Cuando Disney se acercó a Christine Flack para proponerle un documental centrado en los últimos meses de vida de su hija Caroline antes de su suicidio en 2020, tuvo que pensarlo detenidamente. ¿Por qué devolver a Caroline al ojo público cuando los tabloides, los programas de entrevistas y las redes sociales ya habían pasado página?
"Sabía que podría haber tantas consecuencias negativas como positivas", explica Christine. "Algunos detalles podrían sacarse de contexto y podrían resurgir historias falsas. Pero después de cuatro años intentando entender qué pasó, todavía tenía muchas preguntas sin respuesta. Me sentía estancada, así que decidí seguir adelante". Hace una breve pausa antes de añadir: "Pase lo que pase, siempre me digo que nada puede hacerme más daño que perder a Caroline".
Caroline Flack era una de las presentadoras de televisión más prominentes y comentadas de Gran Bretaña cuando fue arrestada en diciembre de 2019 y acusada de agredir a su pareja, Lewis Burton. Dejó de presentar Love Island para evitar atraer atención negativa hacia el programa. También perdió su hogar, ya que tras su arresto estaba constantemente rodeado por la prensa, y nunca regresó. Caroline sentía que también había perdido el apoyo del público, especialmente con el flujo constante de detalles perjudiciales—y a menudo inexactos—en los tabloides y las redes sociales.
Después de quitarse la vida nueve semanas después, en febrero de 2020, la narrativa pública cambió. Surgieron tributos a su talento e historias sobre sus luchas con la salud mental, mientras que el caso penal se minimizó incómodamente como evidencia de su estado alterado. La idoneidad de su enjuiciamiento rara vez se cuestionó, con comentaristas enfatizando que las celebridades no deberían esperar un trato especial. Incluso Nazir Afzal, exfiscal de la Crown Prosecution Service (CPS), apareció en la televisión matutina para subrayar que el abuso doméstico debe tomarse en serio y que la CPS solo podía "seguir la evidencia".
En el documental **Caroline Flack: Search for the Truth**, Christine Flack pretende hacer precisamente eso: seguir la evidencia. Durante años, se ha preguntado si Caroline fue tratada de manera diferente, procesada porque la policía y la CPS temían el escrutinio sobre cómo manejaron un caso de alto perfil. No podían permitirse ser acusados de no hacer nada. Para Christine, entender la decisión de acusar a su hija es clave para entender su muerte, ya que cree que jugó un papel en su suicidio. "Otra persona podría haberlo superado y estar bien", dice Christine. "Pero Caroline no".
Como madre de Caroline, Christine siempre había estado preparada para las crisis. La familia creció en Norfolk, donde Christine aún vive. (El padre de Caroline no aparece en la película; él y Christine se divorciaron hace años y ahora está enfermo). Caroline tenía dos hermanos mayores y una gemela, Jody. "Incluso de niña, tenía altibajos extremos", recuerda Christine. "O se reía histéricamente o lloraba descontroladamente. Tuve que recogerla de la escuela varias veces cuando no podían calmarla—así era ella, y así continuó".
Aunque Caroline había planeado una carrera en teatro musical, su éxito como presentadora de televisión la llevó en otra dirección. A medida que su carrera crecía, también lo hacía su perfil público. En su última década, rara vez salía del centro de atención, presentando programas importantes como **X Factor**, **I'm a Celebrity** y **Love Island**. Salió con figuras de alto perfil como el príncipe Harry y Harry Styles, ganó **Strictly Come Dancing** y un Bafta, y debutó en el West End como Roxie Hart en **Chicago** poco más de un año antes de su muerte.
En 2018, Caroline Flack recogió un premio BAFTA por Love Island. A pesar de sus éxitos públicos, en privado luchaba con momentos difíciles. Fue hospitalizada en varias ocasiones, a veces ingresándose ella misma como precaución. Un médico sospechó que tenía trastorno bipolar, aunque nunca fue diagnosticada oficialmente. Según su madre Christine, el trabajo de Caroline era su principal forma de afrontamiento, sirviendo como escape y razón para mantener su vida privada en secreto. Evitaba tener un médico habitual por temor a que su información médica se filtrara a la prensa. Caroline se sentía profundamente avergonzada y no quería que la definieran por sus luchas.
Caroline siempre mantenía su teléfono cerca cuando dormía. Su madre recuerda que una llamada podía traer noticias emocionantes o señalar una emergencia que requería ayuda inmediata.
El 13 de diciembre de 2019, la hermana gemela de Caroline, Jody, informó a Christine que Caroline había sido arrestada y estaba en una celda policial en el centro de Londres. La noche anterior, Caroline y su novio Lewis Burton habían salido por separado y regresado tarde a su apartamento. Después de beber, se fueron a la cama. Caroline descubrió un mensaje de otra mujer en el teléfono de Burton mientras él dormía. Alterada y ebria, se enfrentó a él, admitiendo más tarde a la policía que lo golpeó en la cabeza con un teléfono, reconociendo que no había excusa para sus acciones pero explicando que estaba herida por su infidelidad.
Siguió una acalorada discusión, durante la cual Caroline se puso histérica. Cuando Burton amenazó con llamar a la policía, ella le suplicó que no lo hiciera, advirtiéndole que la arruinaría. Después de que él hizo la llamada, ella se autolesionó, y cuando los agentes llegaron, estaba gravemente herida, agitada y semidesnuda. Burton regresó a casa, ya que el golpe en su cabeza no requirió atención médica. El teléfono de Caroline fue incautado como evidencia, y ella fue hospitalizada durante 12 horas antes de ser arrestada.
Aunque la violencia doméstica es un problema grave que debe abordarse, Christine cree que este incidente no era representativo de ese patrón.
Fuera de la comisaría, un agente aseguró a Jody que la Crown Prosecution Service (CPS) había archivado el caso y que Caroline sería liberada shortly. La evaluación inicial de la CPS concluyó que el enjuiciamiento no era de interés público, citando la falta de antecedentes de violencia doméstica, el historial limpio de Caroline y la falta de apoyo de Burton a la acción legal. Recomendaron una advertencia, señalando que el incidente no justificaba desviarse de las pautas estándar. Para ponerlo en perspectiva, de 1.4 millones de incidentes de abuso doméstico en Inglaterra y Gales en el año hasta marzo de 2024, solo alrededor del 3.5% resultaron en cargos.
Sin embargo, una inspectora de detectives luego apeló la decisión de la CPS, a pesar de no tener un historial previo de impugnar tales resoluciones. Argumentó que Caroline no había admitido claramente su culpabilidad (aunque el forense determinó que lo había hecho) y que Burton había sufrido una lesión significativa. En consecuencia, Caroline fue acusada de agresión por golpiza.
Las condiciones de la fianza le prohibieron a Caroline contactar a Burton, aumentando su aislamiento en las semanas siguientes. Burton expresó en las redes sociales que estar separado de ella era desgarrador. Si bien las condiciones de fianza sin contacto son cruciales en casos con historial de comportamiento coercitivo para proteger a las víctimas, en este caso, fue un evento aislado. El incidente comenzó con una acusación de infidelidad, involucrando a una víctima que medía 1.90 m. Christine lo encuentra difícil de comprender.
Christine Flack es consciente de que camina por una línea delicada. Afirma firmemente que no intenta minimizar la gravedad del abuso doméstico. "La violencia doméstica debe tomarse en serio", enfatiza. "Comprendo su gravedad. Conozco a personas que han tenido miedo de regresar a casa, han soportado terribles calvarios y se han sentido atrapadas en relaciones abusivas y controladoras sin ayuda. Algunos miembros de mi propia familia lo han pasado. Pero esta situación fue diferente".
En el documental, Nazir Afzal también expresa confusión, diciendo que "no tiene sentido". Inicialmente, después de la muerte de Caroline, había apoyado públicamente el enjuiciamiento sin conocer los detalles. Después de revisar la evidencia para la película, ahora cree que habría tomado una decisión diferente. Lo describe como un evento aislado sin historial previo, sin patrón de control coercitivo, y señala que Burton insistió consistentemente en que Caroline no debería ser procesada, expresando repetidamente arrepentimiento por involucrar a la policía. "Como máximo, debería haberse dado una advertencia", le dice a Christine en la película. Afzal atribuye el cargo únicamente a la fama de Caroline, sugiriendo que la CPS pudo actuar por miedo a las críticas públicas.
En respuesta, un portavoz de la CPS afirmó que el estatus de celebridad de una persona nunca influye en las decisiones de los casos y mantuvo que el enjuiciamiento estaba justificado. Un portavoz de la policía metropolitana mencionó que su manejo del caso había sido revisado de forma independiente, lo que llevó a mejoras procedurales pero sin hallazgos de mala conducta.
Para Christine, escuchar las opiniones de Afzal es agridulce. "Es un arma de doble filo", dice. "Lo resiento porque está confirmando que no tenía que pasar. Pero espero que sus palabras calen. Durante años, he buscado perspectivas de figuras públicas, y sus puntos de vista han dado valor a esta película".
La vida de Caroline se desmoronó rápidamente. Su hogar fue asediado, obligándola a mudarse a un hotel donde rara vez salía de su habitación. Al día siguiente, aparecieron titulares como "¡Caroline golpea!" y "¡Ataque de Flack!". En días, había dejado Love Island, y poco después, vio a otra persona tomar su lugar. Sus mensajes a amigos y familiares de esa época son desgarradores: "Lo he perdido todo, y tan públicamente", y "Estoy en el punto más bajo de mi vida".
La primera audiencia judicial justo antes de Navidad de 2019 insinuó los desafíos por venir. "La CPS asignó a un fiscal principal", señala Christine, cuestionando la necesidad. Durante los cargos, el abogado de la CPS afirmó que Caroline había golpeado a Burton con una lámpara, causándole una lesión significativa, y describió la escena como "como una película de terror". "Toda la sangre era de Caroline", aclara Christine, "pero eso no se entendió". Tanto Caroline como Burton negaron la acusación de la lámpara, y ninguna lámpara fue recogida como evidencia. No obstante, circularon titulares como "La loca Flack golpea a su amante con una lámpara". Para el día de Año Nuevo, The Sun publicó una foto filtrada del dormitorio de Caroline de la noche del incidente, con el titular de portada: "La foto muestra la carnicería del ataque". Christine comentó: "Para Caroline, parecía que no había salida". La sugerencia de que esta "carnicería" era sangre de Burton, causada por lesiones que Caroline infligió mientras él dormía, habría arruinado su carrera. Sin embargo, corregir el registro con la verdad significaba exponer su yo más privado—algo que había protegido ferozmente throughout su vida y consideraba su vergüenza más profunda. Temía que si el juicio procedía, se lanzaran imágenes de las cámaras corporales de la policía, mostrándola semidesnuda, ebria, histérica y herida. En uno de sus mensajes, escribió: "No creo que pueda soportar la vergüenza de todo esto".
Ocasionalmente, en momentos más claros, Caroline podía vislumbrar un camino a seguir. Christine compartió: "Hablamos todos los días, y si no me veía a mí, veía a Jody. Tenía amigos de confianza. El día de Navidad, vino a casa, ansiosa por jugar y disfrutar del día—fue realmente encantador". Caroline también había comenzado a hacer planes, incluyendo discusiones con un equipo documental sobre compartir su historia y explicar su versión. "En un momento, dijo: 'Creo que solo voy a vivir en Ibiza', un lugar que adoraba", recordó Christine. "¡Ojalá lo hubiera hecho! Un día se sentía capaz de manejar las cosas, pero al siguiente, sucedía algo más. Siempre hay un camino a seguir. Quiero que todos lo sepan".
El 14 de febrero, Caroline se enteró de que los esfuerzos de su equipo legal para desestimar el caso habían fracasado. Al día siguiente, terminó con su vida.
Jody fue quien la encontró. "Cuando llegué, la policía estaba presente y Caroline estaba en el suelo", dijo Christine. "No me dejaron tocarla. Nunca lo olvidaré". Tiene pocos recuerdos del tiempo que siguió, añadiendo: "El COVID llegó un mes después, y recuerdo estar agradecida por el confinamiento. Cuando pierdes a alguien, el mundo sigue avanzando, y ves todas las cosas que Caroline debería estar haciendo. Me encantó el confinamiento porque todo se detuvo".
Con el tiempo, surgieron preguntas: ¿Fue Caroline tratada justamente por la policía y la CPS, o fue señalada? ¿La cobertura mediática la llevó al suicidio? "Creo que tengo tantas respuestas como puedo ahora", declaró Christine. "Espero que este programa pueda aclarar las cosas. Ojalá lo hubiera hecho antes de que Caroline muriera. Pero en ese entonces, nos aconsejaron guardar silencio, asegurándonos que todo estaría bien y que los cargos serían retirados. Caroline me decía: 'Mamá, no digas nada'".
A veces, Christine se ha culpado a sí misma. "Me he preguntado: '¿Por qué no hiciste esto? ¿Por qué no hiciste aquello?' A veces, cuando estoy deprimida, pienso en lo que debe haber sentido ese día que murió. Esa es la parte que más odio". Más a menudo, sin embargo, se centra en los recuerdos felices. "En casa, tengo muchas de sus cosas, pero no es deprimente", dijo. "Tengo su glitterball de Strictly en un estante, sus premios, sus portadas y primeras planas. Jody tiene una habitación llena de pertenencias de Caroline—sus guiones, sus programas. Alguien nos dio un hermoso retrato que pintaron de ella, de una sesión de fotos con jarabe goteando por su cabeza".
"Mis recuerdos ahora suelen ser divertidos", continuó, "porque así era Caroline en nuestras vidas. Cuando entraba en una habitación, podía cambiarlo todo y alegrar el día".
**Caroline Flack: Search for the Truth** está disponible en Disney+ a partir del 10 de noviembre. En el Reino Unido e Irlanda, se puede contactar a Samaritans al número gratuito 116 123, o por correo electrónico a jo@samaritans.org o jo@samaritans.ie. En EE. UU., puedes llamar o enviar un mensaje de texto al 988 para contactar la Línea de Crisis y Suicidio. Llama o envía un mensaje de texto a la Línea de Crisis y Suicidio 988 al 988, o chatea en línea en 988lifeline.org. En Australia, contacta a Lifeline al 13 11 14. Para apoyo en otros países, visita befrienders.org para encontrar una línea de ayuda cerca de ti.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre Christine Flack, la madre de Caroline Flack, y su misión de aclarar los hechos, diseñada con preguntas naturales y claras y respuestas directas.
Preguntas Generales Nivel Básico
1. ¿Quién es Christine Flack?
Christine Flack es la madre de la fallecida presentadora de televisión Caroline Flack.
2. ¿Qué significa que quiere "aclarar los hechos"?
Significa que está hablando para corregir lo que ella cree que son malentendidos públicos y narrativas falsas sobre la vida, el carácter de su hija y las circunstancias que llevaron a su muerte.
3. ¿Por qué está hablando ahora?
Es probable que esté impulsada por el deseo de proteger el legado de su hija, compartir la verdad tal como la conoce y encontrar un sentido de propósito y justicia a través de su duelo.
4. ¿Cómo era su relación con Caroline?
