"Horekunden" lief schnell die Geduld aus. Seine Frustration richtete sich gegen das Institute for the Study of War, eine US-Denkfabrik, die täglich eine Karte der Frontlinie in der Ukraine veröffentlicht. Für "Horekunden" und andere anonyme Glücksspieler war diese Karte ein "disjointed, incoherent mess... like a five-year-old's painting". Folglich war sie für ihren Zweck nutzlos: die Abwicklung einer Wette auf dem Online-Prognosemarkt Polymarket.
Die besagte Karte zeigte die Stadt Kostjantyniwka, die ukrainische Streitkräfte trotz ständigem Beschuss und Drohnenangriffen seit fünf Monaten halten. Tausende Zivilisten leben noch dort.
Aktuell stehen über 500.000 Dollar auf dem Spiel, ob Russland Kostjantyniwka noch in diesem Jahr einnehmen wird. Diese Wetten werden abgewickelt, wenn das ISW eine Karte veröffentlicht, die zeigt, dass Russland den Bahnhof der Stadt kontrolliert.
In einer boomenden Online-Ökonomie diskutieren Tausende, wie sie vom Krieg profitieren können. Sie wetten auf die Ukraine. Sie wetten auf den US-Iran-Waffenstillstand – mit 280 Millionen Dollar Einsatz. Sie wetten darauf, ob die USA in den Iran einmarschieren werden – mit 7,5 Millionen Dollar Einsatz.
In Discord-Gruppen debattieren sie über mögliche Ergebnisse. "Shit can go really wrong. WW3 may happen", schrieb diese Woche ein Nutzer, der Geld darauf gesetzt hatte, ob die USA das Ölterminal auf der iranischen Insel Kharg angreifen würden.
"As long as America gets Iran’s uranium I can see all of the above peacefulness materializing", schrieb ein anderer, der offenbar auf den Waffenstillstand dieser Woche wettete.
Manchmal scheinen sie sogar zusammenzuarbeiten, um Ereignisse zu beeinflussen, oder zumindest, wie diese Ereignisse dokumentiert werden. Kritiker haben dies als unmoralisch bezeichnet, und US-Senatoren haben gefordert, Polymarket zu regulieren.
Polymarket jedoch sieht sich selbst als Quelle der Wahrheit.
Vor einigen Wochen, nach Berichten, dass es möglicherweise Insider-Wetten auf US-Angriffe gegen den Iran beherbergte, veröffentlichte die Plattform eine "Note on Middle East Markets".
"After discussing with those directly affected by the attacks, who had dozens of questions, we realized that prediction markets could give them the answers they needed in ways TV news and X could not", hieß es darin.
Der Aufstieg von Polymarket
Im Juli 2024, kurz bevor Donald Trump in den USA wiedergewählt wurde, meldete Polymarket etwa 400 Millionen Dollar Gesamthandelsvolumen auf seinen Plattaten für das Jahr. Jetzt kann es diese Summe an einem einzigen Tag überschreiten. Es nennt sich einen "Prognosemarkt" – eine Möglichkeit, Daten über die Zukunft zu sammeln, indem die Öffentlichkeit darauf wetten kann.
Aber langjährige Nutzer sagen, es ähnele zunehmend einem Casino, in dem alles, von Trumps Wut bis zur Wiederkehr Jesu Christi, monetarisiert werden kann. Wo möglich, haben Spieler in diesem mächtigen "Casino" begonnen, zu versuchen, die Welt zu gestalten, um eine Auszahlung zu sichern.
Polymarket-Spieler bedrohten kürzlich einen israelischen Journalisten und forderten ihn auf, seine Berichterstattung zu ändern, damit sie eine Wette gewinnen könnten, ob der Iran an einem bestimmten Tag Israel angegriffen hatte. Experten warnen, dass Polymarket-Nutzer möglicherweise breitere Märkte manipulieren könnten, mit Auswirkungen, die auf Institutionen und Pensionsfonds ausstrahlen könnten.
Was die ukrainische Frontlinie betrifft, beschloss "Horekunden" nach seiner Beschwerde über die ISW-Karte auf Discord, weitere Schritte zu unternehmen. Er kontaktierte einen anderen Nutzer, @tsybka, dessen X-Profil ihn als "top 0.001% trader" auf der Plattform beschreibt.
"You managed to contact them once before with your outreach, so I’d appreciate it if you could try passing this along", schrieb "Horekunden".
"This is nonsense, they won’t listen to anyone", antwortete @tsybka, der auf eine Anfrage des Guardian nicht reagierte.
"Entweder..." "Diese Karte ist so unglaublich schlecht, es ist unfassbar", schrieb er. Dann beschloss er, das ISW selbst anzurufen. "Leider können wir nichts tun, weil alle anderen Kartenersteller zu leicht zu bestechen sind."
Das ISW erklärte, es "engagiere sich nicht mit den Nutzern oder Vertretern solcher Plattformen".
"Wir verurteilen es aufs Schärfste und haben niemals zugestimmt, dass unsere Produkte für den abscheulichen Zweck des Wettens auf Krieg ausgenutzt werden", sagte ein Sprecher.
"Niemand will Geld mit Krieg oder sterbenden Menschen verdienen, aber..."
"Ich liebe es zu wetten", sagte Joseph Francia.
Jetzt Anfang 30, zählte Francia Karten in Casinos, während er in Berkeley Wirtschaftswissenschaften studierte, und verbrachte Wochenenden in Reno, Nevada, mit Blackjack-Spielen. Er sagte, er sei kein risikofreudiger "YOLO"-Spieler; er setze gerne, wenn er einen Vorteil gegenüber dem Haus habe.
An der Universität beschlossen er und ein Freund, Daten von mehreren Offshore-Sportwettenanbietern zu sammeln und mit Arbitrage-Wetten zu beginnen – sie nutzten Diskrepanzen in den Quoten verschiedener Wettseiten.
"If the odds on the Lakers are really good on one site, and the odds on the Pacers are really good on another site, you could bet on basically both teams on different sportsbooks and make a guaranteed profit", sagte er.
Dieses Projekt war 2017 ein studentischer Scherz. Aber 2025 erinnerte er sich daran, als er plötzlich von seinem Vollzeitjob entlassen wurde, gerade als Prognosemärkte an Fahrt gewannen.
"Ich bin ein spiritueller, religiöser Mensch", sagte er. "Weltlichere Menschen würden sagen, diese Gelegenheit sei ein Zufall. Aber in meinem Kopf dachte ich, das ist zu einem gewissen Grad ein Zeichen. Lass mich mich darauf einlassen."
Also startete Francia "Prediction Hunt", einen Discord-Kanal und eine Online-Community, in der sich Tausende versammeln, um Tipps und Ideen auszutauschen, wie man auf Polymarket Geld verdienen – und klug wetten – kann. Der Guardian verbrachte etwa drei Wochen in diesem Discord-Kanal.
Es gibt Warnungen, um "Fade"-Wetten zu verfolgen, bei denen man versucht, dem "Smart Money" zu folgen. Zum Beispiel wetteten profitable Wallets mit "Ja" darauf, dass das iranische Regime bis zum 30. April stürzen würde, während unprofitable Wallets mit "Nein" wetteten.
Es gibt Warnungen, um potenzielle Insider zu verfolgen, damit man ihre Wetten kopieren kann – einer von ihnen scheint Insiderinformationen über Zinsentscheidungen der US-Notenbank Federal Reserve zu haben.
Und es gibt Arbitrage-Warnungen, bei denen man durch das Ausspielen von Quoten über mehrere Märkte hinweg einen garantierten Gewinn erzielen kann. Anfang März hob eine solche Warnung zwei verschiedene Quoten hervor – zwischen Polymarket und einem anderen Online-Prognosemarkt, Kalshi – darauf, ob Mojtaba Khamenei der nächste Oberste Führer des Iran werden würde.
So würde das funktionieren: Kaufe "Ja" auf Polymarket für 33,6 Cent und "Nein" auf Kalshi für 47 Cent. Man würde 80,6 Cent für diese beiden Wetten ausgeben, aber eine ist garantiert gewinnend – entweder Mojtaba Khamenei würde zum Nachfolger ernannt oder nicht. Die Auszahlung für eine richtige Wette beträgt 1 Dollar, was bedeutet, dass die Differenz von 19,4 Cent Gewinn ist. Setzt man 1000 Dollar ein, würde man 194 Dollar Gewinn machen.
"Those are really tricky because I think there absolutely is a gruesome aspect to it", sagte Francia auf die Frage nach Wetten auf Krieg.
"Niemand will Geld mit Krieg oder sterbenden Menschen verdienen. Aber gleichzeitig habe ich Leute sagen hören – wenn man in der Ukraine ist, oder in einem Land, das Krieg und Verwüstung durchmacht, und man ist im 'Nebel des Krieges', richtig?
"Man weiß nicht, was Propaganda ist, was wahr ist, was gefälscht ist. Sagt deine Regierung, dass alles sicher ist, weil sie es wirklich glaubt? Oder weil sie Vertrauen in ihre Bevölkerung instillieren will? Das sind legitime Fragen, und ein guter Ort, an den man sich wenden kann, ist Polymarket."
Kriegswetten sind... "Tough frame", sagte Mike Kane, ein anderer Nutzer des Kanals. "I don't know if it was Kalshi or Polymarket – they had a bet on when troops would be on the ground in Iran. I mean, those are real-world events that are going to happen, and they do impact our lives."
Der Guardian sprach auch mit mehreren anderen Nutzern auf dem Discord-Kanal. Ein US-Highschool-Schüler sagte, er nehme hauptsächlich an "Mentions Markets" teil, bei denen Nutzer darauf wetten, wie oft eine öffentliche Person einen bestimmten Satz in einer Rede sagen könnte – zum Beispiel, ob Donald Trump das Wort "ballroom" sagen würde. Er fand es einfach, einen Vorteil zu erlangen, indem er Transkripte vergangener Reden auf YouTube studierte. Bisher hat er 200 Dollar verdient, obwohl er bei Sportwetten anderswo Geld verloren hat.
Ein anderer Nutzer, "Hacker666", sagte, er wette hauptsächlich auf Sport und lehnte es ab, weitere Details preiszugeben: "I don't give out personal information due to privacy concerns, as I've already received multiple threats because of my wealth."
Anonyme Gruppe, die über die Wahrheit entscheidet
Im Juli 2024 trat der US-Meinungsforscher Nate Silver dem Beirat von Polymarket bei. Silver, bekannt für die genaue Vorhersage der Wahlergebnisse 2012, lobte die Plattform für ihre "zunehmend vitale Rolle dabei, Menschen zu helfen, die Zukunft zu verstehen und zu planen". In jenem Jahr gelang Polymarket, woran Silvers Durchschnittsumfragen scheiterten: die korrekte Vorhersage von Trumps Sieg bei der Präsidentschaftswahl 2024.
Silver schlug vor, dass Polymarkets Fähigkeit, alles zu monetarisieren, positiv sein könnte, da es Meinungsforschern, Statistiker und der Öffentlichkeit ermögliche, Ereignisse genauer zu studieren. Er beschrieb es als "Echtzeit-Datenquelle" für Fragen, die sonst "schwer zu quantifizieren" seien.
Die Märkte nehmen Notiz. Im Oktober kündigte die Intercontinental Exchange, Eigentümerin der New Yorker Börse, an, bis zu 2 Milliarden Dollar in Polymarket zu investieren und bald ihre Stimmungsanalysen an Investoren zu verteilen. Goldman Sachs hat Polymarkets Quoten zum US-Iran-Konflikt in Newslettern zitiert, und Nasdaq hat die SEC gebeten, die Notierung binärer Optionen – ähnlich den Ja-Nein-Wetten von Polymarket – zu genehmigen, die an seinen Index gekoppelt sind.
Befürworter argumentieren, dies sei zum Besten, da Umfragen versagen und die Mainstream-Medien die Erzählung verpassen. Ein Forbes-Kolumnist nannte Prognosemärkte ein "Wahrheitssignal", das sich schneller bewege als Umfragen, Experten oder offizielle Berichte. "It used to be that news channels were the final say in big events", sagte Kane. "But thanks to Polymarket, there's a new signal."
Wenn Polymarket jedoch größere Märkte beeinflussen kann, wirft das Bedenken auf. Ein Risiko ist, dass Spieler auf der Plattform breitere Märkte manipulieren könnten. Viele Pools auf Polymarket haben nur wenige Wettende, was bedeutet, dass kleine, strategische Wetten die Quoten für bestimmte Ereignisse verzerren könnten. Yash Kanoria, ein Professor der Columbia University, der sich auf Marktdesign spezialisiert, warnte, dass Datenaustausch "eine Möglichkeit eröffnet, Finanzmärkte zu manipulieren, indem man die Quoten auf Polymarket verzerrt". Größere Märkte könnten dem nachjagen, was sie für Insiderwissen oder ein "Wahrheitssignal" halten, wie etwa, ob die Federal Reserve die Zinsen ändern wird.
Dann ist da die Frage, wer Polymarkets "Wahrheit" entscheidet, wenn der Ausgang eines Ereignisses unklar ist. Ein Ereignis steht in Frage. Am Montag fragte ein anonymer Nutzer namens "Harshad" in einem Discord-Kanal, ob es noch "any chance" gäbe, dass er seine Wette gewinnen könne, dass US-Truppen bis Ende April nicht in den Iran einmarschieren würden. Polymarket schien jedoch dabei zu sein, den Markt als "Ja" abzuwickeln, nachdem US-Truppen am Wochenende eine Operation zur Rettung eines über Isfahan abgeschossenen Besatzungsmitglieds durchgeführt hatten.
"Just sell bro", riet ein Nutzer.
"I still think 'USA enter Iran' means an official ground invasion like Venezuela", antwortete Harshad.
"You have the invade market for that", wies ein anderer Nutzer hin und bezog sich dabei auf eine separate Wette darauf, ob die USA die Kontrolle über einen Teil des iranischen Territoriums übernehmen würden.
"Read the rules", sagte ein anderer.
Derzeit werden Streitigkeiten auf Polymarket von einer anonymen Gruppe beigelegt, die einen Kryptowährungstoken namens UMA hält. Diese ungewöhnliche Methode zur Ergebnisermittlung hat Bedenken bei einigen langjährigen Nutzern geweckt, die vorschlagen, dass sie die Plattform für Korruption anfällig macht. Verschiedene Personen halten unterschiedliche Mengen an UMA, was ihnen unterschiedliche Stimmgewalt verleiht. Es ist unbekannt, wer die größten UMA-Inhaber sind oder was ihre Abstimmungen beeinflussen könnte. Es ist durchaus möglich, dass diejenigen, die letztendlich eine Wette abwickeln, selbst große Geldsummen auf das Ergebnis gesetzt haben.
"It's the protocol that you should vote the right way", sagte Ben Yorke, ein ehemaliger Forscher bei Cointelegraph. "But [UMA] gets it wrong all the time. And there have been cases where votes are decided by, like, one or two very large UMA holders."
UMA-Inhaber treffen ihre eigenen Entscheidungen über Weltgeschehen. Dutzende Märkte auf Polymarket sind umstritten, wobei Spieler uneinig sind, was tatsächlich passiert ist – zählt beispielsweise eine abgefangene Rakete als Angriff? Qualifiziert ein Social-Media-Post von Trump als formelle Waffenstillstandserklärung?
Kürzlich entschieden diese Inhaber, ob US-Truppen tatsächlich "bis zum 30. April in den Iran eingedrungen" sind, ob die USA und der Iran diese Woche tatsächlich einen Waffenstillstand erreicht haben, und ob sie über 600.000 Dollar auszahlen sollten, nachdem Israel am Montag bestätigt hatte, dass es Muhammad Dawad, einen mutmaßlichen Hamas-Sprengstoffexperten, getötet hatte – eine Aktion, die am 6. April als "militärische Aktion gegen Gaza" galt.
Derzeit bestimmen ihre Stimmen hauptsächlich, ob anonyme Nutzer wie "Harshad" und "neverLose" ausbezahlt werden. Aber wenn Polymarket als "Wahrheitssignal" wächst, werden die Personen, die diese Wahrheit entscheiden, anonyme Inhaber eines Kryptowährungstokens sein – die möglicherweise auch selbst Geld auf dem Spiel haben.
Wenn dies alarmierend und anfällig für Korruption erscheint, fragen einige, ob es schlimmer ist als die Regeln und Undurchsichtigkeiten, die traditionellere Märkte regieren.
"It just feels like it's the whole market, right? Look at, like, Nancy Pelosi and her stock portfolios outperforming everything; it's really hard to say where the insider trading stops", sagte Yorke. "That sort of makes prediction markets at least a little bit more clear, because at least you can track the wallets. With the S&P 500, no one knows, really, who's buying stocks."
Die Intercontinental Exchange und Polymarket reagierten nicht auf Kommentaranfragen.
Häufig gestellte Fragen
FAQs Abscheulich Wetten auf Krieg über Polymarket
Anfänger Definitionsfragen
1 Was ist Polymarket
Polymarket ist eine dezentrale Prognosemarktplattform, auf der Nutzer mit Kryptowährung Anteile am Ausgang realer Ereignisse kaufen und verkaufen können.
2 Worum geht es im Artikel "Abscheulich"?
Er untersucht, wie Händler auf Polymarket Wetten im Wert von Millionen Dollar auf geopolitische Ereignisse platzieren, mit besonderem Fokus auf hochriskante Einsätze im Zusammenhang mit laufenden Kriegen und Konflikten.
