Saksan rannikon liejuisilla murtovesialueilla sijaitsee natsiaikojen pommien, torpedojen ja miinien aavikkoa. Toisen maailmansodan jälkeen proomuilta mereen heitettyinä unohdettuja, nämä tuhannet ampumatarvikkeet ovat vuosikymmenten myötä takertuneet yhteen muodostaen ruostuvan maton Länsi-Itämeren Lübeckinlahden matalalle, mutaiseen merenpohjaan.
Vuosikymmeniä tätä natsien arsenalia väheksyttiin ja jätettiin huomiotta. Samaan aikaan yhä useammat turistit virtasivat alueen hiekkarannoille ja tyynille vesille vesijetillä, leijalautailuun ja huvipuistoihin. Veden alla aseet hitaasti maatuivat.
Kun tutkijat aloittivat ensimmäisen kerran näiden ampumatarvikkeiden vaikutusten tutkimisen ekosysteemiin, osa odotti löytävänsä elottoman, myrkytetyn aavikon. Frankfurtain Senckenberg-tutkimuslaitoksesta kotoisin oleva Andrey Vedenin johti ryhmää, joka dokumentoi ensimmäistä kertaa, mitkä olennot pystyivät selviytymään vedenalaisilla aseilla.
Löytö yllätti heidät. Vedenin muistelee kollegoiden hämmästyneitä huutoja, kun sukellusalus lähetti ensimmäiset kuvansa takaisin. "Se oli mahtava hetki", hän sanoo.
Tuhannet merieläimet olivat löytäneet kotejaan ampumatarvikkeiden joukosta, luoden kukoistavan ekosysteemin, joka oli ympäröivää merenpohjaa tiheämmin asuttu. Tämä vedenalainen metropoli osoitti elämän sitkeyden. "On todella hämmästyttävää, kuinka paljon elämää löydämme paikoista, joiden oletetaan olevan myrkyllisiä ja vaarallisia", Vedenin toteaa.
Yhdessä silmiinpistävässä esimerkissä yli 40 meritähteä oli kerääntynyt yksittäisen paljastuneen TNT:n palasen ympärille. Ne asuivat metallikuorilla, sytytinkoloilla ja kuljetussäiliöillä vain senttimetrien päässä räjähdeaineesta. Kalat, ravut, merivuokot ja simpukat löytyivät kaikki vanhoilta aseilta. "Voisit verrata sitä koralliriuttaan villieläinten runsauden suhteen", Vedenin sanoo.
Ampumatarvikkeet tukivat uudelleen syntynyttä ekosysteemiä, jossa monet lajit, muuten harvinaisen tai vähenevän Itämeren turskan mukaan lukien, kukoistivat. Tutkijoiden syyskuussa Communications Earth & Environment -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan ampumatarvikkeilla eli keskimäärin yli 40 000 eläintä neliömetriä kohden, verrattuna vain 8 000:een neliömetriä kohden ympäröivällä alueella.
Vedeninistä on ironista, että "asioita, joiden oli tarkoitettu tappaa kaikki, houkuttelevat niin paljon elämää". Hän lisää: "Voit nähdä, kuinka luonto sopeutuu katastrofaalisen tapahtuman kuten toisen maailmansodan jälkeen ja kuinka elämä löytää tiensä takaisin jopa vaarallisimpiin paikkoihin."
Lübeckinlahden löydökset paljastavat yllättävän totuuden siitä, kuinka merielämä voi antaa uuden käyttötarkoituksen ihmisten jätteille. Vaikka "kaupungistuminen" nähdään yleensä luonnolle haitallisena, vedenalainen tarina voi olla toinen. Ampumatarvikkeiden tarjoamat kovat pinnat tarjoavat koteja koralleille, sienieläimille, siimajalkaisille ja simpukoille sekä kasvualustoja kaloille.
Ennen sotaa tämä Itämeren osa oli rikas lohkareisiin ja kallioisiin kohoumiin, mutta lähes kaikki poistettiin rakennuskäyttöön. Keinotekoiset rakenteet kuten hylkyjä, tuulipuistoja, öljynporauslauttoja ja putkistoja voivat toimia korvaajina, syrjäyttäen osan kadonneista elinympäristöistä. Tämä tutkimus viittaa siihen, että ampumatarvikkeet voivat tarjota samanlaisia etuja, ja Lübeckinlahdessa havaittu elämän räjähdys voi tapahtua muissakin paikoissa.
Vuosien 1946 ja 1948 välillä Saksan rannikolle heitettiin 1,6 miljoonaa tonnia aseita. Tuhannet ihmiset lastasivat ne proomuille; osa pudotettiin osoitetuille alueille, kun taas toisia heitettiin yksinkertaisesti laidan yli matkan varrella. Tämä on ensimmäinen kerta, kun tutkijat ovat havainneet, kuinka merielämä on sopeutunut.
Saksan Pohjan- ja Itämeren merenpohja on täynnä molempien maailmansotien ampumatarvikkeita, mukaan lukien saksalaisten sotalaivojen ammuttuja kranaatteja.
Tämä ilmiö ei rajoudu aseisiin. Yhdysvalloissa eläköityneet öljy- ja kaasurakenteet ovat muuttuneet koralliriutoiksi Rigs-to-Reefs -ohjelman kautta, joka edistää puhdistettujen ja vakaiden vedenalaisten rakenteiden jättämistä ympäristön hyödyksi. Samoin Marylandin Potomac-joessa uponneet ensimmäisen maailmansodan alukset toimivat nyt villieläinten elinympäristöinä.
Nämä kohteet saavat yhä tärkeämmän roolin villieläimille, kun meret kärsivät yhä enenevästä kalastuksen, pohjatroolauksen ja ankkuroinnin aiheuttamasta tyhjennyksestä. Vedeninin mukaan uponneet alukset ja asepaikat toimivat tehokkaasti suojelualueina – eivät virallisina kansallispuistoina, vaan alueina, joilla useimmat ihmisten toiminnot on kielletty. Sen seurauksena lajit kuten Itämeren turska, jotka muuten ovat harvinaisia tai vähenemässä, kukoistavat siellä.
Vedenin toteaa, että minkä tahansa viime vuosisadan sotatoimialueen läheiset meret ovat tyypillisesti täynnä ampumatarvikkeita, mikä vastaa miljoonia tonneja räjähdeainetta merissämme.
Näiden ampumatarvikkeiden dokumentointi on haastavaa kansallisten rajojen, luokitellun sotilaallisen tiedon ja historiallisissa arkistoissa piilevien asiakirjojen vuoksi. Ne aiheuttavat räjähdysvaaran, turvallisuusuhkia ja jatkuvia myrkyllisten kemikaalien vuotoja.
1990-luvulta lähtien asiantuntijat ovat varoittaneet "syvyyksien vaarasta" ja näiden räjähdysaineiden poiston kiireellisyydestä. Aseistuksen poistamisen paine on kasvanut myös merenpohjan yhä kasvavista muista käyttötarpeista, kuten ruoppauksesta tai merellä tehtävistä hankkeista kuten tuulipuistoista, kaapeleista ja putkistoista.
Kun Saksa ja muut maat alkavat poistaa näitä jäänteitä, tutkijat pyrkivät suojelemaan niiden ympärille kehittyneitä ekosysteemejä. Poistotoimia on jo käynnissä Lübeckinlahdella.
Vedenin ehdottaa vaarallisten ampumatarvikkeiden metallijäänteiden korvaamista turvallisemmilla vaihtoehdoilla, kuten betonirakenteilla. Hän toivoo, että Lübeckin lähestymistapa asettaa esimerkin muille alueille osoittaen, että jopa tuhoisimmat aseet voivat tarjota perustan uudelle elämälle.
Esimerkiksi Yhdysvaltojen kaluston panssarivaunujen telojen jäänteet, jotka menetettiin Guamin maihinnousussa vuonna 1944, ovat muodostaneet kodeiksi koralleille Asan rannan edustalla, osoittaen kuinka konfliktien jäänteet voivat tukea biodiversiteettiä.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo UKK:ista hylätyistä vedenalaisista ampumatarvikkeista, jotka muuttuvat merieliöympäristöiksi, kirjoitettuna selkeällä ja luontevalla tyylillä.
Aloittelija Yleiset kysymykset
1 Mitä ovat vedenalaiset asevarastot?
Ne ovat vanhoja, hylättyjä sotilasaseita, kuten pommeja, torpedoita ja merimiinoja, jotka on jätetty merenpohjaan usein sotien tai harjoitusten jälkeen.
2 Miten jotain niin vaarallista kuin pommi voi muuttua elinympäristöksi?
Ajan myötä nämä metalliesineet ruostuvat ja hajoavat, luoden koloja, halkeamia ja kovia pintoja. Laajalla hiekkisellä tai mutaisella merenpohjalla tämä rakenne toimii kuin keinotekoinen riutta, tarjoten paikan olennoille piiloutua, elää ja ruokkia.
3 Eikö ole vaarallista merielämälle asua räjähdysaineiden päällä?
Yleisesti ottaen kyllä, jos ampumatarvike on vielä käyttökelpoinen ja epävakaa. Kuitenkin monet ovat olleet veden alla vuosikymmeniä ja ovat inerttejä. Suurin vaara on fyysinen häiriö, joka saattaa aiheuttaa niiden räjähtämisen, ei kemikaalien hidas vuoto, joka on erillinen huolenaihe.
4 Millaisia olentoja tyypillisesti elää näillä alueilla?
Sieltä löytyy usein laaja valikoima elämää, mukaan lukien levät, siimajalkaiset, merivuokot, korallit, mustekalat, hummerit ja monet kalalajit, jotka käyttävät rakenteita suojana.
5 Poistetaanko nämä aset turvallisuussyistä?
Joskus, mutta poistaminen on usein riskialtisempaa kuin niiden jättäminen paikoilleen. Prosessi voi olla kallista, teknisesti haastavaa ja saattaa räjäyttää aseen aiheuttaen enemmän vahinkoa ekosysteemille. Usein niitä valvotaan ja jätetään rauhaan.
Edistynyt Yksityiskohtaiset kysymykset
6 Mikä on näiden uponneiden ampumatarvikkeiden suurin ympäristöriski?
Suurin riski on haitallisten kemikaalien mahdollinen vapautuminen metallikuorien ruostuessa. Tämä voi sisältää räjähdysaineita kuten TNT:ta ja kemiallisia taisteluaineita, jotka voivat myrkyttää veden ja sedimentin vaikuttaen merielämään.
7 Voitko antaa kuuluisan esimerkin vedenalaisesta asevarastosta, joka on muuttunut elinympäristöksi?
Kyllä, erinomainen esimerkki on Bikinin atolli Tyynellä valtamerellä. Ydinkokeiden jälkeen uponnettiin useita sotalaivoja, ja ne ovat nyt kukoistavia koralliriuttoja, joissa elää runsaasti merielämää jäännösradioaktiivisuudesta huolimatta.
8 Miten tämä prosessi vertautuu tarkoituksenmukaisesti uponnettuihin keinotekoisiin riuttoihin, kuten vanhoihin laivoihin?
Ekologinen prosessi on identtinen – molemmat tarjoavat kovan substraatin, jolle elämä voi asettua. Avain
