Οι περαστικοί μπορούσαν να μυρίσουν τα νεκρά ψάρια πριν τα δουν. Τον Αύγουστο, περισσότερα από 3.000 ψάρια — λούτσοι, τσιρόνια, κυπρίνοι και κοκκινόφτερα — βρέθηκαν άψυχα κατά μήκος του ποταμού Γουένσαμ στο Νόριτς. Μερικά πάλευαν για αέρα στις τελευταίες τους στιγμές, απεγνωσμένα για το οξυγόνο που οι συνθήκες καύσωνα είχαν εξαντλήσει στο νερό. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο μαζικός θάνατος προκλήθηκε από έντονες βροχοπτώσεις που έπλυναν υψηλές συγκεντρώσεις ρύπανσης στον ποταμό σε μια στιγμή που η άγρια ζωή ήδη δυσκολευόταν. Ο ποταμός μήκους 45 μιλίων (70 χλμ.) από κιμωλία είναι ένας από περίπου 250 στη χώρα. Αποτελούν γεωλογικό ατύχημα σχεδόν μοναδικό για τη Βρετανία — και ένα από τα σπανιότερα ενδιαιτήματα της Γης. Αναδύονται από κιμωλιακούς υδροφορείς και φιλοξενούν είδη όπως γλυκού νερού γαρίδες, ενυδρίδες και πέτρες, παρέχοντας επίσης πόσιμο νερό σε εκατομμύρια ανθρώπους. Αλλά μόνο 11 έχουν επίσημη προστασία, με πολλά να έχουν καταστραφεί από ρύπανση λυμάτων και υπερεκμετάλλευση. Ο ποταμός του Νόρφολκ είναι ένας από τους λίγους που έχουν νομική προστασία, αλλά βρίσκεται σε κακή οικολογική κατάσταση. «Είμαστε έναν κόσμο μακριά από τα κρυστάλλινα, ελεύθερα ρέοντα και πλούσια σε μέταλλα νερά που θα μπορούσαν, και θα έπρεπε, να είναι», λέει ο Έλιοτ Λάιν, επικεφαλής του Norfolk Wildlife Trust. Αυτή η δεκαετία υποτίθεται ότι θα σηματοδοτούσε μια αλλαγή στη σχέση της ανθρωπότητας με τον φυσικό κόσμο. Στα τέλη του 2022, σχεδόν κάθε κυβέρνηση στη Γη δεσμεύτηκε σε μια φιλόδοξη συμφωνία για την καλύτερη προστασία της ταχέως εξαφανιζόμενης βιοποικιλότητας του κόσμου σε μια σύνοδο κορυφής στο Μόντρεαλ του Καναδά. Οι διαπραγματευτές έδωσαν τα χέρια σε στόχους που περιλάμβαναν την προστασία του 30% του πλανήτη για τη φύση, την αποκατάσταση σχεδόν του ενός τρίτου των πιο υποβαθμισμένων οικοσυστημάτων του πλανήτη και τη μεταρρύθμιση τουλάχιστον 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων (375 δισεκατομμυρίων λιρών) περιβαλλοντικά επιβλαβών επιδοτήσεων. Ορισμένοι επιστήμονες λένε ότι ζούμε τη μεγαλύτερη απώλεια ζωής από την εποχή των δεινοσαύρων, θέτοντας ένα εκατομμύριο είδη σε κίνδυνο εξαφάνισης. Αυτή τη φορά, η ανθρωπότητα είναι ο μετεωρίτης. Η συμφωνία του Μόντρεαλ ήταν η απάντηση. Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη Η ηγεσία της διάσκεψης για τη βιοποικιλότητα COP15 γιορτάζει την έγκριση της συμφωνίας που θέτει τους παγκόσμιους στόχους αυτής της δεκαετίας στο Μόντρεαλ του Καναδά, Δεκέμβριος 2022. Φωτογραφία: IISD Αλλά τέσσερα χρόνια αργότερα, οι κυβερνήσεις φαίνονται σχεδόν βέβαιο ότι θα χάσουν σχεδόν όλους τους στόχους της συμφωνίας — δυνητικά συνεχίζοντας το ρεκόρ του να μην έχουν εκπληρώσει ποτέ ούτε έναν στόχο του ΟΗΕ για τη φύση από τότε που δημιουργήθηκε η σύμβαση για τη βιοποικιλότητα στη Διάσκεψη Κορυφής της Γης στο Ρίο το 1992. Το Ηνωμένο Βασίλειο, μια από τις πιο δυνατές φωνές που απαιτούσαν φιλοδοξία στο Μόντρεαλ, βρίσκεται σε τροχιά να εκπληρώσει μόνο τρεις από τους 23 στόχους μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Αυτή την εβδομάδα, οι χώρες συγκεντρώνονται στην Cop17 στο Γιερεβάν της Αρμενίας, για να αποφασίσουν τι θα κάνουν στη συνέχεια. Την παραμονή της συνόδου κορυφής, κατά την παρουσίαση μιας έκθεσης που δείχνει πόσο μακριά είναι ο κόσμος από την εκπλήρωση αυτών των δεσμεύσεων, ο Αντόνιο Γκουτέρες, γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, προειδοποίησε ότι η έλλειψη προόδου σημαίνει ότι «ο πόλεμος κατά της φύσης δεν έχει τελειώσει» και ότι «η φύση δεν θα επιβιώσει με καλές προθέσεις». Στη συνέχεια, σε μια ομιλία προς τους ηγέτες σε μια εκδήλωση στην Αρμενία, ο Γκουτέρες τόνισε για άλλη μια φορά τη σημασία της δράσης για τις επιδοτήσεις ειδικότερα. «Το να επιδοτούμε τα ορυκτά καύσιμα είναι να επιδοτούμε την αυτοκτονία», είπε ο Γκουτέρες. «Βράζουν τον πλανήτη μας και είναι η μάστιγα της βιοποικιλότητας. Προτρέπω τις κυβερνήσεις παντού να τερματίσουν αυτές τις παροχές μια και καλή, και να χρησιμοποιήσουν τις οικονομίες για τους ανθρώπους και τον πλανήτη αντί.» «Υπάρχει τεράστιο χάσμα μεταξύ των χωρών που συμφωνούν να κάνουν κάτι και της πραγματικής εκτέλεσης», λέει ο Ζακ Γκόλντσμιθ, πρώην υπουργός της βρετανικής κυβέρνησης όταν επιτεύχθηκε η συμφωνία. «Εκεί βρισκόμαστε σήμερα.» Οι Βρετανοί περιβαλλοντολόγοι επισημαίνουν ένα αυξανόμενο χάσμα μεταξύ της ρητορικής και της δράσης της κυβέρνησης. «Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι πίσω στη διεθνή σκηνή για τη φύση», δήλωσε ο τότε υπουργός Περιβάλλοντος Στιβ Ριντ ενώ στεκόταν κάτω από τον σκελετό μιας μπλε φάλαινας στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας τους πρώτους μήνες της κυβέρνησης Στάρμερ. Από τότε, η κυβέρνηση αποδυνάμωσε τους κανόνες για το καθαρό κέρδος βιοποικιλότητας στην Αγγλία, έκοψε δεκάδες εκατομμύρια λίρες χρηματοδότησης για προγράμματα προστασίας τροπικών δασών ως μέρος περικοπών βοήθειας, και το Ηνωμένο Βασίλειο απέρριψε μια πλήρη απαγόρευση της βυθοκόρησης σε θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές. Η Natural England δεν έχει ορίσει καμία νέα περιοχή ειδικού επιστημονικού ενδιαφέροντος για την προστασία σπάνιας άγριας ζωής και ενδιαιτημάτων από το 2023.
Γιερεβάν, Αρμενία, όπου οι χώρες θα συγκεντρωθούν αυτόν τον μήνα στην Cop17 για να εξετάσουν την πρόοδο στους στόχους για τη φύση. Φωτογραφία: Cop17 Yerevan
«Για εμάς να γυρίζουμε τον κόσμο λέγοντας σε άλλες χώρες ότι πρέπει να επιτύχουν αυτούς τους στόχους χωρίς εμείς να έχουμε σχέδιο για να τους υλοποιήσουμε στο σπίτι είναι μια μορφή νεοαποικιοκρατίας», λέει ο Κρεγκ Μπένετ, επικεφαλής των The Wildlife Trusts. «Πρέπει να σηκώσουμε τα μανίκια και να γίνουμε σοβαροί για την υλοποίηση στο σπίτι. Είμαστε το έθνος του Σερ Ντέιβιντ Ατένμπορο. Είμαστε λάτρεις των ζώων και της φύσης.»
Εκπρόσωπος της βρετανικής κυβέρνησης δήλωσε ότι έχει στηρίξει την αποκατάσταση της φύσης και την κλιματική ανθεκτικότητα με χρηματοδότηση 7 δισεκατομμυρίων λιρών, και έχει εφαρμόσει νέες εξουσίες για την αντιμετώπιση της ρύπανσης των υδάτων, τη χρηματοδότηση της αποκατάστασης ειδών και τη στήριξη της διεθνούς διατήρησης.
Το Ηνωμένο Βασίλειο επανέφερε επίσης τις δεσμεύσεις του για κλιματική βοήθεια, που φαινομενικά εγκαταλείφθηκαν νωρίτερα φέτος, δεσμευόμενο περίπου 6 δισεκατομμύρια λίρες διεθνούς κλιματικής χρηματοδότησης από τον προϋπολογισμό βοήθειας για τα επόμενα τρία οικονομικά έτη, με περίπου το ένα τέταρτο να αναμένεται να δαπανηθεί για τη φύση.
Ο Τζόναθαν Χολ, διευθύνων σύμβουλος του Conservation International UK, δήλωσε στον Guardian: «Η επαναφορά του εγκαταλελειμμένου στόχου για διεθνή χρηματοδότηση της φύσης ως μέρος της βρετανικής κλιματικής βοήθειας είναι έξυπνη πολιτική, δεδομένης της βρετανικής δημόσιας στήριξης, και μια έξυπνη επένδυση στην παγκόσμια ασφάλεια και ανθεκτικότητά μας μπροστά στην κατάρρευση των οικοσυστημάτων. Αυτή η πολύ ευπρόσδεκτη επαναδέσμευση πρέπει τώρα να συνοδεύεται από αυξημένη διαφάνεια ώστε να μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι αυτό το περίπου 1,5 δισεκατομμύριο λίρες θα διατεθεί όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά.»
Αλλά ο επείγων χαρακτήρας των προειδοποιήσεων δεν έχει αλλάξει. Νωρίτερα φέτος, μια έκθεση από επικεφαλής πληροφοριών προειδοποίησε ότι η οικολογική κατάρρευση αποτελεί κίνδυνο εθνικής ασφάλειας, απειλώντας τη χώρα με ελλείψεις τροφίμων, οικονομική αναταραχή και παγκόσμια αταξία. Αλλά η φύση δεν κατάφερε να ξεφύγει από το δίνη του παγκόσμιου ρεύματος των λαϊκιστικών πολιτισμικών πολέμων.
Στις Κάτω Χώρες, οι προσπάθειες της ΕΕ το 2019 να καταπολεμήσει τη ρύπανση από άζωτο για την προστασία ευάλωτων οικοσυστημάτων πυροδότησαν πανεθνικές διαμαρτυρίες αγροτών. Ενώ η δυσαρέσκεια προηγείται των στόχων βιοποικιλότητας αυτής της δεκαετίας, ο νόμος για την αποκατάσταση της φύσης, το κορυφαίο πακέτο νόμων της ΕΕ που προέκυψε από τη συμφωνία, επίσης περιπλέχθηκε σε μια πικρή διαφωνία με το δεξιό μπλοκ στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, που προσπάθησε να μπλοκάρει τους κανονισμούς λόγω του αντίκτυπου στη γεωργία. Τελικά εγκρίθηκε, αλλά μόνο αφού αποδυναμώθηκε ουσιαστικά.
Παράλειψη προώθησης ενημερωτικού δελτίου
Δωρεάν ενημερωτικό δελτίο | Εβδομαδιαίο
Εγγραφείτε στο Down to Earth
Οι πιο σημαντικές ιστορίες του πλανήτη. Λάβετε όλα τα περιβαλλοντικά νέα της εβδομάδας - τα καλά, τα κακά και τα απαραίτητα
Εισαγάγετε το email σας
Εγγραφή
μετά την προώθηση ενημερωτικού δελτίου
Αγρότες διαμαρτύρονται κατά της καταστολής της ΕΕ για τη ρύπανση από άζωτο στη Χάγη, Κάτω Χώρες, Οκτώβριος 2019. Φωτογραφία: Vincent Jannink/EPA
«Στις Κάτω Χώρες, προσπάθησαν πολύ σκληρά και είδατε αυτή την τεράστια αντίδραση. Είναι ένα εξαιρετικά ευαίσθητο ζήτημα πολιτικά», λέει ο Στίβεν Γκιλμπό, πρώην υπουργός Περιβάλλοντος του Καναδά, που βοήθησε να καθοδηγήσει τις διαπραγματεύσεις του 2022 μαζί με τον υπουργό Περιβάλλοντος της Κίνας, Χουάνγκ Ρουνκίου. «Οι κυβερνήσεις δεν είναι πάντα οι καλύτερες στην επικοινωνία αυτών των πολύπλοκων πολιτικών κομματιών. Είναι εύκολο για έναν επικριτή να σκεφτεί ένα εντελώς ανούσιο σλόγκαν που θα υιοθετηθεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», λέει.
Η δεύτερη προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ ήταν επίσης καταστροφική για τον τομέα της διατήρησης. Εκατοντάδες έργα είχαν προηγουμένως λάβει στήριξη από την Ουάσιγκτον — από τη διακοπή της παράνομης αλιείας στα νησιά Γκαλαπάγκος έως τη στήριξη της αποκατάστασης του εθνικού πάρκου Γκορονγκόζα στη Μοζαμβίκη μετά τον εμφύλιο πόλεμο — αλλά οι βάναυσες περικοπές του Τραμπ στη USAID και σε άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες σήμαιναν ότι η χρηματοδότηση εξαφανίστηκε εν μία νυκτί για πολλά σχήματα.
Ερευνητές εγκλημάτων κατά της άγριας ζωής στην Ουγκάντα που υποστηρίζονται από τη USAID σε εργασία το 2024. Το 2016, πολλά ευρωπαϊκά έθνη ακολούθησαν το παράδειγμα, παρά το γεγονός ότι είχαν υπογράψει στόχο για αύξηση της χρηματοδότησης βιοποικιλότητας στα 30 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Το Ηνωμένο Βασίλειο έκοψε τη χρηματοδότηση για την Πρωτοβουλία Ντάργουιν, αφαιρώντας την επιλεξιμότητα για τουλάχιστον 89 χώρες νωρίτερα φέτος. Οι προσπάθειες να εμπλακεί ο ιδιωτικός τομέας δυσκολεύτηκαν· ένα νέο ταμείο που προοριζόταν να προσελκύσει εταιρείες που χρησιμοποιούν ψηφιακές μορφές βιοποικιλότητας για εμπορικές ανακαλύψεις — που οι υποστηρικτές ήλπιζαν ότι θα συγκέντρωνε εκατοντάδες εκατομμύρια κάθε χρόνο — έχει συγκεντρώσει μέχρι στιγμής μόνο 6.000 δολάρια.
Η εικόνα δεν είναι καθολικά ζοφερή. Η πλειοψηφία των χωρών έχει ανταποκριθεί σε σημαντικά μέρη της συμφωνίας. Μια εκτίμηση δείχνει ότι οι χώρες θα μπορούσαν να πλησιάσουν την εκπλήρωση του χερσαίου τμήματος του στόχου 30x30, και η συμφωνία οδήγησε στην επισημοποίηση περισσότερων αυτόχθονων εδαφών σε πολλές χώρες.
Ακόμη μεγαλύτερες προστατευόμενες περιοχές θα μπορούσαν να έρθουν: μέρη όπως η Γαλλική Πολυνησία έχουν δημιουργήσει τεράστια νέα θαλάσσια πάρκα. Χώρες όπως το Καζακστάν έχουν χρησιμοποιήσει τη συμφωνία για να οδηγήσουν μια μεγάλη προσπάθεια επαναφοράς άγριας φύσης, επαναφέροντας την τίγρη της Κασπίας. Αλλά το χάσμα μεταξύ αυτού που απαιτεί η επιστήμη για να αποτραπεί η οικολογική κρίση και του τρέχοντος ρυθμού αλλαγής παραμένει τεράστιο — και ένα επείγον καθήκον για τους διαπραγματευτές στην Αρμενία.
Μια τίγρη απελευθερώνεται στην άγρια φύση του Καζακστάν ως μέρος ενός προγράμματος επαναπληθυσμού. Φωτογραφία: Anadolu/Getty Images
«Οι στόχοι προστασίας υπολείπονται, τα υποσχεμένα εθνικά σχέδια δεν έχουν ακόμη υλοποιηθεί, και η δεσμευμένη χρηματοδότηση δεν φτάνει εκεί που χρειάζεται. Αυτή είναι όλο και περισσότερο μια κοινή δυναμική σε όλες τις περιβαλλοντικές διαδικασίες: το να κάνεις δεσμεύσεις είναι το εύκολο μέρος· το να τις υλοποιείς είναι πολύ πιο δύσκολο», δήλωσε ο Λι Σουό, διευθυντής του China Climate Hub στο Asia Society Policy Institute.
«Η βιώσιμη αλλαγή θα συμβεί μόνο όταν οι χώρες εσωτερικεύσουν τον επείγοντα χαρακτήρα της δράσης και μεταφράσουν τις δεσμεύσεις σε εγχώρια δράση. Περισσότερο από το ήμισυ αυτής της δεκαετίας, οι περισσότερες χώρες κινούνται ακόμη πολύ αργά.»
Βρείτε περισσότερη κάλυψη της εποχής της εξαφάνισης εδώ, και ακολουθήστε τους δημοσιογράφους βιοποικιλότητας Ρεμπέκα Ράτκλιφ, Φοίβη Γουέστον και Πάτρικ Γκρίνφιλντ στην εφαρμογή για όλα τα τελευταία νέα και ρεπορτάζ.
Το κλιματικό φόρουμ του Guardian 2026
Την Τρίτη, 20 Οκτωβρίου, ελάτε μαζί με τη Ζόι Γουίλιαμς και την ομάδα ειδικών μας — συμπεριλαμβανομένων του καθηγητή Άντι Χέινς, της βουλευτού Κέιτι Γουάιτ, του Άσαντ Ρέχμαν, της Σρούτι Σουρές, του Γκάρεθ Τόμας και της Έιμι Φέρμαν — για μια ελπιδοφόρα βραδιά με επίκεντρο τις λύσεις.
Κλείστε εισιτήρια εδώ ή στο guardian.live
Συχνές Ερωτήσεις
Συχνές Ερωτήσεις Μπορούν οι Χώρες να Εκπληρώσουν μια Συμφωνία για τη Διάσωση των Φυτών και των Ζώων του Κόσμου
1 Τι είναι αυτή η παγκόσμια συμφωνία για τη διάσωση φυτών και ζώων
Αναφέρεται στο Παγκόσμιο Πλαίσιο Βιοποικιλότητας Κουνμίνγκ-Μόντρεαλ, μια συμφωνία του 2022 όπου σχεδόν 200 χώρες δεσμεύτηκαν να σταματήσουν και να αντιστρέψουν την απώλεια της φύσης έως το 2030
2 Τι σημαίνει βιοποικιλότητα
Βιοποικιλότητα είναι η ποικιλία όλων των ζωντανών όντων — φυτών, ζώων, μυκήτων και μικροοργανισμών — και των οικοσυστημάτων που σχηματίζουν
3 Ποιοι είναι οι κύριοι στόχοι της συμφωνίας
Βασικοί στόχοι περιλαμβάνουν την προστασία του 30% της γης και των ωκεανών έως το 2030, την αποκατάσταση υποβαθμισμένων οικοσυστημάτων, την περικοπή επιβλαβών επιδοτήσεων και τη συγκέντρωση δισεκατομμυρίων σε χρηματοδότηση για τη φύση
4 Γιατί έχει σημασία η διάσωση της βιοποικιλότητας
Τα υγιή οικοσυστήματα μας δίνουν τροφή, καθαρό νερό, φάρμακα και προστασία του κλίματος. Η απώλεια της φύσης απειλεί τις οικονομίες, την υγεία και την επισιτιστική ασφάλεια
5 Μπορούν οι χώρες να επιτύχουν πραγματικά αυτούς τους στόχους
Είναι δυνατόν αλλά κάθε άλλο παρά εγγυημένο. Η επιτυχία εξαρτάται από τη χρηματοδότηση, τους ισχυρούς νόμους, την επιβολή και την πολιτική βούληση — τομείς όπου η πρόοδος ήταν άνιση μέχρι στιγμής
6 Ποιο είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο
Τα χρήματα και η συνέχεια. Πολλές χώρες έχουν κάνει υποσχέσεις αλλά δεν τις έχουν αντιστοιχίσει με προϋπολογισμούς, πολιτικές ή μετρήσιμα σχέδια
7 Τι σημαίνει 30x30
Είναι ο στόχος να προστατευθεί τουλάχιστον το 30% της γης και των ωκεανών του κόσμου έως το 2030 μέσω πάρκων, καταφυγίων και άλλων περιοχών διατήρησης
8 Γιατί το 30% είναι ο μαγικός αριθμός
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η προστασία περίπου του ενός τρίτου των οικοσυστημάτων δίνει στη φύση μια πραγματική ευκαιρία να ανακάμψει και να συντηρηθεί — αν και η ποιότητα της προστασίας έχει τόση σημασία όση και η ποσότητα
9 Πώς μετριέται η πρόοδος
Οι χώρες υποβάλλουν εθνικά σχέδια και αναφέρουν δείκτες όπως η κάλυψη προστατευόμενων περιοχών, οι τάσεις των ειδών και η αποκατάσταση. Οι αξιολογήσεις του ΟΗΕ παρακολουθούν αν οι υποσχέσεις μετατρέπονται σε δράση
10 Τι μπορούν να κάνουν οι απλοί άνθρωποι για να βοηθήσουν
Να στηρίζουν την τοπική διατήρηση, να μειώνουν τα απόβλητα, να επιλέγουν βιώσιμα προϊόντα και να πιέζουν τους ηγέτες να τηρήσουν τις δεσμεύσεις τους. Η δημόσια πίεση έχει σημασία
11 Ποιο είναι ένα παράδειγμα χώρας που σημειώνει πρόοδο
Η Κόστα Ρίκα ανέστρεψε την αποψίλωση μέσω πληρωμών σε ιδιοκτήτες γης για την προστασία των δασών, δείχνοντας ότι μια ισχυρή πολιτική μπορεί να αποκαταστήσει τη φύση
12 Τι συμβαίνει αν οι χώρες αποτύχουν
Οι εξαφανίσεις ειδών θα επιταχυνθούν, τα οικοσυστήματα θα αποδυναμωθούν και οι κλιματικοί στόχοι θα γίνουν δυσκολότεροι — βλάπτοντας τον εφοδιασμό τροφίμων και τις οικονομίες παγκοσμίως
