În cultura franceză, șapte este cunoscut ca „l'âge de raison” – vârsta la care copiii sunt considerați a ști ce este bine și ce este rău și își pot asuma o oarecare responsabilitate morală. Cu toate acestea, operatorul național de cale ferată al Franței pare să ridice standardul puțin mai sus atunci când vine vorba de a avea încredere că copiii se vor comporta într-un mod nedisruptiv în trenuri.
La începutul acestei luni, SNCF a lansat noul său tarif Optimum Plus, oferind locuri selecte în trenurile TGV de zi lucrătoare între Paris și Lyon, cu scaune mai mari și mai confortabile, mâncare premium și o interdicție pentru copiii sub 12 ani. Măsura avea ca scop să atragă călătorii de afaceri care fac frecvent această călătorie. Dar a declanșat o reacție puternică și a aprins o dezbatere filozofică despre locul copiilor în societate, pe fundalul îngrijorător al scăderii ratei natalității în Franța.
„Nu putem pe de o parte să spunem că nu avem destui copii, iar pe de altă parte să încercăm să-i excludem de peste tot”, susține Sarah El Haïry, înaltul comisar al Franței pentru copilărie.
Oricine a suportat o călătorie lungă cu trenul jucând nesfârșite runde de „Văd ceva ce tu nu vezi” cu propriul copil – ca să nu mai vorbim de a sta lângă copilul altcuiva – ar putea înțelege atracția spațiilor fără copii. Cu toate acestea, reacția evidențiază o puternică obiecție filozofică într-o țară care în mod tradițional acordă copiilor o autonomie și o responsabilitate considerabilă. Aceasta face parte dintr-o mentalitate mai largă care prioritizează ajutarea copiilor să se integreze în societate. De asemenea, ridică îngrijorări practice cu privire la ce semnalează atitudinile „fără copii” pentru ratele viitoare ale natalității.
Măsura SNCF a fost surprinzătoare pentru o țară cunoscută ca fiind prietenoasă cu familiile, una care respectă dreptul copiilor de a participa la ritualurile zilnice – începând cu mesele elaborate din trei feluri servite în cantinele școlare. Proprii mei copii, pe jumătate francezi, crescuți în Paris, au fost învățați de la o vârstă foarte fragedă să salute politicos vecinii și comercianții, să stea cu răbdare în restaurante și să aștepte rândul la leagănele din parc. Logica de bază este că tratarea copiilor ca membri valoroși și responsabili ai societății îi ajută să devină adulți politicoși și respectuoși. Cum pot ei să învețe ce așteaptă societatea de la ei dacă sunt excluși din spațiile publice când sunt copii? Această raționament este greu de contestat.
Ca urmare, regula „fără copii” a atins un nerv sensibil. SNCF nu este doar un furnizor de servicii publice; este întrețesut în identitatea franceză și în tradiția prețuită a vacanțelor lungi de vară. În general, căile ferate sunt destul de prietenoase cu copiii: personalul din gară distribuie kituri de activități călătorilor tineri în vacanțele școlare, iar trenurile de vară sunt adesea pline de copii neînsoțiți care sunt escortați în tabere de vară de către ghiduri tinere.
După scandalul de pe rețelele sociale, SNCF a minimalizat rapid politica, observând că tariful Optimum Plus se aplică doar la 8% din locurile de zi lucrătoare pe o rută cu trafic intens de afaceri, lăsând 92% din locurile de zi lucrătoare și toate locurile de weekend deschise pentru toată lumea. Compania a eliminat în cele din urmă referința la vârstă din descrierea de pe site-ul său, dar dezbaterea continuă.
O societate care nu poate tolera prezența copiilor este „îngrijorătoare”, susține El Haïry. Fostul ministru a criticat anterior tendința crescândă „fără copii” în restaurantele și hotelurile care servesc adulți înstăriți în căutare de liniște și pace. Nu este singura în îngrijorarea ei. Anul trecut, senatorul socialist Laurence Rossignol a propus un proiect de lege pentru a interzice spațiile fără copii. Acum, politicienii atât de dreapta, cât și de stânga se unesc pentru a condamna decizia SNCF.
Aceasta nu este doar o problemă morală. Cu finanțele Franței în criză, politicienii sunt conștienți că o rată a natalității în scădere adaugă presiune pe termen lung. Comparativ cu vecinii săi europeni, Franța se descurcă de fapt relativ bine, având cea de-a doua cea mai mare rată a fertilității din UE în 2023. Dar cele mai recente cifre arată că ratele natalității franceze sunt încă în scădere, adăugând o urgență dezbaterii despre modul în care societatea își tratează cei mai tineri membri.
Rata natalității Franței este sub nivelul de înlocuire și continuă să scadă. Datele recente de la biroul național de statistică, Insee, arată că anul trecut s-au născut cu 24% mai puțini bebeluși decât în 2010. Guvernul încearcă să inverseze această tendință, dar politicile prietenoase cu familiile, cum ar fi concediul parental extins, deși binevenite, sunt doar o parte a soluției. Ele nu pot atenua pe deplin îngrijorările cu privire la viitoarea criză climatică și la costul crescând al vieții, care contribuie și ele la motivul pentru care unii oameni ezită să înceapă o familie.
Acum doi ani, președintele Emmanuel Macron a anunțat o „reînarmare demografică” menită să stimuleze rata natalității țării. Ca pas următor, guvernul introduce încă două luni de concediu parental plătit începând din această vară. Aceasta este o veste excelentă pentru noii părinți și se adaugă la sprijinul extins oferit deja de statul francez: îngrijirea copiilor subvenționată puternic, școlarizarea gratuită de la vârsta de trei ani și cluburile de vacanță organizate care ușurează povarile cu care se confruntă adesea părinții care lucrează în alte părți.
Deși impactul practic al măsurii recente a SNCF – rezervarea doar a câtorva locuri în câteva trenuri pentru familii – este minor, reacția publică pe care a declanșat-o este încurajatoare. Ca părinte în Franța prietenoasă cu familiile, este liniștitor să vezi că încercările de a trata copiii ca o bătaie de cap, mai degrabă decât ca viitori adulți și cetățeni, întâmpină o rezistență puternică. Păstrarea copiilor bineveniți în trenuri și în spațiile publice nu va rezolva problema scăderii ratei natalității, dar a-i face pe ei și pe părinții lor să se simtă nedoriți nu ar face decât să înrăutățească lucrurile.
Helen Massy-Beresford este o jurnalistă și editor britanică stabilită la Paris.
Întrebări frecvente
Desigur, este un concept care câștigă teren în mai multe țări, inclusiv în Franța, ca o modalitate de a satisface nevoile diverse ale pasagerilor. Iată o listă de întrebări frecvente despre zonele fără copii în trenuri, formulate ca întrebări reale pe care oamenii le-ar putea pune.
Întrebări de bază / de definiție
1. Ce este exact o zonă fără copii într-un tren?
Este un vagon sau o secțiune desemnată unde copiii sub o anumită vârstă nu sunt permiși, creând un mediu mai liniștit pentru pasagerii care preferă acest lucru.
2. Este acest lucru obișnuit în Franța? Am crezut că Franța este foarte prietenoasă cu familiile.
Devine din ce în ce mai obișnuit, mai ales în trenurile de mare viteză TGV. Franța este prietenoasă cu familiile, dar valorizează și „vivre ensemble” (trăitul împreună), ceea ce include oferirea de spații pentru diferite nevoi – atât pentru familii, cât și pentru cei care caută liniște.
3. Nu este aceasta discriminatorie față de familii?
Scopul nu este să excludem familiile, ci să oferim alegere. Așa cum există spații orientate către familii, acestea sunt spații orientate către liniște. Permite tuturor pasagerilor să selecteze mediul care se potrivește cel mai bine călătoriei lor.
4. Cum știu dacă trenul meu are o astfel de zonă?
Când îți rezervi biletul online sau printr-o aplicație, acesta va fi adesea listat ca o opțiune de așezare numită „Espace Silence” sau „Voiture Silencieuse”. Poți întreba și la ghișeul de bilete.
Întrebări practice / de rezervare
5. Dacă rezerv un loc în zona de liniște, ce reguli ar trebui să aștept?
Regulile includ de obicei: fără zgomot de la dispozitive electronice, conversații liniștite și, desigur, fără copii sub vârsta specificată. Este o atmosferă asemănătoare unei biblioteci.
6. Ce se întâmplă dacă o familie cu un bebeluș stă accidental în această secțiune?
Conductorul de tren le va cere de obicei să se mute într-un vagon standard dacă există loc disponibil. Aceasta se aplică pentru a menține mediul pentru cei care au plătit pentru el.
7. Pot călători cu adolescentul meu într-o zonă fără copii?
De obicei, da. Limita de vârstă este în mod tipic în jur de 12 sau 16 ani. Un adolescent bine-crescut este în general permis, deoarece zona este mai degrabă despre prevenirea zgomotului imprevizibil al copiilor mici.
8. Sunt aceste locuri mai scumpe?
De obicei, nu. Sunt adesea la același preț ca un loc standard din aceeași clasă; plătești pentru mediul specific, nu pentru un serviciu îmbunătățit.
