Joka tammikuu miljoonat meistä istuvat alas ja kirjoittavat vuoden tavoitteensa. Maaliskuuhun mennessä suurin osa niistä on hylätty. Joten asetamme uusia keväällä, ja kun syyskuu koittaa, teemme kaiken uudelleen. Uusi kausi, uusi alku, sama kierre – ja paljon itsekritiikkiä matkan varrella. Elin tätä kierrettä vuosia. Kun työskentelin Googlen digitaalisen terveyden johtajana, olin tavoitteiden asettamisen mestari neljännesvuosittaisine OKR-tavoitteineni (tavoitteet ja keskeiset tulokset) ja viikoittain tarkistettavine henkilökohtaisten tavoitteiden listoineen. Paperilla se toimi. Ulkoisesti mitattuna olin menestynyt. Mutta minulla oli jatkuva tunne, että juoksin vain pysyäkseni paikallani, kuten Punainen Kuningatar Lewis Carrollin Läpi katselulasin -kirjassa.
Kouluttauduttuani uudelleen neurotieteilijäksi ja tutkittuani, miten aivot oppivat, aloin ymmärtää miksi. Tavoitteet toimivat loistavasti hyvin erityisissä olosuhteissa. Haluatko ostaa auton, johon mahtuu kolme lasta ja joka maksaa alle 25 000 puntaa? Aseta tavoite, tee tutkimus, osta auto. Kohde on tiedossa ja polku on selvä.
Mutta useimmat asiat, joista välitämme, eivät toimi niin. Sen selvittäminen, millainen ura saa sinut tuntemaan olosi eläväksi. Sen kaltaiseksi vanhemmaksi tuleminen, jolle sinulla ei ollut mallia. Sen selvittäminen, mitä "terve" tarkoittaa sinulle. Kohde muuttuu jatkuvasti, kun kasvat.
Siksi tavoitteiden jahtaaminen ei toimi elämän tärkeimmissä kysymyksissä – urassa, ihmissuhteissa, terveydessä. Se on kuin lukitsisi vastauksesi ennen kuin olet ymmärtänyt kysymyksen. Ja kun takertumme kohteeseen ja yritämme puskea epävarmuuden läpi, valmistelemme itsemme turhautumiselle ja itsesyytöksille.
Kokeellinen ajattelutapa
Tieteilijöillä on erilainen suhde epävarmuuteen. He työskentelevät sen kanssa. He pohtivat, toimiiko jokin, ja suunnittelevat sitten kokeita selvittääkseen sen. Lopputuloksesta riippumatta heidän ainoa tavoitteensa on oppia.
Tätä kutsun "kokeelliseksi ajattelutavaksi". Se käyttää aivojesi luonnollista kykyä tehdä ennusteita siitä, mitä seuraavaksi tapahtuu, ja oppia, kun nämä ennusteet osoittautuvat vääriksi. Useimmat meistä kokevat tämän epäonnistumisena ja yrittävät välttää sitä tunnetta – joten pysymme suunnitelmassa, panostamme entistä enemmän.
Kokeellinen ajattelutapa tekee päinvastoin. Sen sijaan, että kysyisit "Olenko jo perillä?", kysyt "Mitä voin oppia?" Tämä auttaa sinua kokeilemaan uusia lähestymistapoja, kiinnittämään huomiota siihen, mitä todella tapahtuu, ja muuttamaan suuntaa, kun todisteet osoittavat johonkin uuteen. Elämä, jonka lopulta rakennat, on sinun, ei kopio-liimaus jonkun toisen menestyksen suunnitelmasta.
Joten miltä tämä näyttää, kun punnitset, pitäisikö sinun jättää työpaikka, onko suhteella tulevaisuutta tai miten rakentaa sosiaalinen elämä uudelleen ison muuton jälkeen? Kaikki alkaa pienestä kokeesta.
Kuinka suunnitella pieni koe
Kaikki hyvä kokeilu alkaa havainnoinnista. Aloita viettämällä hieman aikaa oman elämäsi havainnointiin. Tykkään teeskennellä olevani antropologi 24 tunnin ajan ja tehdä kenttämuistiinpanoja. Mikä antaa minulle energiaa? Mikä kuluttaa sitä? Keitä ovat ihmiset, joiden kanssa rakastan puhua? Mitkä ovat ajatukset, joita en voi lakata ajattelemasta? Kirjoita kaikki ylös puhelimeesi tai muistikirjaan.
Koska olen valmentanut tuhansia ihmisiä tämän prosessin läpi, voin taata, että huomaat elämäsi alueita, jotka ovat kypsiä kokeiluille: rutiineja, joita olet toteuttanut autopilotilla, kuten puhelimen tarkistaminen ennen sängystä nousemista, jokaisen kokouskutsun hyväksyminen, lounaan syöminen työpöydän ääressä, koska niin kaikki tekevät; sitoumuksia, jotka olet hyväksynyt osana työtä tai osana suhdetta; tapoja, jotka sabotoivat terveyttäsi. Nämä havainnot tulevat ensimmäisen kokeilusi lähtöpisteeksi. Hyvä uutinen on, että et tarvitse laboratoriota. Jos riisut kokeen perusosiinsa, se on todella vain kaksi päätöstä: jotain testattavaa ja kokeilujakso.
Itse asiassa jokainen koe voidaan tiivistää yhteen lauseeseen: "Teen [toiminto] [keston ajan]." Siinä kaikki. Se on suunnitelmasi. Et sitoudu suureen tavoitteeseen. Suoritat vain pientä koetta.
Urasi laboratoriona
Vietämme suuren osan elämästämme töissä, ja uramme on tiiviisti sidoksissa siihen, keitä olemme. Tämä saa kokeilun tuntumaan riskialttiilta. Kun lisätään taloudellinen epävarmuus, useimmat meistä ajattelevat: "Minulla ei ole varaa kokeilla asioita."
Mutta väärässä urassa jumissa oleminen maksaa meille myös: aikaa, energiaa ja mahdollisuuden selvittää, mitä todella haluamme. Joten sen sijaan, että odotat, kunnes tunnet olevasi valmis tekemään suuren muutoksen, kokeile jotain tarpeeksi pientä, ettei se tunnu riskiltä. Esimerkiksi: "Vietän 30 minuuttia päivässä uutiskirjeiden lukemiseen." "Kuukauden ajan varaudun yhden iltapäivän viikossa syvälliseen luovaan työhön." "Tällä neljänneksellä minulla on kolme kahvikeskustelua ihmisten kanssa, joiden työt kiinnostavat minua."
Mikään näistä ei vaadi elämäsi kääntämistä ylösalaisin, mutta ne voivat johtaa odottamattomiin mahdollisuuksiin. Esimerkiksi sitouduin kirjoittamaan viikoittaista uutiskirjettä 20 viikon ajan. Tämä koe johti konsultointiliiketoimintaan ja verkkoyhteisöön ihmisistä, jotka olivat kiinnostuneita näistä ideoista, mikä lopulta johti ensimmäisen kirjani kirjoittamiseen. En koskaan asettanut tavoitetta tulla kirjailijaksi, mutta tuo koe avasi ovia, joiden olemassaolosta en edes tiennyt.
Kokeilu ihmissuhteissa
Meillä on tapoja lähimpien ihmisten kanssa – kuka soittaa kenelle, mistä puhutte, miten vietätte aikaa yhdessä – ja nämä tavat voivat muuttua jäykiksi ilman, että kukaan todella valitsee niitä.
Kokeellisen ajattelutavan käyttäminen täällä tarkoittaa näiden tapojen huomaamista ja sen testaamista, voisiko jokin toinen tapa toimia paremmin. Esimerkiksi korvaa yksi viikoittainen kuulumistenvaihtopuhelu yhteisellä tekemisellä kuuden viikon ajan, tai ota yhteyttä yhteen ihmiseen, johon olet menettänyt yhteyden, joka viikko kuukauden ajan.
Et tiedä, mikä näistä auttaa, mutta se on pointti. Jokainen koe opettaa sinulle jotain siitä, mikä vaalii sinulle tärkeimpiä ihmissuhteita – ja mikä ei.
Olitpa sitten harjoittelemassa maratonille tai yrittämässä nukkua paremmin, lähestymistapa on sama: sen sijaan, että seuraisit jäykkää suunnitelmaa lainatuilla tavoitteilla, suunnittele omasi.
Sama ajattelutapa toimii romanttisissa suhteissa. Eräs ystäväni oli sinkku, ja sen sijaan, että olisi asettanut tavoitteen löytää kumppani vuoden loppuun mennessä, hän suoritti sarjan kokeita: kokeili sinkkutapahtumia, pyysi ystäviä esittelyihin, testasi eri sovelluksia. Kohtelemalla jokaista kokeena eikä läpäisy- tai hylkäystestinä hän sai mahdollisuuden huomata, mikä häntä veti puoleensa. Sen sijaan, että olisi kysynyt itseltään "Oliko se henkilö Se Oikea?", hän pohti, mistä nautti ja mitä oppi itsestään. Se otti paineen pois ja auttoi häntä selvittämään, mitä hän todella halusi – mikä osoittautui vähemmän vaikuttavan ihmisen löytämiseksi ja enemmän sellaiseksi, jonka kanssa hän voisi puhua rehellisesti.
Eikä sinun tarvitse kokeilla yksin. Vanhemmat voivat suunnitella kokeita lastensa kanssa, kuten korvata ruutuaika ennen nukkumaanmenoa yhteisellä lukemisella kahden viikon ajan, tai antaa teinin kokata kerran kuukaudessa. Parit voivat kokeilla uusia treffi-iltaideoita. Ystävät voivat sitoutua kokeilemaan jotain uutta samaan aikaan. Itse asiassa jotkut palkitsevimmista kokeista ovat niitä, jotka teet jonkun toisen kanssa.
Miltä 'terve' näyttää sinulle?
Hyvinvointi on alue, joka on täynnä yhden koon tavoitteita: 10 000 askelta, kahdeksan lasillista vettä, pudota X kiloa kesään mennessä. Ja joko pushemme niiden läpi puhtaalla tahdonvoimalla tai tunnemme epäonnistuneemme, kun emme pysty pitämään niistä kiinni.
Tässä kuilu yleisneuvojen ja oman todellisuutesi välillä tulee selväksi. Usein laajin lähestymistapojen kirjo toimii parhaiten. Se, mikä sopii yhden ihmisen keholle, aikataululle ja stressitasoille, voi olla täysin erilaista kuin se, mikä toimii jollekin toiselle. Silti omaksumme jatkuvasti muiden ihmisten tavoitteita ikään kuin ne olisivat yleismaailmallisia sääntöjä.
Kokeellinen ajattelutapa voi muuttaa täysin, miten näet hyvinvoinnin: sen sijaan, että seuraisit jonkun toisen käsitystä terveydestä ja pakottaisit itsesi pitämään siitä kiinni, suoritat kokeita selvittääksesi, mikä todella toimii kehollesi, mielellesi ja elämällesi.
Jopa suoraviivainen tavoite, kuten maratonin juokseminen, voi hyötyä tästä lähestymistavasta. Et tiedä, miten kehosi reagoi harjoitteluun, mitä ravintoa tarvitset pitkillä lenkeillä tai miten hallita väsymystä. Maaliviiva voi olla asetettu, mutta kaikki sen välillä on koe.
Olitpa sitten harjoittelemassa maratonille tai vain yrittämässä nukkua paremmin, menetelmä on sama: sen sijaan, että seuraisit jäykkää suunnitelmaa lainatuilla tavoitteilla, luot omasi. Esimerkiksi: "Liikun aamulla illan sijaan kahden viikon ajan." "Menen nukkumaan samaan aikaan joka ilta 10 päivän ajan." "Jätän prosessoidun ruoan pois kuukaudeksi."
Jokainen koe antaa sinulle todellista tietoa omasta kehostasi sen sijaan, että seuraisit jonkun toisen sääntöjä. Ajan myötä nämä kokeet rakentavat "terveen" määritelmän, joka on ainutlaatuisesti sinun.
Tiny Experiments: How to Live Freely in a Goal-Obsessed World -kirjan on kirjoittanut Anne-Laure Le Cunff, ja sen on julkaissut Profile hintaan 10,99 puntaa. Tukeaksesi Guardiania, tilaa kappaleesi osoitteesta guardianbookshop.com. Toimituskuluja voidaan periä.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on lista usein kysytyistä kysymyksistä pienten kokeiden ja suurten elämäntavoitteiden käsitteestä, kirjoitettu luonnolliseen sävyyn selkeillä suorilla vastauksilla
Aloittelijan tason kysymykset
1 Mikä on vikana suurten elämäntavoitteiden jahtaamisessa
Suuret tavoitteet voivat tuntua ylivoimaisilta ja kaukaisilta Kun et saavuta niitä nopeasti on helppo tuntea epäonnistuneensa mikä johtaa pettymykseen ja luovuttamiseen
2 Mitä tarkoitat pienillä kokeilla
Pieni koe on pieni vähäriskisyyttä tekevä toimenpide jonka otat testataksesi jotain Sen sijaan että sanoisit Perustan yrityksen kokeilet Myyn yhden tuotteen verkossa tällä viikolla ja katson mitä tapahtuu
3 Miten koe eroaa tavoitteesta
Tavoite on tietyn lopputuloksen saavuttamisesta Koe on oppimisesta Kokeet ottavat paineen pois
4 Voitko antaa minulle esimerkin pienestä kokeesta
Tietysti Sen sijaan että asettaisit suuren tavoitteen Tulla ammattikirjailijaksi kokeile kirjoittaa 100 sanaa joka päivä viikon ajan ja julkaise se blogissa Tavoite on oppia ei olla täydellinen
5 Miksi kokeilisin tätä jos minulla on suuria unelmia
Koska pienet kokeet todella auttavat sinua rakentamaan vauhtia Opit mistä pidät mikä toimii ja vältät pettymyksen romahduksen Pienet askeleet johtavat usein suurempiin asioihin ilman stressiä
Edistyneet käytännön kysymykset
6 Miten tiedän mitä koetta kokeilla ensin
Valitse yksi asia joka tuntuu hieman pelottavalta mutta jännittävältä Kysy itseltäsi Mikä on yksi pieni toimenpide jonka voisin ottaa tällä viikolla ja joka opettaisi minulle jotain tästä unelmasta Aloita siitä
7 Mitä jos pieni kokeeni epäonnistuu
Se on kokeiden kauneus – epäonnistumista ei ole vain dataa Jos se ei toimi kysyt Mitä opin ja suunnittelet hieman erilaisen kokeen Olet tiedemies et tuomari
8 Kuinka kauan minun pitäisi suorittaa koetta
Pidä se lyhyenä – yleensä yhdestä neljään viikkoa Tarpeeksi kauan nähdäksesi kaavan mutta tarpeeksi lyhyt ettei kyllästy tai ylikuormitu Voit aina jatkaa sitä jos se toimii
