Da Storbritannien oplever Europas værste hedebølge nogensinde, overvejer mange husstande for første gang seriøst at anskaffe sig aircondition. Venstreorienterede kritikere har ofte modsat sig AC med argumentet om, at der findes billigere og mere miljøvenlige måder at håndtere ekstrem varme på. Men efter årtiers underinvestering har efterladt Storbritannien sørgeligt uforberedt på flere hedebølger, er det måske på tide at genoverveje den progressive holdning til aircondition.
Som mange nye teknologier kan aircondition medføre store fordele, men også reelle ulemper, såsom at hæve udendørstemperaturer og øge globale emissioner. At stædigt ignorere disse skader, som AC-tilhængere ofte gør, er ikke hensigtsmæssigt. Men at nægte at overveje, hvordan mekaniske kølesystemer kunne spille en mere konstruktiv rolle i progressiv klimatilpasning, er lige så snæversynet.
Enhver venstreorienteret tilgang til aircondition må starte med effektivitet. Lige nu installeres AC i Storbritannien på en forfærdelig ineffektiv måde – stykvis, husstand for husstand, uden stordriftsfordele eller strategisk planlægning. Selve teknologien er ofte smart. Men når den bruges alene, kan den blive ekstremt spildende. At køle luften inde i en bygning uden også at forhindre, at luften varmes op igen, er som at forsøge at fylde et badekar med proppen ude.
Mange britiske hjem overopheder simpelthen, fordi de mangler god isolering og udvendig afskærmning. I denne uge hang min nabo, der kæmpede med varmen, et lagen uden for sit vindue for at se, om afskærmning kunne forhindre hans soveværelse i at overophede. Han fandt en forskel på 17,8°C mellem temperaturen inde i hans uafskærmede vinduer og de afskærmede – det svarer til at have flere 400W radiatorer kørende på fuld kraft. Han kunne ganske vist installere AC, men uden først at køle sine vinduer ned, ville han spilde penge. Og hvad sker der, når hans AC-enhed går i stykker, som mange gør under lange hedebølger?
Når det er sagt, er der specifikke situationer, hvor installation af udvendige markiser, skodder eller lameller – almindeligt i varmere dele af Europa som Sydfrankrig og Spanien – stadig ikke er nok til at holde temperaturen nede i de varmeste perioder af året. I sådanne tilfælde giver det perfekt mening at bruge en moderat mængde aircondition, så længe det er som et supplement til, ikke en erstatning for, kølemetoder med lavere emissioner.
"Individuelle aircondition-enheder er bykølingens flaskevand," siger Smith Mordak, tidligere administrerende direktør for UK Green Building Council. "Hvad vi har brug for i stedet, er modstykket til vandhaneløsninger: delte, tilgængelige for alle og transformative for folkesundheden." For Mordak handler det ikke om, at aircondition aldrig bør bruges, men at installationen bør fokusere på at forbedre folkesundheden frem for privat luksus.
Offentlig transport er et glimrende eksempel på smart, strategisk AC-brug. Man kan ikke nemt sætte markiser eller tyk isolering på ydersiden af tog eller busser, men uden pålidelig, komfortabel offentlig transport lider hele byer. Alle på venstrefløjen i britisk politik bør kræve mere aircondition i offentlig transport. Det faktum, at de fleste London-busser stadig ikke har kølesystemer, mens næsten alle private taxaer har, er en alvorlig fejlagtig fordeling af ressourcer.
Transport giver en nyttig sammenligning her. Airconditionsystemer er på mange måder som biler. Brugt godt – med korrekt licensering, regulering og sammen med andre transportformer – er biler fantastiske. Men hvis de slippes løs uden strategisk tilsyn som en one-size-fits-all-løsning, kan biler hurtigt ødelægge byer og forårsage ukontrolleret forurening. På samme måde kunne aircondition, brugt strategisk, være befriende. Det er kun, hvis vi fortsætter med nutidens rent markedsdrevne AC-boom, uden en seriøs plan for at udvide mindre energikrævende kølemetoder eller sikre, at køling deles retfærdigt, at teknologien vil forværre ulighed og fremskynde klimaforandringerne.
Desuden er håndtering af ekstrem varme en kæmpe mulighed for at skabe kvalificerede job og profitable statsejede virksomheder – noget venstrefløjen bør støtte fuldt ud. Den franske regering har allerede store ejerandele i nøgleindustrier som energi, transport og kommunikation. Efterhånden som temperaturerne stiger, vil kølesystemer blive lige så essentielle for et fungerende samfund som anden grundlæggende infrastruktur. Venstreorienterede bør gribe denne chance for at presse på for offentligt ejerskab af kølesektoren, hvilket sikrer demokratisk ansvarlighed og forhindrer virksomheder i at profitere på bekostning af desperate forbrugere.
Licensering betyder også noget. Lige nu er der ingen alvorlige regler for, hvor eller hvordan aircondition kan installeres – kun hvem der har råd. Velhavende husstande kan installere hvilket som helst system, de vil, og køre det så hårdt, de har lyst til, uden at bekymre sig om deres naboer eller klimaet. Som et minimum bør enkle regler kræve, at bygninger anvender kølestrategier med lavere emissioner, før de kan få en aircondition-tilladelse.
Svaret på overophedning er ikke kun aircondition, for der er ingen enkelt løsning på et problem så komplekst som klimatilpasning. I stedet har vi brug for en blanding af tilgange: at plante flere træer for at køle byer, bruge europæisk-inspireret udvendig afskærmning som markiser og skodder, opgradere isolering, etablere ambient loop varmenetværk og forbedre krydsventilation. At stole udelukkende på aircondition ville være katastrofalt og gøre selve problemet, det skal løse, endnu værre. Men når det bruges sammen med andre køleforanstaltninger, har det en vigtig rolle at spille, og det er uhensigtsmæssigt at lade som om andet. Den progressive holdning til aircondition bør ikke handle om, hvorvidt det overhovedet skal bruges, men om hvor, hvordan og sammen med hvilke andre infrastrukturopgraderinger det kan have den mest positive indvirkning.
Phineas Harper er forfatter og kurator.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på præmissen om, at adgang til aircondition er et progressivt spørgsmål, ikke en luksus.
**Spørgsmål på begynderniveau**
1. **Hvad mener du med, at aircondition ikke kun er for de velhavende?**
Det betyder, at adgang til køling er ved at blive et spørgsmål om overlevelse og helbred, ikke kun komfort. Efterhånden som hedebølger bliver værre, står folk uden AC – ofte lavindkomstfamilier, ældre og dem i dårligt isolerede boliger – over for alvorlige risici som hedeslag og død. At behandle det som en luksus ignorerer denne virkelighed.
2. **Er AC ikke dårligt for miljøet? Hvordan kan det være progressivt?**
Det kan det være, hvis vi bruger gamle ineffektive enheder og beskidt energi. Det progressive argument er for bæredygtig, effektiv køling ved hjælp af varmepumper, solenergi og bedre bygningsdesign. Det handler om at sikre, at alle har adgang til sikker køling uden at ødelægge planeten – ikke at forbyde AC, men at gøre det grønnere.
3. **Hvorfor skal mine skattepenge betale for en andens aircondition?**
Tænk på det som offentlige biblioteker, brandvæsen eller vintervarmehjælp. Ekstrem varme er en folkesundhedskrise. At betale for køling til sårbare mennesker forhindrer hospitalsbesøg, redder liv og holder folk produktive. Det er en fælles investering i samfundets modstandsdygtighed.
4. **Kan folk ikke bare bruge ventilatorer eller gå i en offentlig pool?**
Ventilatorer holder op med at virke, når lufttemperaturen er over din kropstemperatur – de blæser bare varm luft. Offentlige pools og kølecentre er gode, men de er ikke tilgængelige 24/7 til at sove, arbejde hjemmefra eller passe et sygt barn. Hjemme-AC er en konsekvent, pålidelig løsning.
5. **Hvem har specifikt mest brug for AC?**
Mennesker med kroniske helbredstilstande, ældre, spædbørn, gravide, udendørsarbejdere og dem, der bor i dårligt isolerede lejligheder eller varmeøer.
**Spørgsmål på avanceret niveau**
6. **Hvordan forværrer manglen på AC økonomisk ulighed?**
Det skaber en kølingsfattigdomsfælde. En lavindkomstfamilie uden AC kan opleve: 1) Tabt indkomst på grund af varmrelateret sygdom, 2) Lavere ejendomsværdi, 3) Højere elregninger, hvis de ineffektivt kører en kæmpende vinduesenhed. I mellemtiden har velhavende familier central AC, hjemmekontorer og backup-generatorer.
