Washington och Kyiv har kommit närmare en ömsesidigt överenskommen ram för att avsluta kriget i Ukraina, trots pågående osäkerhet över Moskvas reaktion och flera olösta frågor.
I en uppdatering om de USA-medlade fredsförhandlingarna verkar den ukrainske presidenten Volodymyr Zelenskyj ha säkrat viktiga revideringar av en tidigare, nedskalad plan efter intensiva diskussioner med amerikanska förhandlare. Oavsett om Moskva accepterar det eller inte, representerar den reviderade utkastet en framgång för Kyiv i att omarbeta ett initialt amerikanskt förslag som hade kritiserats för att vara alltför gynnsamt för Kreml. Zelenskyj sade att han förväntar sig att amerikanska förhandlare kontaktar Kreml på onsdag.
Den senaste versionen av fredsplanen inkluderar Ukrainas accept av en demilitariserad zon i sina östra regioner – en långvarig tvistefråga – förutsatt att Ryssland går med på en motsvarande tillbakadragning av sina egna styrkor.
Detaljer har förmedlats till den ryske presidenten Vladimir Putin via hans sändebud, Kirill Dmitriev. En talesperson för Kreml uppgav att Moskva förbereder sitt svar och inte kommer att kommentera offentligt för tillfället.
Kreml-talesmannen Dmitrij Peskov bekräftade att Dmitriev informerade Putin om sin senaste resa till Miami för förhandlingar med Trumps representanter. Peskov vägrade att utveckla Rysslands reaktion på förslagen eller dokumentens exakta format, och betonade att Kreml inte skulle förhandla via media.
”Alla huvudparametrar för den ryska positionen är välkända för våra kollegor från USA,” sade Peskov till journalister.
Putin har de senaste veckorna upprepat att hans villkor för fred inkluderar att Ukraina avstår cirka 5 000 kvadratkilometer av Donbas-regionen som det fortfarande håller och formellt överger sin strävan efter NATO-medlemskap.
I förhandlingarnas invecklade fram och tillbaka är Ukraina beredd att göra flera svåra eftergifter. Dessa inkluderar att dra tillbaka några trupper från den östra frontlinjen och att ge upp sitt långvariga mål om NATO-medlemskap i utbyte mot USA-europeiska säkerhetsgarantier som liknar NATOs artikel 5. De exakta detaljerna i dessa garantier är fortfarande oklara, åtminstone offentligt.
Den uppdaterade planen uppmanar också ryska styrkor att dra sig tillbaka från Dnipropetrovsk, Mykolaiv, Sumy och Charkiv regioner, med internationella trupper stationerade längs kontaktlinjen för att övervaka efterlevnad.
Zelenskyj skisserade förslaget under en tvåtimmarspresskonferens med journalister, med hänvisning till en markerad och kommenterad version. Han föreslog att villkoren stärker Ukrainas position, och noterade att Moskva riskerar att möta betydligt ökade amerikanska vapenleveranser till Kyiv och eskalerade sanktioner om Putin förkastar planen.
”Moskva kan inte säga till president Trump, ’Titta, vi är emot en fredlig lösning,’” sade Zelenskyj till journalister. ”Om de försöker hindra allt, då skulle president Trump vara tvungen att beväpna oss tungt samtidigt som han inför alla möjliga sanktioner mot dem.”
Angående det senaste utkastet sade Zelenskyj: ”I Donetsk, Luhansk, Zaporizjzja och Cherson regioner, erkans trupputplaceringens linje från det datum då detta avtal ingås de facto som kontaktlinjen.”
Han tillade: ”En arbetsgrupp kommer att sammankallas för att fastställa omplaceringen av styrkor som är nödvändig för att avsluta konflikten, samt för att definiera parametrarna för potentiella framtida särskilda ekonomiska zoner.”
Detta indikerar att planen skapar en väg för – men skjuter upp beslut om – trupptillbakadragningar och demilitariserade zoner, alternativ som Ukraina tidigare tvekat att överväga.
”Vi är i en situation där ryssarna vill att vi drar oss tillbaka från Donetsk-regionen, medan amerikanerna försöker hitta ett sätt,” sade Zelenskyj. ”De föreslår en demilitariserad zon eller en fri ekonomisk zon – ett format som kan vara acceptabelt för båda sidor.”
Under en rysk droneattack mot Kyiv den 23 december tog människor skydd i en metrostation.
President Zelenskyj tillade att alla planer som kräver att Ukraina drar tillbaka sina trupper skulle behöva godkännas genom en nationell folkomröstning. ”Om vi diskuterar en fri ekonomisk zon, då måste vi gå till en folkomröstning,” sade han, med hänvisning till förslag att göra områden som Ukraina drar sig tillbaka från till en demilitariserad frihandelszon.
Angående NATO ämnet sade Zelenskyj: ”Det är upp till NATO-medlemmarna att besluta om de ska acceptera Ukraina. Vårt val är redan gjort. Vi har tagit bort föreslagna ändringar i Ukrainas konstitution som skulle ha förbjudit oss från att gå med i NATO.”
Ryssland har dock länge krävt full kontroll över Donetsk, och det är mycket osäkert om Moskva skulle acceptera antingen en demilitariserad buffertzon eller en tillbakadragning av sina egna styrkor. Andra olösta frågor kvarstår, inklusive kontrollen över Zaporizjzja kärnkraftverk, som Kyiv insisterar på ska vara gemensamt förvaltat av USA och Ukraina.
Zelenskyjs presskonferens följde efter upprepade försök av Donald Trump att medla fram ett slut på det fyraåriga kriget, som började med Rysslands fullskaliga invasion 2022.
Konflikten har resulterat i tiotusentals dödsfall, ödelagt östra Ukraina och tvingat miljoner från sina hem. Ryska styrkor framrycker för närvarande på frontlinjerna och riktar obönhörligt in sig på städer och Ukrainas energiinrastruktur med nattliga missil- och droneattacker. På onsdag meddelade det ryska försvarsministeriet att ytterligare en ukrainsk bosättning i den södra Zaporizjzja-regionen har intagits.
2022 deklarerade Moskva annekteringen av fyra ukrainska regioner – Donetsk, Cherson, Luhansk och Zaporizjzja – utöver Krimhalvön, som det tog 2014.
Vanliga frågor
Vanliga frågor om USA-Ukraina strategin för att avsluta kriget
Enkla frågor
1 Vad innebär en gemensam strategi mellan USA och Ukraina?
Det innebär att USA och Ukraina samordnar sina planer och mål för hur kriget ska avslutas. De arbetar tillsammans för att koordinera militärt stöd, diplomatiska insatser och en vision för Ukrainas framtida säkerhet och återhämtning.
2 Vilka är huvudmålen med denna strategi?
De främsta målen är att säkerställa att Ukraina kan försvara sig, återställa sin territoriella integritet och bygga en stark position för eventuella framtida förhandlingar. Den syftar också till att försvaga Rysslands militära kapacitet att hota Ukraina igen.
3 Varför är Moskvas reaktion oklar?
Eftersom Ryssland inte officiellt och definitivt har angivit hur de kommer att reagera. De kan offentligt förkasta strategin, använda den för att eskalera propaganda eller justera sina egna militära och diplomatiska taktiker i bakgrunden. Deras verkliga nästa steg är osäkra.
4 Betyder det att fredsförhandlingar startar snart?
Inte nödvändigtvis. En strategi för att avsluta kriget kan inkludera förberedelser för slutliga förhandlingar, men det nuvarande fokus verkar vara att först säkerställa att Ukraina är i så stark position som möjligt. Förhandlingar är inte nära förestående om inte situationen på slagfältet förändras dramatiskt.
5 Hur stöder USA Ukraina i denna strategi?
Stödet inkluderar att tillhandahålla vapen, underrättelser, träning, finansiellt bistånd till regeringen och leda insatser för att införa ekonomiska sanktioner mot Ryssland. USA hjälper också till att koordinera stöd från andra allierade nationer.
Avancerade praktiska frågor
6 Vilka är de största utmaningarna med att skapa en gemensam USA-Ukraina strategi?
Nyckelutmaningar inkluderar att samordna tidslinjer, definiera specifika slutmål, hantera risken för eskalering med Ryssland och upprätthålla västerländskt politiskt och finansiellt stöd över tid.
7 Kan denna strategi leda till direkt konflikt mellan USA/NATO och Ryssland?
Både USA och NATO har varit tydliga med att de vill undvika direkt militär konflikt. Strategin är utformad för att stödja Ukraina utan att NATO-trupper slåss mot ryska trupper. Dock kan felbedömningar eller incidenter alltid öka risken för ett bredare krig, vilket är varför strategin är noggrant kalibrerad.
8 Vilken roll spelar andra länder i detta?
EU är en avgörande partner när det gäller sanktioner och bistånd.
