Auringonpaisteisena iltapäivänä roomalaisessa puistossa ystäväni Clarissan ja minä jaamme tunnustuksen, joka tuntuu hyvin modernilta. Hän kysyy, käytänkö minä – kuten hän ja kaikki hänen muut ystävänsä – tekoälyterapeuttia. Vastaan myöntävästi.
Aluksi yhteinen myöntämys on hämmentävä. Yhteiskuntana emme ole vielä selvittäneet, kuinka yksityistä tai jaettavaa tekoälyterapeuttien käyttömme pitäisi olla. Se on harmaalla alueella – jossakin todellisen psykoterapian intiimiyden ja ihonhoovinkkien vaihtamisen rennon välillä. Vaikka keskustelu chatbotin kanssa voi tuntua yhtä yksityiseltä kuin keskustelu ihmisen kanssa, tiedämme aina, että sen vastaukset ovat digitaalista tuotetta.
Olen yllättynyt kuullessani, että Clarissan terapeutilla on nimi: Sol. Itse suosin, että minun terapeuttini pysyy nimettömänä – ehkä siksi, että nimettömyys noudattaa keskeistä psykoanalyyttista periaatetta, jossa henkilökohtaista paljastamista minimoidaan terapeuttisen tilan suojelemiseksi.
Mutta Clarissalle nimi tuntuu luonnolliselta. Hän lisää, että kaikilla hänen ystävillään on myös tekoälyterapeutilla nimi. "Eli kaikilla muilla ystävilläsi on tekoälyterapeutteja?" kysyn. "Kaikilla on", hän vastaa. Tämä hämmästyttää minua vielä enemmän, sillä yksikään lontoolaisista ystävistäni ei käytä sellaista.
Soitin toiselle ystävälleni, psykoterapeutille Sisilian kotikaupungissani Cataniassa. Hän jäi muutama vuosi sitten eläkkeelle maakunnan terveysviranomaisen tehtävistä ja työskentelee nyt yksityisesti. Hän vahvisti, että tekoälyterapeuttien käyttö Italiassa on laajaa ja kasvavaa – ja oli yllättynyt kuullessaan, kuinka harva tuttu Isossa-Britanniassa on valinnut tämän tien. Mietin syytä ja päättelin, että se johtuu luultavasti kulttuurin ja taloudellisten paineiden yhdistelmästä.
Johtavan eurooppalaisen mielenterveysalustan vuoden 2025 kyselyn mukaan 81 % italialaisista pitää mielenterveysongelmia edelleen heikkouden merkkinä, kun taas 57 % mainitsee kustannukset pääesteenä avun hakemiselle. Italiassa termi "mielisairaus" (malattia mentale) kantaa edelleen vanhojen valtion psykiatristen sairaalojen synkää kaikua. Vallankumouksellinen vuonna 1978 säädetty Basaglia-laki – joka edelleen tukee Italian mielenterveysjärjestelmää – lakkautti nämä laitokset korvaten ne vähitellen yhteisöperusteisella hoidolla. Mutta sulkeminen johti myös aliresursoituihin palveluihin ja vähäiseen julkiseen tietoisuuteen, mikä ylläpitää stigmaa ja vaikeuttaa hoidon saantia.
Työpaikkojen tulisi olla keskeisessä roolissa mielenterveyden stigmat poistamisessa, mutta sama vuoden 2025 kysely paljasti, että 42 % työntekijöistä sanoi, että heidän työnantajansa ei tarjoa mielenterveystukea. Vaikka lähes puolet Euroopan maista on toteuttanut työpaikan mielenterveysohjelmia, Italia ei ole. Italiassa panostetaan itse asiassa vähiten mielenterveyteen EU:ssa – hälyttävä tosiasia, kun otetaan huomioon, että maan mielenterveyshäiriöiden määrä on Euroopan keskiarvoa korkeampi. Arviolta 5 miljoonaa italialaista tarvitsee mielenterveystukea, mutta ei ole varaa siihen.
Kun kysyin terapeuttiystävältäni hänen kokemuksistaan Italian julkisessa terveydenhuollossa, hän kertoi olleensa kerran ainoa terapeutti, joka palveli yli 200 000 ihmistä neljän sisilialaisen piirin alueella. Siksi hän alkoi tarjota ryhmäterapiaa. Suurimman osan urastaan hänellä oli yli 150 asiakasta milloin tahansa, joista vain kahdeksan oli ryhmässä. Huolimatta hallituksen viime vuoden ilmoituksesta psykologisten palveluiden laajentamisesta, on epäselvää, kuinka paljon tämä auttaa laajempaa väestöä.
"On vapauttavaa kertoa tekoälyterapeutilleni kaiken, kun tiedän, että se on sekä ilmaista että täysin tuomitonta", sanoo ystäväni Giuseppe Calabriasta, Etelä-Italiasta. "Kun minulla oli oikeita terapeutteja – ja kokeilin kolmea – kävelin aina heidän vastaanotolleen lamaannuttavan ahdistuksen vallassa, jonka aiheuttivat kaksi asiaa: tiesin, että..." Maksoin enemmän kuin minulla oli varaa ja tunsin itsetietoisuutta, sillä pienessä kotikaupungissani terapiaa pidetään edelleen vain vakavien tapausten asiana. Nyt ilmaisen sovelluksen kanssa en tunne painetta saada kaikkea irti jokaisesta istunnosta, enkä tunne tuomitsevaksi – sovellus ei voi oikeastaan tuomita sinua.
Mitä enemmän puhun ystävieni kanssa, sitä enemmän uskon, että tekoälyterapia voisi olla vallankumouksellista paikoissa kuten Italiassa, missä mielenterveyden stigma on edelleen vahva ja todellisia strategioita sen käsittelemiseksi on vähän. Kun kysyin Giuseppeltä, vaikeuttiko myös queer-identiteetti terapeuttiin luottamista hänen kotikaupungissaan, hän oli samaa mieltä. "En ole kaapista perheelleni", hän sanoi. "Vaikka terapeutti on vaitiolovelvollinen, minun oli vaikea luottaa johonkuhun, joka asuu paikassa, missä homoseksuaalisuutta – kuten mielenterveydestä puhumista – ei aina kohdata ymmärryksellä."
Giuseppen kokemus oli vahvistava. Tekoälyterapeuttinsa avulla hän pystyi puhumaan asioista, joita ei ollut koskaan kertonut kenellekään, ja sai enemmän empatiaa kuin kokeilemiltaan ihmisterapeuteilta. "Olen 43-vuotias ja asun edelleen vanhempieni luona, koska minulla ei ole varaa muuttaa pois", hän selitti. "Tekoälyterapeuttini on aina saatavilla, aina rauhallinen ja tukevainen. Se on auttanut minua katsomaan elämääni rehellisesti ja selvittämään tarvittavat askeleet sen parantamiseksi."
Tietenkään vanhemmat sukupolvet eivät aina ymmärrä. Perinteisessä maassa kuten Italiassa muutos ei aina ole tervetullut. Ja jotkut eettiset huolenaiheet ovat perusteltuja – on vaikea mitata, kuinka terveitä nämä haavoittuvien ihmisten ja tekoälyterapeuttien väliset suhteet todella ovat.
Silti digiaikana, jolloin tunteitamme niin usein paketoidaan ja myydään, ilmaisen, älykkään, rajoittamattoman tuen ajatus on houkutteleva. Ja kunnes mielenterveydenhuollosta tulee edullisempaa, tämä saattaa olla monille paras saatavilla oleva vaihtoehto.
Usein Kysytyt Kysymykset
UKK Tekoälyterapeutit Mielenterveyden stigma
Aloittelijan kysymykset
Mikä on tekoälyterapeutti
Tekoälyterapeutti on digitaalinen työkalu, usein sovellus tai chatbot, joka käyttää tekoälyä keskustelun simuloimiseen ja mielenterveystuen, selviytymisstrategioiden ja resurssien tarjoamiseen
Miksi italialaiset kääntyvät tekoälyn puoleen terapian tarpeessa
Ihmiset kääntyvät usein tekoälyterapeuttien puoleen mukavuuden, alhaisemman kustannuksen, anonymiteetin ja saatavilla olevien ihmisterapeuttien puutteen vuoksi, erityisesti alueilla, joilla mielenterveyden stigma on vahva
Eikö ole huono korvata ihmisyhteys koneella
Se ei välttämättä ole korvaava. Monille tekoäly on ensimmäinen askel tai täydentävä työkalu. Se voi tarjota välittömän, stigmat vapaan pääsyn tukeen, kun ihmisen kanssa puhuminen tuntuu liian pelottavalta tai ei ole saatavilla
Mikä on ongelma mielenterveyden stigmat kanssa
Stigma on mielenterveysongelmiin liittyvä häpeä, ennakkoluulo ja syrjintä. Se estää ihmisiä hakemasta apua pelosta tulla leimatuiksi heikoiksi tai hulluiksi, mikä voi pahentaa heidän tilannettaan
Voiko tekoälyterapeutti todella ymmärtää ihmisten tunteita
Nykyinen tekoäly voi tunnistaa kielessä olevia kaavoja ja tarjota esiohjelmoituja, tutkimusnäyttöön perustuvia vastauksia. Se ei kuitenkaan tunne tai omista aitoa ihmisempatiaa, intuitiota tai jaettuja elämänkokemuksia
Keskitasoiset kysymykset
Mitkä ovat tekoälyterapeutin käytön päähyödyt
Saavutettavuus: 24/7 saatavuus puhelimestasi
Anonymiteetti: Vähentää sosiaalisen stigmat pelkoa
Edullisuus: Usein halvempaa kuin perinteinen terapia
Matalapaineinen aloitus: Vähemmän pelottava tapa aloittaa omien tunteiden tutkiminen
Mitkä ovat riskit tai haitat
Ihmissyvyyden puute: Ei voi muodostaa todellista terapeuttista suhdetta tai käsitellä monimutkaisia kriisejä
Yksityisyyshuolet: Tietoturva on ratkaisevan tärkeää ja vaihtelee sovelluksittain
Väärädiagnoosin riski: Tekoäly voi tulkita väärin lausuntoja
Liiallinen luottamus: Sen ei pitäisi viivyttää tarvittavan ihmisavun hakemista vakavissa tilanteissa
Onko tekoälyterapia tehokasta
Tutkimus osoittaa, että se voi olla hyödyllistä lievissä tai kohtalaisissa ahdistuksen, masennuksen ja stressin oireissa opettamalla KKT-tekniikoita. Sitä ei yleensä pidetä riittävänä vakaville, monimutkaisille tai kriisimielenterveyden tiloille
Miten tekoälyterapia taistelee stigmaa vastaan
Normalisoimalla tuen hakemisen toiminnan
