A német partok mentén, a brakkvízben egy náci korból származó bombák, torpedók és aknák sivataga terül el. A második világháború után uszályokról kidobva és elfeledve ezer és ezer lőszer idővel összekuszálódott, így rozsdás szőnyeggé alakult a Nyugat-Balti-tenger, Lübecki-öblének sekély, iszatos tengerfenekén.
Évtizedekig ezt a náci arzenált figyelmen kívül hagyták. Eközben egyre több turista özönlött a terület homokos strandjaira és nyugodt vizeibe, hogy jet-ski-zzék, szörfözzön vagy a vidámparkokat látogassa. A felszín alatt a fegyverek lassan pusztultak.
Amikor a tudósok először kezdtek el tanulmányozni e lőszerek ökoszisztémára gyakorolt hatását, némelyikük egy élettelen, mérgezett sivatagra számított. Vegyin Andrej a frankfurti Senckenberg Kutatóintézetből vezetett egy csapatot, hogy elsőként dokumentálják, milyen élőlények képesek túlélni a víz alatti fegyvereken.
Amit felfedeztek, megdöbbentette őket. Vegyin visszaemlékezik, hogy kollégái milyen meglepetten kiabáltak, amikor a tengeralattjáró visszaküldte az első képeket. "Nagyszerű pillanat volt" – mondja.
Több ezer tengeri állat talált otthonra a lőszerek között, egy olyan virágzó ökoszisztémát alkotva, amely sűrűbben benépesült, mint a környező tengerfenék. Ez a víz alatti metropolisz bizonyította az élet ellenálló képességét. "Igazán elképesztő, mennyi életet találunk olyan helyeken, amelyekről feltételezhetően mérgezőek és veszélyesek" – jegyezte meg Vegyin.
Egy szembetűnő példán több mint 40 tengeri csillag gyűlt össze egyetlen, szabadon fekvő TNT-n. Fémburkokon, gyújtótászkákban és szállítóedényeken éltek, alig centiméterekre a robbanóanyagtól. Halakat, rákokat, tengerirózsákat és kékkagylókat is találtak a régi fegyvereken. "A vadon élő állatok sokféleségét tekintve össze lehetne hasonlítani egy korallzátonnyal" – mondja Vegyin.
A lőszerek egy újjászületett ökoszisztémát tartanak fenn, ahol számos faj, köztük a máskülönben ritka vagy hanyatló balti tőkehal is virágzik. A kutatók szeptemberben a Communications Earth & Environment című folyóiratban megjelent tanulmánya szerint a lőszereken átlagosan több mint 40 000 állat élt minden négyzetméteren, szemben a környező terület mindössze 8000 állatával négyzetméterenként.
Vegyin ironikusnak találja, hogy "azok a dolgok, amelyek mindent meg kellene öljenek, ennyi életet vonzanak". Hozzátette: "Látható, hogyan alkalmazkodik a természet egy olyan katasztrofális esemény után, mint a második világháború, és hogyan találja meg az élet vissza útját még a legveszélyesebb helyekre is."
A Lübecki-öbölben tett felfedezések egy meglepő igazságot tártak fel arról, hogyan képes a tengeri élet új célra használni az emberek által hátrahagyott törmeléket. Míg a "városi terjeszkedést" általában károsnak tartják a természetre, a víz alatt más lehet a helyzet. A lőszerek által biztosított kemény felületek otthont nyújtanak koralloknak, szivacsoknak, kagylóknak és kékkagylóknak, valamint halikvákat is.
A háború előtt a Balti-tenger ezen része bővelkedett kőtömbökben és sziklás kiemelkedésekben, de ezeket szinte mind eltávolították építkezésekre. Mesterséges szerkezetek, mint a hajóroncsok, szélerőművek, olajfúró tornyok és csővezetékek pótolhatják a vesztes élőhelyek egy részét. Ez a tanulmány arra utal, hogy a lőszerek hasonló előnyöket kínálhatnak, és a Lübecki-öbölben látott életrobbanás más helyszíneken is előfordulhat.
1946 és 1948 között 1,6 millió tonna fegyvert dobtak ki a német partok mentén. Ezrek rakták őket uszályokra; néhányat kijelölt helyszíneken helyeztek el, másokat egyszerűen csak vízbe dobtak útközben. Ez az első alkalom, hogy a kutatók megfigyelték, hogyan alkalmazkodott a tengeri élet.
Északi-tenger és Balti-tenger németországi tengerfenéke szanaszét van szórva mindkét világháború lőszereivel, beleértve a német hadihajók által kilőtt lövedékeket is.
Ez a jelenség nem korlátozódik a fegyverekre. Az USA-ban a nyugdíjazott olaj- és gázszerkezetek a Rigs-to-Reefs program keretében korallzátonyokká alakultak, amely elősegíti a megtisztított és stabil víz alatti szerkezetek hátrahagyását környezeti előnyök érdekében. Hasonlóképpen, az első világháborúban elsüllyedt hajók Maryland Potomac folyójában ma már vadvilág élőhelyeként szolgálnak.
Ezek a helyszínek egyre fontosabbá válnak a vadvilág számára, mivel az óceánok egyre inkább kimerülnek a halászat, az aljászati hálózás és a horgonyzás miatt. Vegyin szerint a elsüllyedt hajók és fegyverek helyszínei gyakorlatilag védett övezetként működnek – nem hivatalos nemzeti parkok, hanem olyan területek, ahol a legtöbb emberi tevékenység tilos. Ennek eredményeként olyan fajok, mint a balti tőkehal, amelyek máskülönben ritkák vagy hanyatlóban vannak, itt virágoznak.
Vegyin megjegyzi, hogy az elmúlt század bármely katonai konfliktus övezete közelében lévő tengerek általában tele vannak lőszerekkel, ami millió tonnányi robbanóanyagot jelent az óceánjainkban.
E lőszerek dokumentálása nehézségekbe ütközik a nemzeti határok, titkosított katonai adatok és a történelmi archívumokban rejtett nyilvántartások miatt. Ezek robbanások kockázatát, biztonsági fenyegetéseket és folyamatos mérgező vegyi anyagok szivárgását jelentik.
Az 1990-es évek óta a szakértők riasztanak a "mélyből jövő veszélyről" és e robbanóanyagok eltávolításának sürgősségéről. A fegyverzet eltávolítására irányuló nyomás azért is nőtt, mert egyre nagyobb az igény a tengerfenék más célokra történő használatára, mint például kotrás vagy tengeri projektek, mint szélerőművek, kábelek és csővezetékek.
Ahogy Németország és más nemzetek elkezdik eltávolítani ezeket a relikviákat, a tudósok célja, hogy megóvják a körülöttük kialakult ökoszisztémákat. Az eltávolítási munkálatok már folyamatban vannak a Lübecki-öbölben is.
Vegyin azt javasolja, hogy a lőszerek veszélyes fém maradványait biztonságosabb alternatívákkal, például betonszerkezetekkel helyettesítsék. Reméli, hogy a lübecki megközelítés példát statuál más területek számára, bemutatva, hogy még a legpusztítóbb fegyverek is alapot adhatnak az új élet számára.
Például az 1944-es guami invázió során elvesztett amerikai felszerelés páncélosainak nyomtávjai korallok otthonává váltak az Asan strand mentén, megmutatva, hogyan támogathatják a konfliktusok maradványai a biodiverzitást.
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen. Íme egy lista a víz alatt elhelyezett lőszerek tengeri élőhellyé válásáról szóló GYIK-ekről, világos és természetes hangnemben írva.
Kezdő Általános kérdések
1. Mik azok a víz alatti arzenálok?
Ezek régi, elhasznált katonai fegyverek, mint bombák, torpedók és tengeri aknák, amelyeket gyakran háborúk vagy gyakorlatok után hagytak a tengerfenéken.
2. Hogyan válhat valami veszélyes, mint egy bomba, élőhellyé?
Idővel e fém tárgyak rozsdásodnak és szétesnek, mélyedéseket, repedéseket és kemény felületeket hozva létre. A hatalmas homokos vagy iszapos tengerfenéken ez a szerkezet mesterséges zátonyként működik, menedéket, lakhelyet és táplálékforrást biztosítva az élőlényeknek.
3. Nem veszélyes a tengeri élővilágra, hogy robbanószereken él?
Általában igen, ha a lőszer még aktív és instabil. Azonban sokan évtizedek óta víz alatt vannak és inertekké váltak. A fő veszélyt a fizikai zavarás jelenti, amely robbanást okozhat, nem a lassú vegyi anyagok szivárgása, ami külön probléma.
4. Milyen élőlények találhatók jellemzően ezeken a helyszíneken?
Gyakran széles választékú életformákat találhatunk, köztük algákat, kagylókat, tengerirózsákat, korallokat, polipokat, homárokat és számos halfajt, amelyek a szerkezeteket menedékül használják.
5. Eltávolítják ezeket a fegyvereket biztonsági okokból?
Néha, de az eltávolítás gyakran kockázatosabb, mint a helyben hagyás. A folyamat költséges, technikailag kihívást jelentő, és felrobbanthatja a fegyvert, további kárt okozva az ökoszisztémának. Gyakran megfigyelik és zavartalanul hagyják őket.
Haladó Részletes kérdések
6. Mi a elsüllyedt lőszerek fő környezeti kockázata?
A legnagyobb kockázat a káros vegyi anyagok kibocsátása a fém burkok korróziója során. Ez magában foglalhat olyan robbanóanyagokat, mint a TNT és vegyi harcanyagokat, amelyek megmérgezhetik a vizet és az üledéket, befolyásolva a tengeri életet.
7. Tudna híres példát mondani víz alatti arzenálról, amely élőhellyé vált?
Igen, egy nagyszerű példa a Bikini-atoll a Csendes-óceánban. Nukleáris tesztek után számos hadihajót süllyesztettek el, és ma virágzó korallzátonyok, bár van maradék radioaktivitás, de tele van tengeri élővilággal.
8. Hogyan hasonlít ez a folyamat a szándékosan elsüllyesztett mesterséges zátonyokhoz, mint a régi hajók?
Az ökológiai folyamat azonos – mindkettő kemény alapot biztosít az élet számára a kolonizáláshoz. A kulcs
