Nous avons démontré que même les régimes illibéraux enracinés ne sont pas invincibles.
Zsuzsanna Szelényi, directrice de programme à l'Institut pour la démocratie de l'Université d'Europe centrale et auteure de **Démocratie entachée : Viktor Orbán et la subversion de la Hongrie**
« Europe ! Europe ! Europe ! » C'est ce que des dizaines de milliers d'entre nous avons scandé sur les rives du Danube dimanche, alors que Péter Magyar s'adressait à la foule en liesse. Avec une participation record de 77 %, les Hongrois ont provoqué un séisme politique, offrant au parti Tisza de Magyar la première réelle opportunité depuis 16 ans de démanteler le système construit par Viktor Orbán.
En vérité, les fondations du Fidesz se fissuraient depuis un certain temps. Un scandale politique en 2024 a révélé un effondrement moral profond au cœur de son régime. Il a également brisé l'un des mythes centraux de son règne : que son instinct politique était infaillible. L'ascension improbable de Magyar a été rendue possible par la détérioration des résultats économiques du gouvernement et la colère grandissante face à sa position pro-russe et anti-européenne. Pendant des années, les électeurs hongrois se sont sentis pris au piège entre un gouvernement autoritaire et une opposition faible et divisée. Magyar a brisé cette impasse.
Qu'il y soit parvenu est remarquable. Il a été contraint de faire face à un État-parti : un système soutenu par d'immenses ressources institutionnelles, financières et de propagande, et défendu par des campagnes de diffamation incessantes. Je sais à quel point cela peut être intimidant, l'ayant moi-même affronté en tant que politicienne de l'opposition il y a seulement quelques années.
Pourtant, Magyar a compris quelque chose d'essentiel. Il a fait campagne à travers le pays avec une énergie implacable, se rendant dans de petites villes et des centres provinciaux longtemps considérés comme politiquement fermés. Son langage conservateur-populiste l'a protégé des attaques habituelles contre les politiciens libéraux. En plaçant la question « Est ou Ouest » au centre, il a offert aux électeurs une clarté absente depuis longtemps de la politique hongroise.
Dans son discours de victoire, Magyar a fait des promesses ambitieuses pour rétablir l'État de droit et réparer les relations avec l'UE et l'OTAN. Ces promesses seront aussi extraordinairement difficiles à tenir. Magyar a peut-être remporté le pouvoir, mais il n'a pas hérité d'un État normal. Il fait face à de fortes pressions économiques, d'immenses attentes publiques et une opposition au sein du Fidesz qui, même vaincue, conserve un pouvoir et une influence informels considérables. Le système d'Orbán a infiltré l'État, les médias, l'économie et la culture politique elle-même. Écarter Orbán du pouvoir est une chose. Démanteler l'orbánisme en est une autre.
Et pourtant, un seuil décisif a été franchi. En fin de compte, la stratégie du régime Orbán, consistant à consacrer toutes les ressources disponibles à sa propre perpétuation, n'a pas produit de la durabilité mais de l'épuisement. Le système s'est durci, a dépassé les limites et a finalement cédé. Je ne peux être plus fière que nous, Hongrois, ayons montré que même les régimes illibéraux enracinés ne sont pas invincibles.
Mais la question la plus difficile n'est pas de savoir si Orbán peut être vaincu, mais si les décombres politiques, juridiques et moraux qu'il laisse derrière lui peuvent vraiment être réparés.
C'est une victoire pour le libéralisme dans le monde.
Nathalie Tocci, experte en relations internationales et chroniqueuse pour The Guardian Europe
Il est rare qu'une élection soit aussi significative à l'extérieur d'un pays qu'à l'intérieur. La Hongrie est un tel cas. La victoire décisive de Péter Magyar offre à la Hongrie l'opportunité de sortir du trou qu'Orbán a creusé depuis son arrivée au pouvoir en 2010. Le peuple hongrois a massivement voté pour le changement, et c'est désormais une possibilité – mais ce n'est pas une conclusion inévitable.
L'exemple de la Pologne montre combien il est difficile de défaire des années d'autoritarisme, surtout lorsque le système a été truqué pour assurer sa propre préservation. Il ne sera pas facile pour Magyar de reconstruire l'État de droit, une justice indépendante, une presse libre, une société civile dynamique et la protection des droits de l'homme. Il fera face à une opposition féroce de tous ceux qui ont bénéficié du capitalisme de copinage d'Orbán. L'élection de Magyar était donc une bataille cruciale dans ce qui reste une longue guerre. Le chemin de la Hongrie vers la démocratie sera probablement lent et incertain, mais l'impact politique plus large de la défaite d'Orbán est profond et immédiat. Elle retire une épine persistante du pied de l'UE – particulièrement concernant l'Ukraine.
À l'échelle mondiale, Orbán a été un pionnier, un symbole et une source d'inspiration pour la droite nationaliste. Il est arrivé au pouvoir lorsque Trump était promoteur immobilier, Giorgia Meloni une ministre junior obscure, Marine Le Pen et Nigel Farage des figures marginales, et Alice Weidel consultante financière. Le leader hongrois a servi de modèle pour les politiciens d'extrême-droite à travers l'Europe et les États-Unis – c'est pourquoi sa campagne a cherché des soutiens auprès de ces figures, y compris une visite officielle du vice-président américain JD Vance quelques jours avant l'élection.
La défaite d'Orbán ne garantit pas un retour immédiat à la démocratie en Hongrie, mais elle marque une victoire pour le libéralisme à l'échelle mondiale – encore plus qu'en Hongrie elle-même.
**Aucun leader d'extrême-droite ne peut le remplacer. C'est ce qu'il faut célébrer**
**Cas Mudde, professeur de relations internationales à l'Université de Géorgie et auteur de** The Far Right Today
L'élection en Hongrie rappelle que beaucoup de discours publics surestiment grandement la force de l'autoritarisme et la faiblesse de la démocratie. L'acceptation du résultat par Orbán souligne également à quel point Donald Trump est exceptionnel en refusant de reconnaître sa défaite électorale de 2020.
Le résultat sera utilisé pour soutenir toutes sortes d'affirmations erronées – du fait que cela marque la fin de l'extrême-droite en Europe à l'idée qu'Orbán a perdu à cause de son association avec la toxicité du régime Trump. En réalité, il s'agissait d'un événement spécifiquement hongrois, expliqué par des facteurs hongrois comme 16 ans de corruption et de mauvaise gestion économique – et non par des facteurs internationaux, y compris la visite de JD Vance à Budapest.
Certes, les républicains américains pourraient obtenir de mauvais résultats aux élections de mi-mandat plus tard cette année, et le Rassemblement national pourrait à nouveau échouer à remporter la présidence française l'année prochaine, mais ce ne sera pas à cause de la défaite d'Orbán. Et bien que le régime Orbán ait été le principal financeur de l'infrastructure de l'extrême-droite européenne – y compris les think tanks et les universités – son impact politique semble au mieux modeste.
Néanmoins, ce résultat a une forte valeur symbolique pour la politique européenne. Orbán a remplacé Marine Le Pen en tant que leader officieux de l'extrême-droite européenne encore profondément divisée pendant la crise des réfugiés de 2015. Il a également donné à l'extrême-droite une présence permanente au Conseil européen, où il a opposé son veto ou entravé de nombreuses décisions de l'UE, et à la Commission européenne – les commissaires hongrois ont montré plus de loyauté envers Orbán qu'envers l'UE.
Orbán est parti, pour l'instant. Et bien qu'il existe d'autres politiciens d'extrême-droite (comme Giorgia Meloni) et des perturbateurs européens (comme le Premier ministre slovaque Robert Fico), aucun n'a l'intention, le pouvoir ou les ressources pour combler le vide laissé par la défaite d'Orbán. Et c'est ce que nous devrions célébrer aujourd'hui.
**L'UE doit urgemment trouver des moyens de faire face aux futurs Orbán**
**Zselyke Csaky, chercheuse principale au Centre for European Reform**
C'est un moment historique pour la Hongrie et les Hongrois – et le résultat est également considérable pour le reste de l'Europe. Une expérience illibérale et anti-démocratique de 16 ans a pris fin, et c'est un moment de célébration. Mais avec une large majorité vient une immense responsabilité pour le nouveau gouvernement à Budapest. L'Europe aussi a des leçons urgentes à tirer.
Dans les capitales de l'UE et à Bruxelles, la victoire de Péter Magyar a suscité d'immenses soupirs de soulagement. Mais l'attente anxieuse avant le vote, et le fait que de nombreux dirigeants européens espéraient simplement que le « problème Orbán » disparaîtrait après cette élection, révèlent un problème plus profond : l'UE manque encore d'une stratégie cohérente pour lutter contre le recul démocratique en son sein. L'union pourrait faire face à des répercussions plus tôt que prévu. Malgré des efforts persistants, le cadre actuel de l'UE ne dispose pas de mécanisme pour expulser les États membres qui violent l'État de droit. En 2018, Bruxelles a engagé une procédure au titre de l'article 7 contre la Hongrie pour les violations d'Orbán et a gelé plus de 30 milliards d'euros de fonds européens. Cependant, elle n'a pas réussi à obtenir le soutien unanime nécessaire pour avoir un impact décisif. De nombreux États membres ont trouvé commode de se cacher derrière les positions obstructives d'Orbán sur des questions comme la migration et d'autres sujets divisifs. Cette expérience souligne la nécessité pour l'UE de mieux s'équiper pour gérer des défis similaires – non seulement les futures figures de type Orbán, mais aussi potentiellement des figures plus importantes, comme Marine Le Pen ou Jordan Bardella en France.
L'élection en Hongrie offre à l'Europe une opportunité de sortir renforcée et de s'attaquer à ses problèmes sous-jacents. C'est une chance de fournir enfin à l'Ukraine le soutien nécessaire, de sécuriser un budget ambitieux de sept ans pour l'UE, d'avancer l'élargissement et de réduire l'exigence d'unanimité en politique étrangère qui a permis à des pays individuels de prendre le continent en otage.
Avec les élections du Parlement européen approchant en 2027, l'UE doit agir rapidement. Ce que l'Europe fera dans les prochains mois déterminera si cette victoire marque un véritable tournant ou simplement un répit temporaire.
Sous une nouvelle direction, la Hongrie devrait soutenir l'Ukraine. L'ampleur de la victoire écrasante du parti Tisza de Péter Magyar – projetée pour obtenir une majorité constitutionnelle des deux tiers – n'est rien de moins qu'historique. Ce résultat permettra à Magyar de commencer à démanteler le contrôle étendu d'Orbán sur le gouvernement, la justice, les médias et autres institutions de la Hongrie. De nombreux bastions de longue date du Fidesz sont tombés aux mains de Tisza, ne laissant à Orbán aucun motif pour contester les résultats parlementaires. Le nouveau gouvernement devrait être assermenté sans heurt le 12 mai.
Magyar travaillera immédiatement à débloquer des milliards d'euros de fonds européens gelés, Bruxelles devant faire preuve de flexibilité. Il annulera le veto d'Orbán sur l'aide à l'Ukraine, ouvrant la voie à 90 milliards d'euros de soutien. Bien que prudent sur cette question avant l'élection, Magyar peut désormais aligner la Hongrie plus étroitement avec le courant dominant européen sur la plupart des sujets.
Sur le plan intérieur, Magyar devrait démanteler l'appareil de propagande du Fidesz et des institutions comme le Bureau de protection de la souveraineté, qu'Orbán utilisait pour harceler les ONG et les critiques. Le nouveau Premier ministre bénéficiera d'une brève période de grâce mais fera face à des pressions pour revenir sur des mesures comme les plafonnements des prix de détail, faisant partie des politiques de « protection de la famille » d'Orbán.
Des défis subsistent. L'équipe de Magyar a une expérience limitée de gouvernement, mais les attentes publiques sont élevées. De plus, les dépenses gouvernementales somptueuses début 2024 limiteront ses options budgétaires. La période de grâce pourrait être de courte durée.
**Foire aux questions**
Bien sûr. Voici une liste de FAQ sur le départ hypothétique de Viktor Orbán, formulée autour du thème de la table ronde.
**Questions de niveau débutant**
1. Qui est Viktor Orbán et pourquoi est-il si important ?
Viktor Orbán est le Premier ministre de la Hongrie, un poste qu'il occupe depuis 2010. C'est une figure très influente et controversée de la politique européenne, connue pour son modèle de démocratie illibérale nationaliste, sa position dure sur l'immigration et ses fréquents affrontements avec l'Union européenne sur l'État de droit et les normes démocratiques.
2. Viktor Orbán a-t-il réellement quitté ses fonctions ?
Non, il s'agit d'un scénario hypothétique. Les FAQ sont basées sur une table ronde explorant les conséquences potentielles s'il devait quitter la scène politique.
3. Que signifie « quitter la scène » ?
Cela pourrait signifier plusieurs choses : perdre une élection, prendre sa retraite de la politique ou être incapable de diriger pour d'autres raisons. L'expression implique un changement majeur loin de son contrôle direct et dominant sur la politique hongroise.
4. Pourquoi son départ serait-il important pour l'Europe ?
Orbán a été une voix puissante et perturbatrice au sein de l'UE, bloquant ou contestant souvent les décisions collectives sur des questions comme la migration, les sanctions et le soutien à l'Ukraine. Son absence changerait significativement la dynamique des négociations de l'UE et l'équilibre des pouvoirs entre les visions nationalistes et fédéralistes de l'Europe.
**Questions intermédiaires sur l'impact**
5. Qu'est-ce qui changerait en premier en Hongrie si Orbán partait ?
En interne, il y aurait probablement une lutte de pouvoir au sein de son parti, le Fidesz. Le vaste système de fidèles dans les médias, les entreprises et les institutions qu'il a construit pourrait commencer à se fissurer. Les partis d'opposition verraient une opportunité majeure, conduisant potentiellement à une instabilité politique ou à un système plus pluraliste.
6. Comment cela affecterait-il la politique interne de l'Union européenne ?
L'UE perdrait son critique interne le plus vocal. Cela pourrait faciliter l'adoption de décisions nécessitant l'unanimité, particulièrement celles liées au soutien à l'Ukraine ou à une intégration européenne plus poussée. Le bloc illibéral en Europe perdrait son leader le plus expérimenté.
7. La politique de la Hongrie concernant la guerre en Ukraine changerait-elle ?
C'est très probable. Orbán a été le leader de l'UE le plus sceptique envers la Russie, retardant et s'opposant aux paquets d'aide pour l'Ukraine. Un nouveau gouvernement s'alignerait probablement plus étroitement...
