De fysiske og mentale utfordringene har vært enorme, med utallige tilbakeslag underveis. Miriam Payne og Jess Rowe har utholdt brennhete dager og kalde netter, og kjempet mot smertefulle vabler og saltsår. De har opplevd flere utstyrsfeil – til og med brukt et par underbukser for å reparere et kritisk stykke utstyr – og hatt et anstrengt øyeblikk da nysgjerrige mariliner som svømte under båten deres, truet med å punktere skroget.
Nå, to tredjedeler gjennom sin 8000 mil lange tur over Stillehavet fra Peru til Australia, er paret utmattet, men nyter fortsatt opplevelsen. Under en samtale med The Guardian via satellittelefon under en daggry-skiftbytte – de veksler på to timer på, to av om natten – innrømmet Rowe: "Jeg er veldig trøtt, jeg skal ikke lyve. Å våkne til skiftet ditt er så vanskelig. Vi hører ikke en gang alarmene våre lenger – de ringer i 10 eller 15 minutter, og så må den som ror vekke den andre. Det er tøft. Men bortsett fra søvnmangelen, elsker vi det."
Rowe, 28 år fra Hampshire, og Payne, 26 år fra East Yorkshire, er begge erfarne Atlanterhavsroere. De møttes på Blue Marlin-baren på La Gomera, et møtested for hav-eventyrere på Kanariøyene, hvor de klekket ut planen sin om å ta Stillehavet. Hvis de lykkes, vil de være det første all-kvinne-laget og det første paret som ror over Stillehavet uten stopp og uten støtte.
Etter mer enn 100 dager til sjøs, anslår de at det gjenstår omtrent 60. Rowe sa: "Vi har nådd det punktet hvor distansen som gjenstår er lik en Atlanterhavstur. Siden vi begge har gjort det før, sier vi til oss selv: 'Det går bra – vi har bare en Atlanterhavstur igjen.'"
I motsetning til forventningene om konstante stormer og høye bølger, har de oppdaget at Stillehavet til tider er overraskende rolig. Rowe beskrev roingen som meditativ, der man faller inn i en rytme mens man er omgitt av fantastiske 360-graders utsikter, stjerneklare netter og usedvanlige solnedganger.
Forberedelsene til turen tok måneder, fra å finne og oppussse sin 30-fots båt, Velocity, til å vakumpakke hundrevis av måltider. Ernæring er kritisk – de trenger 5000 kalorier om dagen – og de savner friske frukter og grønnsaker sterkt, med suget etter mango og gulrøtter etter å ha blitt lei av frysetørret mat.
Strøm har også vært en utfordring. Solcellepaneler gir litt energi, men de måtte en gang bruke Calvin Klein-underbukser for å erstatte en tapt filter på ferskvannsprodusenten sin. Pålitelig strøm og ferskvann er blant tingene de ser mest fram til på land.
Til tross for vanskelighetene, kommer de to godt overens. Rowe bemerket: "Man kan forberede seg og tilbringe tid sammen på forhånd, men man vet aldri hva som vil skje her ute. Heldigvis er vi begge ganske avslappet. Vi lytter til hverandre og planlegger allerede en ferie sammen etter dette." Vår nettside er beskyttet av Google reCAPTCHA, og Googles personvernregler og vilkår for tjenesten gjelder.
Etter nyhetsbrevpromoteringen:
Hver fjerde dag hopper paret i vannet for å rense båtskroget og holde det så strømlinjeformet som mulig. De ser faktisk fram til disse svømmeturene – det er deres beste sjanse til å strekke på seg. Deretter skyller de av seg med ferskvann og tar på rene klær, noe som føles som en virkelig luksus. Det er ikke toalett om bord; de bruker en bøtte og tømmer den over bord.
Sammen med mariliner har de sett en spermhval og mange haifinner. De hadde også en blindpassasjer som ble med dem – en maskesule, sannsynligvis fra Galápagosøyene – og de blir aldri lei av å se på den glødende fosforesensen i kjølvannet til båten.
De to samler inn penger til Outward Bound Trust og har ingen anelse om hva som har skjedd i verden siden de dro. Payne sa: "Det er faktisk ganske hyggelig. Det ser alltid ut til å være dårlige nyheter, spesielt de siste årene. Noen ganger lurer man på hva som skjer, men det er forfriskende med en digital detox og å være helt frakoblet."
Hun gleder seg til å gå på fast grunn igjen. "Musklene man bruker for å gå har blitt litt svakere. Det vil være deilig å bevege seg annerledes, men vi er fortsatt sterke."
Da de ble spurt hvordan de holder det gående, sa Payne at de egentlig ikke har noe valg. "Hvis vi slutter å ro, vil vi bare drive målløst. Man må fortsette å ro for å overleve, så vi bare pløyer videre."
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om den britiske duoenes veldedighetsroing, designet for å være tydelig og hjelpsom.
Generelle / begynnerspørsmål
Sp: Hvem er "We're just keeping going"?
Sv: De er en britisk duo, James Cash og Oliver Dawe-Lane, som prøver å ro 8000 mil over Atlanterhavet og Stillehavet for veldedighet.
Sp: Hva er målet deres?
Sv: Deres primære mål er å fullføre denne utrolige 8000 mil lange reisen for å samle inn penger og øke bevisstheten for to veldedige organisasjoner: det britiske Røde Kors og The AHOY Centre.
Sp: Hvor langt har de kommet så langt?
Sv: De har fullført Atlanterhavskryssingen og er nå over to tredjedeler gjennom hele sin 8000 mil lange utfordring.
Sp: Hvor langt er 8000 mil?
Sv: Det er en enorm distanse. For perspektiv: det er omtrent lik avstanden fra London til Mumbai og tilbake igjen.
Sp: Hvilke veldedige organisasjoner støtter de?
Sv: De samler inn penger til det britiske Røde Kors og The AHOY Centre, en veldedig organisasjon som bruker seiling og roing for å hjelpe utsatte ungdommer.
Sp: Hvordan kan jeg donere til saken deres?
Sv: Du kan donere gjennom deres offisielle innsamlingsside. Et enkelt nettsoek etter "We're just keeping going donation" skal lede deg til den riktige plattformen.
Avanserte / detaljerte spørsmål
Sp: Hvilken rute tar de?
Sv: Reisen deres er delt inn i to massive etapper: først å ro over Atlanterhavet, og deretter å ro over Stillehavet fra California til Hawaii.
Sp: Hvordan håndterer de mat, vann og søvn på båten?
Sv: De bærer med seg all maten sin og har en vannmaker som gjør sjøvann til drikkevann. De sover i korte skift, noe som sikrer at noen alltid er våken for å ro og holde utkikk.
Sp: Hva er de største farene de møter til havs?
Sv: De møter tallrike farer, inkludert massive stormer, enorme bølger, mulige kollisjoner med store skip, ekstrem utmattelse og fysiske skader fra konstant roing.
Sp: Hva slags båt bruker de?
Sv: De ror en spesialisert havroingsbåt. Den er designet for å kunne rette seg opp hvis den kantrer, og har et lite lugar.
