Zypern sagt, es werde "einen neuen Ansatz an den Tisch bringen", wenn es am Donnerstag die EU-Ratspräsidentschaft übernimmt, wobei Verteidigung, Migration und die Ukraine angesichts erhöhter geopolitischer Unsicherheit weiterhin oberste Prioritäten bleiben.
Als eines der kleineren Mitglieder des Blocks werde Zypern seine sechsmonatige Amtszeit an der Spitze der EU mit Disziplin und Hingabe, aber auch mit "einer anderen Denkweise" angehen, sagte der zyprische Außenminister Constantinos Kombos.
"Wir glauben, dass kleine Staaten in solchen Situationen viel zu bieten haben", sagte Kombos dem Guardian, wobei die EU-Flagge in seinem Büro prominent platziert ist. "Es ist eine ganz andere Denkweise, die man an den Tisch bringen kann, ein anderer Ansatz. Als kleiner Staat sind wir engagiert. Wir sehen [die Präsidentschaft] nicht als etwas, das wir tun müssen; wir wollen es bestmöglich tun."
Da der Konflikt in der Ukraine in sein viertes Jahr geht, sagte Kombos, der Fokus der EU werde weiterhin auf dem kriegsgebeutelten Land und der Aggression Russlands liegen. Er wies darauf hin, dass die Zyprer mehr als 50 Jahre nach der türkischen Invasion – die als Reaktion auf einen Putsch zur Vereinigung mit Griechenland gestartet wurde – die Realitäten von militärischen Konflikten und Besatzung nur allzu gut verstehen.
Obwohl Zypern einst enge Beziehungen zum ebenfalls orthodoxen Staat Russland hatte und wohlhabende Russen, darunter Oligarchen, die mit Wladimir Putin verbündet sind, an seinen Küsten Zuflucht suchten, sagte Kombos, Zypern sei besonders sensibel für die Not der Ukrainer.
"Die Agenda dreht sich zu Recht um die Ukraine, und das wird auch so bleiben", sagte Kombos, der vor seiner Ernennung Akademiker war. "Aber wir wollen auch Themen in den Mix bringen, die die weitere Region des Nahen Ostens betreffen, weil wir Zypern ebenfalls als Teil dieser Region sehen."
Zypern hat mehr als zwei Jahre darauf hingearbeitet, eine Rolle zu übernehmen, die es zuletzt 2012 innehatte. EU-Diplomaten beschreiben seine vorgeschlagene Agenda als äußerst ambitioniert. Gebäude und Straßen in Nikosia, der geteilten Hauptstadt, wurden aufgefrischt, und "Zypern EU-Ratspräsidentschaft"-Banner begrüßen Besucher am internationalen Flughafen der Insel.
Die anhaltende Teilung der Insel zwischen dem international anerkannten griechisch-zyprischen Süden und dem abtrünnigen türkisch-zyprischen Norden hat jedoch Bedenken aufkommen lassen. Beamte haben offen besorgt geäußert, dass langjährige Spannungen mit der Türkei die militärische Zusammenarbeit mit Ankara behindern könnten, zu einer Zeit, in der Brüssel eine engere Ausrichtung als Schlüssel zur Stabilität sieht.
Nikosia hat, wie Athen, die Beteiligung der Türkei am EU-finanzierten Verteidigungsbeschaffungsprogramm Safe blockiert. Der zyprische Präsident Nikos Christodoulides hat jede Änderung ausgeschlossen und verwies auf die Anwesenheit türkischer Truppen im Norden als Besetzung von EU-Territorium.
Das Bestreben, das Land wiederzuvereinigen, fügt weitere Komplexität hinzu. Zypern, das lange als Friedhof für Friedensvermittler galt, ist der am längsten andauernde diplomatische Streitfall des Westens.
In seinem Interview bestand Kombos darauf, dass Nikosia die Beziehungen des Blocks zu Ankara nicht "behindern" werde. "Der Präsident hat sehr öffentlich gesagt, dass er gerne sehen würde, dass Präsident Recep Tayyip Erdoğan im April an der informellen Ratssitzung teilnimmt", sagte er. "Wir werden die Präsidentschaft nicht nutzen, um nationale Themen anzusprechen."
In seiner Führungsrolle wird das Land mit 1,2 Millionen Einwohnern die gesetzgeberische Agenda und die diplomatischen Verhandlungen der EU überwachen. Christodoulides hat zugesagt, Sicherheit und Verteidigungsbereitschaft zu priorisieren, um die strategische Autonomie der Union zu stärken.
Das Motto der zyprischen Präsidentschaft lautet "eine autonome Union, offen für die Welt" – ein Spiegel, so Beamte, für das Engagement des Landes für Politiken, die die Unabhängigkeit und globale Einbindung des Blocks stärken. In diesem Geiste, fügte Kombos hinzu, werde der Schwerpunkt darauf liegen, das Potenzial von Regionen zu erschließen, die oft übersehen werden, mit entschlossenem Handeln, um die Außenwirkung der EU anzugehen.
"Normalerweise wird dieser Teil der Welt mit Krisen in Verbindung gebracht", bemerkte er und verwies darauf, dass die EU und ihre Mitgliedstaaten oft aktiv in das Krisenmanagement involviert werden, wie etwa in Syrien, Gaza, dem Libanon und dem Roten Meer. "Aber dies ist auch eine Region der Chancen", fügte er hinzu.
Da die Zölle der Trump-Administration den globalen Handel stören, glauben zyprische Beamte, dass es nie einen besseren Zeitpunkt für die EU gab, alternative Märkte zu erkunden.
Kombos versprach, dass Zypern angesichts der Wettbewerbsfähigkeit des Blocks als weiterer Schlüsselpriorität seine EU-Ratspräsidentschaft nutzen werde, um ein Freihandelsabkommen zwischen Indien und der EU voranzutreiben.
"Wir wollen die EU gegenüber dem Nahen Osten und gegenüber Indien öffnen", sagte Kombos. "Die EU ist gerade deshalb ein Erfolg, weil sie es geschafft hat, alle verschiedenen Krisen, denen sie gegenüberstand, zu bewältigen. Trotz aller Verzweiflung und Beschwerden über ihre Funktionsweise und trotz ihrer Mängel überrascht sie uns immer wieder, indem sie stets vorwärts geht und sich weiterentwickelt."
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs über Zyperns Übernahme der rotierenden Präsidentschaft der Europäischen Union, die klar und im Gesprächston gestaltet ist.
Anfänger – Allgemeine Fragen
1. Was bedeutet die rotierende Präsidentschaft der EU eigentlich?
Es bedeutet, dass ein Mitgliedstaat für sechs Monate den Vorsitz im Rat der Europäischen Union übernimmt. Er leitet Sitzungen, setzt Agenden und vermittelt Kompromisse zwischen den EU-Ländern, um Gesetzgebungen zu verabschieden. Es ist wie der Moderator für die Treffen des Clubs.
2. Wann ist Zyperns Präsidentschaft und wie oft passiert das?
Zypern hat den Vorsitz vom 1. Juli bis zum 31. Dezember 2024 inne. Die Präsidentschaft rotiert alle sechs Monate unter den 27 EU-Mitgliedstaaten in einer vorgegebenen Reihenfolge.
3. Was meint Zypern mit einem "frischen Ansatz"?
Zypern betont, dass es als kleiner, geografisch peripherer EU-Mitgliedstaat darauf fokussieren wird, Gräben zu überbrücken und den Perspektiven kleinerer Staaten sowie den südlichen und östlichen Regionen der EU eine stärkere Stimme zu geben.
4. Bedeutet das, dass Zypern jetzt die gesamte EU leitet?
Nein, überhaupt nicht. Die Präsidentschaft verwaltet die Arbeit des Rates der EU. Sie kontrolliert nicht die Europäische Kommission oder das Europäische Parlament. Man kann es als administrative und diplomatische Führungsrolle betrachten, nicht als oberste Macht.
5. Was sind die Hauptprioritäten für Zyperns Präsidentschaft?
Ihre wichtigsten Prioritäten werden voraussichtlich sein:
Migration & Asyl: Finalisierung des neuen EU-Pakts zu Migration und Asyl.
Strategische Autonomie: Stärkung der Eigenständigkeit der EU in Energie, Verteidigung und kritischen Rohstoffen.
Erweiterung: Management der Beitrittsprozesse für Kandidatenländer wie die Ukraine und Moldau.
Das Zypern-Problem: Die Wiedervereinigungsgespräche auf der EU-Agenda halten.
Fortgeschritten – Detaillierte Fragen
6. Wie kann ein frischer Ansatz in der Praxis einen Unterschied machen?
Zypern kann seine Position nutzen, um Diskussionen zu gestalten, indem es:
Themen priorisiert, die von größeren Staaten oft übersehen werden.
Neue informelle Formate für den Dialog schafft.
Seine einzigartige Erfahrung mit Teilung und Migration nutzt, um pragmatische Kompromisse zu erzielen.
7. Was sind die größten Herausforderungen, denen Zypern während seiner Präsidentschaft gegenüberstehen wird?
