Nykyinen mukavanolo-sarjani on The Gilded Age, Julian Fellowes'n ihastuttavan ylitsevuotava draama varakkaista newyorkilaisista korsetuissa ja bustle-mekoissa. Yksi juonikuvio – joka päättyy nopeasti, arvelen koska siinä ei ollut tarpeeksi kahisevaa taftia – esittää miljonäärin kaltoinkohtelemien terästyöläisten lakkoilevan "888":aa eli kahdeksaa tuntia työhön, uneen ja vapaa-aikaan.
Tuokin vaatimus ei ollut uusi edes 1880-luvulla. Iskulauseen loi utopistinen sosiaaliuudistaja Robert Owen jo 1817 – vaikka hänen omat työntekijänsä New Lanarkissa tekivätkin vielä kymmenen ja puolen tunnin työpäiviä. Eikä sekään ollut mullistavaa: 1500-luvun espanjalainen laki näyttää rajoittaneen rakennustyöläisten työaikaa Uudessa maailmassa kahdeksaan tuntiin päivässä.
Mitä sitten Owen tai Espanjan Filip II ajattelisivat "996":sta? Se tarkoittaa työskentelyä kello yhdeksästä aamusta yhdeksään iltaan, kuutena päivänä viikossa – uuvuttavat 72 tuntia. Termi on peräisin Kiinan teknologiasektorilta, jossa Alibaban perustaja Jack Ma kutsui sitä kerran "siunaukseksi". Kiinalaiset työntekijät olivat eri mieltä, protestoivat verkossa ja voittivat kanteita 996:ta vaatineita työnantajia vastaan.
Nyt 996 on tekemässä paluuta – jos se koskaan edes hävisi. Financial Times raportoi 2022 Tiktokin brittiläisten työntekijöiden tyytymättömyydestä 12 tunnin työpäiviin. New York Timesin mukaan Silicon Valleella pidetään nyt hikistä "996:ta" menestymisen välineenä. Wired löysi työpaikkailmoituksia, joissa avoimesti vaaditaan absurdeja työaikoja ja varoitetaan hakijoita olemasta hakematta, ellet ole "innoissasi" ajatuksesta. Rekrytoijille kerrotaan, että halukkuus työskennellä 72 tuntia viikossa on non-negotiable. San Francisco Standard julisti: "Grindcore-kulttuuri on palannut ja grindimpi kuin koskaan." Yksi perustaja tiivisti mentaliteetin: "Ei alkoholia, ei huumeita, 996, painoja nostamaan, pitkiä lenkkejä, nuori avioitumaan, unen seurantaa, pihviä ja munia." Toinen kirjoitti X:ssä: "Olemme säännöllisesti toimistolla viikonloppuisin ja teemme parasta työtämme myöhään yöhön." Kuulostaa houkuttelevalta!
En ymmärrä. Luulin, että olimme kaikki rakastuneet intohimoiseen työkulttuuriin. Olemme nähneet nelipäiväisen työviikon menestyksen, lähes kaikki kokeiluyritykset päättivät jatkaa sitä. Olemme katselleet ulkomaille ja tajunneet, että tasapainoisemmat tavat suhtautua työhön ja elämään eivät välttämättä vahingoita tuottavuutta – ja ne johtavat onnellisempiin, terveempiin ihmisiin. Alankomaissa työviikon keskipituus on 32,1 tuntia, silti OECD:n mukaan se "pärjää taloudellisesti vertaisilleen". Se sijoittuu viidenneksi uusimmassa Maailman onnellisuusraportissa, kun Yhdysvallat on 24.
Luon myös jatkuvasti työagnostismista, erityisesti nuoremmissa ikäluokissa. Deloitten vuoden 2024 kyselyssä Gen Z ja milleniaalit asettivat työn ja elämän tasapainon tärkeimmäksi valintaperusteeksi työssä – ja piirteeksi, jota he eniten ihailivat ikätovereissaan. Randstadin vuoden 2025 Workmonitor, jossa haastateltiin 26 000 ihmistä 35 maassa, löysi myös työ-elämä-tasapainon päämotivaatioksi, ohittaen palkan ensimmäistä kertaa.
Mistä sitten on kyse tässä uudessa, tulenliekkien ja lukkojen helvetissä? Minulla on kaksi teoriaa. Ehkä se on kuolevan filosofian viimeinen henkäys – grindcoren "sukupuuttohuokaus". Tai ehkä se on mitä tuore tutkimus viittaa: liika työskentely sekoittaa aivoja. Tutkimus havaitsi, että ylityöskentelevät ihmiset osoittavat "merkittäviä muutoksia aivoalueilla, jotka liittyvät toiminnanohjaukseen ja emotionaaliseen säätelyyn". Katsoessani joitain Silicon Vallen näkyviä hahmoja, se käy järkeen. Vain joku, jolla on "rakenteellisia aivomuutoksia alueilla, jotka liittyvät kognitioon ja tunteisiin" – kuten tutkimus toteaa – voisi ajatella tämän työkulttuurin olevan terveellistä tai tuottavaa.
Tech-veljekset rakastavat uutta, joten ehkä voimme vakuuttaa heidän uupuneet aivonsa, että brutaalit työajat ovat vanhentuneita tarjoamalla rohkeita vaihtoehtoja. Mutta mitä? Oma työkaavani – yhtä paljon selaamista, tyhjyyteen tuijottamista ja... Eläintenhoito ja kuumat juomat -konsepti on liian monimutkainen ja epäkäytännöllinen tullakseen suosituksi. Olen taipuvainen ehdottamaan nollatyötä, mutta se vaatisi tauotonta, ympärivuorokautista ponnistelua kapitalismin purkamiseksi. Useimmat puhumani ihmiset tosiasiassa tavoittelevat kolmipäiväistä työviikkoa, mikä ei ole liian kaukana taloustieteilijä John Maynard Keynesin idealistisesta visiosta 15 tunnin työviikosta. Epäilen kuitenkin, että se on tarpeeksi trendikäs saavuttaakseen suosiota. Entä suhde yksi Teams-tapaaminen jokaista kahdettatoista teetaukoa kohden? Tai ehkä yksi päivä toimistolla, jota seuraa kuusi päivää turhautumisen purkamista (brändätään "huutaminen tyhjyyteen" uudeksi etätyötrendiksi)? Tai entä tunti työtä, tunti eksistentiaalista pohdintaa ja sitten elinikäinen vetäytyminen metsään? Uskon, että tarttuvalla nimellä ja huhulla, että se myöntää kuolemattomuuden, mikä tahansa näistä ideoista voisi olla seuraava iso juttu Silicon Valleyssa.
Emma Beddington on Guardianin kolumnisti. Onko sinulla ajatuksia tässä artikkelissa käsitellyistä aiheista? Jos haluat jakaa jopa 300 sanan vastineen sähköpostitse mahdollista julkaisua varten kirjeosastossamme, napsauta tästä.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tietysti! Tässä on luettalo usein kysytyistä kysymyksistä 996-työkulttuurista ja ehdotetuista vaihtoehdoista kirjoitettuna luonnollisella, keskustelevalla äänellä selkein ja suoraviivaisin vastauksin.
Perusmäärittelykysymykset
1. Mikä on 996-työkulttuuri?
Se on yleinen työaikataulu joissakin teknologiayrityksissä, erityisesti Kiinassa, jossa työntekijät työskentelevät kello 9:stä aamusta kello 9:ään iltaan, kuutena päivänä viikossa.
2. Mitä 888-aikataulu tarkoittaa?
888-aikataulu on tasapainoisempi lähestymistapa, joka jakaa päivän 8 tuntiin työhön, 8 tuntiin lepoon ja 8 tuntiin omaan aikaan. Se on vaatimus standardoiduista, inhimillisistä työpäivistä.
3. Mikä on 000-aikataulu? Onko se edes mahdollista?
000-aikataulu on provosoiva, idealistinen käsite, joka ehdottaa tulevaisuutta ilman pakollisia työtunteja, mahdollisena täyden automatisointiin ja yhteiskunnan, joka ei sido ihmisen arvoa työhön. Se on enemmän ajatuskoe kuin käytännön ehdotus nykyhetkellä.
4. Kuka on Emma Beddington ja miksi hän kirjoittaa tästä?
Emma Beddington on toimittaja ja The Guardianin kolumnisti. Hän kirjoitti mielipidekirjoituksen, jossa kritisoi 996-kulttuuria ja kannatti parempaa työn ja elämän tasapainoa käyttäen näitä aikatauluja esimerkkeinä.
Ongelma- ja vaikutuskysymykset
5. Miksi 996-työkulttuuria pidetään huonona tai epäinhimillisenä?
Se johtaa vakavaan uupumukseen, krooniseen stressiin ja terveysongelmiin. Se ei jätä aikaa perheelle, harrastuksille tai levölle, kohdellen työntekijöitä koneiden sijaan ihmisinä.
6. Mitkä ovat 996-aikataulon käytännön seuraukset työntekijöille?
Seuraukset voivat sisältää mielenterveysongelmia kuten ahdistusta ja masennusta, fyysisiä vaivoja istumatyöstä, vaurioituneita henkilösuhteita ja täydellisen työn ja elämän tasapainon puutteen.
7. Eivätkö yritykset hyödy 996:sta, koska työntekijät tekevät enemmän työtä?
Lyhyellä aikavälillä ehkä. Mutta pitkällä tähtäimellä se johtaa korkeaan henkilöstön vaihtuvuuteen, alentuneeseen luovuuteen, enemmän virheisiin väsymyksen vuoksi ja myrkylliseen yritysmaineeseen, joka karkottaa lahjakkuudet.
Vertailu- ja vaihtoehtokysymykset
8. Miten 888-aikataulu on parempi kuin 996?
888-aikataulu on kestävä. Se tunnustaa, että työntekijät tarvitsevat aikaa latautumiseen ja elämään työn ulkopuolella, mikä itse asiassa tekee heistä tuottavampia ja terveempiä kahdeksan työtunnin aikana.
