύλων Pac-3 είναι περίπου 600 έως 700 ετησίως—και αυτός είναι ακριβώς ο αριθμός των πυραύλων Patriot που χρησιμοποιήθηκαν.» «...στη Μέση Ανατολή μέσα σε δύο εβδομάδες», πρόσθεσε. Η ελπίδα τώρα είναι ότι η τεχνολογία μπορεί να δοκιμαστεί για πρώτη φορά μέχρι τον Ιούλιο του επόμενου έτους.
Η Fire Point ανήκει κυρίως στον ιδρυτή της, επιχειρηματία Denys Shtilerman. Αν και ο Shtilerman είχε συνομιλίες για την πώληση μεριδίου στον Timur Mindich—φίλο και πρώην επιχειρηματικό συνεργάτη του Προέδρου Volodymyr Zelenskyy, ο οποίος κατηγορήθηκε πέρυσι για τη διεύθυνση ενός ενεργειακού σχεδίου διαφθοράς—ο ιδρυτής λέει ότι δεν πραγματοποιήθηκε καμία συμφωνία.
Η Terekh, η οποία σπούδασε αρχιτεκτονική πριν ενταχθεί στη Fire Point το καλοκαίρι του 2023, όταν είχε 18 υπαλλήλους, δήλωσε ότι η εταιρεία δείχνει πώς η ρωσική εισβολή έχει ωθήσει επειγόντως την Ουκρανία—κάποτε την καρδιά της σοβιετικής βιομηχανίας—να εκσυγχρονιστεί και να επανεφεύρει τον εαυτό της.
«Η Ουκρανία, σε μια μεταπολεμική οικονομία, θα χρειαστεί να εξάγει προϊόντα υψηλής προστιθέμενης αξίας. Δεν θέλουμε πλέον να είμαστε απλώς ο σιτοβολώνας του κόσμου», δήλωσε η Terekh, αναφερόμενη στην ιστορική δύναμη της Ουκρανίας στη γεωργία. Προς το παρόν, ωστόσο, οι απαιτήσεις του πολέμου σημαίνουν ότι τα όπλα της Fire Point δεν εξάγονται.
**Συχνές Ερωτήσεις**
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με μια ουκρανική νεοφυή επιχείρηση που μεταφέρει τον αγώνα με πυραύλους βαθιά στη Ρωσία, γραμμένες σε φυσικό ύφος με σαφείς απαντήσεις.
**Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου**
1. **Τι κάνει αυτή η ουκρανική νεοφυής επιχείρηση;**
Κατασκευάζει drones και πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς που μπορούν να πλήξουν στόχους εκατοντάδες μίλια εντός της Ρωσίας. Στόχος είναι να πλήξει στρατιωτικές βάσεις, διυλιστήρια πετρελαίου και γραμμές ανεφοδιασμού που βρίσκονται μακριά από τις γραμμές του μετώπου.
2. **Γιατί η Ουκρανία δεν μπορεί απλώς να χρησιμοποιήσει τα όπλα που της δίνει η Δύση;**
Πολλά δυτικά όπλα συνοδεύονται από περιορισμούς που απαγορεύουν τη χρήση τους σε ρωσικό έδαφος. Αυτά τα ουκρανικής κατασκευής όπλα δεν έχουν τέτοιους περιορισμούς, επιτρέποντας στην Ουκρανία να επιτίθεται σε στρατηγικούς στόχους βαθιά εντός της Ρωσίας.
3. **Σε τι διαφέρουν αυτά από τα κανονικά drones;**
Είναι πολύ μεγαλύτερα και πιο ισχυρά από τα μικρά εμπορικά drones που βλέπετε σε βίντεο. Είναι σχεδιασμένα ειδικά για πλήγματα μεγάλου βεληνεκούς, μεταφέροντας μεγαλύτερες εκρηκτικές ύλες και πετώντας εκατοντάδες χιλιόμετρα.
4. **Είναι αυτό νόμιμο βάσει του διεθνούς δικαίου;**
Η Ουκρανία υποστηρίζει ότι είναι νόμιμο ως πράξη αυτοάμυνας εναντίον ενός επιτιθέμενου. Το διεθνές δίκαιο επιτρέπει σε μια χώρα να πλήττει νόμιμους στρατιωτικούς στόχους στο έδαφος ενός επιτιθέμενου, εάν αυτό είναι απαραίτητο για την άμυνά της.
5. **Τι είδους στόχους πλήττουν;**
Πλήττουν στρατιωτικά αεροδρόμια, αποθήκες πυρομαχικών, εγκαταστάσεις αποθήκευσης καυσίμων και κόμβους εφοδιασμού. Σκοπός είναι να διαταράξουν την ικανότητα του ρωσικού στρατού να ανεφοδιάζει και να υποστηρίζει τα στρατεύματά του στην πρώτη γραμμή.
**Ερωτήσεις Προχωρημένου Επιπέδου**
6. **Πώς αυτά τα ουκρανικά drones και πύραυλοι ξεπερνούν τις ρωσικές αεράμυνες;**
Χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό πτήσης σε χαμηλό ύψος, σχεδιασμού διαδρομής που αποφεύγει γνωστά συστήματα αεράμυνας και μερικές φορές drones-δολώματα για να κατακλύσουν και να μπερδέψουν τα ρωσικά ραντάρ. Είναι επίσης σχεδιασμένα να είναι πιο δύσκολο να εντοπιστούν.
7. **Ποιες είναι οι κύριες προκλήσεις για αυτή τη νεοφυή επιχείρηση;**
Η κλιμάκωση της παραγωγής είναι μια τεράστια πρόκληση. Πρέπει να κατασκευάσουν γρήγορα χιλιάδες από αυτά τα συστήματα, ενώ εξασφαλίζουν χρηματοδότηση, προμηθεύονται σπάνια εξαρτήματα και αναβαθμίζουν συνεχώς την τεχνολογία για να νικήσουν τον ρωσικό ηλεκτρονικό πόλεμο.
8. **Πώς επηρεάζει αυτό τη συνολική στρατηγική του πολέμου;**
Αναγκάζει τη Ρωσία να αραιώσει τις αεράμυνές της και να προστατεύσει τις περιοχές στα μετόπισθεν, αποσπώντας πόρους από το μέτωπο. Επίσης, βλάπτει την πολεμική οικονομία της Ρωσίας πλήττοντας διυλιστήρια και υλικοτεχνικές υποδομές, καθιστώντας δυσκολότερο για αυτήν να διεξάγει πόλεμο.
9. **Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός drone και ενός πυραύλου σε αυτό το πλαίσιο;**
Ένα drone μπορεί να παραμείνει σε σταθερό σημείο, να ελέγχεται σε πραγματικό χρόνο και να επιστρέψει εάν η αποστολή ακυρωθεί. Ένας πύραυλος είναι συνήθως μια πτήση μονής κατεύθυνσης με προκαθορισμένη πορεία.
