**„Ultras“** – hartgesottene Fußballfans, bekannt für ihre unglaublichen Stadionchoreografien und bandenähnliche Loyalität – waren einst eine Subkultur, die nur in italienischen Stadien zu finden war. Doch seit den späten 1960er Jahren hat sich diese Bewegung weltweit auf den Fußballrängen ausgebreitet und ist zu einer immer präsenteren kulturellen Obsession geworden.
Zu den Büchern zu diesem Thema gehören mein eigenes **„Ultra“** und James Montagues **„1312“** (die Zahlen stehen für ACAB, eine Abkürzung für „all cops are bastards“). Netflix hat nicht nur einen Film, **„Ultras“**, über eine neapolitanische Bande in Auftrag gegeben, sondern auch drei längere Serien: **„Puerta 7“** (spielt in Argentinien), **„Furioza“** und **„The Hooligan“** (beide spielen in Polen).
Nun kommt Ragnhild Ekners Dokumentation **„Ultras“**, eine 90-minütige Reise durch Schweden, Indonesien, Polen, Argentinien, England, Ägypten und Marokko. Ihr Film trägt wesentlich dazu bei, die Wurzeln des Ultra-Wahns zu ergründen. Viele der langen Einstellungen zeigen Tausende von Menschen, die gemeinsam marschieren, singen und feiern. In einem frühen Voiceover nennt Ekner es „einen Aufstand gegen die Einsamkeit“.
In vielerlei Hinsicht bietet das Ultra-Dasein genau das, was der modernen Gesellschaft fehlt: ein Gemeinschaftsgefühl in einer Zeit der Isolation, Gefahr und Adrenalin in einer Welt, die sich seltsam blutleer anfühlt, altmodische Männlichkeit und Stärke in einer Ära der Soft Skills und Zugehörigkeit in einer Zeit der Entwurzelung. „Hier fühle ich mich zu Hause“, sagt ein Ultra in Ekners Film. „Innerlich sind wir eine Familie“, sagt ein anderer, „und wir kümmern uns umeinander.“
Ultras sind die einzige laute, leidenschaftliche Verbindung zum Boden, auf dem der Verein geboren wurde. Nur sie bringen Leidenschaft in das sterilisierte, moderne Fußballerlebnis.
Manche mögen von diesen Ideen abgeschreckt werden, aber viele – darunter auch Frauen – sind es nicht. Eine weibliche Ultra, die ihre eigene **„barra brava“** (der südamerikanische Begriff für eine Ultra-Bande) beschreibt, sagt: „Man kann nicht mit einem Ring, mit Lippenstift oder mit Make-up auf die Ränge kommen“, als ob dieses Verbot befreiend wäre. Ekners Film tut gut daran, die Widersprüche aufzuzeigen: Es gibt Ränge, auf denen Frauen ausgeschlossen sind (in Nordafrika), und andere (in Indonesien), auf denen junge, verschleierte Frauen im Mittelpunkt stehen.
Die Anziehungskraft von Ultras rührt, so nimmt man an, auch daher, dass der moderne Fußball selbst so entwurzelt ist. Teams haben heute kaum noch eine Verbindung zu ihrer eigenen Stadt oder Nachbarschaft. Spieler und Besitzer kommen aus fernen Ländern. Trikotwerbung ist in Fremdsprachen für Fernsehzuschauer im Ausland gehalten. Ultras sind die einzige laute, leidenschaftliche Verbindung zum Boden, auf dem der Verein geboren wurde. Nur sie verleihen dem sauberen, filmischen Erlebnis des modernen Fußballs ein Gefühl von Leidenschaft und sogar Bedeutung.
Ein weiterer Teil ihrer Anziehungskraft ist, dass sie Gesetzlose und Rebellen in einem Zeitalter der Konformität und Kontrolle sind. Ultras spielten eine Schlüsselrolle beim Arabischen Frühling in Ägypten, und in der gesamten globalen Bewegung beanspruchen sie für sich, für die Ausgeschlossenen und Machtlosen einzustehen. „Wenn du nicht sprechen kannst“, lautet ihr Slogan, „wird das Stadion für dich sprechen.“
In unserem säkularen Zeitalter bietet das Ultra-Sein auch einen Zugang zu spirituellen Ideen. Es ist eine Religion für die Nichtreligiösen. Der Ultra-Wortschatz – „Glaube“, „Präsenz“, „Hingabe“ – ist nahezu identisch mit religiöser Sprache, und wie in der Kirche hofft die Ultra-„Gemeinde“, durch Loyalität und Rituale das Schicksal zu beeinflussen.
Ultra zu sein führt sogar zu jener uralten Idee, die im Zentrum vieler Religionen steht. Ein Ultra, der das Massaker von Port Said in Ägypten 2012 überlebte (bei dem 72 Al-Ahly-Fans starben, teilweise als Rache für ihre Rolle im Arabischen Frühling), sagt: „Da habe ich verstanden, dass man sich für eine höhere Sache opfern kann.“
Neben der Schein-Religion gibt es auch eine Schein-Mittelalterlichkeit. Es steckt ein Element der historischen Nachstellung in all dem. Die Ultras spielen ein Spiel des „Flaggenklaus“, bei dem sie über den Platz sprinten, um das Banner einer rivalisierenden Gruppe herunterzureißen und zu verbrennen – jenes „handbemalte Stück Stoff, das mehr wert ist als Gold“. Gemäß ihrem Kodex müssen sie sich, wenn das Banner einer Gruppe gestohlen wird, sofort auflösen, daher „muss es um jeden Preis geschützt werden“.
Das schließt natürlich Gewalt mit ein. „Subkulturen waren schon immer gewalttätig“, sagt ein Interviewpartner. „Die Gewalt kann ästhetisch, verbal oder reale, physische Gewalt sein.“ Aber Ekner vermeidet bewusst jede Negativität und sagt, ihr Film „sei keine kritische Besprechung, sondern eine Hommage“. Damit verpasst sie vielleicht den Hauptgrund, warum Ultras so faszinierend bleiben: ihre Verbindungen zur Kriminalität. Denn unter all der Karnevalsatmosphäre von Feuerwerk und riesigen Stadionkunstwerken (mit 25 Kilometern Faden und 150 Litern Farbe) und hinter all dem Bier, den Joints und den Schlägereien sind Ultra-Banden oft zu kriminellen Organisationen geworden.
In Italien sind einige Ultra-Anführer vollwertige Gangster, die monatlich fünfstellige Beträge verdienen – nicht nur durch Ticket-Schwarzhandel, Merchandise, Imbisswagen und Parkplatzgeschäfte, sondern auch durch groß angelegten Drogenhandel. In ganz Europa sind Stadionränge zu Brutstätten politischer Experimente geworden, wobei Ultras den Aufstieg der extremen Rechten befeuern.
Ultras sind unglaublich widersprüchlich – sowohl wohltätig als auch kriminell, vereinend und spaltend, revolutionär und reaktionär. Es ist eine Bewegung, die wie ein verzerrter Spiegelkabinett-Spiegel die Gesellschaft und den Sport widerspiegelt, in dem sie existiert. Diese Widersprüche zu ignorieren bedeutet, das wahre Wesen des Ultra-Seins zu verpassen: Man gewinnt viel – Zugehörigkeit, Wurzeln und Stammesloyalität – aber um den Preis, jene vertrauten Negativitäten zurückzubringen: ein Bedürfnis nach Scham, Sündenböcken, Schweigen, roher Gewalt und Verachtung für Andersartigkeit und Vielfalt. Ultras zeigen uns nicht nur, was wir auf dem Weg verloren haben, sondern auch den Preis, es zurückzubekommen. Tobias Jones ist der Autor von **„Ultra: The Underworld of Italian Football“**. Ragnhild Ekners Dokumentation **„Ultras“** läuft jetzt in ausgewählten Kinos.
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs zur kulturellen Obsession mit Fußball-Ultras und dem Aufstand gegen die Einsamkeit.
**Fragen für Einsteiger**
1. **Was genau ist ein Ultra?**
Ein Ultra ist ein hochgradig engagierter und organisierter Fußballfan. Im Gegensatz zu einem gewöhnlichen Unterstützer choreografieren Ultras aktiv Stadionauftritte und haben oft eine starke, manchmal politische Identität, die mit ihrer Gruppe verbunden ist.
2. **Warum sagen die Leute, dass dies ein Aufstand gegen die Einsamkeit ist?**
Viele Ultra-Gruppen funktionieren wie eine zweite Familie. In einer Welt, in der sich Menschen isolierter fühlen, schafft der Beitritt zu einer Gruppe mit einer gemeinsamen Leidenschaft, starken Ritualen und einem klaren Feind sofortige Zugehörigkeit und Gemeinschaft.
3. **Geht es hier nur um Fußball?**
Nein. Obwohl der Fußball die Bühne ist, geht die Obsession tiefer. Es geht um Identität, Rebellion gegen das moderne sterilisierte Leben und das Finden eines Stammes. Die kulturelle Obsession bezieht sich darauf, wie Künstler, Filmemacher und Schriftsteller heute von diesem Lebensstil fasziniert sind.
4. **Sind Ultras einfach nur Hooligans?**
Nein. Obwohl es Überschneidungen geben kann, konzentrieren sich Hooligans auf Kämpfe. Ultras konzentrieren sich auf Atmosphäre und Unterstützung. Die meisten Ultras sind gewaltfrei, aber die intensive Leidenschaft kann manchmal zu Zusammenstößen führen, besonders gegen die Polizei oder rivalisierende Gruppen.
5. **Wie tritt man einer Ultra-Gruppe bei?**
Es ist nicht einfach. Man muss normalerweise seine Loyalität beweisen, indem man jedes Spiel besucht, die Merchandise-Artikel der Gruppe kauft und an den Choreografien teilnimmt. Es ist eine ernsthafte Verpflichtung, kein lockeres Hobby.
**Fortgeschrittene Fragen**
6. **Wie erzeugen Ultras diesen Effekt des Gegenmittels gegen Einsamkeit?**
Durch rituelle Solidarität. Die Synchronität von Gesängen, Springen und Flaggen schwenken löst eine kollektive emotionale Hochstimmung aus. Für ein paar Stunden verschwindet das Individuum in der Masse, was eine starke Flucht vor der persönlichen Isolation bietet.
7. **Warum sind Ultras zu einer kulturellen Obsession für Nicht-Fans geworden?**
Weil sie Authentizität repräsentieren. In einer Welt aus kuratierten sozialen Medien und Unternehmensveranstaltungen sind Ultras roh, laut und entschuldigungslos tribal. Dokumentationen und Bücher sind von ihnen besessen, weil sie einen Einblick in eine urtümliche Form von Gemeinschaft bieten, die die moderne Gesellschaft verloren hat.
8. **Was sind die häufigsten Probleme innerhalb der Ultra-Kultur?**
