"Olen yhä lapsi, ei voi olla oikein mennä naimisiin": kuinka kuivuus pakottaa afganistanilaiset perheet myymään tyttärensä morsiamiksi

"En ole tyytyväinen tähän", sanoo 11-vuotias Khatira istuessaan kodissaan Qala-e-Nawissa, Badghisin maakunnan pääkaupungissa Luoteis-Afganistanissa. Hänet myytiin avioliittoon velkojen maksamiseksi. "Hän oli terve ennen kihlaustaan, mutta nyt hän on huolissaan ja itkee paljon", sanoo hänen 40-vuotias äitinsä Noor Bibi. Kun hänen 20-vuotias tuleva aviomiehensä tulee heidän kotiinsa, Khatira juoksee pakoon. Kihlauksensa jälkeen hän on lakannut käymästä ulkona, koska hän "häpeää sitä, että hänellä on aviomies muiden tyttöjen edessä", hänen äitinsä sanoo. Khatiran isä viljeli ennen vehnää ja paimensi karjaa, ennen kuin kuivuus pakotti perheen pois maaseutukylästään.

Badghisissa 95 % väestöstä on riippuvainen sadeveden varassa olevasta maanviljelystä ja karjankasvatuksesta selviytyäkseen. Mutta kuivuus, jonka ilmastonmuutos on tehnyt yhä useammaksi ja vakavammaksi, on vienyt ihmisten tulot. Tämän seurauksena nuorten tyttärien myyminen avioliittoon velkojen maksamiseksi, perheen ruokkimiseksi tai sairaanhoidon maksamiseksi on tullut yleiseksi selviytymiskeinoksi.

"Äitinä itkin paljon, mutta tiesin, että miehelläni ei ollut vaihtoehtoa", sanoo Gul Bobo, joka ei tiedä omaa ikäänsä, puhuessaan kaksi- ja viisivuotiaista tyttäristään kodissaan Tayz Nawahissa, kylässä 12 tunnin ajomatkan päässä Qala-e-Nawista. Molemmat tytöt on kihlattu avioliittoon. Kuten monet siellä, Gul Bobon mies osti ennen joka vuosi siemeniä ja vuokrasi traktorin tai aasin viljelläkseen varakkaamman miehen maata. "Tiedän, että he ovat liian nuoria kihlautumaan, mutta meillä ei ollut vaihtoehtoa – muuten olisimme odottaneet yli 18-vuotiaiksi", sanoo Gul Bobo. "Odotan, että heitä hakataan, mutta en voi tehdä asialle mitään. Ja 14-vuotiaina he tulevat raskaaksi."

Alaikäisten morsiamien odotetaan usein saavan lapsia heti murrosikään tultuaan, mikä johtaa hyvin dokumentoituihin terveysongelmiin maassa, jossa äitiyskuolleisuus on maailman korkeimpia. Heidän odotetaan myös osaavan hoitaa kotitaloutta. Kun he eivät pysty siihen kuin aikuiset, appivanhempien harjoittama perheväkivalta ei ole harvinaista. Viisivuotiaan Nazilan tuleva aviomies on 15-vuotias. Gul Bobon mukaan hän voisi lähteä asumaan appivanhempiensa luo kahden tai kolmen vuoden kuluttua.

"Olisin toivonut, että hän olisi kuollut sen sijaan, että hänet naidetaan noin vanhalle miehelle", sanoo Bana, 11-vuotiaan Gulalain äiti, joka on kihlattu liikkeenomistajalle, joka on lähempänä 50 ikävuotta. Hänen vanhempansa olivat velkaa hänelle. Tarina on aina suunnilleen sama. Gulalain isä oli maanviljelijä, ja perhe joutui siirtymään sadon menetyksen vuoksi syrjäisestä kylästään Qadisissa, Badghisin maakunnassa.

"Meidän on uhrattava perheenjäsen pelastaaksemme muut", sanoo Gulalain isä Niaz Mohammad, joka sanoo, että olisi mieluummin odottanut tyttäriensä 20-vuotispäivään asti naittaakseen heidät – sen sijaan neljä naitettiin lapsina. Perhe syö vain kotitekoista leipää, teetä ja villiä malvakasvin lehtiä, joita he keräävät ja keittävät, käyttäen roskaa tulen tekemiseen.

Kun Badghisissa kysytään ilmastonmuutoksesta, useimmat ihmiset eivät tiedä, mitä se tarkoittaa. Kylissä useimmat asuvat mutataloissa, joissa ei ole sähköä paitsi satunnaisen aurinkoenergialla toimivan akun, ja liikennettä on vähän paitsi satunnaisen moottoripyörän. Väestö on niin vähän riippuvainen selviytyäkseen, että käsitteet kuten ylikulutus tai kasvihuonekaasupäästöt ovat heille täysin vieraita. Epätoivoisessa selviytymistaistelussa yhdeksän vuoden kuivuutta vastaan tuhannet ovat jättäneet esi-isiensä kylät etsiäkseen työtä Qala-e-Nawista, usein ilman menestystä.

Pojat Badghisissa pelaavat jalkapalloa tämän vuoden huhtikuussa. Maa on kuivunut, vaikka on sadekausi.

Ruokkiakseen perheensä Mohammad Yawaz, 55, myy jäätelöä tienvarressa 100 afganilla (1,20 puntaa) päivässä, vietettyään aamunsa keräämällä tölkkejä ja pulloja kuusivuotiaan tyttärensä Zubaida kanssa. Parhaimmillaan he ansaitsevat 500–1 000 afgania kuukaudessa niiden jälleenmyynnistä.

Joka aamu Zubaida, kuusi, joka myytiin avioliittoon, kerää roskaa isänsä kanssa jälleenmyytäväksi Qala-e-Nawissa.

Yawaz tunsi lopulta, ettei hänellä ollut muuta vaihtoehtoa kuin naittaa vanhin tyttärensä, nyt 15, joka on jo lähtenyt aviomiehensä kotiin, ja Zubaida, joka kihlattiin viime vuonna 12-vuotiaalle pojalle. Hänen naapurinsa Surgul on samassa tilanteessa. Aamulla hän kerää roskaa tyttäriensä Zartilan, 10, ja Bibi Aishan, seitsemän, kanssa, jotka molemmat on kihlattu. Päätös myydä Zartila avioliittoon tuli sen jälkeen, kun perhe kesti "kolme päivää ja kolme yötä ilman mitään syötävää". Äskettäin Surgul myi ainoan akkunsa, joka hänellä oli valaistukseen mutatalossaan, ostaakseen lääkkeitä yhdelle tyttäristään. Muutama vuosi sitten hän ja hänen vaimonsa menettivät pikkulapsen sairauteen. Mutta tämä ei ollut aina heidän elämäänsä. Surgulilla oli ennen karjaa kylässään. Kun kuivuus iski alueelle, hän myi ne. Badghisin karjamarkkinat ovat täynnä miehiä, jotka myyvät arvokkaita eläimiään, koska heillä ei ole varaa ostaa rehua korvaamaan ruohon puutetta. Joillakin alueilla kylistä on tullut aavekaupunkeja.

Khatera, yhdeksän, Jamila, 10, ja Alaida, seitsemän, auttavat isäänsä kitkemään peltoa Balochassa. Heidät kaikki on jo myyty avioliittoon.

Jotkut perheet menevät Heratiin, Afganistanin kolmanneksi suurimpaan kaupunkiin, jossa Shahrak-e-Sabzin leiri majoittaa kymmeniä tuhansia siirtymään joutuneita ihmisiä. He tulevat toivoen löytävänsä humanitaarista apua, mutta se on ehtynyt. Sitten he turvautuvat myymään tyttärensä avioliittoon maksaakseen velkojaan. Darellah, 15, asuu 30-vuotiaan aviomiehensä Mollahin kanssa. Hänen perheensä joutui siirtymään kylästään vuonna 2018. Sinä vuonna Badghis kärsi historiallisesta kuivuudesta, ja vuodesta 2021 lähtien kuivuus on pilannut sadon ja näännyttänyt karjan joka vuosi.

Darellah, joka on 15-vuotias ja raskaana, sisariensa Rahimahin, 11, ja Bibi Zatin, yhdeksän, kanssa, jotka molemmat on myös myyty avioliittoon, isänsä mutatalossa Heratin Shahrak-e-Sabzin leirillä maaliskuussa 2026.

Nyt raskaana, Darellah vierailee perheensä luona. "Olen edelleen lapsi... ei voi olla hyvä päätös mennä naimisiin siinä iässä", hän sanoo. Hänen sisarensa, Bibi Zat, yhdeksän, ja Rahimah, 11, ovat molemmat kihlattuja mutta asuvat edelleen vanhempiensa luona.

Ziauddin, 10, näyttää arven, joka jäi, kun hänen isänsä myi poikansa munuaisen ruokkiakseen perheen.

Heidän naapurinsa joutuivat kaikki siirtymään kuivuuden vuoksi. Bahahuddin, 40, joutui myymään maansa. Kun hän huomasi, ettei pystynyt ruokkimaan perhettään keräämällä roskaa ja kerjäämällä, hän myi 10-vuotiaan poikansa Ziauddinin munuaisen 100 000 afganilla. Hän halusi myydä omansa, mutta sanoi, ettei ollut tarpeeksi terve, jotta kukaan ostaisi sitä. Leirillä tällaiset tarinat eivät herätä kulmakarvoja. Asukkaat sanovat, että lapsia on usein kuollut, koska he eivät ole päässeet terveyspalveluihin. Khomakha, 30, on toinen naapuri, joka joutui siirtymään kuivuuden vuoksi. Hänen miehensä teki sopimuksen naittaa heidän kaksivuotiaan tyttärensä Fatemahin vain kolme kuukautta tytön syntymän jälkeen. Kiire johtui siitä, että heillä ei ollut varaa pieneen maksuun yhteiskuljetuksesta viedäkseen kahdeksanvuotiaan poikansa Ehsanullahin, jolla on verisyöpä, sairaalaan verensiirtoon joka viikko.

Khomakha, 30, istuu tyttärensä kanssa. Khomakhan tytär Fatemah, kaksi, on jo myyty avioliittoon, ja hänen poikansa Ehsanullah, kahdeksan, on hänen kanssaan Shahrak-e-Sabzin leirillä Heratissa. Khomakha ei ehkä koskaan näe Fatemahia uudelleen tämän mentyä naimisiin ja muutettua kylään 15 tunnin ajomatkan päähän. "Minulla ei ole varaa matkustaa tapaamaan tytärtäni, kun hän lähtee", Khomakha sanoo.

Mutta elämä ei ole paljon helpompaa perheille, jotka jäävät kyliinsä. Khoshkianissa Abdul Azizin vehnäsato epäonnistui seitsemän kertaa kahdeksassa vuodessa. Kuivuusvuosien aikana hän myi viisi tytärtään avioliittoon 90 000–150 000 afganilla (1 000–1 750 puntaa) maksaakseen velkojaan.

Mazari, yksi Abdul Azizin tyttäristä, lähti kotoa noin 12- tai 13-vuotiaana. Nyt 16- tai 17-vuotiaana hän asuu aviomiehensä kanssa, joka on yli 40-vuotias, heidän kaksivuotiaan poikansa ja vain päivä sitten syntyneen vauvan kanssa.

Mazari pitää vastasyntynyttä vauvaansa, aviomiehensä Mirajanin ja poikansa Khan Alin kanssa Khoshkianissa, Ghormachin piirikunnassa, tämän vuoden huhtikuussa.

"Naimisiin meneminen 12-vuotiaana oli todella vaikeaa; kun tulin hänen kotiinsa, en osannut laittaa ruokaa, mutta aviomieheni ja appivanhempani ovat olleet todella ystävällisiä", hän sanoo.

Hänen nuoremmat sisarensa, kolmen ja 13 ikävuoden välillä, asuvat kotona, kunnes heidän morsiusrahansa maksetaan. Kitkiessään peltoa he muistavat sodan vuodet, jolloin edellisen hallituksen sotilaat ampuivat heidän takanaan olevilta vuorilta.

"Ei ollut mitään eroa – edellisen hallituksen armeija ampui riippumatta siitä, olimmeko talebaneja vai siviilejä", sanoo Shamael, Mazarin 13-vuotias sisar. "Meistä tuntuu nyt paremmalta, koska taistelut eivät herätä meitä."

Istuen pellolla Shamaelin sisaret nyökkäävät jatkaessaan kitkemistä.

"Ihmiset viljelevät maataan useita vuosia. Ihmiset investoivat paljon tehdäkseen niin, eikä satoa tule, joten he ovat veloissa", Shamael sanoo. "Sitten jotkut myyvät maitaan, jotkut myyvät tyttäriään – selviytyäkseen."

Fawzia, 10, Kabuli, 10, Alima, yhdeksän, ja Khandia, seitsemän, ovat sisaria ja naapureita, jotka perheet ovat kaikki myyneet avioliittoon Tangi Buzbayssa, Bala Murghabin piirikunnassa, Badghisissa.

Raskaana oleva 14-vuotias Bulbul isänsä Mansourin, 35, kanssa heidän talossaan Khushkianissa. Kun hänen vaimonsa sairastui, Mansour päätti tarvitsevansa toisen vaimon, ja koska hän ei pystynyt maksamaan morsiusrahaa, hän vaihtoi Bulbulin 45-vuotiaan miehen tyttäreen ja naitti hänet sille miehelle.

Ei ole lakia siitä, minkä ikäisenä tytöt voivat lähteä kotoa avioliittoon. Morsiusrahat vaihtelevat sadoista muutamiin tuhansiin puntiin, ja ne maksetaan erissä. Kun myötäjäiset on maksettu kokonaan, appivanhemmat voivat vapaasti vaatia morsianta. Monissa tapauksissa se tapahtuu murrosiän alussa.

"Kaikki, mitä meille tapahtuu, johtuu köyhyydestä", Shamael sanoo.

Hääpäivänään Nookhilin kylässä Bibi Samia, 14, vaikuttaa aluksi rauhalliselta. Hän oli itkenyt paljon edellisenä yönä, hänen äitinsä sanoo. Hän on pysynyt tyynenä tunteja, mutta juuri ennen kuin hänen on lähdettävä kotoaan, hän puhkeaa kyyneliin. "En ole onnellinen, koska olen hyvin pieni", hän sanoo.

Kun ulkomaanapu ehtyy, ohjelmat, joiden pitäisi tarjota tukea näille tytöille, katoavat.

Myötäpäivään vasemmasta yläkulmasta: Bibi Samia, 14, itkee ennen kotoa lähtöä hääpäivänään maaliskuussa. Kuten on perinteistä, miehet kokoontuvat talon ulkopuolelle Nookhilissa, Badghisissa, kun mullah pukee sulhasen, 16-vuotiaan Fateh Mohammadin, samalla kun toinen mies lausuu taranas (taliban-lauluja) ja naats (uskonnollisia oodeja). Bibi Samia lähtee liittyäkseen aviomieheensä, hunnutettuna kankaalla siveyden merkiksi ja suojaksi "pahaa silmää" vastaan, ja koristeltuna vieraiden lahjoittamilla seteleillä. Bibi ja Fateh toivotetaan tervetulleiksi hänen kotiinsa. Hän asuu siellä nyt, kun taas hän lähtee Iraniin etsimään työtä.

Mark Calder, apujärjestö World Vision Internationalin Afganistanin edunvalvontajohtaja, sanoo: "Varhainen avioliitto altistaa tytöt mahdollisesti hengenvaarallisille terveysriskeille, mutta klinikat, jotka hoitavat heitä, katoavat avun leikkaamisen myötä."

Lapsimorsiamien henkinen taakka on valtava. Valtavasta köyhyydestään huolimatta Sara tuo 12-vuotiaan tyttärensä Aishan joka aamu alakouluun, kävellen samasta slummista, jossa Khatira asuu, Qala-e-Nawin laidalla, sen jälkeen kun he pakenivat kuivuutta vuonna 2021. Silti Saran mies myi Aishan avioliittoon 20-vuotiaalle maksaakseen velkoja; kun velka on maksettu, hänen on lähdettävä.

Näytä kuva koko näytöllä

Aisha, 12, kotona äitinsä Saran ja kaksikuukautisen veljensä Ekmatullahin kanssa Qala-e-Nawissa huhtikuussa.

Morsiusraha on tehnyt vähän perheen köyhyyden helpottamiseksi: heidän 1 000 afganin vuokraansa ei ole maksettu kahteen kuukauteen, ja vuokranantaja on käskenyt perhettä lähtemään. Kun hänen viimeisin vauvansa syntyi, Saran oli käveltävä sairaalaan, koska hänellä ei ollut varaa kyytiin. Tästä huolimatta Sara sanoo: "Yritän olla ottamatta yhteyttä appivanhempiin kysyäkseni heiltä loppuosaa morsiusrahasta, jotta Aishan ei tarvitsisi lähteä." Sara ei voi puhua tyttärensä tulevasta avioliitosta tämän edessä, koska se saa Aishan itkemään. Hän mieluummin antaa tämän jatkaa hiljaa kotitehtäviensä tekemistä, kun hän vielä voi.

Usein kysytyt kysymykset

UKK Lapsiavioliitto ja kuivuus Afganistanissa

Aloittelijan kysymykset

Mistä tässä tarinassa on kyse

Siinä on kyse siitä, miten vakava kuivuus Afganistanissa pakottaa köyhät perheet naittamaan nuoret tyttärensä – joskus vain 8- tai 9-vuotiaita – vanhemmille miehille rahaa vastaan. Tytöillä ei usein ole sananvaltaa asiassa.

Kuka on lapsimorsian

Tyttö alle 18-vuotias, joka on naitettu yleensä paljon vanhemmalle miehelle ilman todellista suostumustaan.

Miksi kuivuus johtaa lapsiavioliittoon

Kuivuus tappaa sadon ja karjan, joten perheet menettävät tulonsa ja ruokansa. Ilman rahaa ja velkojen kasautuessa jotkut vanhemmat naittavat tyttären saadakseen käteistä tai vähentääkseen yhden syötävän suun. Jotkut naittavat tyttöjä myös selvittääkseen velkoja.

Onko tämä laillista

Afganistanin laki asettaa avioliiton vähimmäisiän tytöille 16 vuoteen, mutta lakia valvotaan harvoin, erityisesti maaseudulla. Kansainvälisten ihmisoikeusstandardien mukaan alle 18-vuotiaana solmittu avioliitto katsotaan lapsiavioliitoksi.

Onko se uusi ongelma

Ei. Lapsiavioliitto on ollut olemassa Afganistanissa pitkään, mutta kuivuus ja maan talouskriisi ovat pahentaneet sitä paljon.

Edistyneet kysymykset

Mikä on morsiusraha

Se on rahaa tai tavaroita, jotka sulhasen perhe maksaa morsiamen perheelle. Kuivuuden aikana tämä maksu voi näyttää pelastusrenkaalta epätoivoiselle perheelle – mikä juuri tekee käytännön lopettamisesta niin vaikeaa.

Kuinka yleistä lapsiavioliitto on Afganistanissa

Jo ennen viimeaikaista kriisiä noin joka kolmas afganistanilainen tyttö naitettiin ennen 18 ikävuotta. Kuivuuden ja talibanien valtaantulon jälkeen vuonna 2021 apujärjestöt raportoivat jyrkästä kasvusta, ja jotkut tytöt on naitettu jo 8-vuotiaina.

Mitkä ovat tärkeimmät haitat tytöille

Tyttöjen kehot eivät ole valmiita raskauteen, joten synnytys voi tappaa tai vahingoittaa heitä.
He keskeyttävät koulun ja menettävät lapsuutensa.
He kohtaavat suuremman riskin perheväkivallasta, eristäytymisestä ja köyhyydestä.
Monet kehittävät masennuksen, trauman ja terveysongelmia.

Miksi perheet eivät vain kieltäydy

Monet vanhemmat sanovat, etteivät halua tehdä sitä, mutta näkevät sen ainoana tapana pitää muu perhe elossa. Kun olet nälkäinen ja veloissa, avioliittotarjous voi tuntua selviytymiseltä, ei valinnalta.