Când Anne Geddes a început să facă celebrele ei fotografii cu bebeluși, și-a dat seama rapid că va avea nevoie de bebeluși de rezervă – uneori chiar și de 20. „Este incredibil de stresant să lucrezi cu bebeluși care nu te cunosc”, explică ea. „Îmi amintesc că încercam să fotografiez un bebeluș așezat într-un rezervor cu apă, înconjurat de nuferi. A fost nevoie de cinci bebeluși diferiți pentru a obține poza perfectă. Unul dintre ei se numea chiar Lily, dar nu voia să aibă nimic de-a face cu asta. M-a privit parcă ar fi zis: ‘Chiar crezi că o să intru în apa aia?’”
Ea descrie procesul din spatele fotografiei sale iconice din 1991, „Cabbage Kids”, care îi înfățișează pe gemenii Rhys și Grant purtând pălării din frunze de varză, așezați în varze întoarse cu capul în jos, privindu-se cu o ușoară neliniște. Asistenta ei a legat un balon de un fir, l-a coborât între ei și l-a tras în sus în momentul în care s-au întors – astfel capturând expresia perfectă.
„Totul s-a schimbat acum; acest flux de venit a dispărut”, spune fotografa australiană de 68 de ani, de acasă în New York. Tehnologia a transformat totul. Ea consideră „Cabbage Kids” autentică: „Toate recuzitele erau reale. Am făcut poza în garajul meu. E amuzant – cu Photoshop și AI de astăzi, oamenii ar putea să se întrebe dacă lucrările mele au fost reale. Dar poveștile originale vor conta întotdeauna. De aceea este important să ai oameni reali în spatele fotografiilor. AI nu poate reproduce asta.”
Dacă ai crescut în anii ’90, probabil ai avut un poster Geddes pe perete, la fel ca mine – bebeluși așezați în ghivece sau găleți, sau adormiți printre bujori, calle sau petale de trandafir. Unii îmbrăcați ca albine sau zâne, dormind pe frunze de toamnă. Imaginile sunt capricioase, onirice și uneori pur și simplu ciudate. Totuși, au acea calitate rară de a atrage copiii fără a fi infantile – și fac o revenire, adesea ironică, pe rețelele de socializare.
Lucrările ei au apărut peste tot – de la cărți Hallmark la coperte pentru Vogue Homme, reclame Dior și chiar o carte din 2004 cu Céline Dion (în care cântăreața ține un bebeluș adormit într-un sac amniotic). Apogeul carierei ei a fost apariția la The Oprah Winfrey Show: „Oprah a ieșit ținând în brațe doi bebeluși îmbrăcați ca albine, iar noi am urcat imediat pe lista de bestseller-uri a New York Times!” Pentru mulți milleniali, momentul ei cultural a venit când personajul Janine din Friends (interpretat de Elle Macpherson) a decorat apartamentul lui Joey cu fotografia lui Geddes „Tayla as a Waterlily”.
Geddes este impresionantă – cu păr argintiu, pomeți înalți și piele strălucitoare, semănând cu o Meryl Streep purtând șapcă pe dos. Ea stă în fața unui fundal simplu, caldă dar ușor rezervată, discutând cu grijă despre costume de albine și frunze de nufăr.
Luna aceasta marchează aproape 30 de ani de la seria ei „Down in the Garden” – fotografii cu bebeluși printre flori și natură – dintre care unele vor apărea în prima ei retrospectivă la New Art Museum din Tübingen, Germania. Printre cele 150 de imagini se numără tripleți identici dormind în mâinile lui Jack, un îngrijitor de școală (ale cărui mâini au grijit și de bebelușul prematur Maneesha într-o faimoasă fotografie din 1993). Decenii la rând, oamenii i-au spus lui Geddes că păstrează această imagine plină de speranță pe frigiderele lor.
O altă fotografie o are în prim-plan pe Tuli și Nyla. Geddes a avut două zile de studio, mulți bebeluși și un aparat foto Polaroid uriaș. „Nu aveam recuzite, dar trebuie să ai un plan când lucrezi cu bebeluși – trebuie să acționezi rapid”, spune ea. Când Nyla a început să se agite, Tuli a legănat-o și i-a șoptit cuvinte liniștitoare. Ea a profitat de moment.
Geddes descrie fotografiile ei mai simple, fără recuzite, drept „lucrări clasice”, în timp ce imaginile iconice cu bebeluși în ghivece sunt cele pe care oamenii le recunosc – aceia dintre noi care am crescut cu ele. „După ce Down in the Garden a fost publicat, totul a fost despre ghivece”, spune ea. „Parcă aveam un ghiveci tatuat pe frunte. Oamenii îmi cer mereu asta! Dar fac și alte lucruri. Ceea ce mă entuziasmează acum este să arăt acele alte lucrări. Această expoziție este prima dată când cineva m-a rugat cu adevărat să fac asta.”
În ciuda vânzărilor de peste 10 milioane de calendare și aproape dublu pentru cele șapte cărți de masă (pentru comparație, Fifty Shades of Grey a vândut mai puține exemplare în primul său deceniu), Geddes nu a fost întotdeauna luată în serios într-o industrie dominată de fotografi renumiți ca Bailey și Rankin. Este vorba de snobism? „E un pic de club al băieților”, spune ea. „Bărbații obișnuiau să spună: ‘Am fotografiat bebeluși, apoi am trecut la peisaje.’ Nu am înțeles niciodată asta. Pentru mine, bebelușii sunt magici.”
Reacția la fotografiile ei cu bebeluși a fost uneori frustrantă. „Oamenii spuneau că am un singur truc”, spune ea. „Dar sunt la fel de pasionată să fotografiez femei însărcinate sau mămici proaspete – doar că oamenii nu vorbesc la fel de mult despre asta.” Acum, este mai atrasă să captureze „promisiunea unei vieți noi, miracolul sarcinii și nașterii” și speră că expoziția va scoate în evidență acest lucru. „Europenii trebuie să spună: ‘Asta este uimitor’, înainte ca americanii să observe. Mereu funcționează așa.”
Născută în 1956, Geddes a crescut pe o fermă vastă din Queensland, alături de patru surori. Fotografia nu a făcut parte din copilăria ei – „Am doar trei fotografii cu mine înainte de vârsta de doi ani, niciuna ca nou-născută.” Ca adolescentă, îi plăcea revista Life și ideea de a spune povești prin imagini. Totuși, a lucrat în televiziune înainte de a descoperi „magia” camerei obscure.
După ce l-a cunoscut pe soțul ei, Kel, s-au mutat în Hong Kong, unde ea a început în sfârșit să folosească un aparat foto. „M-am gândit: ‘Am stabilitate – acum e momentul.’” A început să fotografieze familii, împrumutând Pentax K1000 al soțului ei.
Revenită în Australia, însărcinată cu a doua fiică (acum în vârstă de 40 de ani), a început portretele sale de bebeluși. Într-un studio, putea controla fiecare detaliu, creând decoruri elaborate în garajul ei. Multe fotografii au fost realizate întâmplător – ca în ziua în care a sosit o bebelușă de șase luni numită Chelsea, iar un ghiveci gol a inspirat o imagine iconică. L-a căptușit cu material pentru confort, iar luni mai târziu, a trimis fotografiile unei companii de felicitări. Acesta a fost începutul.
La început, fotografa orice bebeluș care venea. Dar a învățat să fie selectivă: „Sub patru săptămâni este ideal. Dacă sunt hrăniți și încălziți, vor dormi minunat.” Îi plăcea în special să fotografieze bebeluși de șase și șapte luni. „La vârsta aceea, încă nu se pot mișca prea mult, dar încep să se așeze și să vadă lumea dintr-o perspectivă nouă. În plus, capetele lor mari pe corpurile mici sunt pur și simplu adorabile”, a explicat ea.
Pe măsură ce reputația ei creștea, clienții începeau să facă cereri tot mai pretențioase. „Cu cât ceri mai mult, cu atât oamenii se așteaptă să faci minuni cu bebeluși țâfnoși de doi ani”, a remarcat ea. Unii părinți entuziaști sunau chiar din spital după naștere, spunând: „Tocmai am avut cel mai frumos bebeluș!”, iar ea răspundea simplu: „Bine, sigur, hai să facem asta.”
Emma, care apare în fotografia lui Anne Geddes ținându-l pe bebelușul Thompson, se asigura întotdeauna că părinții dădeau consimțământul pentru utilizarea imaginilor în calendare, postere, cărți și reviste. Părinții erau prezenți la fiecare ședință foto. „Pentru mine, un nou-născut în starea lui naturală este perfecțiune”, spunea ea. „Ei reprezintă umanitatea în cea mai pură formă – oameni buni la începutul călătoriei lor. Asta voiam să surprind. Când vezi tiranii care provoacă haos în politică, te întrebi: și ei au fost odată nou-născuți inocenți. Ce s-a întâmplat? De ce nu i-au învățat mamele lor mai bine?”
Inspirația ei artistică a venit din cartea australiană pentru copii din 1918 a lui May Gibbs, „Tales of Snugglepot and Cuddlepie”, despre creaturi aventuroase din tufișuri. „Fiecare fotograf are nevoie de propriul stil vizual – acesta a devenit al meu”, spunea ea. În ciuda naturii kitsch a lucrărilor sale, a obținut un succes remarcabil. „Subiectul meu nu a fost considerat niciodată ‘artă’ de-a lungul carierei, dar nu asta era ideea. Eu cream povești pentru copii, nu opere de artă serioase.”
Când a fost întrebată dacă preocupările moderne legate de intimitate ar face munca ei mai dificilă astăzi, ea a negat: „Deși mulți dezbat problema partajării fotografiilor cu bebeluși online, lucrările mele nu expun personal copiii.”
Geddes încă identifică fotografiile după numele bebelușilor, păstrând legătura cu unii dintre ei. Recent, a încercat să reia legătura cu subiecții acum adulți de acum 30 de ani, mulți dintre ei deveniți părinți.
După conversația noastră, m-am trezit uitându-mă la fotografii cu bebelușul meu adormit în camera alăturată. De ce suntem atât de atrași de imaginile cu bebeluși – nu doar ai noștri? Geddes a împărtășit o anecdotă: Când a fost aproape să câștige un important premiu de portret din Noua Zeelandă, un director Kodak i-a spus: „Slavă Domnului că n-ai câștigat – cine ar vrea o fotografie cu un bebeluș în sala de ședințe?”
Expoziția retrospectivă a Annei Geddes, „Until Now”, va fi deschisă între 16 august și 21 septembrie la Art 28, Neues Kunstmuseum Tübingen, Germania.
ÎNTREBĂRI FRECVENTE
### **Întrebări frecvente despre „Am pus bebelușul într-un ghiveci!” – Fotografiile iconice ale Annei Geddes**
#### **1. Cine este Anne Geddes?**
Anne Geddes este o fotografă de renume mondial, cunoscută pentru imaginile ei capricioase și emoționante cu bebeluși, adesea poziționați în decoruri creative precum ghivece, grădini și costume.
#### **2. Care este povestea din spatele fotografiei „bebel
