随着英国遭遇欧洲有记录以来最严重的热浪，许多家庭首次认真考虑安装空调。左倾批评人士常反对空调，认为有更便宜、更环保的方式应对极端高温。但在数十年投资不足导致英国对更多热浪毫无准备之后，或许是时候重新审视进步派对空调的立场了。
与许多新技术一样，空调能带来巨大好处，但也存在实际弊端，比如升高室外温度、增加全球排放。空调支持者常固执地忽视这些危害，这无济于事。但拒绝考虑机械冷却系统如何在进步的气候适应中发挥更具建设性的作用，同样目光短浅。
任何左倾的空调应对方法都必须从效率入手。目前，英国空调的安装方式极其低效——零散地、逐户进行，没有规模经济或战略规划。技术本身往往很巧妙，但单独使用时可能变得极其浪费。冷却建筑内部空气却不阻止空气再次升温，就像试图在拔掉塞子的浴缸里放水。
许多英国家庭过热仅仅是因为缺乏良好的隔热和外部遮阳。本周，我的邻居在酷热中挣扎，在窗外挂了一张床单，想看看遮阳能否防止卧室过热。他发现，未遮阳窗户与遮阳窗户内的温度相差17.8摄氏度——这相当于多个400瓦散热器全功率运行。当然，他可以安装空调，但如果不先冷却窗户，他就是在浪费钱。而且，当他的空调在长时间热浪中像许多设备一样出故障时，会发生什么？
尽管如此，在某些特定情况下，安装外部遮阳篷、百叶窗或格栅——这在欧洲较热地区如法国南部和西班牙很常见——可能仍不足以在一年中最热时段降温。在这些情况下，适度使用空调完全合理，只要它是作为低排放冷却方法的补充，而非替代。
"单个空调机组是城市冷却的瓶装水，"英国绿色建筑委员会前首席执行官史密斯·莫达克说。"我们需要的是相当于自来水系统的解决方案：共享、人人可用，并能变革公共卫生。"对莫达克而言，并非永远不该使用空调，而是其安装应侧重于改善公共卫生，而非私人奢华。
公共交通是明智、战略性使用空调的绝佳例子。你很难在火车或公交车外部安装遮阳篷或厚隔热层，但没有可靠、舒适的公共交通，整个城市都会受影响。英国政治中的左派都应呼吁在公共交通上增加空调。大多数伦敦公交车仍无冷却系统，而几乎所有私人出租车都有，这是资源的严重错配。
交通提供了一个有用的比较。空调系统在许多方面像汽车。如果使用得当——有适当的许可、监管，并与其他交通方式结合——汽车很棒。但如果缺乏战略监督，将其作为一刀切的解决方案，汽车会迅速毁掉城市，造成无节制的污染。同样，空调如果战略性使用，可能带来解放。只有当我们继续当前纯粹市场驱动的空调热潮，而没有认真计划扩大低能耗冷却方法或确保冷却公平共享时，这项技术才会加剧不平等并加速气候崩溃。
此外，应对极端高温是创造技能岗位和盈利国有企业的大好机会——左派应全力支持。法国政府已在能源、交通和通信等关键行业持有主要股份。随着气温上升，冷却系统将像其他基本基础设施一样，对社会运转至关重要。左派应抓住这一机会，推动冷却行业的公有制，确保民主问责，防止企业以绝望消费者为代价牟利。
许可也很重要。目前，关于空调安装地点或方式没有严格规定——只有谁能负担得起。富裕家庭可以安装任何系统，随心所欲地运行，而不关心邻居或气候。至少，简单规则应要求建筑在获得空调许可前采用低排放冷却策略。
应对过热不能仅靠空调，因为气候适应这样复杂的问题没有单一解决方案。相反，我们需要多种方法：种植更多树木以冷却城市，使用欧洲式外部遮阳如遮阳篷和百叶窗，升级隔热，建立环境环路热网，改善交叉通风。仅依赖空调将是灾难性的，会使它本应解决的问题更糟。但当与其他冷却措施结合使用时，它扮演着重要角色，假装并非如此是无益的。进步派对空调的立场不应是关于是否使用它，而是关于在哪里、如何以及与其他哪些基础设施升级结合，才能产生最积极的影响。
菲尼亚斯·哈珀是一位作家和策展人。
**常见问题解答**
以下是根据"空调获取是进步议题而非奢侈品"这一前提整理的常见问题列表。
**初级问题**
1. 你说空调不只是富人的，是什么意思？
这意味着获取冷却正成为生存和健康问题，而不仅仅是舒适。随着热浪加剧，没有空调的人——通常是低收入家庭、老年人和住在隔热差房屋中的人——面临中暑和死亡等严重风险。将其视为奢侈品忽视了这一现实。
2. 空调不是对环境有害吗？这怎么能算进步？
如果我们使用老旧低效的设备和肮脏的能源，它确实有害。进步论点主张可持续、高效的冷却，使用热泵、太阳能和更好的建筑设计。关键在于确保每个人都能在不破坏地球的情况下获得安全冷却——不是禁止空调，而是使其绿色化。
3. 为什么我的税要用来支付别人的空调？
可以把它想象成公共图书馆、消防部门或冬季取暖补助。极端高温是公共卫生紧急事件。为弱势群体支付冷却费用可防止就医、挽救生命，并保持人们的生产力。这是对社区韧性的共同投资。
4. 人们不能只用风扇或去公共泳池吗？
当空气温度高于体温时，风扇就失效了——它们只是吹热风。公共泳池和冷却中心很好，但它们无法全天候用于睡觉、在家工作或照顾生病的孩子。家用空调是一致、可靠的解决方案。
5. 谁最需要空调？
患有慢性病的人、老年人、婴儿、孕妇、户外工作者，以及住在隔热差公寓或热岛地区的人。
**高级问题**
6. 缺乏空调如何加剧经济不平等？
它制造了"冷却贫困陷阱"。没有空调的低收入家庭可能面临：1）因热相关疾病损失工资；2）房产价值降低；3）如果低效运行一台挣扎的窗式空调，电费更高。与此同时，富裕家庭拥有中央空调、家庭办公室和备用发电机。
