チェスの不正行為に関する実話が、振動する股間をめぐるものとして実際に存在することが明らかになった。30年以上前の「誰がやったのか」事件が、先週になってようやく解決したのだ。
舞台は1993年、フィラデルフィアで開催されたワールドオープン。謎の無レート選手が、偽のドレッドロックスとヘッドフォン、そして振動するズボンの膨らみを携えて現れた。この未知のアマチュアが、自身をゲーム理論の創始者「ジョン・フォン・ノイマン」と名乗り、グランドマスターのヘルギ・オラフソンとの第2ラウンドで引き分けを収めたことで、疑惑はさらに深まった。
「相手が完全な素人だと思い込んでいました」とオラフソンは後に語っている。「彼はゲームについて何も理解しておらず、ドラッグでもやっているのかと思ったほどです。明らかな手に返答するのにも異常に時間がかかり、とても奇妙でした」
さらに奇妙なことが第4ラウンドで起こった。フォン・ノイマンは2時間の持ち時間がありながら、わずか9手で時間切れ負けを喫したのだ。それでも数百ドルの賞金を手にしたが、疑念を抱いた主催者が簡単なチェスの問題を解くよう求めたところ、彼は逃亡し、二度と姿を現さなかった。
では、真相はどうだったのか？新著『**ラッキー・デビルズ**』によると、フォン・ノイマンの正体はジョン・“ザ・デューク”・ウェインという元米海兵隊員で、数学者かつギャンブラーである友人ロブ・ライツェンと共謀していた。ライツェンは著者キット・シェレルに、彼らの夢は手作りの技術を使ってバックギャモンなどのゲームで大勝ちすることであり、チェスはそのテストランだったと説明している。
彼らのシステムは、デュークが靴の中のつま先スイッチを使って相手の手を送信することで機能した。ホテルのスイートルームにいたライツェンは、コンピューターが提案する応手をデュークのズボン内のブザーに送信する。問題は受信状態が不安定で、コンピューターが簡単な手でさえ計算するのに非常に時間がかかったことだった。
『**インサイド・チェス**』誌は1993年の表紙でこの事件を大きく報じ、「フォン・ノイマン事件」と名付けて警告を発した。「もしコンピューターがトッププレイヤーに真に役立つほど強力になったら、警戒せよ！」
これは新たなNetflixドキュメンタリー『**アントールド：チェス・メイツ**』へと見事につながる。同作は、世界ランキング1位のマグヌス・カールセンを破った後、不正行為を疑われたハンス・ニーマンに関する2022年のスキャンダルを再検証している。
経緯を覚えている方もいるだろう。カールセンは権威あるシンクフィールド杯から衝撃的な撤退を表明し、X（旧Twitter）にジョゼ・モウリーニョの「もし私が話せば、大変なことになる」というGIFを投稿した。ニーマンは後に、12歳と16歳の時にオンラインゲームで不正行為を行ったことを認めたが、振動するアダルトグッズを通じてメッセージを受け取りカールセンを破るために不正を働いたという疑惑は否定した。「アナルビーズ」はネット上のネタとなり、ニーマンは批判の的となった。
ニーマンがカールセンとの対面対局での不正行為に関して嫌疑を晴らした頃には、世界は次の話題へと移っていた。しかし4年経った今も、恨みはくすぶり続けている。Netflixのドキュメンタリーは大きな新事実を明らかにするわけではないが、金が絡み、ルールが脆弱で、信頼が失われた時に何が起こり得るかを警告する物語として機能している。
「我々にはコロナ禍による急増、『クイーンズ・ギャンビット』効果による急増がありました」と、Chess.comの共同創業者兼CEOエリック・アレベストはある時点で語る。「アナルビーズは我々にとって非常に良いものでした…そんなこと言うなよ！」彼はその後、笑い始めた。
居心地の悪い瞬間はこれだけではない。Chess.comはニーマンが10代でオンライン不正を行っていたことを知りながら黙認していた。これは他のスポーツでは警戒信号となる行為だ。彼らの姿勢は、カールセンの父ヘンリクが息子の敗戦後に接触してきたことで突然変化したが、これもまた異例のことだ。
特筆すべきは、Chess.comの日間プレイヤー数が100万人から600万人に急増し、企業価値が10億ドルに迫る中でも、そのマインドセットは依然としてテック系スタートアップのような雰囲気を保っていたことだ。
では、ニーマンはどうか？彼の物語はさらに複雑で、特に世界を白黒で見る人々にとってはそうだ。彼は対戦相手を侮辱し、ホテルの部屋を荒らし、さらに…彼に会ったことのある人物は、ニーマンがボビー・フィッシャーのようになりたいと願っていると私に語った。フィッシャーは類いまれな才能を持ちながらも、非常に議論を呼び、不安定な元世界チャンピオンだ。ニーマン自身も認めているように、「私はいいやつじゃない」。
彼は間違いなく才能あるプレイヤーだが、過去に不正を働いた経歴もある。しかし、若い頃の過ちがいつまで彼を定義し続けるべきなのか？チェス界には依然として彼を全く信用しない人々がいる一方で、その回復力を賞賛する人々もいる。ある人物が私に語ったように想像してほしい。19歳で、チェス界がコンテンツやドラマのために自分を利用し、自分の名前が世界的にアダルトグッズと結び付けられるのを見なければならないのだ。それを耐え抜くために必要な並外れた意志力を考えてみてほしい。
一方、カールセンはこの状況から良い印象で登場し、Chess.comが対面対局でのニーマンの不正に関する確たる証拠を持っていると自分に誤解させたことを痛烈に批判している。実際にはそのような証拠はなかった。
では、フォン・ノイマンの時代からニーマンスキャンダルへのこの変遷は何を物語るのか？第一に、チェスの状況が劇的に変化したことだ。1993年、あるグランドマスターが私に説明したように、アマチュアが不正行為をするという考えは衝撃的だった。それはまだ、ガルリ・カスパロフがどんなコンピューターにも勝てる神秘的天才と見なされていた時代だ。今日では、カールセンでさえスマホを持つ初心者に負けるだろう。
しかし、これは単に振動デバイスや隠し支援器具の問題ではない。疑念そのものの問題だ。LichessやChess.comのようなオンラインプラットフォームは不正検出ソフトを使用しているが、完璧ではない。これが永続的な疑問を生む。私は、相手自身の頭脳から見事な手を見つけた人間と対戦しているのか、それともコンピューターの助けを借りた人間と対戦しているのか？
これまでに、対面対局で不正が発覚したグランドマスターのほとんどは、驚くほどローテクな方法を使用している。例えばトイレにスマホを隠し、手番の合間に確認するなどだ。ニーマン事件以降、選手は電子機器の有無をワンドでスキャンされるようになった。それでも、これらの対策が完全に効果的だと確信している者は誰もいない。
最後に一言。誰かが本当に『**ラッキー・デビルズ**』を映画化すべきだ。ライツェンは今も生きており、いくつかの財産を作っては失ってきたが、残念ながらジョン・“ザ・デューク”・ウェインは2018年に癌で亡くなった。それでも、彼の名はより有名な同姓同名者にもかかわらず、悪名として生き続けるに値する。結局のところ、彼は現代コンピューター時代における最初のチェス不正者だったのだから。
よくある質問
もちろん、こちらがショーン・イングルによる記事「振動する股間、アナルビーズ、そして疑念に満ちた心：チェス不正行為の長く奇妙な歴史」に関するFAQリストです。
一般・初心者向け質問
Q この記事は何について書かれていますか？
A チェスにおける不正行為の奇怪で長い歴史を、旧来の方法から現代のハイテックスキャンダルまで探求するジャーナリスティックな記事です。
Q タイトルがとても奇妙ですが、振動する股間やアナルビーズはチェスと何の関係があるのですか？
A タイトルは実際に疑われた不正方法を指しています。「振動する股間」は噂された電子機器を、「アナルビーズ」は特定の悪名高いスキャンダル（プレイヤーがコード化された手を受け取るためにワイヤレスのビーズを使用したと疑われた事件）を指します。
Q この記事はジョークや風刺ですか？
A いいえ、真剣なジャーナリスティックな記事です。説明されている方法は突飛なものですが、この記事はそれらを用いてプロフェッショナルチェスにおける不正行為という現実の重大な問題を論じています。
Q ショーン・イングルとは誰ですか？
A ショーン・イングルはガーディアン紙のチーフスポーツ記者で、深く掘り下げた調査スポーツジャーナリズムで知られています。
歴史と事例について
Q チェスで人々が行ってきた旧来の不正方法にはどのようなものがありますか？
A 歴史的には、咳や指のタップなどの合図、観客席の共犯者との事前に決められたコードを使用していました。中には対戦相手を催眠術にかけようとした者もいました。
Q アナルビーズスキャンダルとは何ですか？
A 2022年、グランドマスターのハンス・ニーマンが世界チャンピオンのマグヌス・カールセンを破りました。カールセンはニーマンが不正をしたとほのめかし、それによりネット上で荒唐無稽な推測が広がりました。証明されていない一つの説は、ニーマンがコンピューターからの振動信号を受け取るためにワイヤレスのアナルビーズを使用したというものでした。
Q 振動デバイスを使用して捕まった人はいますか？
A 他のスポーツやオンラインチェスでは確認された事例がありますが、トップレベルの対面対局プレイヤーがそのようなデバイスを試合中に使用しているところを公に捕まった例はありません。しかし、それらに対する恐怖と疑念は非常に現実的です。
Q 現在、不正者が捕まる最も一般的な方法は何ですか？
A 彼らの手の統計的分析を通じてです。不正防止ソフトはプレイヤーの手を完璧なチェスエンジンと比較します。一貫して超人的な一致が見られる場合、不正の可能性が疑われます。
