Πριν από τέσσερις ημέρες, ο Γιουσέφ Ελ Άμπας είδε μια ευκαιρία να ανακτήσει τη ζωή που είχε χάσει επτά χρόνια νωρίτερα. Κυκλοφορούσε η φήμη ότι περίπου 400 άτομα είχαν κολυμπήσει από το Μαρόκο στη γειτονική ισπανική πόλη Θέουτα στη βόρεια αφρικανική ακτή, περίπου 12 μίλια (19χλμ) απέναντι από το Στενό του Γιβραλτάρ από την ηπειρωτική Ισπανία.
Αυτή ήταν μια ευκαιρία για τον 44χρονο Μαροκινό πατέρα τεσσάρων παιδιών να επιστρέψει στην Ισπανία, από όπου είχε απελαθεί όταν έληξε η άδεια παραμονής του αφού έχασε τη δουλειά του στο Μπιλμπάο το 2019.
Ο Ελ Άμπας πήρε ταξί και κατευθύνθηκε στην πόλη Τετουάν, νότια του θύλακα. Στο δρόμο, είδε αναρτήσεις στο Facebook και ειδήσεις που έλεγαν ότι οι μαροκινές αρχές άφηναν τον κόσμο να περάσει από τη δική τους πλευρά των συνόρων. Αυτό σήμαινε ότι, σε αντίθεση με εκείνους που είχαν περάσει το προηγούμενο βράδυ, μπορούσε απλώς να ταξιδέψει μέσω ξηράς και στη συνέχεια να κολυμπήσει για μόλις πέντε λεπτά πέρα από τα σύνορα από το μαροκινό στο ισπανικό έδαφος, αποφεύγοντας τους ισπανικούς συνοριακούς ελέγχους.
Έφτασε στο Τετουάν και βρήκε την πόλη εντελώς κατακλυσμένη. «Νέοι άνδρες έτρεχαν στους δρόμους, πλημμυρίζοντας κάθε γωνιά», είπε. Μέχρι τη στιγμή που ένα δεύτερο ταξί μετέφερε τον Ελ Άμπας στο Φνιτέκ, την πόλη που συνορεύει με τη Θέουτα, συνειδητοποίησε ότι οι συνήθεις αποκλεισμοί και τα σημεία ελέγχου που εμπόδιζαν άτομα χωρίς ευρωπαϊκά έγγραφα να πλησιάσουν καν τα σύνορα είχαν αρθεί.
«Η μαροκινή αστυνομία μας φώναζε: "Πηγαίνετε, πηγαίνετε, πηγαίνετε! Τρέξτε τώρα, τρέξτε στην Ισπανία"», είπε. «Το προηγούμενο βράδυ, χτυπούσαν κόσμο. Αλλά εκείνο το πρωί μας άφηναν να περάσουμε. Τίποτα δεν είχε λογική».
Παρά τα πλήθη, ο Ελ Άμπας παρατήρησε ότι η αστυνομία άφηνε μόνο Μαροκινούς να περάσουν. «Όλοι οι μετανάστες από την υποσαχάρια Αφρική απωθούνταν με τη βία».
Έφτασε στα σύνορα στις 2:45 μ.μ. την Τετάρτη. Μέχρι τις 3 μ.μ., μετά από ένα σύντομο κολύμπι, στεκόταν σε ισπανικό έδαφος. Δεν ήταν όλοι τόσο τυχεροί.
«Σε μόλις 10 λεπτά στο νερό, είδα τέσσερα άτομα να επιπλέουν νεκρά στα μαροκινά ύδατα», είπε. «Ο κόσμος έβγαζε τα σώματά τους έξω». Ήταν μεταξύ των τουλάχιστον 72 ατόμων που πνίγηκαν ή συνθλίφτηκαν προσπαθώντας να φτάσουν στο ισπανικό έδαφος.
Ο Ελ Άμπας είναι μόλις ένας από τους περίπου 50.000 ανθρώπους που έχουν περάσει στη Θέουτα αυτή την εβδομάδα, σε αυτό που ο πρωθυπουργός της Ισπανίας, Πέδρο Σάντσεθ, αποκάλεσε «παραβίαση της εδαφικής ακεραιότητας της Ισπανίας».
Η Μαδρίτη έχει κατηγορήσει την πρόσφατη εισροή στις «μαφίες διακίνησης ανθρώπων» που εκμεταλλεύτηκαν μια απόφαση του ανώτατου δικαστηρίου της Ισπανίας, το οποίο πρόσφατα έκρινε ότι όσοι αναχαιτίζονται στη θάλασσα ενώ προσπαθούν να εισέλθουν στη Θέουτα ή τη Μελίγια – τον άλλο ισπανικό θύλακα στη βόρεια αφρικανική ακτή – δεν μπορούσαν να επιστραφούν συνοπτικά βάσει ειδικών κανόνων.
«Το ίδιο χέρι που με βοήθησε να βγω από το νερό ήταν αυτό που αργότερα με χτύπησε» – Γιουσέφ Ελ Άμπας
Αλλά υπάρχουν επίσης εικασίες ότι οι μαροκινές αρχές μπορεί να άνοιξαν τα σύνορα για να δείξουν τη δυσαρέσκειά τους για την πρόσφατη επίσκεψη του Σάντσεθ στην Αλγερία, η οποία υποστηρίζει τις προσπάθειες για την απελευθέρωση της αμφισβητούμενης περιοχής της Δυτικής Σαχάρας από τη μαροκινή κατοχή.
Η πρεσβευτής του Μαρόκου στην Ισπανία, Καρίμα Μπενγιάις Μιγιάν, δήλωσε ότι το Ραμπάτ δεν ήταν ευχαριστημένο με τη μαζική διέλευση, προσθέτοντας ότι ελπίζει όσοι βρίσκονται στη Θέουτα να επιστρέψουν.
Πηγές της μαροκινής κυβέρνησης είπαν στο πρακτορείο ειδήσεων Europa Press ότι η αύξηση των ατόμων που εισέρχονται στη Θέουτα οφειλόταν σε «εγκληματικές οργανώσεις» και επέμειναν ότι η συνεργασία του Ραμπάτ με την Ισπανία παρέμενε «υποδειγματική».
Τον Μάιο του 2021, το Ραμπάτ χαλάρωσε τους συνοριακούς ελέγχους – επιτρέποντας σε 10.000 άτομα να περάσουν στη Θέουτα σε δύο ημέρες – κατά τη διάρκεια μιας διπλωματικής αντιπαράθεσης που προκλήθηκε αφού η Μαδρίτη επέτρεψε σε έναν ηγέτη της ανεξαρτησίας της Δυτικής Σαχάρας να νοσηλευτεί για Covid-19 στην Ισπανία.
Ο Ελ Άμπας είπε ότι δεν σταμάτησε ποτέ να ονειρεύεται να επιστρέψει στην Ισπανία, όπου είχε εργαστεί κυρίως σε εστιατόρια και ξενοδοχεία για 14 χρόνια. Από τότε που στάλθηκε πίσω στο Μαρόκο το 2019, ζει χωριστά από τη σύζυγό του και τις τέσσερις κόρες του, που παραμένουν στη βόρεια ισπανική πόλη του Μπιλμπάο. Τα βγάζει πέρα με περιστασιακή εργασία επισκευάζοντας κινητά τηλέφωνα μαζί με τον πατέρα του.
«Δεν σταμάτησα ποτέ να σκέφτομαι να επιστρέψω», είπε. «Στο Μαρόκο, ήμουν ζωντανός, αλλά δεν ζούσα πραγματικά».
Γιατί η Θέουτα είναι σημείο ανάφλεξης μετανάστευσης και πώς μπόρεσαν τόσοι πολλοί άνθρωποι να περάσουν από το Μαρόκο;
Διαβάστε περισσότερα
Η επιστροφή ήταν γλυκόπικρη. Όταν κολύμπησε στη στεριά στη Θέουτα, ένας αξιωματικός της Ισπανικής Πολιτοφυλακής άπλωσε το χέρι του για να τον βγάλει από τη θάλασσα. Αλλά αυτή η χειρονομία βοήθειας τελικά μετατράπηκε σε βία. Τρεις ημέρες μετά την άφιξή του, η ομάδα με την οποία ήταν περικυκλώθηκε από μια στρατιωτική περίπολο και ξυλοκοπήθηκε.
«Το ίδιο χέρι που με βοήθησε να βγω από το νερό ήταν αυτό που αργότερα με χτύπησε», είπε.
Η ιστορία του Ελ Άμπας δεν είναι καθόλου μοναδική. Αν και περισσότερα από 48.000 άτομα είχαν επιστρέψει στο Μαρόκο μέχρι την Παρασκευή το βράδυ, εκατοντάδες εξακολουθούν να κοιμούνται σε πάρκα, δημόσιες πλατείες και πεζοδρόμια, περιμένοντας μια ευκαιρία να προχωρήσουν ή απλώς να βρουν κάπου να ξεκουραστούν. Φαίνεται σχεδόν αδύνατο για τους μετανάστες να φύγουν από τη Θέουτα για την ηπειρωτική Ισπανία.
Ο Σάιντ, 17 ετών, από την Καζαμπλάνκα, καθόταν σε ένα κράσπεδο λίγα εκατοντάδες μέτρα μακριά. Και αυτός είχε ενταχθεί στα πλήθη που κατευθύνονταν στη Θέουτα όταν άκουσε ότι τα σύνορα ήταν ανοιχτά. Αλλά ο ενθουσιασμός είχε δώσει τη θέση του στην πραγματικότητα, και το μόνο που είχε ήταν ένα μπουκάλι νερό και το κουτί γιαούρτι που του είχε δώσει ένας ντόπιος κάτοικος.
Ο έφηβος είπε ότι μεταφέρθηκε σε ένα κέντρο για ασυνόδευτους ανηλίκους αφού πέρασε, αλλά δεν υπήρχαν διαθέσιμες θέσεις, οπότε κατέληξε πίσω στους δρόμους. Σύμφωνα με έναν στρατιώτη που ζήτησε να παραμείνει ανώνυμος, η τρέχουσα προσέγγιση των αρχών – συμπεριλαμβανομένου του στρατού, της αστυνομίας και της Πολιτοφυλακής – είναι να αντιμετωπίζουν τους ασυνόδευτους ανηλίκους ως κανονικούς μετανάστες και να τους επιστρέφουν στο Μαρόκο.
Ο Σάιντ και οι άλλοι έφηβοι μαζί του είπαν ότι κανείς δεν τους πουλούσε φαγητό ή δεν τους άφηνε να μπουν σε καταστήματα και εστιατόρια επειδή δεν μιλούσαν ισπανικά.
Τρεις ημέρες μετά τη μαζική εισροή, η Θέουτα προσπαθεί σιγά σιγά να επιστρέψει σε μια αίσθηση κανονικότητας. Μέχρι το απόγευμα του Σαββάτου, οι βεράντες των καφέ άρχιζαν να γεμίζουν ξανά, και ορισμένες επιχειρήσεις είχαν ανοίξει ξανά τις πόρτες τους. Πολλοί από τους υπόλοιπους αφιχθέντες φροντίζονται από ντόπιους της Θέουτας, οι οποίοι περπατούν στους δρόμους μοιράζοντας μπουκάλια νερό, σάντουιτς, κουβέρτες και ρούχα. Άλλοι σταματούν για να ρωτήσουν αν χρειάζονται βοήθεια ή προσφέρονται να καλέσουν έναν συγγενή.
Τέτοιες εκδηλώσεις αλληλεγγύης έχουν απειληθεί από την άφιξη ακροδεξιών πολιτικών και μιας νεοναζιστικής ομάδας, όλοι πρόθυμοι να εκμεταλλευτούν την ανθρωπιστική κρίση για τους δικούς τους σκοπούς.
«Θα εκμεταλλευτούν τα συναισθήματά μας για να πάρουν τα εύσημα και να πουν ότι υπερασπίστηκαν τη Θέουτα», είπε μια ντόπια γυναίκα που ονομάζεται Μαλίκα. «Δεν τους θέλουμε εδώ. Αν θέλουν να υπερασπιστούν κάτι, ας πάνε κάπου αλλού».
Η Μαλίκα, που γεννήθηκε στη Θέουτα από στρατιώτη που υπηρέτησε στον ισπανικό στρατό, απέρριψε την ιδέα ότι η πόλη θα έπρεπε να ορίζεται μόνο από την πολιτική αντιπαράθεση που ακολούθησε τη μαζική άφιξη αυτής της εβδομάδας. Αλλά αναγνώρισε επίσης την πίεση σε μια πόλη με λίγο πάνω από 80.000 κατοίκους. «Θα ήταν μια αδύνατη κατάσταση για οποιαδήποτε πόλη», είπε.
Η Φατίμα Χαμέντ Χοσέν, μέλος της συνέλευσης της Θέουτας, φοβάται ότι η πίεση που δημιουργήθηκε από την κρίση έχει βαθύνει μόνο τις διαιρέσεις εντός της πόλης. «Όλα όσα περάσαμε έχουν δημιουργήσει εντάσεις μεταξύ των γειτόνων», είπε. «Αυτό ακριβώς τροφοδοτεί την άκρα δεξιά».
Καθώς μια καραβάνια ανθρώπων έκανε το δρόμο της πίσω πέρα από τα σύνορα, οι σκέψεις του Σάιντ ήταν επικεντρωμένες στο τι βρισκόταν μπροστά. Ο στόχος του είναι απλός: να εξασφαλίσει μια θέση σε ένα κέντρο προστασίας, να περάσει τον επόμενο χρόνο μαθαίνοντας ισπανικά, και μόλις γίνει 18, να βρει δουλειά ως κουρέας. Ο μεγαλύτερος φόβος του είναι να καταλήξει χωρίς νόμιμα έγγραφα και να δει αυτό το σχέδιο να καταρρέει πριν καν ξεκινήσει.
Ακόμα, το να φύγει δεν είναι κάτι που εξετάζει. «Το μόνο που χρειάζομαι», είπε, «είναι μια ευκαιρία».
Συχνές Ερωτήσεις Μαροκινοί Κολλημένοι στη Θέουτα
1 Τι ακριβώς συμβαίνει στη Θέουτα αυτή τη στιγμή;
Η μαζική διέλευση των συνόρων έχει σταματήσει, αλλά η κρίση δεν έχει τελειώσει. Εκατοντάδες Μαροκινοί που μπήκαν στη Θέουτα κατά τη διάρκεια του χάους είναι τώρα κολλημένοι. Ζουν στους δρόμους, σε πάρκα ή σε προσωρινά καταλύματα, περιμένοντας να μάθουν αν θα τους επιτραπεί να μείνουν ή αν θα σταλούν πίσω στο Μαρόκο.
2 Γιατί δεν επιστρέφουν απλώς στο Μαρόκο;
Πολλοί από αυτούς φοβούνται να επιστρέψουν. Κάποιοι φοβούνται σύλληψη ή τιμωρία για παράνομη διέλευση. Άλλοι έχουν κάψει τα έγγραφα ταυτότητάς τους ή έχουν αφήσει πίσω δύσκολες καταστάσεις στο Μαρόκο ελπίζοντας να ξεκινήσουν μια νέα ζωή στην Ισπανία ή την Ευρώπη. Για αυτούς, η επιστροφή σημαίνει να αντιμετωπίσουν τα ίδια προβλήματα που προσπάθησαν να αποφύγουν.
3 Θεωρούνται αυτοί οι άνθρωποι πρόσφυγες;
Όχι αυτόματα. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι οικονομικοί μετανάστες. Για να θεωρηθούν πρόσφυγες, πρέπει να αποδείξουν ότι φεύγουν από πόλεμο, διωγμό ή σοβαρή απειλή για τη ζωή τους. Αυτή είναι μια νομική διαδικασία που παίρνει χρόνο και ενώ περιμένουν να αξιολογηθούν οι αιτήσεις τους, βρίσκονται σε μια νομική γκρίζα ζώνη.
4 Τι κάνουν οι αρχές για να τους βοηθήσουν;
Η ισπανική κυβέρνηση έχει δημιουργήσει προσωρινά κέντρα υποδοχής και παρέχει τρόφιμα, νερό και βασική ιατρική φροντίδα. Καταγράφουν επίσης τους ανθρώπους και προσπαθούν να επεξεργαστούν τις υποθέσεις τους όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Ωστόσο, ο τεράστιος αριθμός ανθρώπων έχει υπερφορτώσει το σύστημα και οι συνθήκες είναι ακόμα πολύ δύσκολες.
5 Μπορούν απλώς να περπατήσουν στην ηπειρωτική Ισπανία ή σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες;
Όχι. Αυτή τη στιγμή είναι περιορισμένοι στην πόλη της Θέουτας. Η ισπανική αστυνομία έχει σφραγίσει το λιμάνι και τη συνοριακή διάβαση προς την ηπειρωτική χώρα. Δεν μπορούν να ταξιδέψουν περαιτέρω στην Ισπανία ή την Ευρώπη μέχρι να διευθετηθεί το νομικό τους καθεστώς, κάτι που μπορεί να πάρει εβδομάδες ή μήνες.
6 Ποιο είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα για αυτούς τους ανθρώπους αυτή τη στιγμή;
Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι η αβεβαιότητα. Δεν ξέρουν αν θα τους χορηγηθεί άσυλο, αν θα τους επιτραπεί να μείνουν προσωρινά ή αν θα απελαθούν. Αυτή η έλλειψη σαφήνειας καθιστά αδύνατο να βρουν δουλειά, να νοικιάσουν ένα μέρος ή να κάνουν οποιαδήποτε σχέδια για το μέλλον. Ζουν μέρα με τη μέρα.
7 Πόσο μπορεί να διαρκέσει αυτή η κατάσταση;
Είναι δύσκολο να πούμε. Κάποιοι άνθρωποι μπορεί να υποβληθούν σε διαδικασία και να επιστραφούν στο Μαρόκο μέσα σε εβδομάδες. Άλλοι που
