Tre timer før lagets første VM-kamp 14. juni forventes rundt 4000 fotballfans å fylle et enormt tidligere betongkornlager i Rotterdam, et av byens mest kjente nattklubbsteder.
Men i stedet for oransje flagg vil blå flagg vaie, og lukten av arroz moro vil fylle luften mens rommet pulserer til takten av congatrommer og ritmo kombina. Maassilo er booket til en seingsfest for Curaçao, det minst folkerike landet som har kvalifisert seg til VM, og en del av Kongeriket Nederlandene.
Mange nederlandske fans vil heie sammen med dem. Alle unntatt to av Curaçaos spillere er født i Nederland, og 12 av dem spiller for klubber i Eredivisie eller andredivisjonen Keuken Kampioen Divisie. Laget ledes av mangeårige nederlandske trener Dick Advocaat. Det nederlandske kongeparet planlegger å delta på minst én av Blue Waves gruppekamper.
«Dette VM-et er ikke bare historisk for Curaçao – det er historisk for Nederland,» sier Sontje Davelaar, 41, DJ for nærradioen Fortius, som organiserer seingsfesten. «Curaçao er som et barn av Nederland. For første gang drar vi til VM sammen som en familie.»
Nederlandske fotballfans er kjent for å gjøre stadioner og vertsbyer om til et oransje hav uansett hvor de drar. Men i Rotterdam, hvor én av tre innbyggere er født i utlandet og 60 prosent har en ikke-nederlandsk bakgrunn, er bildet mye mer mangfoldig.
Kapp Verde, en øynasjon utenfor nordvestkysten av Afrika, gjør også sin VM-debut. Seks av spillerne er født i Rotterdam, en by som kappverdanere kaller «den 11. øya» på grunn av sitt 20 000 sterke emigrantsamfunn.
«Dette stedet vil være stappfullt,» sier Alexander Soares Silva, administrator ved FC Maense, en lokalfotballklubb grunnlagt av kappverdanere for 48 år siden. Sittende i kjelleren på kultursenteret São Nicolau beskriver han hvordan han måtte se Kapp Verdes historiske siste kvalifiseringskamp på telefonen utenfor døren fordi det ikke var plass inne.
Kappverdanere begynte å ankomme Rotterdam på 1950-tallet, under kampen for uavhengighet fra Portugal, for å jobbe på nederlandske skip. «Vi er kjent som de stille migrantene,» sier Soares Silva, 43. «Vi har vært her i tre generasjoner, men resten av Rotterdam kjenner oss ikke. Nå ser folk oss på ESPN, de vet hvem vi er, og vi kan være stolte av røttene våre.»
Rotterdams ordfører, Carola Schouten, håper turneringen vil bringe byens samfunn sammen. Kommunen har lempet på skjenketidene under VM slik at så mange kamper som mulig kan vises på utendørsskjermer, inkludert Curaçaos og Kapp Verdes kamper mot Tyskland og Spania.
«Vi heier på fem lag under dette VM-et,» sa hun. «Jeg synes det er flott at det er så mange steder hvor folk kan se sammen og støtte hverandres lag.»
Marokko og Tyrkia har også kvalifisert seg, og hvert lag vil bli heiet frem av 50 000 rotterdamere. Da Marokko slo Portugal for å nå semifinalen i Qatar for fire år siden, med et lag som inkluderte flere nederlandske spillere som daværende Chelsea-stjerne Hakim Ziyech, samlet hundrevis av fans seg i sentrum, viftet med røde og grønne flagg og fyrte av fyrverkeri. Foto: Paul Ellis/AFP/Getty Images
Denne gangen inkluderer Marokkos tropp tre spillere født i Nederland, blant dem Manchester United-forsvarer Noussair Mazraoui. Nederlandske marokkanere velger vanligvis ikke å spille for landet de ble født i: den siste som hadde den berømte oransje drakten var Ibrahim Afellay, for omtrent ti år siden.
«Det har blitt et spørsmål om lojalitet,» sier Lotfi El Hamidi, en journalist født i Rotterdam som skrev en bok kalt Generation 9/11 om opplevelsene til muslimer som vokser opp i Europa på 2000-tallet. Han la til at dette gjenspeiler en bredere følelse blant nederlandske marokkanere om at de bare blir sett på som «midlertidige» medlemmer av samfunnet – en følelse som har blitt sterkere med fremveksten av høyreekstreme partier som Geert Wilders' Frihetsparti (PVV) de siste 30 årene.
«De forventes å velge Nederland fordi de har nederlandske pass,» sier El Hamidi. «Men når de gjør det, innser de at de er under et mikroskop. Hvis ting går galt, er det de som blir pekt ut for kritikk. På den andre siden, hvis de spiller for foreldrenes hjemland, får de rød løper-behandling.»
Vis bilde i fullskjerm: Stef Praag, manager for sportsbaren Panenka, iført en reklameskjorte for baren. Foto: Judith Jockel/The Guardian
Debatten vil sannsynligvis tilta hvis Marokko og Nederland møtes på banen, noe som kan skje allerede i andre runde. «Noen marokkanere vil ikke bry seg uansett, men det er en gruppe som vil håpe Marokko vinner, slik at de kan si: vi er ikke underlegne dere,» sier El Hamidi.
Likevel, for mange fans i Rotterdam er lojaliteter delt snarere enn splittet. «Vi begynner med å støtte forskjellige lag, men etter hvert som andre land blir eliminert, stiller vi alle oss bak Oranje [det nederlandske landslaget],» sier El Hamidi. «Det er bare det at ikke alle gjør det med samme lidenskap.»
«Rotterdam er en veldig flerkulturell by,» legger Soares Silva til. «Jeg har tyrkiske naboer og venner fra Antillene. Jeg var så stolt da Marokko ble den første afrikanske nasjonen til å nå semifinalen. Da Curaçao kvalifiserte seg, satte jeg faktisk alarmen for deres siste kamp. Jeg var så glad da de klarte det.»
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om «Vi heier på fem lag» – hvordan Rotterdam vil gå utover oransje for VM – skrevet i en naturlig samtaleform
Nybegynnernivå-spørsmål
1 Hva betyr «Vi heier på fem lag»
Det betyr at under VM støtter Rotterdam offisielt fem forskjellige nasjonale lag – ikke bare Nederland. Byen omfavner sin mangfoldige befolkning ved å heie på hjemlandene til mange av innbyggerne.
2 Hvilke fem lag heier de på
Kampanjen fremhever lagene som representerer de største diasporasamfunnene i Rotterdam: Nederland, Marokko, Tyrkia, Surinam og Curaçao.
3 Hvorfor gjør Rotterdam dette i stedet for bare å heie på det nederlandske laget
Rotterdam er en av de mest flerkulturelle byene i verden. Byen ønsket å feire dette mangfoldet og få alle til å føle seg inkludert, i stedet for å fokusere kun på det nederlandske landslaget. Det er en måte å gjøre VM til en byomfattende fest for alle rotterdamere.
4 Betyr dette at de ikke støtter Nederland
Nei, overhodet ikke. De heier fortsatt på Nederland. Ideen er å støtte Nederland pluss fire andre lag, og skape en større, mer inkluderende feiring.
5 Hvordan viser de støtte til alle fem lagene
Byen heiser flaggene til alle fem nasjonene sammen på sentrale steder som Rådhuset. De organiserer også offentlige visningsarrangementer for hvert lags kamper og oppmuntrer lokale bedrifter og innbyggere til å dekorere gatene og hjemmene sine med flaggene til alle fem landene.
Avanserte og praktiske spørsmål
6 Hvordan bestemte byen seg for disse fem spesifikke lagene
Byregjeringen samarbeidet med lokale organisasjoner og brukte folketellingsdata for å identifisere de største innvandrersamfunnene i Rotterdam. De fem nasjonene som ble valgt – Marokko, Tyrkia, Surinam og Curaçao – representerer de mest betydningsfulle og veletablerte diasporagruppene.
7 Hva om favorittlaget mitt ikke er ett av de fem? Kan jeg fortsatt delta i feiringene
Absolutt. Kampanjen handler om inkludering og fellesskapsånd. Selv om det offisielle fokuset er på fem lag, er de offentlige visningsarrangementene og gate-dekorasjonene åpne for alle, uansett hvilket lag de støtter. Målet er å skape en festlig atmosfære for hele byen.
