Um ex-soldado ucraniano foi a julgamento em Hamburgo, acusado de participar num dos atos de sabotagem mais ousados da história europeia do pós-guerra: o ataque de 2022 aos gasodutos Nord Stream entre a Rússia e a Alemanha.
Serhii Kuznetsov, um ex-oficial das forças especiais do exército ucraniano, é acusado pelos procuradores de auxiliar crimes de guerra ao atacar infraestruturas civis, causar uma explosão, danificar propriedade e perturbar serviços públicos.
Ele compareceu em tribunal na quarta-feira vestindo um fato cinzento, camisa branca e gravata preta, ladeado pelos seus advogados. Kuznetsov fez a saudação ao entrar na sala do tribunal. Ele e a sua equipa jurídica ouviram em silêncio durante 10 minutos enquanto o procurador-geral federal lia a acusação, que foi traduzida simultaneamente para ucraniano.
Kuznetsov, 50 anos, terá preparado e executado a detonação de pelo menos quatro dispositivos explosivos com até 27 kg cada, a uma profundidade de cerca de 80 metros sob o Mar Báltico, perto da ilha dinamarquesa de Bornholm.
Acredita-se que ele teve seis cúmplices, incluindo quatro mergulhadores de profundidade, um especialista em explosivos e um capitão de navio. Terão usado um iate alugado e explosivos controlados por temporizador. Tanto Kuznetsov como o seu país negam qualquer envolvimento nos ataques.
Os advogados de Kuznetsov argumentaram na quarta-feira que o julgamento não deveria sequer estar a acontecer. Disseram ao tribunal que o arguido, que afirmaram ter estado quase inteiramente em isolamento durante 11 meses, estava a ser tratado "como um peão num tabuleiro de xadrez".
Salientaram que ele não se pode defender da forma habitual devido ao seu papel como oficial do exército, o que, segundo eles, lhe proíbe de falar. Isto significava que tinha de se defender "com as mãos atadas".
As explosões ocorreram a 26 de setembro de 2022, danificando gravemente os gasodutos construídos para transportar gás natural russo entre Vyborg, no oeste da Rússia, e Lubmin, perto de Greifswald, no norte da Alemanha.
As explosões fizeram rebentar os gasodutos Nord Stream 1 – a principal rota de abastecimento de gás da Rússia para a Alemanha antes de Moscovo cortar os fornecimentos em agosto de 2022. Também danificaram o Nord Stream 2, que estava pronto para transportar gás mas nunca foi posto em funcionamento depois de a Alemanha ter suspendido o seu processo de autorização pouco antes da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.
Os ataques aconteceram enquanto os países europeus tentavam afastar-se dos fornecimentos de energia russos em resposta à agressão do Kremlin.
Expuseram a dependência da Europa – e particularmente da Alemanha – do gás russo, e destacaram a obscuridade das operações subterrâneas durante tempos de guerra.
Os observadores de segurança culparam inicialmente Moscovo pelo ataque. A Rússia negou envolvimento e culpou os EUA, que negaram com a mesma veemência.
No entanto, em julho, os procuradores estatais alemães acusaram as "autoridades estatais" ucranianas de ordenar o ataque, argumentando: "O objetivo era deter permanentemente os fornecimentos de gás através dos gasodutos e impedir a Rússia de usar as receitas do comércio de gás natural para financiar o seu esforço de guerra."
O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy negou o envolvimento do seu país.
Kuznetsov foi detido em agosto de 2025 durante umas férias em família em Itália, com a polícia italiana a relatar que ele se rendeu sem resistência. Tinha estado a viajar com um passaporte falso. Foi extraditado para a Alemanha em novembro passado depois de os esforços legais para o impedir terem falhado.
Outro suspeito, Volodymyr Zhuravlyov, um instalador de ar condicionado e mergulhador amador, foi detido com um mandado europeu no norte da Croácia em agosto. Ele está a lutar contra a sua extradição para a Alemanha depois de ter pedido asilo na Croácia. Nega qualquer papel no sabotage.
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Consciente de quão potencialmente incendiário o julgamento pode ser, com a Ucrânia efetivamente no banco dos réus por um crime cometido contra o seu aliado – e um dos seus aliados de guerra mais leais, o governo alemão recusou comentar o caso. Na quarta-feira, manifestantes reuniram-se em frente ao tribunal agitando bandeiras ucranianas e segurando cartazes. Um deles, um ucraniano a viver no exílio na Alemanha, disse: "É um escândalo que um ucraniano esteja a ser acusado de um crime de guerra aqui hoje, quando a Rússia está constantemente a cometer crimes de guerra na Ucrânia." O partido de extrema-direita e pró-Kremlin Alternative für Deutschland, que está a subir nas sondagens, agarrou-se ao plano do Nord Stream para impulsionar o seu argumento de que a ajuda alemã à Ucrânia deve parar e o gasoduto deve ser restaurado para que o gás barato possa ajudar a aliviar a crise do custo de vida. Os manifestantes pró-Ucrânia que apareceram na quarta-feira estavam a apenas alguns metros de um grupo de apoiantes do partido de extrema-esquerda BSW, que partilha a posição do AfD sobre a Rússia e também quer os gasodutos restaurados. Seguravam cartazes a apelar a um inquérito parlamentar sobre os motivos políticos por trás do ataque ao Nord Stream. O Nord Stream já era controverso antes do ataque, envolvendo o líder russo, Vladimir Putin, que, juntamente com o então chanceler alemão Gerhard Schröder, conseguiu contornar a Ucrânia como país de trânsito com o Nord Stream 1. Depois de Schröder deixar a chancelaria, Putin nomeou-o presidente do conselho de supervisão da Nord Stream AG. Schröder foi visto na semana passada na celebração do aniversário de Putin. Ver imagem em ecrã inteiro O ex-chanceler alemão Gerhard Schröder, fotografado na festa de aniversário de Vladimir Putin na semana passada, foi nomeado presidente do conselho de supervisão da Nord Stream AG por Putin depois de deixar a chancelaria. Fotografia: Kremlin.ru/Reuters Um pedido russo para se juntar ao julgamento de Hamburgo como co-autores foi rejeitado pelo tribunal. A Gazprom, que é proprietária do gasoduto Nord Stream 2, tinha argumentado que tinha o direito de o fazer devido ao que chamou de graves consequências económicas do ataque. O tribunal disse que, embora os custos de reparação dos gasodutos fossem elevados, restaurá-los não seria economicamente impossível. Segundo relatos, Kuznetsov, cujo cartão de identificação militar mostra que estava em serviço ativo quando os gasodutos foram explodidos, deverá manter o seu direito de permanecer em silêncio durante o julgamento. A sua equipa jurídica deverá apresentar declarações juradas de dois dos seus superiores militares para apoiar o argumento de que está impedido de revelar detalhes das suas ações como soldado. Ele terá alegadamente recebido ordens de um homem considerado o mentor por trás do ataque e uma das pessoas que jurou em seu favor. O julgamento será retomado a 27 de outubro. Dezasseis datas de julgamento foram agendadas no tribunal regional superior hanseático de Hamburgo até 17 de dezembro, com mais audiências prováveis em janeiro e fevereiro.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o julgamento de um soldado ucraniano pelo sabotage dos gasodutos Nord Stream
Perguntas para Principiantes
P O que são os gasodutos Nord Stream
R São um par de gasodutos que passam sob o Mar Báltico ligando diretamente a Rússia à Alemanha Foram construídos para transportar gás natural
P O que lhes aconteceu
R Em setembro de 2022 várias grandes explosões danificaram três dos quatro gasodutos Os danos causaram grandes fugas de gás para o mar Ninguém morreu
P Quem é o soldado ucraniano em julgamento
R Ele é um membro em serviço do exército ucraniano Os procuradores na Alemanha acusam-no de fazer parte de uma equipa que colocou explosivos nos gasodutos
P Do que é ele acusado exatamente
R Ele é acusado de ser coconspirador no ataque Especificamente, ele terá ajudado a transportar e colocar os explosivos que danificaram os gasodutos
P Porque é que isto é tão importante
R É importante por três razões Primeiro, foi um grande ataque a infraestruturas energéticas críticas Segundo, aconteceu durante a guerra entre a Rússia e a Ucrânia Terceiro, tensou as relações entre a Ucrânia e os seus aliados como a Alemanha, que estavam a apoiar a Ucrânia
P Ele está na prisão agora
R Sim Ele foi detido na Alemanha e está atualmente sob custódia enquanto o julgamento decorre
P Onde está a acontecer o julgamento
R O julgamento está a acontecer na Alemanha porque os gasodutos estavam ligados ao território alemão e os danos afetaram a segurança energética alemã
P O que diz o soldado
R Relatos indicam que ele nega as acusações A sua equipa de defesa provavelmente argumenta que ele não estava envolvido ou que as suas ações faziam parte de uma ordem militar, embora este seja um argumento legal complexo
Perguntas Avançadas
P Qual é a acusação legal específica que ele enfrenta
R Ele enfrenta acusações relacionadas com conspiração para cometer um ato grave de sabotage e causar uma explosão No sistema legal alemão isto pode acarretar uma pena de prisão significativa
P Que provas tem a acusação
