"Sifurahii hili," anasema Khatira mwenye umri wa miaka 11, akiwa ameketi nyumbani kwake huko Qala-e-Naw, mji mkuu wa mkoa wa Badghis kaskazini-magharibi mwa Afghanistan. Aliuawa kwa ndoa ili kulipa madeni. "Alikuwa mzima kabla ya uchumba wake, lakini sasa ana wasiwasi na analia sana," anasema mama yake mwenye umri wa miaka 40, Noor Bibi. Wakati mume wake wa baadaye mwenye umri wa miaka 20 anakuja nyumbani kwao, Khatira hukimbia. Tangu uchumba wake, ameacha kwenda nje kwa sababu "anaona aibu kuwa na mume mbele ya wasichana wengine," anasema mama yake. Baba ya Khatira alikuwa akilima ngano na kuchunga ng'ombe kabla ya ukame kulazimisha familia kuondoka kijijini kwao.
Huko Badghis, 95% ya wakazi wanategemea kilimo kinachotegemea mvua na mifugo ili kuishi. Lakini ukame, uliofanywa kuwa wa mara kwa mara na mkali zaidi na mabadiliko ya hali ya hewa, umeondoa mapato ya watu. Kwa sababu hiyo, kuuza binti wadogo kwenye ndoa ili kulipa madeni, kulisha familia, au kulipia matibabu imekuwa njia ya kawaida ya kukabiliana.
"Kama mama, nililia sana, lakini nilijua mume wangu hakuwa na chaguo," anasema Gul Bobo, ambaye hajui umri wake mwenyewe, akizungumza kuhusu binti zake wa miaka miwili na mitano nyumbani kwake huko Tayz Nawah, kijiji kilicho umbali wa saa 12 kwa gari kutoka Qala-e-Naw. Wasichana wote wawili wamechumbiwa. Kama wengi huko, mume wa Gul Bobo alikuwa akinunua mbegu kila mwaka na kukodisha trekta au punda kulima shamba la mtu tajiri. "Najua ni wadogo sana kuchumbiwa, lakini hatukuwa na chaguo – vinginevyo tungesubiri hadi baada ya miaka 18," anasema Gul Bobo. "Natarajia watapigwa, lakini hakuna ninachoweza kufanya kuhusu hilo. Na wakiwa na miaka 14, watakuwa wajawazito."
Bibi harusi wasio na umri wa kutosha mara nyingi wanatarajiwa kupata watoto wanapofikia kubalehe, jambo linalosababisha matatizo ya afya yaliyothibitishwa vyema katika nchi ambayo vifo vya uzazi ni miongoni mwa juu zaidi duniani. Pia wanatarajiwa kujua jinsi ya kuendesha kaya. Wanaposhindwa kufanya hivyo kama watu wazima, unyanyasaji wa nyumbani kutoka kwa wakwe si jambo la kawaida. Mume wa baadaye wa Nazila mwenye umri wa miaka mitano ana miaka 15. Kulingana na Gul Bobo, anaweza kuondoka kwenda kuishi na wakwe wake katika miaka miwili au mitatu.
"Bingekuwa bora kama angekufa kuliko kuolewa na mzee kama huyo," anasema Bana, mama ya Gulalai mwenye umri wa miaka 11, ambaye amechumbiwa na mfanyabiashara wa duka mwenye umri wa karibu miaka 40. Wazazi wake walikuwa na deni kwake. Hadithi ni karibu sawa kila wakati. Baba ya Gulalai alikuwa mkulima, na familia ilihamishwa na kushindwa kwa mazao kutoka kijiji chao cha mbali huko Qadis, mkoa wa Badghis.
"Inatubidi kutoa mwanafamilia mmoja ili kuokoa wengine," anasema baba ya Gulalai, Niaz Mohammad, ambaye anasema angependelea kusubiri hadi binti zake wafikie miaka 20 kuwaoza – badala yake, wanne waliolewa wakiwa watoto. Familia hula mkate wa kujitengenezea, chai, na majani ya mallow ya porini wanayokusanya na kuchemsha, wakitumia taka kufanya moto.
Wanapoulizwa kuhusu mabadiliko ya hali ya hewa, watu wengi huko Badghis hawajui inamaanisha nini. Vijijini, wengi wanaishi katika nyumba za udongo, bila umeme isipokuwa betri ya sola ya mara kwa mara, na kuna usafiri mdogo isipokuwa pikipiki ya mara kwa mara. Idadi ya watu inategemea kidogo sana kuishi hivi kwamba mawazo kama matumizi kupita kiasi au uzalishaji wa gesi chafu ni ngeni kabisa kwao. Katika mapambano ya kukata tamaa ya kuishi miaka tisa ya ukame, maelfu wameacha vijiji vyao vya babu zao kutafuta kazi huko Qala-e-Naw, mara nyingi bila mafanikio.
Wavulana huko Badghis wanacheza mpira wa miguu Aprili mwaka huu. Ardhi imekauka ingawa ni msimu wa mvua.
Ili kulisha familia yake, Mohammad Yawaz, 55, anauza ice cream kando ya barabara kwa afghani 100 (£1.20) kwa siku, baada ya kutumia asubuhi zake kukusanya makopo na chupa na binti yake mwenye umri wa miaka sita Zubaida. Kwa vyema zaidi, wanapata afghani 500 hadi 1,000 kwa mwezi kutokana na kuziuza tena.
Kila asubuhi, Zubaida, sita, ambaye aliuawa kwa ndoa, hukusanya taka na baba yake ili kuziuza tena huko Qala-e-Naw.
Yawaz hatimaye alihisi hakuwa na chaguo ila kuwaoza binti yake mkubwa, sasa mwenye miaka 15, ambaye tayari ameondoka kwenda nyumbani kwa mume wake, na Zubaida, ambaye alichumbiwa mwaka jana na mvulana mwenye umri wa miaka 12. Jirani yake, Surgul, yuko katika hali hiyo hiyo. Asubuhi, anakusanya taka na binti zake Zartila, 10, na Bibi Aisha, saba, ambao wote wamechumbiwa. Uamuzi wa kuuza Zartila kwenye ndoa ulikuja baada ya familia kuvumilia "siku tatu na usiku tatu bila chochote cha kula." Hivi karibuni, Surgul aliuza betri pekee aliyokuwa nayo kwa ajili ya kuwasha taa katika nyumba yake ya udongo ili kununua dawa kwa mmoja wa binti zake. Miaka michache iliyopita, yeye na mkewe walipoteza mtoto mchanga kwa ugonjwa. Lakini maisha yao hayakuwa hivi kila wakati. Surgul alikuwa na ng'ombe kijijini kwake. Ukame ulipoikumba eneo hilo, aliwauza. Masoko ya ng'ombe huko Badghis yamejaa wanaume wanaouza wanyama wao wa thamani kwa sababu hawana uwezo wa kununua chakula cha mifugo ili kufidia ukosefu wa nyasi. Katika maeneo mengine, vijiji vimekuwa miji ya roho.
Khatera, tisa, Jamila, 10, na Alaida, saba, wanamsaidia baba yao kupalilia shamba huko Balocha. Wote wamekwisha kuuzwa kwenye ndoa.
Familia zingine huenda Herat, mji wa tatu kwa ukubwa nchini Afghanistan, ambapo kambi ya Shahrak-e-Sabz ina makazi ya makumi ya maelfu ya watu waliohamishwa. Wanakuja wakitumaini kupata msaada wa kibinadamu, lakini umekwisha. Kisha wanakimbilia kuuza binti zao kwenye ndoa ili kulipa madeni. Darellah, 15, anaishi na mume wake mwenye umri wa miaka 30, Mollah. Familia yake ilihamishwa kutoka kijiji chao mwaka 2018. Mwaka huo, Badghis ilikumbwa na ukame wa kihistoria, na tangu 2021, ukame umeharibu mazao na kuua mifugo kila mwaka.
Darellah, ambaye ana miaka 15 na ni mjamzito, pamoja na dada zake Rahimah, 11, na Bibi Zat, tisa, ambao wote pia wameuzwa kwenye ndoa, katika nyumba ya udongo ya baba yao katika kambi ya Shahrak-e-Sabz ya Herat mwezi Machi 2026.
Sasa ni mjamzito, Darellah anatembelea familia yake. "Bado ni mtoto … haikuwa uamuzi mzuri kuolewa katika umri huo," anasema. Dada zake, Bibi Zat, tisa, na Rahimah, 11, wote wamechumbiwa lakini bado wanaishi na wazazi wao.
Ziauddin, 10, anaonyesha kovu lililoachwa baada ya baba yake kumuuza figo la mwanawe ili kulisha familia.
Majirani zao wote walihamishwa na ukame pia. Bahahuddin, 40, alilazimika kuuza ardhi yake. Alipogundua kuwa hakuweza kulisha familia yake kwa kukusanya taka na kuomba, aliuza figo la mwanawe Ziauddin mwenye umri wa miaka 10 kwa afghani 100,000. Alitaka kuuza lake mwenyewe lakini alisema hakuwa na afya ya kutosha kwa mtu yeyote kuinunua. Katika kambi hiyo, hadithi kama hizi hazishangazi mtu. Wakazi wanasema watoto wamekufa mara nyingi kwa sababu hawakuweza kupata huduma za afya. Khomakha, 30, ni jirani mwingine aliyehamishwa na ukame. Mume wake alifanya makubaliano ya kuwaoza binti yao Fatemah mwenye umri wa miaka miwili miezi mitatu tu baada ya msichana kuzaliwa. Haraka ilikuja kwa sababu hawakuweza kumudu ada ndogo ya usafiri wa pamoja kumpeleka mwanawe Ehsanullah mwenye umri wa miaka minane, ambaye ana saratani ya damu, hospitalini kwa uhamisho wa damu kila wiki.
Khomakha, 30, ameketi na binti yake Khomakha, Fatemah, miwili, tayari ameuzwa kwenye ndoa, na mwanawe Ehsanullah, minane, yuko naye katika kambi ya Shahrak-e-Sabz huko Herat. Khomakha anaweza asimwone Fatemah tena baada ya kuolewa na kuhamia kijiji kilicho umbali wa saa 15 kwa gari. "Sitaweza kumudu usafiri wa kumtembelea binti yangu mara tu atakapoondoka," anasema Khomakha.
Lakini maisha si rahisi sana kwa familia zinazobaki vijijini kwao. Huko Khoshkian, mavuno ya ngano ya Abdul Aziz yalishindwa mara saba katika miaka minane. Katika miaka ya ukame, aliuza binti zake watano kwenye ndoa, kwa kati ya afghani 90,000 na 150,000 (£1,000-£1,750), ili kulipa madeni.
Mazari, mmoja wa binti za Abdul Aziz, aliondoka nyumbani akiwa na umri wa miaka 12 au 13. Sasa ana miaka 16 au 17, anaishi na mume wake mwenye miaka ya 40, mwana wao mwenye umri wa miaka miwili, na mtoto mchanga aliyezaliwa siku moja tu iliyopita.
Mazari amemshika mtoto wake mchanga, pamoja na mume wake, Mirajan, na mwana wao, Khan Ali, huko Khoshkian, wilaya ya Ghormach, Aprili mwaka huu.
"Kuolewa nikiwa na miaka 12 ilikuwa ngumu sana; nilipofika nyumbani kwake, sikuweza kupika, lakini mume wangu na wakwe wamekuwa wema sana," anasema.
Dada zake wadogo, wenye umri kati ya mitatu na 13, wataishi nyumbani hadi bei zao za harusi zilipwe. Wanapopalilia shamba, wanakumbuka miaka ya vita wakati askari wa serikali iliyopita walikuwa wakipiga risasi kutoka milimani nyuma yao.
"Hakukuwa na tofauti – jeshi la serikali iliyopita lilipiga risasi iwe sisi ni Taliban au raia," anasema Shamael, dada yake Mazari mwenye umri wa miaka 13. "Tunajisikia vizuri sasa kwa sababu hatuamshwi na mapigano."
Wakiwa wameketi shambani, dada zake Shamael wanakubali huku wakiendelea kupalilia.
"Watu wanailima ardhi yao kwa miaka kadhaa. Watu waliwekeza sana kufanya hivyo, na hakuna mavuno, kwa hiyo wana deni," anasema Shamael. "Kisha watu wengine wanauza ardhi zao, wengine wanauza binti zao – ili kuishi."
Fawzia, 10, Kabuli, 10, Alima, tisa, na Khandia, saba, ni dada na majirani wote waliouzwa kwenye ndoa na familia zao huko Tangi Buzbay, wilaya ya Bala Murghab, Badghis.
Bulbul mwenye umri wa miaka 14 na ni mjamzito pamoja na baba yake, Mansour, 35, katika nyumba yao huko Khushkian. Baada ya mkewe kuugua, Mansour aliamua alihitaji mke wa pili, na, kwa kukosa uwezo wa kulipa bei ya harusi, alimbadilisha Bulbul na binti ya mtu mwenye umri wa miaka 45, na akamwoa mtu huyo.
Hakuna sheria kuhusu umri ambao wasichana wanaweza kuondoka nyumbani kwa ndoa. Bei za harusi zinatoka mamia hadi pauni elfu chache na zinalipwa kwa awamu. Mara tu mahari inapolipwa kikamilifu, wakwe wako huru kudai bibi harusi. Katika visa vingi, hutokea mwanzoni mwa kubalehe.
"Kila kitu kinachotupata ni kwa sababu ya umaskini," anasema Shamael.
Siku ya harusi yake, katika kijiji cha Nookhil, Bibi Samia, 14, mwanzoni anaonekana mtulivu. Alilia sana usiku uliopita, anasema mama yake. Amebaki mkimya kwa masaa lakini, kabla tu ya kuondoka nyumbani kwake, anaanza kulia. "Sifurahii kwa sababu mimi ni mdogo sana," anasema.
Msaada wa kigeni unapokwisha, programu zinazopaswa kutoa msaada kwa wasichana hawa zinatoweka.
Kuanzia juu kushoto kwa mzunguko: Bibi Samia, 14, analia kabla ya kuondoka nyumbani siku ya harusi yake mwezi Machi. Kama ilivyo desturi, wanaume wanakusanyika nje ya nyumba huko Nookhil, Badghis, wakati mullah anamvisha bwana harusi, Fateh Mohammad, 16, wakati mtu mwingine anasoma taranas (nyimbo za Taliban) na naats (nyimbo za kidini). Bibi Samia anaenda kujiunga na mume wake, akiwa amefunikwa kwa kitambaa kama ishara ya adabu na ulinzi dhidi ya 'jicho baya', na amepambwa kwa noti za benki zilizotolewa na wageni. Bibi na Fateh wanakaribishwa nyumbani kwake. Ataishi huko sasa, wakati yeye ataondoka kwenda Iran kutafuta kazi.
Mark Calder, mkurugenzi wa utetezi wa Afghanistan katika shirika la misaada World Vision International, anasema: "Ndoa za utotoni zinaweka wasichana katika hatari za kiafya zinazoweza kuua, lakini kliniki zinazowatibu zinatoweka msaada unapokatwa."
Athari za kisaikolojia kwa bibi harusi watoto ni kubwa sana. Licha ya umaskini wake mkubwa, Sara anamleta binti yake Aisha mwenye umri wa miaka 12 shule ya msingi kila asubuhi, akitembea kutoka mtaa huo huo wa makazi duni ambapo Khatira anaishi, kwenye ukingo wa Qala-e-Naw, baada ya kukimbia ukame mwaka 2021. Hata hivyo, mume wa Sara alimuuza Aisha kwenye ndoa na mtu mwenye umri wa miaka 20 ili kulipa madeni; mara deni litakapolipwa, atalazimika kwenda.
Tazama picha kwa skrini kamili
Aisha, 12, nyumbani na mama yake, Sara, na kaka yake mchanga Ekmatullah mwenye umri wa miezi miwili huko Qala-e-Naw mwezi Aprili.
Bei ya harusi haijasaidia sana kupunguza umaskini wa familia: kodi yao ya afghani 1,000 haijalipwa kwa miezi miwili, na mwenye nyumba ameiambia familia iondoke. Mtoto wake wa mwisho alipozaliwa, Sara alilazimika kutembea hadi hospitalini kwa sababu hakuweza kumudu usafiri. Licha ya hili, Sara anasema: "Ninajaribu kutowasiliana na wakwe kuwaomba salio la bei ya harusi, ili Aisha asilazimike kuondoka." Sara hawezi kuzungumza kuhusu ndoa inayokaribia ya binti yake mbele yake, kwa sababu inamfanya Aisha kulia. Anapendelea kumwacha aendelee kwa utulivu kufanya kazi yake ya nyumbani wakati bado anaweza.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara Ndoa za Watoto na Ukame nchini Afghanistan
Maswali ya Mwanzo
Hadithi hii inahusu nini
Inahusu jinsi ukame mkali nchini Afghanistan unavyosukuma familia maskini kuwaoza binti zao wadogosometimes wakiwa na umri wa miaka 8 au 9kwa wanaume wakubwa badala ya pesa Wasichana mara nyingi hawana sauti katika hilo
Bibi harusi mtoto ni nani
Msichana chini ya miaka 18 aliyeolewa kwa kawaida na mwanaume mkubwa zaidi bila ridhaa yake ya kweli
Kwa nini ukame unasababisha ndoa za watoto
Ukame unaua mazao na mifugo kwa hiyo familia zinapoteza mapato na chakula Bila pesa na madeni yakiongezeka wazazi wengine wanaoa binti ili kupata pesa taslimu au kuwa na mdomo mmoja mdogo wa kulisha Wengine pia wanaoa wasichana ili kulipa madeni
Je, hii ni halali
Sheria ya Afghanistan inaweka umri wa chini wa ndoa kuwa miaka 16 kwa wasichana lakini sheria haitekelezwi mara nyingi hasa vijijini Chini ya viwango vya kimataifa vya haki za binadamu ndoa chini ya miaka 18 inachukuliwa kuwa ndoa ya mtoto
Je, ni tatizo jipya
Hapana Ndoa za watoto zimekuwepo Afghanistan kwa muda mrefu lakini ukame na mgogoro wa kiuchumi wa nchi umeifanya kuwa mbaya zaidi
Maswali ya Juu
Bei ya harusi ni nini
Ni pesa au bidhaa zinazolipwa na familia ya bwana harusi kwa familia ya bibi harusi Katika ukame malipo haya yanaweza kuonekana kama njia ya kuokoa maisha kwa familia iliyokata tamaawhich is exactly what makes the practice so hard to stop
Ndoa za watoto zimeenea kiasi gani Afghanistan
Hata kabla ya mgogoro wa hivi karibuni takriban msichana mmoja kati ya watatu wa Afghanistan aliolewa kabla ya miaka 18 Tangu ukame na kuchukua madaraka kwa Taliban mwaka 2021 mashirika ya misaada yanaripoti ongezeko kubwa huku wasichana wengine wakiolewa wakiwa na umri wa miaka 8
Madhara makuu kwa wasichana ni yapi
Miili ya wasichana haiko tayari kwa ujauzito kwa hiyo kujifungua kunaweza kuwaua au kuwajeruhi
Wanaacha shule na kupoteza utoto wao
Wanakabiliana na hatari kubwa ya unyanyasaji wa nyumbani kutengwa na umaskini
Wengi wanapata unyogovu kiwewe na matatizo ya afya
Kwa nini familia hazikatai tu
Wazazi wengi wanasema hawataki kufanya hivyo lakini wanaona kama njia pekee ya kuweka familia iliyobaki hai Unapokuwa na njaa na madeni ofa ya ndoa inaweza kuhisi kama kuishi si chaguo
