Le ministre de la communication tient un téléphone devant un micro face à un groupe d'influenceurs pro-régime. Au haut-parleur, la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, affirme que lorsque les forces américaines ont capturé le dictateur Nicolás Maduro, elle et d'autres membres du cabinet ont eu 15 minutes pour se plier aux exigences de Washington — « sinon ils nous tueraient ».
Rodríguez, l'ancienne vice-présidente qui a pris le pouvoir après l'attaque américaine — et a depuis été félicitée par Donald Trump pour sa coopération à ses demandes — déclare n'avoir agi ainsi que parce que « les menaces et le chantage sont constants ». Elle admet également que sa priorité était « de préserver le pouvoir politique ».
Ses commentaires proviennent d'un enregistrement divulgué de la réunion de près de deux heures, tenue au Venezuela une semaine après l'attaque américaine. La vidéo, d'abord rapportée par le collectif journalistique local La Hora de Venezuela, offre un rare aperçu de l'intérieur du régime chaviste vénézuélien et montre comment ses dirigeants se sont précipités pour contrôler le récit après que Washington a retiré son figurehead.
Alors que des rapports indiquent que Rodríguez et d'autres membres du cabinet ont tenu des pourparlers avec les États-Unis avant l'attaque, l'enregistrement révèle la crainte des figures survivantes du régime d'être qualifiées de traîtres — et leurs tentatives d'empêcher leur mouvement politique de se diviser.
« La seule chose que je demanderais, c'est l'unité », déclare Rodríguez au groupe.
Avant de la mettre en haut-parleur, le ministre de la communication de l'époque, Freddy Ñáñez, défend Rodríguez, exhortant à mettre fin aux « ragots, rumeurs, intrigues et tentatives de discréditer » celle-ci. Il soutient qu'elle est « la seule garantie que nous avons que … nous pouvons ramener le président et la première dame — mais aussi tourner la page et reconfigurer nos forces ».
Rodríguez, qui a parlé pendant six minutes au haut-parleur, a déclaré que cela « faisait mal … de devoir assumer des responsabilités dans ces circonstances ».
Elle a ensuite décrit l'opération militaire américaine : « Les menaces ont commencé dès la première minute où ils ont kidnappé le président. Ils ont donné à Diosdado [Cabello, le ministre de l'intérieur], Jorge [Rodríguez, le frère de la présidente par intérim et président du Congrès] et moi 15 minutes pour répondre, sinon ils nous tueraient. »
Rodríguez a déclaré que les troupes américaines avaient initialement « dit que [Maduro et sa femme, Cilia Flores] avaient été assassinés, non kidnappés », et qu'elle, son frère et Cabello avaient répondu qu'ils « étaient prêts à partager le même sort ».
« Et je vous le dis, nous maintenons cette déclaration à ce jour, parce que les menaces et le chantage sont constants, et nous devons procéder avec patience et prudence stratégique, avec des objectifs très clairs, frères et sœurs », a-t-elle ajouté, énumérant trois objectifs : « préserver la paix … sauver nos otages … et préserver le pouvoir politique ».
La réunion semble avoir été enregistrée sur une plateforme de visioconférence — la plupart des influenceurs étaient dans la salle, mais d'autres se sont joints en ligne — et on ne sait pas comment elle a été divulguée. Ni le gouvernement vénézuélien ni le gouvernement américain n'ont répondu aux demandes de commentaires.
Rodríguez n'a pas répété l'allégation de menace de mort américaine, et cette semaine, des responsables à Washington ont déclaré qu'elle se rendrait bientôt dans la capitale américaine.
« Nous sommes dans un processus de dialogue, de travail avec les États-Unis, sans aucune peur, pour confronter nos différences et nos difficultés … et les aborder par la diplomatie », a déclaré Rodríguez mercredi.
Depuis la capture et l'extradition de son prédécesseur, Rodríguez a marché sur une corde raide, exprimant publiquement sa défiance tandis qu'à l'intérieur, elle signale à Washington qu'elle est prête à coopérer avec l'administration Trump.
L'historienne et analyste politique Margarita López Maya, professeure retraitée de l'Université centrale du Venezuela, a déclaré qu'il était difficile de savoir s'il y avait jamais eu une menace de mort. « Cela pourrait être un récit que Rodríguez elle-même construit pour maintenir sa base unie, car tout le monde sait que le retrait de Maduro n'aurait pu se produire qu'avec une complicité interne », a déclaré López Maya.
Pendant la réunion, la ministre de la communication a exhorté les influenceurs à être « prudents » avec les « puristes » qui « sortiront en disant que nous livrons le pays, trahissons la révolution et le chavisme ».
Elle a également affirmé que « tout ce qui se passe aujourd'hui », y compris le contrôle américain sur le pétrole vénézuélien, « est simplement le plan que Maduro a mis sur la table », ajoutant : « Ce n'est pas une concession, un cadeau ou une défaite ; vendre du pétrole aux États-Unis a toujours été notre plan. »
Depuis l'allègement des sanctions américaines, le régime a maintenu une position apparemment contradictoire — inondant les réseaux sociaux et les chaînes Telegram d'une rhétorique dure contre les États-Unis tout en se conformant à toutes les demandes de Trump.
« Je pense que ce que le gouvernement [vénézuélien] négocie vraiment, c'est comment sauver sa propre peau », a déclaré López Maya.
Quelques jours après la fuite de la vidéo, elle a été nommée ministre de l'environnement dans un remaniement ministériel.
L'une des premières mesures de son successeur, l'écrivain Miguel Ángel Pérez Pirela, a été de créer un compte sur les réseaux sociaux soi-disant destiné à « défendre la vérité sur le Venezuela contre les campagnes de fausses nouvelles ». Cela est considéré comme un autre exemple de la façon dont — même sans Maduro et malgré un rapprochement avec les États-Unis — le régime reste fondamentalement inchangé, marqué par la répression, des centaines de prisonniers politiques et aucun calendrier pour de nouvelles élections.
« Nous avons deux grandes options », a déclaré López Maya. « L'une est que le pays s'ouvre à une transition démocratique. L'autre est celle avec laquelle le chavisme joue clairement : obéir aux États-Unis, mais essayer de gagner du temps pour voir si, en cours de route, ils peuvent rester au pouvoir grâce à un modèle autoritaire avec quelques ouvertures économiques. »
Questions Fréquemment Posées
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Compréhension de base - L'événement
Q : De quelle vidéo divulguée tout le monde parle-t-il ?
R : C'est une vidéo, provenant apparemment de l'intérieur d'une réunion du gouvernement vénézuélien, qui montre des responsables discutant apparemment de la manière de gérer la perception publique et de contrôler le récit autour d'un problème ou d'une crise sensible.
Q : Qui était dans la vidéo et de quoi discutaient-ils ?
R : Bien que les détails puissent varier selon la fuite, ces vidéos montrent généralement des hauts fonctionnaires, des ministres ou du personnel de communication. Ils discutent souvent de stratégies de communication publique, de la manière de répondre aux critiques ou de présenter favorablement une actualité pour le gouvernement.
Q : Que signifie "tenter de contrôler le récit" ?
R : Cela signifie que le gouvernement a été pris au dépourvu par un événement ou une révélation et tentait de toute urgence d'influencer la façon dont le public le comprend - en décidant quelles informations mettre en avant, lesquelles minimiser et comment détourner les responsabilités.
Contexte et implications
Q : Pourquoi est-ce important ? Tous les gouvernements ne font-ils pas cela ?
R : Bien que tous les gouvernements fassent de la communication, une vidéo divulguée en offre une preuve candide et rare. C'est important car elle semble montrer l'écart entre les discussions internes privées et la version officielle publique, suggérant un effort délibéré pour manipuler l'opinion publique.
Q : Quel type de récit pourraient-ils essayer de contrôler ?
R : Cela pourrait concerner des crises économiques, la répression politique, l'intégrité des élections, des questions de droits de l'homme ou un scandale spécifique. La fuite elle-même devient une nouvelle crise qu'ils doivent ensuite aussi tenter de contrôler.
Q : Cette vidéo est-elle authentique ? Pourrait-elle être fausse ?
R : C'est une question cruciale. L'authenticité doit être vérifiée par des analystes indépendants examinant les métadonnées, la source et le contexte. Le gouvernement et les journalistes indépendants débattront de sa légitimité. Les premiers reportages de médias crédibles sont le meilleur guide.
Questions avancées et impact plus large
Q : Comment cette fuite affecte-t-elle la confiance du public vénézuélien en son gouvernement ?
R : Elle risque d'éroder davantage la confiance publique. Pour les citoyens souffrant de difficultés économiques, voir des responsables se concentrer sur la communication plutôt que sur des solutions peut approfondir le cynisme et la désillusion.
