Във френската култура седемгодишна възраст е известна като "l'âge de raison" – възрастта, на която се смята, че децата вече различават доброто от лошото и могат да поемат известна морална отговорност. Въпреки това, френският национален железопътен оператор изглежда поставя планката малко по-високо, когато става въпрос за доверие, че децата ще се държат прилично във влакове.
В началото на този месец SNCF стартира новия си тариф "Optimum Plus", предлагащ избрани места във влакове TGV между Париж и Лион в делнични дни, с по-големи и удобни седалки, висококачествена храна и забрана за деца под 12 години. Тази стъпка имаше за цел да привлече бизнес пътниците, които често пътуват по този маршрут. Но тя предизвика вълна от недоволство и запали философски дебат за мястото на децата в обществото, на фона на тревожния спад на раждаемостта във Франция.
"Не можем от една страна да казваме, че нямаме достатъчно деца, а от друга да се опитваме да ги изключим отвсякъде", твърди Сара Ел Хаири, висшият комисар по детските въпроси на Франция.
Всеки, който е прекарал дълго пътуване с влак, играейки безкрайни рундове на "виждам нещо" със собственото си дете – да не говорим за това да седи близо до чужди деца – може да разбере привлекателността на пространства без деца. Въпреки това, реакцията подчертава силно философско възражение в страна, която традиционно предоставя на децата значителна автономия и отговорност. Това е част от по-широк начин на мислене, който приоритизира помощта за интегриране на децата в обществото. Това също така повдига практически опасения за това какво сигнализират подобни "без деца" нагласи за бъдещата раждаемост.
Стъпката на SNCF беше изненадваща за страна, известна като приятелска към семействата, която зачита правото на децата да участват в ежедневните ритуали – започвайки със сложните три-блюдови ястия, сервирани в училищните трапезарии. Моите собствени полуфренски деца, отгледани в Париж, са научени от много ранна възраст да поздравяват учтиво съседи и магазинери, да седят търпеливо в ресторанти и да чакат ред на люлките в парка. Основната логика е, че третирането на децата като ценни и отговорни членове на обществото им помага да израснат в учтиви и уважителни възрастни. Как могат да научат какво очаква обществото от тях, ако са изключени от публичните пространства като деца? Това разсъждение е трудно за оспорване.
В резултат на това правилото "без деца" докосна чувствителен нерв. SNCF не е просто доставчик на публични услуги; тя е вплетена във френската идентичност и в скъпата традиция на дългите летни ваканции. Като цяло железопътният транспорт е доста приятелски настроен към децата: служителите на гарите раздават комплекти за занимания на младите пътници по време на училищните ваканции, а летните влакове често са пълни с деца без придружител, които се изпращат на летни лагери с млади водачи.
След вълната от недоволство в социалните мрежи SNCF бързо омаловажи политиката, като отбеляза, че тарифът "Optimum Plus" се отнася само за 8% от местата в делнични дни по един маршрут с интензивен бизнес трафик, оставяйки 92% от местата в делнични дни и всички места през уикенда достъпни за всички. Компанията в крайна сметка премахна възрастовата препратка от описанието на уебсайта си, но дебатът продължава.
Общество, което не може да толерира присъствието на деца, е "тревожно", твърди Ел Хаири. Бившият министър вече е критикувала нарастващата тенденция "без деца" в ресторанти и хотели, обслужващи заможни възрастни, търсещи мир и тишина. Тя не е сама в загрижеността си. Миналата година социалистическият сенатор Лорънс Росинял предложи законопроект за забрана на пространства без деца. Сега политици от дясно и отляво се обединяват, за да осъдят решението на SNCF.
Това не е просто морален въпрос. С финансите на Франция в криза, политиците са наясно, че спадът на раждаемостта добавя дългосрочен натиск. В сравнение със съседите си от Европа, Франция всъщност се справя относително добре, като се похвали с втория най-висок коефициент на плодовитост в ЕС през 2023 г. Но последните данни показват, че френската раждаемост все още намалява, което добавя спешност на дебата за това как обществото се отнася към най-малките си членове.
Раждаемостта във Франция е под нивото на възпроизводство и продължава да спада. Последните данни на националния статистически институт Insee показват, че миналата година са родени с 24% по-малко бебета в сравнение с 2010 г. Правителството се опитва да обърне тази тенденция, но политиките, приятелски към семействата, като удълженият родителски отпуск, макар и добре дошли, са само част от решението. Те не могат напълно да облекчат притесненията за бъдещата климатична криза и нарастващите разходи за живот, които също допринасят за това защо някои хора се колебаят да създадат семейство.
Преди две години президентът Еманюел Макрон обяви "демографско превъоръжаване", целящо да повиши раждаемостта в страната. Като следваща стъпка правителството въвежда още два месеца платен родителски отпуск от това лято. Това е чудесна новина за новите родители и се добавя към обширната подкрепа, която вече предлага френската държава: силно субсидирана грижа за деца, безплатно училище от тригодишна възраст и организирани ваканционни клубове, които облекчават тежестите, често срещани при работещите родители в други страни.
Въпреки че практическият ефект от скорошното решение на SNCF – отделянето само на няколко места в няколко влака за семейства – е незначителен, обществената реакция, която то предизвика, е насърчителна. Като родител в приятелската към семействата Франция е успокоително да се види, че опитите да се третират децата като досадни, а не като бъдещи възрастни и граждани, срещат силна съпротива. Да се поддържа добре дошло присъствието на деца във влакове и публични пространства няма да реши проблема със спадащата раждаемост, но да се накарат те и техните родители да се чувстват нежелани би направило нещата само по-лоши.
Хелън Маси-Бересфорд е британска журналистка и редакторка, живееща в Париж.
Често задавани въпроси
Разбира се, това е концепция, която набира популярност в няколко страни, включително Франция, като начин за задоволяване на разнообразните нужди на пътниците. Ето списък с често задавани въпроси за зони без деца във влакове, формулирани като реални въпроси, които хората биха задали.
**Начални въпроси за дефиниция**
1. Какво точно е зона без деца във влак?
Това е определен вагон или секция, в която не се допускат деца под определена възраст, създавайки по-тиха среда за пътници, които я предпочитат.
2. Това често ли се среща във Франция? Мислех, че Франция е много приятелска към семействата.
Става все по-често срещано, особено във високоскоростните влакове TGV. Франция е приятелска към семействата, но също така цени "vivre ensemble" (живеенето заедно), което включва предоставяне на пространства за различни нужди – както за семейства, така и за тези, които търсят тишина.
3. Не е ли това дискриминационно спрямо семействата?
Целта не е да се изключват семействата, а да се предлага избор. Точно както има пространства, ориентирани към семействата, това са пространства, ориентирани към тишина. Това позволява на всички пътници да изберат средата, която най-добре отговаря на пътуването им.
4. Как да разбера дали влакът ми има такава зона?
При резервиране на билет онлайн или чрез приложение, често ще бъде посочено като опция за седалка, наречена "Espace Silence" или "Voiture Silencieuse". Можете също да попитате на гишето за билети.
**Практически въпроси за резервации**
5. Ако резервирам място в зоната за тишина, какви правила трябва да очаквам?
Правилата обикновено включват: без шум от електронни устройства, тихи разговори и разбира се, без деца под определената възраст. Атмосферата е като в библиотека.
6. Какво се случва, ако семейство с бебе седне по погрешка в тази секция?
Проводникът обикновено ще ги помоли да се преместят в обикновен вагон, ако има свободни места. Това се прилага, за да се поддържа средата за тези, които са платили за нея.
7. Мога ли да пътувам с моя тийнейджър в зона без деца?
Обикновено да. Възрастовата граница обикновено е около 12 или 16 години. Добре възпитан тийнейджър обикновено се допуска, тъй като зоната е по-скоро за предотвратяване на непредсказуемия шум на малки деца.
8. Тези места по-скъпи ли са?
Обикновено не. Често са на същата цена като стандартно място в същия клас – плащате за специфичната среда, а не за подобрена услуга.
