Vid den anmÀrkningsvÀrda Äldern av 102 Är har Sonja Ibermann Cowan inget intresse av att slösa bort sin tid. Det finns bedÄrande barnbarnsbarn att sjunga för, livliga mÄltider att njuta av med sina tre Àlskade döttrar och meningsfulla firanden av de höga helgdagarna med sin rabbin i Melbourne, som besöker henne hemma. För fem Är sedan bestÀmde hon sig för att Àgna en del av den dyrbara tiden Ät att bygga en vÀnskap med mig, Ànda borta i Berlin, dÀr hon föddes.
Pandemins tristess hjĂ€lpte definitivt till. Fast hemma under mycket strĂ€ngare COVID-19-restriktioner Ă€n vi hade i Tyskland â Sonja skĂ€mtade om att vara "eingesperrt" (inlĂ„st) â började hon och hennes nĂ€ra sammansvetsade familj fokusera pĂ„ det förflutna. Hennes barnbarn Benjamin Preiss, en journalist pĂ„ den australiensiska tidningen The Age, pĂ„började ett ambitiöst forskningsprojekt för att avslöja mysterierna i Sonjas liv och morden pĂ„ hennes mor och syster under Förintelsen.
Det var sÄ jag fick ett otroligt meddelande frÄn Benjamin i juli 2020. Han hade lÀst en text jag skrev tre Är tidigare, som rÄkade nÀmna hans grandmoster Lotte och hans gammelmormor Taube. Benjamin berÀttade att hans mormor Sonja, Lottes yngre syster, fortfarande levde, till och med blomstrade, och ville prata. Jag var chockad.
NĂ„gra veckor tidigare hade Benjamins mor Sandra stött pĂ„ den dĂ€r essĂ€n av mig. Jag skrev den strax efter Donald Trumps första installation, om det historiska minnet i den tyska huvudstaden pĂ„ min promenad till jobbet. Bevarade kulhĂ„l frĂ„n Slaget om Berlin pĂ„ Museiön, granatsplitterĂ€rr pĂ„ byggnader vid Humboldtuniversitetet och minnesmĂ€rken, stora som smĂ„, över nazistisk terrors offer â jag ville utforska om, som flera efterkrigsgenerationer av tyskar har hĂ€vdat, att hĂ„lla de mörkaste kapitlen av din nationshistoria levande precis utanför din dörr hjĂ€lper till att skydda medborgare idag frĂ„n extremism.
Stolperstein-plaketterna reducerar nazisternas slakt till en mÀnsklig nivÄ.
De mest kraftfulla av dessa minnesmÀrken Àr Stolpersteine (snubbelstenar): smÄ mÀssingsplattor inlagda i trottoaren framför de senast kÀnda hemmen för Förintelsens offer. Var och en har en kÀrv inskription med ett namn, födelsedatum, deportationsdatum och, om kÀnt, datum och plats för döden. Som reporter har jag skrivit mÄnga gÄnger om snubbelstenarna, konstnÀren Gunter Demnigs livsverk, ofta kallat vÀrldens största grÀsrotsminnesprojekt. Det finns nu över 100 000 plattor i 31 europeiska lÀnder, tillÀgnade offer som för det mesta inte har nÄgon markerad grav. Stolpersteine bringar den ofattbara omfattningen av nazisternas slakt ner till en mÀnsklig nivÄ, nÀr förbipasserande bokstavligen böjer sig framför dem för att begrunda en persons öde. TvÄ ligger framför min byggnad i centrala Berlin. De Àr tillÀgnade Sonjas mor Taube Ibermann, kÀnd som Toni, och Tonis Àldsta dotter Lotte. Min tyske man Hilmar och jag har gjort det till en vana att polera dem i flera Är, en liten gest för att hedra dessa frÀmlingar som under andra vÀrldskriget skulle ha varit vÄra grannar. Med Benjamins meddelande vaknade stenarna plötsligt till liv.
Min första konversation med Sonja Àgde rum i september 2020, pÄ ett lockdown Zoom-samtal olikt alla andra. Genom Sonjas Àldsta dotter Lorraine, som bor med henne, ordnade vi att prata en söndag före Sonjas lÀggdags i Melbourne och strax efter frukost i Berlin. Sandra och Benjamin anslöt sig till samtalet, bÄda av en instinkt att skydda henne, berÀttade de senare för mig, och i hopp om att hon skulle öppna sig för en frÀmling som ringer frÄn hennes gamla hemstad om fortfarande oklara delar av hennes barndom och hennes slutliga resa till Storbritannien som tonÄring.
Sonja dök upp pĂ„ skĂ€rmen med ett strĂ„lande leende och en touch av rosafĂ€rgat lĂ€ppstift: sjĂ€lvsĂ€ker, fokuserad och sĂ„g ut att vara minst tjugo Ă„r yngre Ă€n sin Ă„lder. Vid 97 var hennes hörsel och minne lika skarpa som alltid, och hon hade en frĂ€ck, rĂ€ttfram humor som omedelbart markerade henne som en Ă€kta berlinare. Medan vi pratade, fnissade hon Ă„t mitt försök att uttala den tyska tungvrickande gatunamnet StallschreiberstraĂe (varsĂ„god, försök), dĂ€r hon gick i skolan ett tag. Hon noterade torrt: "Jag har inte mycket tid kvar. SĂ„ jag lever frĂ„n dag till dag, sĂ€rskilt nu, medan jag Ă€r eingesperrt" â för att skydda sin hĂ€lsa. "Ingen dans!" skĂ€mtade hon. Hennes unika tysk-skotska accent nĂ€r hon talade engelska, med bara en antydan av en australisk twang, spĂ„rade hennes komplicerade livsresa.
Under vĂ„ra pratstunder under pandemin och dĂ€refter utvecklade Sonja och jag en lĂ€ttsam, avslappnad kontakt. Hon delade sin extraordinĂ€ra historia, medan jag försiktigt stĂ€llde frĂ„gor, noga med att inte pressa för hĂ„rt pĂ„ detaljer. Vi kom överens om att hon skulle lĂ„ta mig veta om nĂ„got var för smĂ€rtsamt att diskutera. "Du stĂ€ller rĂ€tt frĂ„gor," sa hon till mig under vĂ„r första konversation. "Tack för att du Ă€r intresserad." Hennes barn och barnbarn ansluter sig ofta till oss och kallar henne kĂ€rleksfullt Bubbe â jiddisch för mormor. De sitter med, fĂ€ngslade, och lyssnar pĂ„ hennes berĂ€ttelser om rĂ€dsla, flykt, hjĂ€rtesorg och överraskande glĂ€dje mitt i all den krossande sorgen.
Sonja föddes i Berlin 1923, en av tre döttrar till observanta judar frÄn Polen, Leib "Leo" Ibermann och Toni Ibermann, född Rosler. Hennes förÀldrar talade jiddisch hemma, och deras tyska hade en tjock östeuropeisk accent, vilket markerade dem som outsiders.
Innan Sonjas yngre syster Ursel föddes, dog Leo, en försÀljare, av en hjÀrtattack vid endast 29 Ärs Älder, vilket lÀmnade den gravida Toni att försörja den unga familjen som sömmerska. "Jag hade inte ett sÀrskilt bra liv som barn," sa Sonja i sin sakliga ton.
Förmögnare slĂ€ktingar pĂ„ andra sidan stan hjĂ€lpte till nĂ€r de kunde, och lĂ€t Sonja och hennes familj anvĂ€nda deras badkar med varmt rinnande vatten istĂ€llet för de offentliga baden. En gĂ„ng gav en farbror dem en grammofon â en fröjd för musikĂ€lskande Sonja â men eftersom den inte var kompatibel med elen i deras del av stan, var hon tvungen att snurra skivorna sjĂ€lv med ett finger för att fĂ„ dem att spela.
Det finns ett extraordinĂ€rt foto av de tre unga döttrarna i sjömansdrĂ€kter â fashionabla barnklĂ€der pĂ„ den tiden â sydda av deras mor. De Ă€r uppstĂ€llda efter lĂ€ngd, som orgelpipor, som det tyska ordsprĂ„ket sĂ€ger. Medan mellanbarnet Sonja hĂ„ller Lottes hand, tittar hennes storasyster in i kameran, hennes mörka ögon fixerade med ett vaksamt uttryck.
Adolf Hitler kom till makten nÀr Sonja var nio; nazisternas uppgÄng fick snart en direkt inverkan pÄ hennes unga liv. Inom nÄgra Är sparkade den offentliga skolan hon Àlskade ut henne och andra judiska barn utan förvarning. Hennes indignation Àr fortfarande tydlig mer Àn Ätta decennier senare, men Sonja, som hon ofta gjorde i livet, bara fortsatte.
Hon skrev in sig pÄ en judisk skola pÄ omrÄdet till den vackra Rykestrasse-synagogan i stadsdelen Prenzlauer Berg, dÀr hon fann en ny gemenskap av barn och lÀrare. Nyligen pratade vi om lite sjukgymnastik hon hade efter en sjukhusvistelse, och hon sa att det pÄminde henne om "beugen und strecken" (böja och strÀcka) hon lÀrde sig i Berlin-idrottslektioner för alla dessa Är sedan, och fnissade nÀr hon demonstrerade för oss pÄ webbkameran.
Toni kunde sÀllan hÀmta Sonja frÄn skolan, och kom ofta hem frÄn jobbet timmar efter mörkrets inbrott, sÄ Lotte, bara drygt ett Är Àldre Àn Sonja, var tvungen att ta pÄ sig moderliga plikter. Sonja minns att Lotte vÀntade pÄ henne en dag efter skolan med en kokosnöt i handen, sÄ att de kunde dela dess mjölk genom ett sugrör pÄ vÀgen hem. "Hon hade vackra stora ögon, ett fint leende, och hon bar alltid örhÀngen, Àven som baby," sa Sonja.
Men att gÄ hem frÄn synagogomrÄdet kÀndes snart farligt eftersom de var synligt judiska. Grupper av Hitlerjugend, nyligen stÀrkta, strövade pÄ gatorna och mobbade bÄde unga och gamla. "NÀr vi sÄg nazisterna marschera, brukade vi gömma oss bakom de stora dörrarna till byggnader," sa Sonja. "Vi ville inte sÀga 'Heil Hitler'."
Kristallnattspogromen den 9â10 november 1938 drog Ă„t snaran kring Tysklands judar. Hundratals mĂ€n samlades ihop och skickades till koncentrationslĂ€ger, och judiskt Ă€gda företag i grannskapet plundrades och vandaliserades. Jag hittade arkivfoton, samlade av Centrum Judaicum-stiftelsen, som visar vĂ€lbekanta butiksfasader i vĂ„rt omrĂ„de vanstĂ€llda med antisemitiska graffiti.
[Image: Ursula, Toni, Lotte och Sonja 1939, innan Ursula skickades till Storbritannien. Fotografi: Med tillstÄnd av Sonja Cowan]
SmÀrtsamt medveten om att Nazityskland inte lÀngre var sÀkert, hade Toni redan kommit pÄ en plan för att rÀdda sin familj. Vid tiden för Kristallnatten hade hon skickat ivÀg Sonja till ett jordbruksutbildningslÀger pÄ landsbygden i Steckelsdorf, grundat av den ortodoxa judiska ungdomsorganisationen Bachad (förkortning pÄ hebreiska för Alliansen av Religiösa PionjÀrer). En Berlinindustriist donerade en jakthydda och dess stora plantskola pÄ landet till den judiska gemenskapen, vilket blev hjÀrtat av lÀgret.
Ăven som en stadsunge tog Sonja till sig sina jordbruksklasser i Steckelsdorf, dĂ€r hon fann en annan grupp vĂ€nner under de vida himlarna i Brandenburgregionen. "Jag Ă€lskade det. Vi klĂ€ttrade alltid i trĂ€d för att plocka körsbĂ€ren," sa hon. En dag pĂ„ en landsvĂ€g misstog en SS-officer pĂ„ motorcykel henne för en medlem av BDM, flickornas flygel inom Hitlerjugend, och erbjöd henne skjuts. Typiskt nog tĂ€nkte Sonja kort pĂ„ den lĂ„nga promenaden framför sig, hoppade sedan upp pĂ„ baksidan och höll sig fast.
Ă
r 1938 var det internationella samfundet medvetet om nazisternas tillslag mot judar. Judiska organisationer i Europa och USA försökte rÀdda Ätminstone de yngsta genom att be regeringar att ta emot barnflyktingar pÄ tillfÀlliga visum. Omkring 10 000 fördes till Storbritannien med tÄg och bÄt som en del av Kindertransport-programmet, men de var tvungna att lÀmna sina förÀldrar och andra vuxna slÀktingar bakom till ett osÀkert öde.
Tonis yngsta dotter, Ursel, hade bott pĂ„ ett barnhem pĂ„ nĂ€rliggande AuguststraĂe större delen av sin barndom eftersom hennes mor inte hade rĂ„d att behĂ„lla henne hemma, Ă€ven om hon besökte familjen ofta. I maj 1939 flydde den livliga Ursel Tyskland med tĂ„g till Storbritannien. Tre mĂ„nader senare fick Sonja besked i Steckelsdorf att hon stod pĂ„ den judiska gemenskapens "lista över de hotade" i Brandenburg, tillsammans med tre andra praktikanter, och var tvungen att packa sina saker i all hast.
Den 10 augusti 1939 följde Sonja efter pÄ den 28:e Kindertransporten till England. Hon var 16, den maximala Äldern för att kvalificera sig. Idag avfÀrdar hon varje antydan om att starta ett nytt liv i ett okÀnt land med ett frÀmmande sprÄk krÀvde mod. "Jag Àr en person som accepterar vad som helst," sa hon till mig och rÀtade pÄ axlarna. "Jag tar allt med ro."
[Image: 'Jag blir upprörd nÀr jag ser rapporter pÄ tv om koncentrationslÀger, sÄdana saker,' sÀger Sonja. 'Det gör fortfarande ont.' Fotografi: Charlie Kinross/The Guardian]
Sonjas och Tonis avsked pĂ„ en varm, molnig dag vid FriedrichstraĂe station var bedrĂ€gligt affĂ€rsmĂ€ssigt: ett fast handslag frĂ„n hennes mor, med ett löfte om att familjen skulle Ă„terförenas i Palestina. Det var sista gĂ„ngen de sĂ„g varandra.
Brev frÄn 1939 och 1940, som Sonjas familj mirakulöst Äterfann Ärtionden senare, avslöjar den verkliga smÀrtan av deras separation och visar att Tonis lugn pÄ perrongen var en modig fasad för sin dotters skull. I nÀstan varje brev till Sonja och Ursel bad Toni om nyheter om deras liv i Storbritannien: "SnÀlla skriv till mig allt i detalj." Hon skrev till Sonja: "MÄnga varma hÀlsningar och kyssar frÄn din mor som Àlskar dig."
Medan de yngre flickorna lyckades fly till Storbritannien, hade deras syster Lotte precis blivit för gammal för Kindertransport-programmet och stannade kvar med Toni. UngefÀr nÀr Sonja lÀmnade, flyttade de in i en 1800-talsbyggnad i stadsdelen Prenzlauer Berg, dÀr jag, en amerikan som har flyttat hit, nu bor. NÀr jag besökte deras gamla lÀgenhet sÄg jag att de ursprungliga paneldörrarna och trÀgolven fortfarande fanns kvar. Jag förestÀllde mig Toni och Lotte som oroligt rörde sig genom rummen och vÀntade pÄ att Gestapo skulle dyka upp utanför de stora fönstren mot gatan.
Ă
r 1941 tvingades Toni och Lotte flytta till ett Judenhaus, en byggnad som nazisterna utsett för judar. Dessa platser var ofta överbefolkade, eftersom nazisterna ville frigöra bostĂ€der för den "ariska" befolkningen. Denna lĂ„g pĂ„ dagens TorstraĂe. Register visar att de deporterades tillsammans till ĆĂłdĆș den 27 oktober 1941. ĆĂłdĆș hade det största judiska gettot i det ockuperade Polen, utanför Warszawa. Sonja fick först reda pĂ„ Ă„rtionden senare, med hjĂ€lp frĂ„n Berlins judiska museum, att det var hĂ€r nazisterna dödade hennes mor och syster.
Sonja anlÀnde sÄ smÄningom till norra Wales och talade "inte ett ord engelska." Hon lyckades lÀmna in en ansökan sÄ att hon kunde Äterförenas med Ursel pÄ en skola för judiska barn i Skottland, Whittingehame farm school. De tillbringade ungefÀr ett Är dÀr tillsammans. Sonja beskrev resan dit som skrÀmmande. "Jag vet inte hur jag lyckades resa dit pÄ egen hand," sa hon. "Jag hade ingen aning om var jag var." Personen som skulle hÀmta upp henne pÄ stationen fanns ingenstans att finna. SÄ smÄningom kom en man förbi och erbjöd sig att hjÀlpa, och sa att hans syster talade lite tyska. Hon klev in i bilen med honom. "Jag skulle inte göra det nu," sa hon torrt. "Vad som helst kunde ha hÀnt mig."
1:52
Sonja Ibermann Cowan berĂ€ttar om sin tĂ„gresa till Skottland 1939 â video
Skolan sa snart till henne att hon behövde förtjÀna sitt uppehÀlle genom att arbeta som hembitrÀde i lokala hem, ett jobb Sonja hatade. Hon vÀntade tills hon fyllde 18, dÄ hon kunde gÄ med i den brittiska armén. "Det var dÀr jag lÀrde mig engelska, faktiskt," sa hon och beskrev en plötslig ny kÀnsla av tillhörighet. Under resten av kriget arbetade hon i militÀra förrÄd, först i Glasgow, sedan i Stirling och Basingstoke.
NĂ€r kriget slutade gifte sig Ursel i London. MĂ„nga Ă„r senare flyttade hon till USA; hon dog i Arizona 1999.
Efter att hennes jobb tog slut Ă„tervĂ€nde Sonja till Glasgow för att bo med en judisk familj som kallade henne den "lilla flyktingflickan." En dag kom en ung man vid namn Ralph Cohen, som ocksĂ„ hade tjĂ€nstgjort i den brittiska armĂ©n, förbi för att presentera sig efter att ha hört talas om den charmiga nyanlĂ€nda. Ă
rtionden senare njuter Sonja fortfarande av att minnas den frĂ€cka romantiken i deras första möte. Hon öppnade dörren i sin morgonrock och sa till honom att hon var pĂ„ vĂ€g att tvĂ€tta hĂ„ret. Han svarade med ett djĂ€rvt erbjudande: "Jag gör det Ă„t dig â jag Ă€r frisör." De var gifta inom Ă„ret.
Precis som Toni fick Sonja sÄ smÄningom tre döttrar. Inför antisemitism i efterkrigstidens Skottland bytte familjen efternamn till Cowan. Ralph, som hans familj minns med vÀrme som nÄgot av en drömmare, tröttnade sÄ smÄningom pÄ Glasgows stÀndigt fuktiga vÀder och begrÀnsade jobbmöjligheter. 1962 föreslog han att flytta till andra sidan jorden: Australien. Sonja fick jobb pÄ Red Tulip chokladfabriken i förorten Prahran i Melbourne. Hon och Ralph njöt av ytterligare fem decennier tillsammans, fram till hans död 2013.
FrÄn och med 2023 hade Australien det högsta antalet Förintelseöverlevande per person utanför Israel, med uppskattningsvis 2 500 fortfarande vid liv. Trots att sÄ mÄnga mÀnniskor delade ett liknande öde, berÀttade Sonja för mig att det pratades lite om nazisterna i Melbourne. "Jag blir upprörd nÀr jag ser rapporter pÄ tv om koncentrationslÀger," sa hon. "SÄdana saker," sa Sonja. "Det gör fortfarande ont."
[Image: Sonja och Ralph Cowan pÄ deras bröllopsdag, Glasgow, 1946. Fotografi: Med tillstÄnd av Sonja Cowan]
Efter den antisemitiska attacken vid Sydneys Bondi Beach i december berÀttade Sonja för mig att det vÀckte ett lÀnge glömt minne frÄn hennes barndom i Berlin, för nÀstan ett sekel sedan. "Plötsligt kom jag ihÄg en sÄng frÄn dagis," sa hon. "Jag mÄste ha varit fyra eller fem. Jag stod pÄ scen och ville sjunga den sÄngen. Kan du tro att jag kom ihÄg orden? Det Àr ett mirakel."
Med sin otroliga energi ser Sonja fram emot vĂ„ra samtal som ett sĂ€tt att minnas lyckligare tider. Hon brister ofta ut i gamla tyska sĂ„nger frĂ„n sin barndom, och Hilmar söker snabbt pĂ„ sin telefon efter texten sĂ„ att vi kan sjunga med. En av hennes favoriter Ă€r Meine Oma FĂ€hrt im HĂŒhnerstall Motorrad (Min mormor Ă„ker motorcykel i hönshuset), en hit för barn pĂ„ 1930-talet. Trots allt Tyskland tog ifrĂ„n henne, förvĂ„nar det mig hur hon fortfarande omfamnar kulturen hon vĂ€xte upp i. Sonja har varit tillbaka i Berlin tvĂ„ gĂ„nger sedan kriget, tyvĂ€rr lĂ„ngt innan vi trĂ€ffades online. Första gĂ„ngen var med Ralph nĂ€r hon fyllde 70, pĂ„ inbjudan av stadsregeringen. "Jag njöt inte av det besöket," sa hon till mig. "Jag kĂ€nde mig inte hemma â det kĂ€ndes bara inte rĂ€tt." Hon sa att det officiella programmet inkluderade att se musikalen Cabaret, som handlar om tvĂ„ emigranter som lever genom de sista vilda nĂ€tterna av Weimarrepubliken medan nazisterna stiger till makten â ett val hon fann okĂ€nsligt. Men hon Ă„tervĂ€nde med sin yngsta dotter, Hilary, strax före sin 90-Ă„rsdag, efter att Stolpersteinarna lagts, och den hĂ€r gĂ„ngen planerade hon sin egen resa. "Jag besökte alla platser jag kom ihĂ„g," sa hon, "inklusive kyrkogĂ„rden dĂ€r min far Ă€r begravd," i stadsdelen WeiĂensee. NĂ€r jag frĂ„gade om hon nĂ„gonsin kĂ€mpade med skulden som hemsöker mĂ„nga Förintelseöverlevande, tystnade hon. "Jag tĂ€nkte pĂ„ det, och jag sĂ€ger, jag har tur. Jag kĂ€nner mig inte skyldig â jag har tur."
Sonjas familj Ă€r djupt hĂ€ngiven sin glada matriark. Benjamin arbetar nu pĂ„ ett utökat kreativt facklitteraturprojekt för sin masterexamen, med fokus pĂ„ hennes erfarenheter och hur de har format familjens identitet. Tillsammans med timmar av intervjuer med sin mormor har han studerat deportationslistor, familjebrev, fotografier och rapporter frĂ„n nazistiska officerare. Han fann identitetskort som han sĂ€ger visar att Toni och Lotte tvingades arbeta för det tyska elektronikföretaget Siemens i Berlin innan de deporterades till ĆĂłdĆș.
HÀr i Berlin försöker jag föra vidare det bÀsta av en rik kultur av historiskt minne och dess humanistiska anda. Jag fortsÀtter att polera Stolpersteinarna och skickar bilder till Sonja pÄ dem nÀr de fÄngar ljuset. Lorraine tackar mig vÀnligt för att jag "tar hand om vÄra flickor." Hilmar sÀtter ibland upp ett klistermÀrke med en QR-kod bredvid stenarna, som lÀnkar till mina essÀer för den som Àr intresserad. Förra Äret kontaktade han lÀrare pÄ lokala skolor om vÄr speciella koppling till levande minne.
Och sĂ„ hĂ€nde det att 10:e-klassare frĂ„n det lokala John Lennon Gymnasium â i samma Ă„lder som Sonja var nĂ€r hon flydde pĂ„ Kindertransporten â fick intervjua henne om hennes liv under nazisterna. Med hjĂ€lp av hennes röstmeddelandesvar pĂ„ deras frĂ„gor skrev och redigerade eleverna projektet sjĂ€lva. Det Ă€r nu en podcast tillgĂ€nglig pĂ„ tyska, franska och engelska.
Vad mig anbelangar, om allt gÄr vÀl, kommer jag att bli tysk medborgare under de kommande mÄnaderna. Jag tar inte detta steg lÀttvindigt, medveten om att det kommer med ansvar kopplade till ett förflutet som alltid Àr nÀrvarande. Med extremism pÄ frammarsch bÄde i mitt födelseland och i mitt adoptivhem, tror jag att en Àrlig uppgörelse med historien Àr avgörande om centrum ska ha nÄgon chans att hÄlla. För inte sÄ lÀnge sedan öppnade jag vÄr lÀgenhetsdörr och fann en ny flaska mÀssingspolish pÄ dörrmattan, tillsammans med ett tidningsurklipp om Stolpersteinarna. Det var en gÄva frÄn vÄra Àldre tyska hyresvÀrdar. "För Taube och Lotte," skrev de.
Den vÀlkÀnda forskaren i tyskt kulturminne, Aleida Assmann, skrev om vÄr ovÀntade koppling till Sonja i sin sista bok med sin bortgÄngne make, Jan Assmann, med titeln Gemeinsinn, som betyder gemenskapsanda. "Minne vid din ytterdörr kan leda till ovÀntade blommor, hoppa frÄn mÀssingsplattan in i den digitala vÀrlden och över hela jordklotet⊠Om det inte Àr ett minnesmirakel!" Assmann argumenterar för att om bara ett eller tvÄ decennier, nÀr alla Förintelseöverlevande Àr borta, kommer vi att behöva hitta nya sÀtt att hÄlla deras berÀttelser vid liv.
Och nÀr vi inte lÀngre bor i vÄr byggnad, tror jag att det finns en god chans att nÄgra av de unga podcastskaparna kommer att fortsÀtta att ta hand om snubbelstenarna, sÄ att de kan fortsÀtta berÀtta sina historier.
Vanliga frÄgor
HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor om berÀttelsen om den lilla flyktingflickan som blev en 102-Ärig Förintelseöverlevande, skriven i en naturlig samtalsstil
Vanliga frĂ„gor: 102-Ă„riga Förintelseöverlevande â grannen bredvid
1 Vem Àr den lilla flyktingflickan
Hon Àr en kvinna som heter Selma van de Perre Hon var ett judiskt barn som flydde förföljelse under Förintelsen och överlevde mot alla odds Nu vid 102 Ärs Älder lever hon ett stilla liv
2 Vad menar du med att hennes berÀttelse började precis utanför min dörr
Det betyder att personen som berÀttar historien bor i ett hus eller en lÀgenhet som en gÄng var hem för denna överlevande eller i ett omrÄde dÀr en viktig hÀndelse i hennes liv Àgde rum BerÀttaren upptÀckte bokstavligen historien om sitt eget hem
3 Hur överlevde hon Förintelsen
Hon överlevde genom att gömma sig anvÀnda falska identiteter och flytta ofta Hon hjÀlptes av modiga frÀmlingar och medlemmar av motstÄndsrörelsen som gömde judiska familjer förfalskade dokument och tillhandahöll mat och skydd Hon blev aldrig gripen eller skickad till ett koncentrationslÀger
4 Ăr detta en sann historia
Ja absolut Selma van de Perre Àr verkliga personer Hon skrev en memoar som heter My Name Is Selma om sina erfarenheter MÄnga överlevande lever stilla i vanliga bostadsomrÄden
5 Hur fick berÀttaren reda pÄ henne
Ofta sker det av en slump en granne nÀmner husets historia ett familjearvode upptÀcks pÄ vinden eller den överlevande sjÀlv hÄller ett offentligt föredrag eller skriver en bok Ibland upptÀcks gamla fotografier eller brev under en renovering
6 Vad Àr den frÀmsta lÀrdomen frÄn hennes berÀttelse
Den frÀmsta lÀrdomen Àr att vanliga mÀnniskor kan göra extraordinÀra saker Den lÀr oss om kraften i vÀnlighet vikten av att minnas historien och att Àven i de mörkaste tider Àr hopp och överlevnad möjliga
7 Lever hon fortfarande idag
Ja frÄn och med datumet för denna FAQ lever hon och mÄr bra vid 102 Ärs Älder Hon talar ofta till skolor och samhÀllsgrupper om sina erfarenheter för att sÀkerstÀlla att Förintelsen aldrig glöms bort
8 Vilken typ av liv lever hon nu
Hon lever ett enkelt fridfullt liv Hon njuter
