Vi har vist at selv inngrodde illiberale regimer ikke er uovervinnelige.
Zsuzsanna Szelényi, programdirektør ved CEU Democracy Institute og forfatter av Tainted Democracy: Viktor Orbán and the Subversion of Hungary
"Europa! Europa! Europa!" Det var det titusener av oss ropte på bredden av Donau på søndag mens Péter Magyar talte til den jublende folkemengden. Med en rekordhøy valgdeltakelse på 77 % har ungarerne utløst et politisk jordskjelv og gitt Magyars parti Tisza den første virkelige muligheten på 16 år til å rive ned systemet bygget av Viktor Orbán.
Egentlig har grunnvollene til Fidesz vært sprukket en stund. En politisk skandale i 2024 avdekket en dyp moralsk kollaps i hjertet av hans regime. Den knuste også et av sentralmytene om hans styre: at hans politiske instinkter var ufeilbarlige. Magyars usannsynlige oppgang ble muliggjort av regjeringens forverrede økonomiske resultater og en voksende sinne over dens pro-russiske, anti-europeiske holdning. I årevis har ungarske velgere følt seg fanget mellom en autoritær regjering og en svak, splittet opposisjon. Magyar brøt dette dødpunktet.
At han gjorde det, er bemerkelsesverdig. Han ble tvunget til å konfrontere en partistat: et system opprettholdt av enorme institusjonelle, finansielle og propagandaresurser, og forsvart av nådeløse svartekampanjer. Jeg vet hvor skremmende det kan være, ettersom jeg selv møtte det som opposisjonspolitiker for bare noen år siden.
Likevel forsto Magyar noe essensielt. Han førte valgkamp over hele landet med utrettelig energi, dro til småbyer og provinssentre som lenge hadde vært ansett som politisk lukkede. Hans konservativt-populistiske språk beskyttet ham mot kjente angrep mot liberale politikere. Ved å plassere "øst eller vest"-spørsmålet i sentrum, ga han velgerne en klarhet som har vært fraværende i ungarsk politikk i lang tid.
I sin seierstale ga Magyar ambisiøse løfter om å gjenopprette rettsstaten og reparere forholdet til EU og NATO. Disse løftene vil også være usedvanlig vanskelige å oppfylle. Magyar kan ha vunnet makten, men han har ikke arvet en normal stat. Han står overfor alvorlige økonomiske press, enorme offentlige forventninger, og en opposisjon i Fidesz som, selv i nederlag, beholder omfattende uformell makt og innflytelse. Orbáns system har infiltrert staten, mediene, økonomien og den politiske kulturen selv. Å fjerne Orbán fra makten er én ting. Å rive ned Orbánismen er noe helt annet.
Likevel er et avgjørende skille nådd. Til slutt førte Orbán-regimets strategi om å vie alle tilgjengelige ressurser til sin egen opprettholdelse ikke til varighet, men til utmattelse. Systemet stivnet, overstrek seg, og knakk til slutt. Jeg kan ikke være mer stolt over at vi ungarere har vist at selv inngrodde illiberale regimer ikke er uovervinnelige.
Men det vanskeligste spørsmålet av alle er ikke om Orbán kan beseires, men om det politiske, juridiske og moralske vrakgodset han etterlater seg, virkelig kan repareres.
Dette er en seier for liberalismen i verden.
Nathalie Tocci, internasjonal relasjoner-ekspert og Guardian Europe-kolumnist
Sjelden er et valg like betydningsfullt utenfor et land som innenfor det. Ungarn er et slikt tilfelle. Péter Magyars avgjørende seier gir Ungarn muligheten til å kravle ut av hullet Orbán har gravd siden han tok makten i 2010. Det ungarske folket har i overveldende grad stemt for endring, og det er nå en mulighet – men det er ikke en selvfølge.
Polens eksempel viser hvor vanskelig det er å reversere år med autoritært styre, spesielt når systemet har blitt rigget for å sikre sin egen overlevelse. Det vil ikke være lett for Magyar å gjenoppbygge rettsstaten, en uavhengig dømmende makt, en fri presse, et levende sivilt samfunn og beskyttelsen av menneskerettighetene. Han vil møte hard motstand fra alle som har dratt nytte av Orbáns vennskapskapitalisme. Magyar valg var derfor et avgjørende slag i det som fortsatt er en lang krig. Ungarns vei tilbake til demokrati vil sannsynligvis være treg og usikker, men den bredere politiske virkningen av Orbáns nederlag er dyp og umiddelbar. Den fjerner en vedvarende torn i EUs side – spesielt angående Ukraina.
Globalt har Orbán vært en banebryter, et symbol og en inspirasjon for den nasjonalistiske høyresiden. Han kom til makten da Trump var eiendomsutvikler, Giorgia Meloni var en ukjent statssekretær, Marine Le Pen og Nigel Farage var marginale figurer, og Alice Weidel jobbet som finanskonsulent. Den ungarske lederen har tjent som en modell for ytterliggående høyre-politikere over hele Europa og USA – noe som er grunnen til at hans valgkamp søkte støtteerklæringer fra disse figurene, inkludert et offisielt besøk fra USAs visepresident JD Vance bare dager før valget.
Orbáns nederlag garanterer ikke en umiddelbar retur til demokrati i Ungarn, men det markerer en seier for liberalismen globalt – enda mer enn innenfor Ungarn selv.
Ingen ytterliggående høyre-leder kan fylle hans sko. Det er det som skal feires
Cas Mudde, Stanley Wade Shelton UGAF Professor of International Affairs ved University of Georgia og forfatter av The Far Right Today
Ungarns valg er en påminnelse om at mye offentlig diskurs sterkt overdriver styrken til autoritære regimer og svakheten til demokrati. Orbáns aksept av resultatet fremhever også hvor unik Donald Trump er i å nekte å anerkjenne sitt valgnederlag i 2020.
Utfallet vil bli brukt til å støtte alle slags feilaktige påstander – fra at dette markerer slutten på den ytterliggående høyresiden i Europa, til ideen om at Orbán tapte på grunn av sin tilknytning til Trump-regimets giftighet. I virkeligheten var dette en spesifikt ungarsk hendelse, forklart av ungarske faktorer som 16 år med korrupsjon og økonomisk mismanagement – ikke internasjonale, inkludert JD Vances besøk til Budapest.
Selvfølgelig kan amerikanske republikanere gjøre det dårlig ved mellomvalgene senere i år, og Rassemblement National kan igjen mislykkes i å vinne det franske presidentembetet neste år, men dette vil ikke være på grunn av Orbáns nederlag. Og selv om Orbán-regimet har vært den viktigste finansiereren av den europeiske ytterliggående høyresidens infrastruktur – inkludert tenketanker og universiteter – ser dens politiske innflytelse ut til å være beskjeden i beste fall.
Likevel har dette resultatet en sterk symbolsk verdi for europeisk politikk. Orbán erstattet Marine Le Pen som den uoffisielle lederen av den fortsatt dypt splittede europeiske ytterliggående høyresiden under flyktningkrisen i 2015. Han ga også den ytterliggående høyresiden en permanent tilstedeværelse i Europakommisjonen – Ungarns kommissærer har vist mer lojalitet til Orbán enn til EU.
Orbán er borte, foreløpig. Og selv om det finnes andre ytterliggående høyre-politikere (som Giorgia Meloni) og europeiske forstyrrere (som Slovakias statsminister Robert Fico), har ingen intensjonen, makten eller ressursene til å fylle tomrommet etter Orbáns nederlag. Og det er det vi bør feire i dag.
EU må hastig finne måter å håndtere fremtidige Orbáner på
Zselyke Csaky, Seniorforsker ved Centre for European Reform
Dette er et historisk øyeblikk for Ungarn og ungarerne – og utfallet er betydningsfullt for resten av Europa også. Et 16 år langt illiberalt, anti-demokratisk eksperiment er over, og dette er en tid for feiring. Men med et stort flertall følger et enormt ansvar for den nye regjeringen i Budapest. Europa har også presserende lærdommer å trekke.
I EUs hovedsteder og i Brüssel har Péter Magyars seier brakt store lettelsens sukk. Men den engstelige forventningen før avstemningen, og det faktum at mange EU-ledere rett og slett håpet at "Orbán-problemet" ville forsvinne etter dette valget, avslører et dypere problem: EU mangler fortsatt en sammenhengende strategi for å takle demokratisk tilbakegang innenfor sine rekker. Unionen kan stå overfor følger tidligere enn forventet. Til tross for vedvarende innsats, mangler EUs nåværende rammeverk en mekanisme for å utvise medlemsstater som bryter med rettsstaten. I 2018 iverksatte Brüssel artikkel 7-prosedyren mot Ungarn på grunn av Viktor Orbáns brudd og frøs over 30 milliarder euro i EU-midler. Imidlertid klarte de ikke å skaffe den enstemmige støtten som kreves for å ha en avgjørende innvirkning. Mange medlemsstater fant det praktisk å gjemme seg bak Orbáns obstruerende holdninger til spørsmål som migrasjon og andre splittende temaer. Denne erfaringen understreker behovet for at EU må utstyre seg bedre for å håndtere lignende utfordringer – ikke bare fremtidige Orbán-lignende figurer, men også potensielt mer betydningsfulle, som Marine Le Pen eller Jordan Bardella i Frankrike.
Valget i Ungarn gir Europa en mulighet til å komme sterkere ut og adressere sine underliggende problemer. Det er en sjanse til endelig å gi Ukraina nødvendig støtte, sikre et ambisiøst syvårig EU-budsjett, fremme utvidelse, og redusere enstemmighetskravet i utenrikspolitikken som har tillatt enkeltland å holde kontinentet som gissel.
Med Europaparlamentsvalget nærmere seg i 2027, må EU handle raskt. Hva Europa gjør i de kommende månedene vil avgjøre om denne seieren markerer et virkelig vendepunkt eller bare en midlertidig pause.
Under ny ledelse forventes Ungarn å støtte Ukraina. Omfanget av Péter Magyars Tisza-partis jordskredseier – som forventes å sikre en to tredjedels grunnlovsflertall – er ikke mindre enn historisk. Dette resultatet vil gjøre det mulig for Magyar å begynne å rive ned Orbáns omfattende kontroll over Ungarns regjering, dømmende makt, media og andre institusjoner. Mange langvarige Fidesz-bastioner falt til Tisza, noe som etterlater Orbán uten grunnlag for å bestride parlamentariske resultater. Den nye regjeringen vil sannsynligvis bli tatt i ed uten problemer 12. mai.
Magyar vil umiddelbart jobbe med å frigjøre milliarder av euro i frosne EU-midler, der Brüssel forventes å vise fleksibilitet. Han vil reversere Orbáns veto mot støtte til Ukraina, og baner vei for 90 milliarder euro i støtte. Selv om han var forsiktig på dette spørsmålet før valget, kan Magyar nå justere Ungarn tettere til den europeiske mainstreamen på de fleste saker.
Innenlands forventes Magyar å rive ned Fidesz' propagandamaskineri og institusjoner som Suverenitetsbeskyttelseskontoret, som Orbán brukte til å trakassere NGOer og kritikere. Den nye statsministeren vil nyte en kort nådetid, men vil stå under press for å rulle tilbake tiltak som detaljpristak, en del av Orbáns "familiebeskyttelsespolitikk".
Utfordringer gjenstår. Magyars team har begrenset styringserfaring, likevel er offentlige forventninger høye. I tillegg vil overdådig offentlig utgifter tidlig i 2024 begrense hans budsjettmessige valgmuligheter. Nådetiden kan være kortvarig.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om det hypotetiske fraværet til Viktor Orbán, innrammet rundt paneldiskusjonstemaet
Begynner-nivå spørsmål
1. Hvem er Viktor Orbán og hvorfor er han så betydningsfull?
Viktor Orbán er statsminister i Ungarn, en rolle han har hatt siden 2010. Han er en svært innflytelsesrik og kontroversiell figur i europeisk politikk, kjent for sin nasjonalistiske, illiberale demokratimodell, hard holdning til innvandring og hyppige sammenstøt med Den europeiske union om rettsstats- og demokratistandarder.
2. Har Viktor Orbán faktisk forlatt embetet?
Nei, dette er et hypotetisk scenario. Ofte stilte spørsmål er basert på en paneldiskusjon som utforsker de potensielle konsekvensene hvis han skulle forlate den politiske scenen.
3. Hva betyr "forlot scenen"?
Det kan bety flere ting: å tape et valg, pensjonere seg fra politikken eller være ute av stand til å lede av andre grunner. Uttrykket antyder et stort skift bort fra hans direkte, dominerende kontroll over ungarsk politikk.
4. Hvorfor ville hans fravær være en stor sak for Europa?
Orbán har vært en kraftfull, splittende stemme innenfor EU, ofte blokkere eller utfordre kollektive beslutninger om spørsmål som migrasjon, sanksjoner og støtte til Ukraina. Hans fravær ville betydelig endre dynamikken i EU-forhandlinger og maktbalansen mellom nasjonalistiske og føderalistiske visjoner for Europa.
Mellomnivå - innvirkningsspørsmål
5. Hva ville endre seg i Ungarn først hvis Orbán forlot?
Internt ville det sannsynligvis være en maktkamp innen hans Fidesz-parti. Det omfattende systemet med lojalister i media, næringsliv og institusjoner han bygde, kan begynne å sprekke. Opposisjonspartiene ville se en stor mulighet, potensielt ledende til politisk ustabilitet eller et mer pluralistisk system.
6. Hvordan ville dette påvirke Den europeiske unions interne politikk?
EU ville miste sin mest høyrøstede interne kritiker. Dette kunne gjøre det enklere å vedta beslutninger som krever enstemmighet, spesielt de relatert til støtte til Ukraina eller videre EU-integrasjon. Den illiberale blokken i Europa ville miste sin mest erfarne leder.
7. Ville Ungarns politikk om krigen i Ukraina endre seg?
Det er svært sannsynlig. Orbán har vært den mest Russland-skeptiske EU-lederen,
