Trois de mes quatre enfants ont des Plans d’Éducation, de Santé et de Soins (PESS). Ce sont des documents juridiques qui évaluent et détaillent les besoins spécifiques de chaque enfant, garantissant qu'ils reçoivent le soutien approprié en vertu de la loi. Un PESS bien rédigé, en particulier ses protections juridiques, est crucial — sans lui, il serait impossible de tenir les écoles responsables ou de garantir une éducation adaptée aux enfants ayant des besoins particuliers.
J’ai donc été profondément inquiète lorsque le gouvernement a récemment proposé des réformes susceptibles de supprimer les PESS. Les ministres ont affirmé que le système actuel échoue, les autorités locales étant submergées par la demande croissante de soutien pour les besoins éducatifs particuliers (BEP). Les plans définitifs du gouvernement seront publiés en octobre, et je m’interroge sur ce que cela signifie pour des enfants comme les miens.
L’un de mes enfants a été diagnostiqué autiste à sept ans. Bien qu’il atteignait les objectifs académiques, l’école était un combat quotidien — repli sur soi, peur, isolement et crises à la maison. L’école ne comprenait pas, et avec la pression grandissante à l’adolescence, mon mari et moi avons lutté sans relâche : poussant pour un PESS, affrontant des tribunaux, combattant une école peu empathique et cherchant désespérément une thérapie.
Les attentes de la société — et notre peur des agents de lutte contre l’absentéisme — nous ont poussés à forcer notre enfant, le suppliant d’aller à l’école. Pendant des mois, il a résisté jusqu’au jour où il a simplement refusé. Son assiduité a chuté. Le système l’avait brisé, et finalement, un grave incident d’automutilation a montré que personne ne l’écoutait. Nous avons passé des jours à l’hôpital sous surveillance anti-suicide. Même alors, des messages de harcèlement parvenaient encore à son téléphone (94 % des enfants autistes subissent du harcèlement). Il fallait que quelque chose change.
Nous avons finalement obtenu un PESS partiel, mais les besoins de notre enfant s’étaient aggravés. Deux ans plus tard, un responsable BEP dévoué est intervenu, obtenant un soutien de haut niveau qui a tout transformé. Si notre enfant ne pouvait pas aller à l’école, un assistant d’éducation venait à la maison, comblant le vide jusqu’à ce qu’il puisse y aller presque quotidiennement.
Un autre de nos enfants, adopté et ayant des besoins complexes, a été exclu à plusieurs reprises de l’école. Il a fallu plus de deux ans pour obtenir un PESS et une scolarisation adaptée. Les exclusions définitives ont augmenté de 39 % en Angleterre, touchant disproportionnellement les enfants BEP. Avec des milliers d’enfants attendant plus de 20 semaines pour un PESS, les difficultés en classe sont inévitables.
Notre troisième enfant autiste est resté trois ans (de 11 à 14 ans) sans scolarisation pendant que nous cherchions une école adaptée à moins d’une heure de route. Finalement, une école privée pour autistes a été trouvée — coûteuse pour la mairie, mais sans le PESS, il n’aurait peut-être jamais repris l’école. Sans soutien, les parents quittent souvent leur travail pour devenir des aidants, enseignants et thérapeutes à temps plein. Les conséquences à long terme ? Chômage, crises de santé mentale, et tragiquement, des décès précoces (les personnes autistes ont neuf fois plus de risques de mourir par suicide). Le coût pour la société est immense.
Ces histoires montrent pourquoi les PESS sont vitaux. Sans eux, beaucoup d’enfants refusent complètement l’école. Quand un système ne sait pas écouter, les dégâts sont irréversibles. Quand un enfant réagit avec agressivité ou violence, il nous montre que l’école ne répond pas à ses besoins. Avant d’obtenir un PESS, mon enfant a compris qu’en agissant ainsi, il serait envoyé dans un espace plus calme — exactement ce qu’il voulait. C’était sa façon de dire au personnel que sans soutien adapté, l’environnement de classe était insupportable. Un PESS lui aurait fourni un assistant dédié et des stratégies de soutien appropriées.
Beaucoup d’enfants ayant des besoins éducatifs particuliers luttent à l’école sans aide adéquate. Avec l’augmentation des problèmes de santé mentale — seulement 32 % des enfants essayant d’accéder à ces services reçoivent effectivement du soutien — ces situations peuvent vite dégénérer.
J’ai assisté à des réunions où Christine Lenehan, conseillère BEP du gouvernement, a suggéré de supprimer les PESS. Cette idée provoque toujours la panique chez les parents et les éducateurs. Il est important de noter que la plupart des demandes de PESS viennent des écoles, pas des parents. Sans ces plans, les enseignants sont démunis, et leur dévouement se transforme en frustration.
Jusqu’ici, la voix des enseignants n’a pas été entendue dans ce débat. Un rapport de l’Ofsted montre que 30 % des enseignants souhaitent plus de formation sur les BEP. Les enseignants dépendent beaucoup des assistants d’éducation, et le PESS d’un seul enfant peut financer ce soutien supplémentaire. Nous devons renforcer les enseignants et reconnaître le rôle vital des assistants. Les chefs d’établissement doivent créer des environnements inclusifs pour le personnel et les élèves, mais ils ne peuvent le faire sans sensibilisation, formation, financement et soutien juridique appropriés.
Les retards actuels dans l’émission des PESS montrent à quel point ils sont cruciaux. Sans eux, les enfants finissent à la maison, privés d’école, de liens sociaux et d’éducation — surtout, ils perdent leur sentiment d’appartenance. Cela affecte tout leur avenir. Ils pourraient ne jamais rejoindre le monde du travail, nouer des relations significatives ou trouver leur place dans la société. Le gouvernement a considéré le coût des PESS — il doit maintenant envisager le coût de leur absence.
Carrie Grant est présentatrice télé, coach vocale et mère de quatre enfants ayant des besoins éducatifs particuliers.
Services d’aide :
- Royaume-Uni : Mind (0300 123 3393), Childline (0800 1111)
- États-Unis : Mental Health America (appel/texte 988 ou chat sur 988lifeline.org)
- Australie : Beyond Blue (1300 22 4636), Lifeline (13 11 14), MensLine (1300 789 978)
FAQ
### **Questions fréquentes sur le soutien aux enfants ayant des besoins éducatifs particuliers et des handicaps**
#### **Questions pour débutants**
**1. Que signifie BEP ?**
BEP signifie **Besoins Éducatifs Particuliers**, faisant référence aux enfants nécessitant un soutien supplémentaire en raison de défis physiques, cognitifs ou émotionnels.
**2. Pourquoi soutenir les enfants ayant des BEP est-il important ?**
Le soutien les aide à s’épanouir dans leur éducation, à gagner en confiance et à développer des compétences pour l’autonomie. Sans cela, leurs difficultés s’aggravent, entraînant des coûts sociétaux plus élevés à long terme.
**3. Quels sont les types courants de BEP ?**
Exemples : autisme, dyslexie, TDAH, troubles du langage et handicaps physiques.
**4. Comment un soutien précoce profite-t-il aux enfants ayant des BEP ?**
L’intervention précoce améliore les résultats d’apprentissage, réduit les défis comportementaux et facilite leur intégration scolaire et sociale.
**5. Que se passe-t-il si les enfants ayant des BEP ne reçoivent pas assez de soutien ?**
Ils peuvent prendre du retard académiquement, souffrir d’isolement social et de problèmes de santé mentale, augmentant les coûts sociétaux en soins, aides sociales et chômage.
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#### **Questions avancées**
**6. Comment soutenir les enfants BEP économise-t-il de l’argent à long terme ?**
Investir dans l’éducation et les thérapies réduit les futurs coûts comme les soins spécialisés, les allocations chômage et les dépenses judiciaires.
**7. Quels sont les principaux défis du soutien aux BEP ?**
Financement limité, manque de personnel formé, longs délais d’évaluation et politiques incohérentes entre écoles.
**8. Comment les écoles peuvent-elles mieux soutenir les élèves BEP ?**
En proposant des plans d’apprentissage individualisés, des formations pour enseignants, des technologies d’assistance et des stratégies de classe inclusives.
**9. Quel rôle jouent les parents dans la défense des enfants BEP ?**
Ils doivent collaborer avec les écoles, demander des évaluations, participer aux réunions et exiger les ressources nécessaires pour répondre aux besoins de leur enfant.
**10. Existe-t-il des exemples réussis de soutien aux BEP ?**
Oui — beaucoup d’enfants bien soutenus réussissent dans l’éducation, l’emploi et la vie autonome, prouvant que l’investissement précoce porte ses fruits.
**11. Comment la société peut-elle réduire le coût du soutien aux BEP ?**
En militant pour un meilleur financement, des politiques inclusives et des programmes communautaires aidant familles et éducateurs.
