Os melhores detetives da ficção são conhecidos por sua intuição - a capacidade de notar inconsistências sutis, quase indescritíveis. Peter Wollny, o musicólogo responsável pela descoberta "sensacional mundial" da semana passada de duas obras previamente desconhecidas de Johann Sebastian Bach, sentiu um palpite semelhante quando deparou com duas fascinantes partituras numa biblioteca empoeirada em 1992.
Sua jornada de uma simples suspeita à descoberta de um segredo consumiria metade de sua vida. Agora com 65 anos e diretor do Arquivo Bach de Leipzig, Wollny era estudante de doutorado em Harvard quando sua pesquisa o levou à Biblioteca Real da Bélgica em Bruxelas. Lá, encontrou duas partituras do século XVIII sem compositor creditado.
Duas peças perdidas para órgão de J.S. Bach foram executadas pela primeira vez em 300 anos.
"Tenho que admitir que nem sequer pensei que fossem de Bach na época", disse Wollny recentemente, poucos dias após as duas peças - Chaconne em Ré menor BWV 1178 e Chaconne em Sol menor BWV 1179 - serem executadas pela primeira vez na Igreja de São Tomás de Leipzig.
"A caligrafia na partitura me fascinou, e tive um vago pressentimento de que essas páginas poderiam ser importantes algum dia. Então fiz fotocópias e mantive um arquivo comigo por 30 anos."
Embora tenha dedicado sua vida a estudar os maiores compositores do período barroco, Wollny disse que não considerou seriamente que as obras pudessem ser do próprio Bach até cerca de dois ou três anos atrás.
Nascido em Issum, Renânia do Norte-Vestfália, Wollny estudou musicologia, história da arte e germanística na Universidade de Colônia antes de fazer seu doutorado em Harvard, focando na música do filho mais velho de Bach, Wilhelm Friedemann Bach. Após obter seu doutorado em 1993, juntou-se ao Arquivo Bach de Leipzig como pesquisador e tornou-se seu diretor em 2014.
Seu colega e co-pesquisador Bernd Koska comentou: "Peter Wollny é alguém que pondera cuidadosamente seus pensamentos antes de chegar a uma conclusão. É simplesmente assim que ele trabalha."
Para um musicólogo treinado, as duas obras destacaram-se desde o início. Ambas são chacornas, originalmente uma dança espanhola que evoluiu para uma forma musical distinta por volta de 1700. Sua característica definidora é uma linha de baixo curta, chamada ostinato, repetida ao longo da peça.
Em quase todas as chacornas para órgão daquele período, cada motivo de baixo ostinato tem um comprimento fixo de seis, sete ou oito compassos - nunca mais longo ou mais curto. Mas na Chaconne em Ré Menor que Wollny encontrou em Bruxelas, o compositor começou com um ostinato de sete compassos e depois o expandiu para oito, doze e finalmente dezesseis compassos.
O compositor anônimo fez outras escolhas ousadas, como repetir a melodia do baixo num registro mais alto com um compasso de atraso, criando um cânone. Também transformou o baixo ostinato numa fuga a quatro vozes, uma técnica usada para entrelaçar um único tema em toda a música.
Wollny descreve esses toques únicos como o equivalente musical a "hapax legomena" - palavras que aparecem apenas uma vez num texto. "Essas obras não se encaixavam nada no estilo de composição predominante por volta de 1703", disse ele.
A única outra composição conhecida desse período inicial usando técnicas igualmente ousadas é a Passacaglia em Dó Menor BWV 582 de Bach.
O estudo aprofundado de Bach, famoso por incorporar enigmas matemáticos e quebra-cabeças em sua música, é conhecido por inspirar obsessão. Entusiastas sinistros de Bach aparecem nos filmes Ninfomaníaca de Lars von Trier e nos romances do recente laureado com o Nobel László Krasznahorkai, bem como no filme de 1991 O Silêncio. Em O Silêncio dos Inocentes, Hannibal Lecter mastiga o rosto de um guarda prisional enquanto ouve as Variações Goldberg.
"Se você ouve muito Bach, ele se torna parte de você", disse John Butt, professor de música da Universidade de Glasgow. "Ao longo da história, muitos musicologistas acreditaram ter uma conexão mais pessoal com suas obras do que qualquer outra pessoa."
Por causa disso, esforços para autenticar ou datar as obras de Bach baseados apenas no estilo musical tiveram resultados mistos. "Houve muitos rostos vermelhos", acrescentou ele.
Wollny, no entanto, tinha uma habilidade especial que auxiliou sua pesquisa. "Quero ter cuidado com como digo isso", observou ele, "mas posso ter um talento para reconhecer caligrafia."
Após encontrar duas obras anônimas em Bruxelas, ele sentiu um "dever interior" de identificar o autor. Passou horas estudando os detalhes únicos da notação. "Você começa olhando para as claves de sol e de fá, porque elas mostram muita individualidade", explicou.
Ele notou que o escritor tinha uma maneira distinta de desenhar a clave de dó no início de uma pauta - a linha inferior enrolava-se para trás, similar a como Bach desenhava suas claves de dó. "É bastante complicado; você precisa de cerca de dez traços para acertar", disse Wollny.
Tendo estudado a caligrafia de Bach em profundidade, ele sabia que as partituras de Bruxelas não foram escritas pelo próprio Bach. Antes que a reprodução mecânica se tornasse comum e acessível, os compositores frequentemente tinham alunos que copiavam suas obras - seja para compartilhar a música ou, se o compositor fosse famoso, para vender cópias com lucro.
No caso de Bach, esses "copistas" ou suas famílias frequentemente pagavam a ele pela oportunidade de trabalhar para ele. Eles transcreviam seus manuscritos originais da tablatura alemã para órgão para a notação musical padrão como forma de aprendizado.
Com o tempo, Wollny encontrou mais 20 documentos com caligrafia correspondente em arquivos em Leipzig, Berlim e Winterthur, na Suíça, datados de 1705 a 1715. Enquanto as duas chacornas só tinham palavras nas páginas de título, outras incluíam letras e textos introdutórios. "Um perfil começou a emergir. Comecei a entender o papel e os interesses do copista", disse Wollny.
Ainda assim, ele não tinha um nome. Durante anos, ele pensou erroneamente que a partitura havia sido escrita por um dos primos de Bach. Então, em 2012, seu colega Koska descobriu uma carta de candidatura a emprego de 1727 de um homem chamado Salomon Günther John, que procurava trabalho como organista de igreja em Schleiz, Turíngia.
Não só a caligrafia correspondia aos documentos que Wollny havia coletado, mas a carta também mencionava que John havia estudado com um organista em Arnstadt - a mesma cidade onde Bach começou sua carreira como professor de órgão. "De repente, as coisas começaram a se encaixar", disse Koska.
As duas obras poderiam ter sido compostas pelo jovem estudante em vez de seu famoso professor? Os pesquisadores descartaram isso porque havia muitos pequenos erros na notação, como camadas de oitava incorretas.
Mesmo assim, Wollny não estava completamente certo. "Perguntei a mim mesmo: Estou vendo Bach nesta música apenas porque quero, ou é realmente dele? Se um médico comete um erro, não é tão grave. Mas como musicólogo, se eu cometer um erro, ele pode permanecer nos livros por centenas de anos." "Vai ficar sentado em livros em bibliotecas por centenas de anos."
Por acaso, a peça final do quebra-cabeça emergiu dos arquivos em 2023. Um documento judicial escrito por John em 1716, de uma propriedade feudal em Oppurg, Turíngia, havia sido perdido durante a Segunda Guerra Mundial. Agora limpo e tornado publicamente acessível, sua caligrafia correspondia com absoluta certeza às chacornas de Bruxelas.
Wollny diz não se lembrar como celebrou o breakthrough. "Não sou alguém que comemora com gestos exagerados. Sentei-me ali com um sorriso e folheei as páginas contente", disse ele.
"Talvez a inteligência artificial signifique que o que levei 35 anos para realizar será feito em apenas alguns dias ou horas no futuro. Talvez seja mais fácil e forneça ainda mais certeza. Mas tudo bem."
Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre uma missão de 35 anos para descobrir as composições perdidas para órgão de Bach
Perguntas Gerais Para Iniciantes
P O que exatamente são as composições perdidas para órgão de Bach?
R São peças de música para órgão que se acredita terem sido compostas por Johann Sebastian Bach, mas os manuscritos originais foram perdidos ou destruídos ao longo do tempo.
P Por que encontrá-las é tão importante?
R Bach é considerado um dos maiores compositores de todos os tempos. Encontrar uma peça perdida dele seria como descobrir uma nova obra-prima de um pintor lendário - acrescenta à nossa compreensão de seu gênio e enriquece nosso patrimônio cultural.
P Como se descobre uma peça musical perdida?
R Os pesquisadores geralmente não encontram o papel original. Em vez disso, procuram pistas em arquivos antigos, cartas pessoais, cópias feitas por alunos de Bach ou mesmo analisando o estilo de peças anônimas para ver se correspondem à impressão digital musical única de Bach.
P Quem empreenderia uma missão de 35 anos como esta?
R Normalmente seria um musicólogo dedicado, um historiador ou um organista de classe mundial que tem uma paixão profunda pela música de Bach e uma drive implacável para resolver um dos grandes mistérios da música clássica.
A Missão Processo
P Como é um dia típico neste tipo de missão?
R Envolve uma mistura de trabalho detectivesco: passar horas em bibliotecas ou arquivos digitais estudando manuscritos antigos, viajar para igrejas em toda a Europa para examinar seus registros e analisar padrões musicais num computador ou no teclado do órgão.
P Quais são os maiores desafios numa busca como esta?
R Os principais desafios são a passagem do tempo, registros históricos incompletos, manuscritos que foram atribuídos erroneamente a outros compositores e peças que simplesmente nunca foram escritas.
P Alguma música perdida de Bach foi encontrada antes?
R Sim. Por exemplo, o manuscrito Weimarer Orgeltabulatur foi redescoberto em 2007, contendo cópias antigas da música de Bach, incluindo algumas peças anteriormente desconhecidas. Essas descobertas dão esperança aos pesquisadores.
P O que mantém alguém motivado por 35 anos num projeto?
R Um profundo senso de propósito - a crença de que estão preservando uma parte inestimável de nossa história cultural. Pequenas pistas, descobertas ocasionais e o puro amor pela música de Bach fornecem o combustível.
