先週のアーセナルのスリリングなプレミアリーグ勝利以来、北ロンドンの多くはノンストップで祝賀ムードに包まれている（トッテナムは別だが、彼らにも祝う理由があった）。そしてアーセナルが土曜日にチャンピオンズリーグ決勝を戦うことから、グーナー熱はヨーロッパ中に広がろうとしている。そのため、金曜の朝、ロンドン中心部から北東に約30マイルのスタンステッド空港の出発ロビーで、チームの象徴的な赤と白のシャツを見かけないのは不可能だった。
ほとんどのガナーズ、通称グーナーズは、主に間接的なルートでブダペストに向かう準備をしていた。アーセナルはそこでパリ・サンジェルマンと対戦する。「電車、飛行機、車でたどり着くよ」とダレン・コーニッシュは語った。ヘメル・ヘムステッド出身の53歳のITマネージャーは誇張していなかった。ガーディアンが取材したアーセナルファンは、アーセナルのプレミアリーグ優勝後にブダペスト行きのフライト料金が高騰したため、近隣諸国からの夜行バスや電車でハンガリーの首都に向かう計画を立てている。
金曜までに、ウィズエアーのロンドン発ブダペスト行きの全13便が完売したが、スカイスキャナーによると、最後の利用可能なチケットは片道407ポンドだった。高騰を避けるため、コーニッシュは準決勝後に旅行の予約に「飛びつき」、オーストリアのリンツへの往復航空券を150ポンドで確保した。彼は土曜の朝に3時間半の電車でブダペストに向かう。彼の友人のほとんどは、ウィーン、ブラチスラバ、さらにはローマを経由するなど、間接的にハンガリーの首都へ向かっている。「直接行く人はほとんどいないよ」と彼は言った。
画像を全画面表示：キーラン・リーガンとダレン・コーニッシュ。写真：サミー・ゲクソイラー/ガーディアン
コーニッシュは日曜日、アーセナルのプレミアリーグ最終戦（クリスタル・パレス戦）の後、北ロンドンのハイバリーにいた。「エミレーツであんな光景を見たことはない。アンフィールド、オールド・トラッフォード、ホワイト・ハート・レーン、ハイバリーでアーセナルがリーグ優勝するのを見てきたけどね」と彼は語った。「あれだけの人数と、通りにあふれた安堵感は、他のロンドンのクラブには敵わないと思う。」
アーセナルは20年ぶりにチャンピオンズリーグ決勝に進出した。チームのプレミアリーグ優勝による興奮がまだ漂う中、コーニッシュはリラックスした気分だ。「この試合はフリーヒットだ」と彼は言う。「負けてもリーグは獲った。勝てば最高の出来事になる。彼らにプレッシャーはない。」
ベン・ボックスホールは2人の友人とクラクフに飛ぶ。エセックス出身のこの3人は、アーセナルが最後にプレミアリーグで優勝した時は赤ん坊だった。「2004年にリーグ優勝した時、私たちは生後18ヶ月でした。これは私たちが覚えている最初の優勝で、両親や友人と祝っています」とマーケティング業界で働く23歳の彼は語った。
彼らは土曜の午前5時にクラクフからブダペスト行きのバスに乗る予定だ。「正午頃に着くよ」と金融業界で働く23歳のアダム・ウェアーズは言う。3人はブダペストでホテルを予約しておらず、試合が放映されるUEFAのミーティングポイントに集まるであろう何千人ものファンに加わった後、一晩中起きて最初のバスでクラクフに戻る計画だ。
「ブダペスト行きの飛行機を調べたけど、ウィズエアーで約500～600ポンドだった」とウェアーズは言う。代わりに、彼らは往復航空券に170ポンドを支払った。
建設業界で働く23歳のオリー・ローレンスは、ブダペスト行きの航空券に「1000ポンド以上払っている人を知っている」と語る。しかし、アーセナルが2度目の勝利を収める可能性があれば、それだけの価値があるかもしれない。「完璧なシーズンになる可能性がある。もし2冠を達成すれば、信じられないだろう」と彼は言った。
画像を全画面表示：ソニー・リビング（左端）とスタンステッド空港の他のアーセナルファン。写真：サミー・ゲクソイラー/ガーディアン
リンツに飛ぶのは、ハートフォードシャー出身の21歳の大学卒業生、ソニー・リビングで、彼は「素晴らしい人々と過ごす時間」を楽しみにしている。彼は往復航空券に200ポンド弱を支払った。アーセナルが最後にプレミアリーグで優勝した時、彼は生後約1ヶ月だった。土曜の試合の重要性について、彼は「とにかく成功したシーズンだったので、それほど高くはないだろう」と語るが、チームはピッチでより「恐れを知らない」かもしれないと考えている。彼はまだチケットを入手していないが、探しているところだ。「約2500ポンドで出回っている」と彼は言い、その金額なら喜んで支払うつもりだ。
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ニール・ロバーツと友人がエイルズベリー・グーナーズの旗を持って。写真：サミー・ゲクソイラー/ガーディアン
少し年配のファンも、アーセナルのプレミアリーグ優勝に同じくらい興奮している。ニール・ロバーツは過去25年間、ホームとアウェイの両方の試合に通い続けている。「長い間成功がなかった時、それがようやく訪れると、魔法のようだ」と造園業を営む43歳の彼は語った。空港で公然とガナーズを応援していなかったものの、スーツケースにアーセナルのシャツを入れていると語った。
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ポール・ドーソン（左端）、ニール・ロバーツ（右から3番目）、ジェフ・スチュワード（右から2番目）。写真：サミー・ゲクソイラー/ガーディアン
彼は60歳の電気技師、ジェフ・スチュワードと一緒に旅行していた。彼はチャンピオンズリーグ準決勝の第1戦後に賭けに出て、リンツ行きの航空券を60ポンドで手に入れた。昨年も賭けに出たが、結局飛ばなかった。「航空券代を失うだけだ」と彼は言った。
48歳のITマネージャーで、エイルズベリーからのグループのもう一人のメンバーであるポール・ドーソンは、準決勝後にブダペスト行きの往復航空券を調べたと言う。「試合終了から2時間以内に、10倍に値上がりしていた」と彼は語った。
しかし多くのファンにとって、ブダペストへの長く費用のかかる旅はすべて価値がある。「思い出はお金よりも価値がある」とロバーツは語った。
**よくある質問**
チャンピオンズリーグ決勝のためにブダペストに殺到するアーセナルファンに関する、旅行のロジスティクス、よくある問題、実用的なヒントをカバーしたFAQのリストです。
**一般的な計画**
1. なぜアーセナルファンはブダペストに殺到しているのですか？
アーセナルがチャンピオンズリーグ決勝でプレーするため、ファンは試合に間に合うように現地に到着したいと考えています。多くの人が旅行の計画をぎりぎりまで残していたため、利用可能な交通手段を必死に探しています。
2. 決勝は実際にブダペストで行われるのですか？
はい、チャンピオンズリーグ決勝はブダペストのプシュカーシュ・アレーナで開催されます。
3. 試合のためにハンガリーに入国するにはビザが必要ですか？
英国のパスポートをお持ちの場合、短期滞在にはビザは必要ありません。渡航の直前に必ず入国要件を再確認してください。
**飛行機での旅行**
4. なぜブダペスト行きのフライトは非常に高額で、見つけるのが難しいのですか？
高い需要と限られた供給のためです。何千人ものファンが同時に予約しようとしており、価格が高騰し、座席が完売しています。多くのフライトは試合用に特別にチャーターされています。
5. ブダペストへの直行便が取れません。どのような選択肢がありますか？
ウィーンやブラチスラバなどの近隣都市へのフライトを探してください。そこから電車やバスでブダペストまで行けます。数時間の移動ですが、多くの場合、はるかに安価です。
6. フライトがキャンセルされました。どうすればよいですか？
すぐに航空会社に確認して再予約してください。また、近くの空港に飛ぶ他の航空会社の直前の座席を探してください。スタンバイで旅行する準備をしてください。
**電車・車での旅行**
7. ロンドンからブダペストまでの電車は良い選択肢ですか？
長い旅です。フライトが満席の場合の良い代替手段ですが、高速列車の座席予約が必要です。ユーロスターでパリまで行き、そこからミュンヘンかウィーンに乗り継ぐのが一般的なルートです。
8. 英国からブダペストまで車で行けますか？
はい、ただし長距離のドライブです。フェリーまたはユーロトンネルを利用する必要があります。燃料代、通行料、休憩時間を考慮してください。グループでの移動には確実な選択肢です。
