라임색 CLAAS 트랙터 운전석에 앉은 젊은이 딜런은 아일랜드를 거의 일주일 동안 마비시킬 연료 시위를 위해 더블린의 중심가인 오코넬 스트리트에 두 번째로 도착한 트랙터라고 말했다. 그 앞에 선 그의 상사의 트랙터에는 "농장 없음, 식량 없음"이라는 경고 문구가 적혀 있었다. 19세의 농업 계약직 노동자인 그는 자신을 지원하기 위해 온 16세와 17세의 두 젊은 여성 친구와 함께 앉아 있었다. 그는 4월의 매서운 추위 속에서 길 양쪽을 가득 메운 다른 많은 농민, 어민, 트럭 운전사들과 함께 트랙터에서 밤을 새웠다.
"정부는 사람보다 이익을 우선시합니다." 딜런은 위기 속에서도 정부가 연료에 대한 관세와 세금을 60%로 유지하기로 한 결정에 대한 시위자들의 불만을 요약하며 말했다. "이는 모두에게 영향을 미칩니다. 우리 사업에 영향을 주고, 차를 운전하거나 집을 난방하는 사람들에게도 영향을 줍니다. 결국 우리가 원하는 것을 얻지 못하면 선반에 놓인 식품 가격에 영향을 미치기 시작할 것이고, 아무도 아무것도 감당할 수 없게 될 것입니다."
아일랜드 대통령이 정당하게 비난한 대로 이란에 대한 불법 전쟁은 조만간 끝날 기미를 보이지 않고 있다. 그로 인한 유가 충격은 이제 아일랜드가 화석 연료, 도로 운송, 불안정한 글로벌 공급 시스템에 얼마나 심각하게 의존하고 있는지, 그리고 정의로운 청정 에너지 전환을 위한 사전 계획을 수립하지 못한 역대 정부의 실패를 드러내고 있다.
6일 동안 연료 시위자들은 고속도로와 항구를 차단하고, 코크 카운티에 있는 아일랜드 유일의 정유소와 리머릭, 골웨이의 연료 저장소를 바리케이드로 막았다. 금요일이 되자 주유소들이 연료가 바닥나기 시작했다. 정부 장관들이 시위를 "잘못된" 행위이며 국가 안보와 필수 공급에 대한 위협이라고 비난하고(법무장관은 군대 동원까지 위협했음) 있는 동안, 수도 거리에서는 연대와 지지 외에는 별다른 것을 볼 수 없었다. 한 더블린 여성이 샌드위치 한 봉지를 들고 나타나 트랙터에 탄 젊은이들에게 "계속 하라"고 촉구했다. 일요일에 발표된 한 조사에서는 응답자의 56%가 시위자들을 지지한다고 답했다.
오코넬 스트리트는 19세기 해방자로 알려진 민족주의자 다니엘 오코넬을 기리기 위해 명명되었다. 그는 비폭력 개혁을 요구하는 대규모 "몬스터 집회"를 소집했다. 삼색기가 펄럭이는 트랙터들은 영국 통치에 맞선 1916년 부활절 봉기 당시의 총알 자국이 여전히 남아 있는 건물들 앞에 주차되어 있었다. 이 직접 행동은 초기에는 야기된 혼란 때문에 인기가 없었다. 한 트럭에는 "RIP 아일랜드"라고 그려진 관이 놓여 있었고, 앞창에는 "2026년 부활절"이라고 적힌 플래카드가 걸려 있었다.
그러나 나는 국영 라디오에 전화를 건 한 청취자의 말을 들었다. 그는 사람들이 집을 난방하기 위해 고군분투하거나 미래를 두려워하고 있다는 점을 인정하면서도, 그들이 다른 방식으로 시위할 수는 없었는지, 예를 들어 도로의 한쪽만 점유하는 방식은 어떠했는지 질문했다. 다른 이들은 바리케이드로 인해 병원 진료나 화학 요법을 받기 위해 약속을 잡은 취약 계층이 방해받는 것에 대해 당연히 우려했다. 그러나 시위가 영향력을 발휘하고 국제적인 헤드라인을 장식한 것은 바로 직접 행동 때문이었다. 대중 시위가 수동적이어야 하거나, "공인된" 단체가 주도해야 하며, 심지어 목표가 일관되어야 한다는 생각은 민주주의에 대한 제한된 이해를 드러낸다.
일요일 새벽, 기마대와 진압 경찰의 출동에 직면하여 트랙터와 트럭들은 평화적으로 오코넬 스트리트를 떠나기로 합의했다. 며칠 동안 연료 시위자들과의 대화를 거부한 정부는 5억 유로(기존 2억 5천만 유로 지원 패키지에 추가) 상당의 양보를 발표했는데, 여기에는 소비세 인하와 탄소세 인상 잠정 연기가 포함되었다. 직접 행동이 이를 가능하게 했다.
화요일에 예정된 불신임 투표는 중도우파 피아나 페일과 파인 게일 정당의 연립 정권을 무너뜨리기 어려울 것으로 보인다. 그들이 위기를 잘못 처리했다는 비판이 거세지고 있음에도 말이다. 내가 인터뷰한 젊은 트랙터 운전사는 지난 총선에서 투표할 나이가 되지 않았다. 그와 시위 현장에서 만난 누구도 정당을 신뢰하지 않았다. 이는 전혀 놀랍지 않다. 정치 권력과 전통적인 대표 단체에 대한 신뢰가 널리 상실된 가운데, 지난달 이후 연료 가격이 20%나 급등한 절박한 상황에서 촉발된 대중 시위는 소셜 미디어의 선동가들과 허위 정보 생태계로 인해 복잡해졌다. 정부 정책은 아일랜드에서 전례 없는 부가 창출된 수년 동안 불평등을 심화시켰고, 주거 및 생활비 위기의 진정한 원인인 기본 필요품의 가격을 감당할 수 없게 만든 실패를 이민자와 난민 탓으로 돌리는 극우 세력의 발판을 마련했다.
더블린의 연료 시위 현장에서 일부 연사들은 반이민 음모론과 여성 혐오적, 폭력적인 수사를 유포하는 것으로 알려져 있었는데, 예를 들어 아일랜드 여성들은 더 많이 "번식"해야 한다는 발언을 했다. 또한 시위 대변인 중 한 명이 농장 동물에 대한 잔인 행위와 방치로 유죄 판결을 받은 사실도 드러났다.
오코넬 스트리트에서 수년 동안 노숙자들을 위한 무료 급식소를 운영해 온 단체 '에어의 무슬림 자매들'은 금요일 밤 아일랜드 국기를 흔들며 "집으로 돌아가라"고 말하는 사람들을 만났다고 전했다. 그들은 이 나라는 "아일랜드인만을 위한 것"이라고 말했다. 이 여성들은 여전히 연료 시위자들의 목표를 지지하지만, 이는 그들이 사람들을 돕는 수년 동안 마주친 가장 외국인 혐오적인 발언이었다고 강조했다.
그러나 선동가들이 시위의 흐름에서 이익을 얻으려 한다는 이유만으로 모든 것을 잃을까 두려워하는 수많은 노동자들의 진정한 우려를 무시하는 것은 분열을 통해 권력을 얻으려는 자들의 손을 들어주는 것이다.
"우리가 어떻게 극우가 될 수 있겠습니까?" 딜런은 물었다. 그에게 시위는 "오로지 연료 가격에 관한 것"이었다. 그러나 그는 시위를 이용하려는 시도를 목격했는데, 특히 반이민 시위는 "우리와는 아무런 상관이 없음"에도 불구하고 경찰이 모든 사람을 공격할까 봐 그와 다른 이들을 두렵게 만들었다. 일부가 그랬듯이 딜런 같은 사람들을 비인간화하고 무시하는 것은 모두에게 패배하는 게임이다.
기후 정의는 더 큰 평등과 화석 연료에서 벗어나는 공정한 전환에 달려 있다. 2024년 아일랜드의 데이터 센터는 모든 도시 가정을 합친 것보다 더 많은 전력을 사용했으며, 녹색 에너지 증가분은 사실상 낮은 법인세를 위해 이곳에 본사를 둔 대형 기술 기업에 전력을 공급하는 데 쓰이고 있다.
우리는 노동자들을 벼랑 끝으로 내몰면서 기업 이익을 위해 식량 생산 방식, 상품 운송 방식을 지속 가능하게 바꾸거나 화석 연료와 수입에 대한 의존도를 줄일 수 없다. 아일랜드는 EU에 탄소세 부담을 줄이거나 연기하도록 로비할 것이지만, 위기로 막대한 이익을 얻고 있는 석유 및 가스 산업에 세금을 부과하는 EU 협정을 추진하는 스페인과 같은 국가들과도 협력해야 한다.
연료 가격을 넘어, 이러한 시위는 점점 취약해지는 글로벌 시장에 대한 과도한 의존에 대한 긴급한 질문을 제기한다. 아일랜드는 과일과 채소의 80% 이상을 수입하는 반면, 시위하는 많은 농민들은 자신들이 재배한 식품을 수출한다.
우리는 화석 연료에 대한 위험한 의존을 바꿔야 하지만, 지속 가능한 변화는 고통과 불평등 위에 세울 수 없다.
자주 묻는 질문
더블린을 걸으며 연료 시위자들과 그 지지자들과 이야기를 나눴지만, 우리 지도자들은 여전히 이해하지 못합니다.
일반적인 맥락
Q 이 기사나 상황은 무엇에 관한 것인가요?
A 기자가 더블린을 걸으며 높은 연료 비용에 항의하는 사람들과 직접 이야기를 나눈 내용입니다. 핵심 문제는 이 시위자들이 정부 지도자들이 이러한 비용으로 인한 경제적 어려움을 진정으로 이해하지 못한다고 느끼는 것입니다.
Q 연료 시위자들은 누구인가요?
A 운송, 농업, 택시 운전 등 관련 산업에 종사하는 개인들과 디젤, 휘발유, 난방유 가격 급등에 항의하는 일반 시민들입니다.
Q 이 시위가 아일랜드에서 일어나는 이유는 무엇인가요?
A 많은 국가들과 마찬가지로 아일랜드도 글로벌 요인과 정부 세금으로 인한 높은 연료 가격을 경험하고 있습니다. 시위자들은 정부가 그 영향으로부터 그들을 보호하기에 충분한 조치를 취하지 않고 있다고 주장합니다.
핵심 갈등
Q 시위자들에 따르면, 우리 지도자들이 정확히 무엇을 이해하지 못하는 건가요?
A 시위자들은 지도자들이 연료 가격이 소기업을 얼마나 마비시키고, 통근 비용을 감당할 수 없게 만들며, 가족들이 집 난방과 다른 필수품 사이에서 선택을 강요당하게 하는지 이해하지 못한다고 느낍니다.
Q 단순히 주유소 가격에 관한 문제인가요?
A 아닙니다. 이는 도미노 효과입니다. 높은 연료 비용은 상품 운송 가격을 올리고, 이는 식품과 다른 모든 것의 가격을 상승시켜 더 넓은 생활비 위기를 부채질합니다.
Q 시위자들은 무엇을 요구하나요?
A 일반적으로 그들은 연료세 즉각 인하, 피해 산업에 대한 정부 지원 확대, 값비싼 수입에 대한 의존도를 줄이기 위한 장기적 에너지 전략을 요구합니다.
관점과 뉘앙스
Q 정부의 관점은 어떨 것으로 예상되나요?
A 정부는 즉각적인 구제 조치와 세금을 통한 공공 서비스 자금 조달 및 청정 에너지 전환과 같은 장기적 목표 사이에서 균형을 잡아야 합니다. 그들은 갑작스러운 세금 인하가 건강 관리, 교육 또는 기후 이니셔티브 자금을 줄일 수 있다고 주장할 수 있습니다.
Q 기자는 시위자들 사이에서 공통점을 발견했나요?
A 제목은 기자가 시위자들과 그 지지자들로부터 일관되고 열정적인 우려를 들었다는 것을 시사하며, 이는 구체적인 해결책이 다를 수 있더라도 무시당한다는 공유된 감정이 있음을 나타냅니다.
Q 이는 아일랜드만의 문제인가요?
A 아닙니다. 유럽 전역에서 유사한 시위가 발생했습니다. 아일랜드 사례는 즉각적인 국민적 어려움과 정부 정책의 제약 사이의 일반적인 긴장을 강조합니다.
