În fiecare ianuarie, milioane dintre noi ne așezăm și scriem obiectivele pentru anul care urmează. Până în martie, majoritatea sunt abandonate. Așa că stabilim altele noi primăvara, iar când vine septembrie, reluăm totul de la capăt. Sezon nou, start proaspăt, același ciclu—și multă autocritică pe parcurs. Am trăit acest ciclu ani de zile. Când lucram la Google ca director de sănătate digitală, eram un campion al stabilirii de obiective cu OKR-uri trimestriale (obiective și rezultate cheie) și o listă continuă de scopuri personale pe care le revizuiam în fiecare săptămână. Pe hârtie, funcționa. După majoritatea măsurilor externe, aveam succes. Dar aveam acest sentiment persistent că alergam doar pentru a rămâne pe loc, ca Regina Roșie din Prin oglindă de Lewis Carroll.
După ce m-am recalificat ca neurocercetător și am studiat cum învață creierul, am început să înțeleg de ce. Obiectivele funcționează excelent în condiții foarte specifice. Vrei să cumperi o mașină care să încapă trei copii și să coste sub 25.000 de lire? Stabilește un obiectiv, fă cercetarea, cumpără mașina. Destinația este cunoscută și calea este clară.
Dar majoritatea lucrurilor care contează pentru noi nu funcționează așa. Să-ți dai seama ce fel de carieră te face să te simți viu. Să devii genul de părinte pentru care nu ai avut un model. Să stabilești ce înseamnă „sănătos” pentru tine. Destinația se schimbă pe măsură ce crești.
De aceea, urmărirea obiectivelor nu funcționează pentru cele mai importante întrebări ale vieții—carieră, relații, sănătate. Este ca și cum ți-ai bloca răspunsul înainte de a înțelege întrebarea. Și când ne agățăm de o destinație și încercăm să trecem prin incertitudine, ne pregătim pentru frustrare și autoînvinovățire.
Mentalitatea experimentală
Oamenii de știință au o relație diferită cu incertitudinea. Lucrează cu ea. Se întreabă dacă ceva va funcționa, apoi proiectează experimente pentru a afla. Indiferent de rezultat, singurul lor scop este să învețe.
Aceasta este ceea ce numesc „mentalitatea experimentală”. Folosește capacitatea naturală a creierului tău de a face predicții despre ce se va întâmpla în continuare și de a învăța atunci când acele predicții se dovedesc greșite. Majoritatea dintre noi experimentăm acest lucru ca pe un eșec și încercăm să evităm acea senzație—așa că ne ținem de plan, ne dublăm eforturile.
Mentalitatea experimentală face opusul. În loc să întrebi „Am ajuns deja?”, întrebi „Ce pot învăța?”. Acest lucru te ajută să încerci noi abordări, să fii atent la ceea ce se întâmplă cu adevărat și să schimbi direcția când dovezile indică altceva. Viața pe care ajungi să o construiești este a ta, nu o copiere a tiparului de succes al altcuiva.
Deci, cum arată asta când cântărești dacă să părăsești un loc de muncă, dacă o relație are un viitor sau cum să-ți reconstruiești viața socială după o mutare importantă? Totul începe cu proiectarea unui experiment mic.
Cum să proiectezi un experiment mic
Orice experimentare bună începe cu observația. Începe prin a petrece puțin timp observându-ți propria viață. Îmi place să mă prefac că sunt un antropolog timp de 24 de ore, luând notițe de teren. Ce îmi dă energie? Ce mă epuizează? Cine sunt oamenii cu care îmi place să vorbesc? Care sunt ideile la care nu mă pot opri din gândit? Notează totul pe telefon sau într-un caiet.
După ce am ghidat mii de oameni prin acest proces, pot garanta că vei observa zone ale vieții tale care sunt coapte pentru experimentare: rutine pe care le-ai rulat pe pilot automat, cum ar fi verificarea telefonului înainte de a te da jos din pat, a spune da fiecărei invitații la întâlnire, a lua prânzul la birou pentru că așa face toată lumea; angajamente pe care le-ai acceptat ca parte a jobului sau a relației; obiceiuri care îți sabotează sănătatea. Acele observații devin punctul de plecare pentru primul tău experiment. Vestea bună este că nu ai nevoie de un laborator. Dacă descompui un experiment la părțile sale cele mai de bază, este de fapt doar două decizii: ceva de testat și o perioadă de încercare.
De fapt, fiecare experiment poate fi redus la o singură linie: „Voi [acțiune] timp de [durată].” Atât. Acesta este planul tău. Nu te angajezi la un obiectiv mare. Doar rulezi un experiment mic.
Cariera ta ca laborator
Petrecem o parte uriașă din viață la muncă, iar cariera noastră este strâns legată de cine suntem. Acest lucru face ca experimentarea să pară riscantă. Adaugă incertitudinea economică, iar majoritatea dintre noi gândim: „Nu îmi permit să încerc lucruri.”
Dar a rămâne blocat în cariera greșită ne costă și pe noi: timp, energie și șansa de a ne da seama ce vrem cu adevărat. Așa că, în loc să aștepți până te simți pregătit să faci o schimbare mare, încearcă ceva suficient de mic încât să nu pară un risc. De exemplu: „Voi petrece 30 de minute pe zi citind newslettere.” „Timp de o lună, voi rezerva o după-amiază pe săptămână pentru muncă creativă profundă.” „În acest trimestru, voi avea trei cafele cu persoane în locuri de muncă de care sunt curios.”
Niciunul dintre acestea nu necesită să-ți dai viața peste cap, dar pot duce la oportunități neașteptate. De exemplu, m-am angajat să scriu un newsletter săptămânal timp de 20 de săptămâni. Acel experiment a dus la o afacere de consultanță și o comunitate online de oameni interesați de acele idei, ceea ce a dus în cele din urmă la scrierea primei mele cărți. În niciun moment nu mi-am stabilit obiectivul de a deveni autor, dar acel experiment a deschis uși pe care nici măcar nu știam că există.
Experimentarea în relații
Cădem în tipare cu oamenii cei mai apropiați—cine sună pe cine, despre ce vorbiți, cum petreceți timpul împreună—și acele tipare pot deveni rigide fără ca cineva să le aleagă cu adevărat.
Folosirea unei mentalități experimentale aici înseamnă să observi acele obiceiuri și să testezi dacă ceva diferit ar putea funcționa mai bine. De exemplu, înlocuiește un apel săptămânal de actualizare cu o activitate făcută împreună timp de șase săptămâni sau contactează o persoană cu care ai pierdut legătura în fiecare săptămână timp de o lună.
Nu vei ști care dintre acestea vor ajuta, dar acesta este scopul. Fiecare experiment te învață ceva despre ceea ce hrănește relațiile care contează cel mai mult pentru tine—și ce nu.
Fie că te antrenezi pentru un maraton sau încerci să dormi mai bine, abordarea este aceeași: în loc să urmezi un plan rigid cu obiective împrumutate, proiectează-ți propriul tău plan.
Aceeași mentalitate funcționează și pentru relațiile romantice. Un prieten de-al meu era singur și, în loc să-și stabilească obiectivul de a găsi un partener până la sfârșitul anului, a rulat o serie de experimente: a încercat evenimente pentru singuri, a cerut prietenilor să-l prezinte, a testat diferite aplicații. Tratând fiecare ca pe un experiment, mai degrabă decât ca pe un test de promovare sau eșec, i-a oferit șansa să observe ce îl atrăgea. În loc să se întrebe „A fost acea persoană Aleasa?”, reflecta asupra a ceea ce i-a plăcut și a ceea ce a învățat despre sine. A luat presiunea și l-a ajutat să-și dea seama ce își dorea cu adevărat—ceea ce s-a dovedit a fi mai puțin despre a găsi pe cineva impresionant și mai mult despre a găsi pe cineva cu care să poată vorbi sincer.
Și nu trebuie să experimentezi singur. Părinții pot proiecta experimente cu copiii lor, cum ar fi înlocuirea timpului petrecut pe ecran înainte de culcare cu cititul împreună timp de două săptămâni sau lăsarea unui adolescent să gătească cina o dată pe lună. Cuplurile pot încerca idei noi pentru serile în oraș. Prietenii se pot angaja să încerce ceva nou în același timp. De fapt, unele dintre cele mai pline de satisfacții experimente sunt cele pe care le faci cu altcineva.
Ce înseamnă „sănătos” pentru tine?
Bunăstarea este zona cea mai plină de obiective universale: 10.000 de pași, opt pahare de apă, pierde X kilograme până la vară. Și fie le ducem la capăt cu voință pură, fie ne simțim ca niște eșecuri când nu reușim să le respectăm.
Aici devine clar decalajul dintre sfatul generic și propria ta realitate. Adesea, cea mai largă gamă de abordări funcționează cel mai bine. Ceea ce se potrivește corpului, programului și nivelurilor de stres ale unei persoane poate fi complet diferit de ceea ce funcționează pentru altcineva. Totuși, continuăm să adoptăm obiectivele altora ca și cum ar fi reguli universale.
O mentalitate experimentală poate schimba complet modul în care privești bunăstarea: în loc să urmezi ideea altcuiva despre sănătate și să te forțezi să te ții de ea, rulezi experimente pentru a afla ce funcționează cu adevărat pentru corpul, mintea și viața ta.
Chiar și un obiectiv simplu, cum ar fi alergarea unui maraton, poate beneficia de această abordare. Nu știi cum va reacționa corpul tău la antrenament, de ce nutriție ai nevoie la alergările lungi sau cum să gestionezi oboseala. Linia de sosire poate fi stabilită, dar tot ce este între ele este un experiment.
Fie că te antrenezi pentru un maraton sau doar încerci să dormi mai bine, metoda este aceeași: în loc să urmezi un plan rigid cu obiective împrumutate, îți creezi propriul tău plan. De exemplu: „Voi face exerciții dimineața în loc de seara timp de două săptămâni.” „Voi merge la culcare la aceeași oră în fiecare noapte timp de 10 zile.” „Voi elimina alimentele procesate timp de o lună.”
Fiecare încercare îți oferă date reale despre propriul tău corp, în loc să urmezi regulile altcuiva. În timp, aceste experimente construiesc o definiție a „sănătosului” care este unică a ta.
Experimente Mici: Cum să Trăiești Liber într-o Lume Obsedată de Obiective de Anne-Laure Le Cunff este publicată de Profile la prețul de 10,99 lire. Pentru a sprijini The Guardian, comandă exemplarul tău la guardianbookshop.com. Se pot aplica taxe de livrare.
Întrebări Frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre conceptul de experimente mici versus obiective mari de viață, scrise într-un ton natural, cu răspunsuri clare și directe
Întrebări pentru Începători
1 Ce este greșit în a urmări obiective mari de viață
Obiectivele mari pot părea copleșitoare și îndepărtate Când nu le atingi rapid, este ușor să te simți ca un eșec, ceea ce duce la dezamăgire și renunțare
2 Ce înțelegi prin experimente mici
Un experiment mic este o acțiune mică, cu risc scăzut, pe care o iei pentru a testa ceva În loc să spui Voi începe o afacere, încerci Voi vinde un articol online săptămâna aceasta și voi vedea ce se întâmplă
3 Cum este un experiment diferit de un obiectiv
Un obiectiv este despre atingerea unui rezultat specific Un experiment este despre învățare Experimentele elimină presiunea
4 Poți să-mi dai un exemplu de experiment mic
Sigur În loc de obiectivul mare Devino scriitor profesionist, încearcă experimentul Scrie 100 de cuvinte în fiecare zi timp de o săptămână și postează-le pe un blog Scopul este să înveți, nu să fii perfect
5 De ce aș încerca asta dacă am vise mari
Pentru că experimentele mici te ajută de fapt să construiești impuls Înveți ce îți place, ce funcționează și eviți prăbușirea dezamăgirii Pașii mici duc adesea la lucruri mai mari fără stres
Întrebări Avansate și Practice
6 Cum știu ce experiment să încerc mai întâi
Alege un lucru care pare ușor înfricoșător, dar interesant Întreabă-te Care este un singur pas mic pe care l-aș putea face săptămâna aceasta care m-ar învăța ceva despre acest vis Începe de acolo
7 Ce se întâmplă dacă experimentul meu mic eșuează
Aceasta este frumusețea experimentelor—nu există eșec, doar date Dacă nu funcționează, întrebi Ce am învățat și apoi proiectezi un experiment ușor diferit Ești un om de știință, nu un judecător
8 Cât timp ar trebui să rulez un experiment
Păstrează-l scurt—de obicei una până la patru săptămâni Suficient de lung pentru a vedea un tipar, dar suficient de scurt pentru a nu te plictisi sau copleși Poți oricând să-l prelungești dacă funcționează
