Joi, aproximativ o duzină de persoane stăteau în jurul unei mese de consiliu la centrul de urgență al Organizației Mondiale a Sănătății, la periferia Nairobiului, urmărind o prezentare pe un ecran. Li s-a spus că lucrătorii medicali din estul Ciadului au raportat mai multe decese în rândul pacienților cu insuficiență respiratorie. Probele inițiale sugerează un nou tip de gripă aviară, dar confirmarea necesită trimiterea probelor la un laborator străin. Regulile internaționale de sănătate impun notificarea în termen de 24 de ore de la evaluare, dar guvernul Ciadului ezită să informeze OMS, temându-se de repercusiuni economice și stigmatizare.
Acesta este un scenariu pandemic ipotetic, iar persoanele de la masă includ unele dintre cele mai respectate figuri ale Africii: membri ai Grupului Bătrânilor, un grup de foști președinți și lideri mondiali fondat în 2007 de Nelson Mandela. Ideea este de a folosi înțelepciunea lor colectivă pentru a face față crizelor globale.
„Trebuie să lucrăm împreună pentru că nu știm niciodată unde se va întâmpla”, a spus Denis Mukwege, laureat al Premiului Nobel.
Acest grup de Bătrâni, alături de reprezentanți ai OMS, participă la simulare pentru a înțelege mai bine cum se pregătește Africa pentru următoarea pandemie, pentru a contracara bolile infecțioase emergente și amenințările la adresa securității sanitare și pentru a-i ajuta să pledeze pentru o mai bună pregătire și răspuns.
Grupul ascultă o prezentare despre modul în care OMS sprijină țările africane. Fotografie: Legend shot it/The Elders Foundation
Provocarea primului scenariu este directă: dacă ați fi șeful statului Ciad, cum v-ați asigura că ministrul sănătății respectă regulile internaționale de sănătate pentru a raporta situația și ce asigurări ați avea nevoie din partea partenerilor că notificarea la timp va fi sprijinită?
Ernesto Zedillo, fost președinte al Mexicului. Fotografie: Legend shot it/The Elders Foundation
Ernesto Zedillo, fost președinte mexican, oferă primul răspuns. El consideră că sunt necesare stimulente pentru ca guvernele „să facă ceea ce trebuie”. „Ce va face comunitatea internațională pentru a asigura guvernele că aceasta nu este doar datoria lor, ci că vor fi recunoscute ca fiind conforme?” întreabă el, citând experiența Africii de Sud de a fi pedepsită cu interdicții de călătorie și restricții pentru detectarea unei noi variante de Covid-19 în timpul pandemiei din 2021.
Pe partea opusă a mesei, Zeid bin Ra'ad bin Zeid al-Hussein, fost Înalt Comisar al ONU pentru drepturile omului, spune că factorii de decizie în domeniul sănătății ar trebui să-și modeleze răspunsul pe baza a ceea ce funcționează în alte sectoare. „Ceea ce cred că trebuie să facem”, spune el, „este să ne uităm la sistemele mai puternice pe care le avem – acolo unde există o verificare cu adevărat puternică – și să spunem: «De ce nu aducem restul acestor sisteme la nivelul lor?»”
Ellen Johnson Sirleaf, fostă președintă a Liberiei, spune că problemele legate de conformitatea cu reglementările internaționale privind raportarea pandemiilor provin adesea din sistemele de sănătate slabe. Fotografie: Legend shot it/The Elders Foundation
Fosta președintă a Liberiei, Ellen Johnson Sirleaf, oferă o perspectivă diferită, spunând că problema provine adesea din sistemele de sănătate slabe din țările raportoare, care nu au capacitatea de a identifica și raporta corect pandemiile și, prin urmare, nu pot face presiuni asupra guvernelor pentru a-și raporta descoperirile. „De cele mai multe ori, nu este vorba de o lipsă de voință politică, ci mai degrabă de o deficiență a capacității sistemice”, spune ea.
Timp de aproximativ o oră, Bătrânii parcurg scenarii și exerciții care arată luarea deciziilor în timp real cu privire la modul în care riscurile geopolitice, climatice și de conflict pot înrăutăți răspunsurile la focare. Ei se bazează pe experiența și înțelepciunea lor colectivă din focarele anterioare din perioada în care au fost lideri.
„Focarele vor continua – modul în care le gestionăm, aceasta este problema”, a spus Dr. Mohamed Janabi.
Sesiunea este precedată de o prezentare a personalului OMS despre modul în care organizația sprijină țările africane în pregătirea, detectarea și răspunsul la urgențele sanitare și de o alta despre un nou instrument de inteligență artificială. A fost creat un sistem pentru a ajuta la luarea deciziilor privind amenințările la adresa sănătății. Simularea are loc în timpul unui focar de hantavirus și – din întâmplare, dar și ca semn al pericolului global tot mai mare al urgențelor medicale – cu doar o zi înainte ca oficialii din domeniul sănătății să anunțe un focar de Ebola în Uganda și Republica Democrată Congo, care a ucis deja cel puțin 139 de persoane.
Toți cei din încăpere sunt, de asemenea, conștienți că negociatorii au ratat termenul limită din această lună pentru finalizarea unui tratat global privind pandemia, anunțat pentru prima dată în timpul COVID-19 în 2021. Acordul trebuia să stabilească modul în care țările ar trebui să împărtășească informații despre agenții patogeni care ar putea provoca pandemii și ce acces ar trebui să li se garanteze în schimb, cum ar fi vaccinuri, teste și tratamente.
Întârzierea încheierii unui astfel de tratat evidențiază lipsa de încredere între țările bogate și cele sărace, în special în Africa, care s-a confruntat cu inegalitatea vaccinurilor și a primit puține doze în timpul pandemiei. Mulți consideră că continentul a fost practic abandonat în timp ce țările mai bogate stocau vaccinuri.
În timpul simulării, Bătrânilor li se oferă un alt scenariu. Ciadul a notificat în cele din urmă OMS, dar numai după două săptămâni, când situația s-a înrăutățit considerabil. Cazurile încep să apară în nordul Camerunului, iar inundațiile severe au întrerupt rutele de transport, provocând întârzieri suplimentare în trimiterea agenților patogeni la un laborator internațional. Cum se pot pregăti mai bine OMS și partenerii săi internaționali pentru crizele sanitare și climatice care vor avea loc din ce în ce mai des simultan?
Pentru a obține „o imagine completă”, Hussein solicită colaborarea între experții în știință și climă pentru a combina și a da sens cunoștințelor. „Mulți dintre noi lucrăm atât în domeniul climei, cât și în cel al științei climatice”, spune el. „Și nu văd prea mulți experți în sănătate în acest domeniu și nici invers.”
Sirleaf este de acord: „Sistemul internațional integrat sau răspunsul integrat nu există încă.”
Vorbind ulterior, Denis Mukwege, chirurg ginecolog congolez și laureat al Premiului Nobel, subliniază răspunsul țării sale la focarele de Ebola și mpox. El spune că simularea evidențiază importanța multilateralismului, a reacțiilor rapide la focare și a voinței politice ca țările să colaboreze.
„Trebuie să lucrăm împreună pentru că nu știm niciodată unde se va întâmpla. Și trebuie să pregătim toți oamenii să fie gata când se întâmplă”, spune el. „Trebuie să înțelegem cu adevărat că, atunci când avem un focar, acesta poate merge departe și, uneori, poate depăși granițele noastre.”
Dr. Mohamed Janabi, directorul regional al OMS pentru Africa, spune că exercițiul a oferit o privire asupra realității de pe front în Africa, unde organizația a înregistrat anul trecut 146 de focare de boli de urgență. „Ați văzut cu ce ne confruntăm aici”, le spune el Bătrânilor. „Focarele vor continua; modul în care le gestionăm, aceasta este problema.”
**Întrebări frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente despre un grup de foști lideri mondiali care practică răspunsul la crize cu căști de protecție, inteligență artificială și o pandemie simulată.
**Întrebări pentru începători**
1. **Cine sunt exact acești foști lideri mondiali?**
Sunt foști președinți, prim-miniștri și alți șefi de stat din diverse țări care participă acum la exerciții de simulare a crizelor.
2. **De ce ar avea nevoie foștii lideri să practice salvarea lumii?**
Nu exersează pentru a-și conduce din nou țările. Ei testează noi strategii și tehnologii într-un mediu sigur pentru a găsi modalități mai bune de a gestiona urgențele globale.
3. **Cum arată o pandemie simulată?**
Este un scenariu realist generat de computer – cum ar fi un virus nou care se răspândește rapid. Liderii iau decizii privind carantinele, distribuția vaccinurilor și alocarea resurselor, iar simularea arată consecințele.
4. **De ce poartă căști de protecție?**
Căștile de protecție sunt simbolice. Ele reprezintă o trecere de la costumele politice la o echipă de intervenție în caz de dezastru. Le reamintește tuturor că acum sunt rezolvatori de probleme pe teren, nu politicieni.
5. **Ce rol joacă inteligența artificială în aceste exerciții?**
IA ajută la prezicerea modului în care se va răspândi virusul, sugerează modalități optime de a desfășura proviziile medicale și analizează deciziile liderilor în timp real pentru a arăta care alegeri salvează cele mai multe vieți.
**Întrebări avansate**
6. **Cum este aceasta diferită de un exercițiu tipic la masa de consiliu al unui guvern?**
Exercițiile guvernamentale sunt adesea confidențiale și concentrate pe protocol. Acest grup este independent și se concentrează pe eșec – ei încearcă în mod deliberat idei cu risc ridicat pentru a vedea ce se întâmplă fără consecințe politice.
7. **Care este cea mai mare deficiență pe care acești foști lideri au descoperit-o în răspunsul la crize din lumea reală?**
Cea mai comună deficiență este luarea lentă a deciziilor din cauza birocrației. Simularea arată că așteptarea datelor perfecte costă adesea mai multe vieți decât acționarea rapidă cu date imperfecte.
8. **Poate IA din aceste simulări să facă recomandări lipsite de etică?**
Da, și acesta este scopul. IA ar putea sugera sacrificarea unei regiuni pentru a salva alta sau implementarea unei supravegheri extreme. Liderii trebuie apoi să dezbată dacă răspunsul optim al IA este acceptabil din punct de vedere moral.
9. **Care este un sfat practic specific care a rezultat din aceste exerciții?**
Un sfat cheie:
