No ano passado, um bebê chamado Emanuel nasceu na Suécia. Antes de seu primeiro aniversário, seus pais foram informados de que ele não poderia mais permanecer no país. O departamento de migração ordenou que ele fosse enviado sozinho para o Irã, apesar da guerra em curso lá.
Os pais de Emanuel estavam no país legalmente. Eles tinham autorizações de residência suecas, mas as leis que lhes permitiam ficar foram endurecidas depois que o bebê nasceu, e a família ficou presa em um labirinto kafkiano de obstáculos oficiais projetados para limitar a migração para a Suécia.
Raif é um menino de quatro anos com autismo que ainda usa fraldas e não consegue falar. Nesta primavera, ele foi informado de que seria deportado sozinho. O caso de Raif teve cobertura significativa da mídia, e as autoridades eventualmente reverteram a decisão.
Mas o número de decisões absurdas e linha-dura do departamento de migração continua crescendo. Um britânico de 74 anos com demência foi informado de que deveria deixar o país após 25 anos. Outro britânico, com uma generosa pensão de aposentadoria do Banco Mundial, também foi informado de que não era bem-vindo para viver permanentemente na Suécia porque o dinheiro da aposentadoria não conta como salário sob os novos limites de renda para migrantes.
Os jovens, os idosos, pessoas vulneráveis, os ricos: todos são alvos de políticas de imigração duras e frequentemente agressivas. E os líderes da Suécia permanecem inflexíveis. "Não podemos ajustar a lei com base em cada destino pessoal", disse o primeiro-ministro Ulf Kristersson, comentando sobre uma série de decisões de imigração linha-dura envolvendo crianças.
Ver imagem em tela cheiaCartazes eleitorais do primeiro-ministro sueco e líder do Partido Moderado, Ulf Kristersson, em Estocolmo Fotografia: Jonathan Nackstrand/AFP/Getty Images
Os suecos votam em uma eleição geral no domingo, 13 de setembro, e, segundo pesquisas de opinião, a oposição de centro-esquerda tem uma ligeira vantagem. Mas mesmo que haja uma mudança de governo, muitas ideias de extrema-direita antes impensáveis agora estão confortavelmente incorporadas ao mainstream da política sueca. Os últimos quatro anos foram marcados por uma aceitação surpreendente de visões etnonacionalistas, retórica xenófoba e políticas autoritárias, cada vez mais direcionadas a crianças. E muitas dessas ideias foram absorvidas e adotadas pela oposição de centro-esquerda, os Social-democratas.
Nem mesmo a deportação de crianças pequenas ou a alarmante nova mudança na política judicial para construir prisões para adolescentes de até 14 anos parecem ser uma linha vermelha moral demais.
A história da transformação que agora assola a Suécia remonta a 2022, quando o bloco conservador venceu a eleição geral sueca daquele ano, mas apenas por uma margem mínima. O acordo de Tidö firmado naquele dezembro, entre os três partidos conservadores (Moderados, Democratas Cristãos e Liberais) e os Democratas Suecos de extrema-direita, significou que um governo minoritário pôde ser formado. Mas esse pacto formal rompeu o cordão sanitário do mainstream contra a cooperação com a direita radical. Também lançou uma tentativa de redefinir a Suécia moderna, marcando mudanças profundas de política em imigração, crime, clima e energia, escolas e saúde.
Conservadores do establishment defenderam o acordo com o argumento de que ele atenuaria o impacto dos Democratas Suecos, cujo apoio vinha crescendo desde 2015. Em vez disso, ele efetivamente passou a tocha da liderança conservadora para a extrema-direita, dando aos Democratas Suecos nenhum cargo ministerial, mas poder extraordinário para moldar políticas.
Como sueco que viveu nos EUA por duas décadas, eu relutava em admitir que meu país natal havia mudado. Eu descartava anedotas alarmantes como casos isolados, ou um breve afastamento do status quo. Certamente, a Suécia permaneceria ela mesma, guiada pelos ideais progressistas, igualitários e humanitários que definiam o país e sua vida pública – pelo menos na superfície – quando eu estava crescendo.
Mas nos últimos quatro anos a janela de Overton do debate aceitável mudou radicalmente para a direita.
Uma nova Suécia emergiu, cruel e fria para migrantes, incluindo funcionários altamente qualificados de instituições de pesquisa, universidades, empresas de tecnologia e médicas – que ficaram atônitos ao saber que não são mais bem-vindos para trabalhar em um país onde viveram por anos, às vezes décadas. Apenas 15% dos suecos aprovam Donald Trump. E, no entanto, ideias bastante semelhantes ao etnonacionalismo de Trump agora definem grande parte da política sueca contemporânea, e estão desafiando nossas bases democráticas. O Instituto Sueco de Direitos Humanos, uma agência governamental independente, afirma que a Suécia está cada vez mais moldada pela crescente aceitação de visões xenófobas, crimes de ódio e por políticas punitivas direcionadas a crianças. Em seu relatório anual de 2026, expressa "séria preocupação" com uma erosão dos direitos humanos na Suécia. A organização de vigilância jurídica Civil Rights Defenders também afirma que ocorreu uma mudança, na qual o governo não fala mais sobre direitos, mas sobre controle. Ministros entrelaçaram migração com crime, e cada vez mais retratam cidadãos, até mesmo crianças, como problemas, riscos e custos. Se essa virada autoritária pode ser amplamente aceita tão rapidamente na Suécia, onde as bases democráticas e humanitárias eram até recentemente sólidas, pode acontecer em qualquer lugar. Uma série de escândalos na reta final da campanha eleitoral não foi gentil com a extrema-direita. A Expo, uma revista sueca que monitora o extremismo de extrema-direita, relatou que um dos ideólogos mais influentes dos Democratas Suecos, Gustav Gellerbrant, vive com uma parceira – que também trabalha para o partido – e supostamente tem laços profundos com operações de influência russa. Gellerbrant foi um dos arquitetos do acordo de Tidö e ocupa assento no escritório de coordenação dos Democratas Suecos dentro do governo. Ele foi colocado em licença remunerada após os relatos, mas Peter Hultqvist, ex-ministro da Defesa social-democrata, chamou o assunto de uma "crise de segurança" para a Suécia que "vai direto para o próprio gabinete do primeiro-ministro". O próprio Gellerbrant não se desculpou, denunciando o que chamou de "caça às bruxas" da mídia – uma estratégia trumpiana que também se tornou o novo padrão sempre que escândalos envolvem a extrema-direita sueca. Se a coalizão de direita perder a eleição, também está preparada para encontrar um bode expiatório: eleitores muçulmanos. Nos últimos meses, comentaristas influentes de direita se alinharam para sugerir que a esquerda está mobilizando muçulmanos para votá-los para fora. Um escritor do jornal Svenska Dagbladet recentemente se referiu em outro lugar a um aumento relatado na votação antecipada em subúrbios de maioria imigrante como "o gado" sendo conduzido por partidos de esquerda. Em apenas alguns anos, os conservadores se distanciaram de seus dois primeiros-ministros mais recentes, Fredrik Reinfeldt e Carl Bildt, que defendiam um liberalismo de centro-direita mais inclusivo. No "cânone cultural" do governo – originalmente uma estranha iniciativa nacionalista promovida pela extrema-direita – os autores zombam de Reinfeldt por suas visões pró-imigração e culpam sua agenda "internacionalista" pela maioria dos problemas contemporâneos da Suécia. O cânone cultural, uma lista das referências e ideias que supostamente definem a suecidade, exclui todas as obras da Suécia multicultural que emergiu desde 1975 – o que significa que temos Ingmar Bergman, Ikea, Pippi Meialonga e o caça a jato Viggen, mas nada feito pela minha geração, a mais diversa da história sueca. Pular a promoção da newsletter Newsletter gratuita | Semanal Inscreva-se no This is Europe As histórias e debates mais prementes para os europeus – da identidade à economia, ao meio ambiente Digite seu e-mail Inscrever-se Após a promoção da newsletter Ver imagem em tela cheia Bibi Andersson e Liv Ullmann no filme Persona, de Ingmar Bergman, de 1966. Bergman aparece no 'cânone cultural' do governo Fotografia: United Artists/Allstar Os conservadores importaram os tropos mais tóxicos das guerras culturais dos EUA em uma performance populista de tal intensidade que se tornou internalizada na direita, e normalizada pela mídia. Agora, quando um político conservador em Lidingö, o wealEm um subúrbio rico de Estocolmo, um chamado para banir "estranhos ensopados de peixe peruanos" das cantinas escolares mal vira notícia. Esse abraço ao populismo de direita também levou a um afastamento das ambiciosas políticas climáticas da Suécia e a uma virada mais ampla para longe do consenso científico. O cientista climático Johan Rockström me disse no ano passado que, nas últimas décadas, todos os governos suecos, de esquerda ou de direita, o convidaram para compartilhar sua pesquisa sobre limites planetários – exceto o atual, que nunca procurou.
O governo ignora cada vez mais órgãos consultivos que deveriam opinar sobre legislação e propostas. Isso é mais óbvio em políticas criminais autoritárias. Novos projetos de lei foram repetidamente aprovados contra o conselho de especialistas, criminologistas e cientistas sociais, que alertam contra a imposição de punições cada vez mais severas a crianças.
O que estamos vendo é um desafio fundamental à tradição sueca de pragmatismo.
A pequena, mas constante, vantagem da oposição nas pesquisas pode sugerir que a maré está virando, e que ideais humanitários ainda sustentam as visões dos eleitores suecos. Recentemente, o bilionário Roger Akelius, que costumava votar nos conservadores, disse que não votaria na coalizão de direita nesta eleição. "A Suécia não pode construir um futuro sobre isolamento e prisões", disse ele.
Mas a oposição luta para articular uma alternativa ideológica clara, preferindo uma campanha dolorosamente cautelosa semelhante à dos Social-democratas da Dinamarca ou do Partido Trabalhista do Reino Unido sob Keir Starmer. Há um risco claro em não correr riscos. Depender apenas de posições centristas cuidadosamente testadas em pesquisas não funcionou para os progressistas europeus enquanto o cenário político se desloca em direção a ideias anti-establishment e à raiva contra o status quo. As pesquisas apertadas sugerem que milhões de suecos ainda veem prisões e isolamento como o futuro.
Oito anos atrás, o primeiro-ministro conservador Ulf Kristersson prometeu a um sobrevivente do Holocausto que nunca formaria um governo com a extrema-direita. "Meus valores não são os dos Democratas Suecos", disse ele em uma entrevista. "Não vou cooperar, dialogar, colaborar ou formar um governo de coalizão com os Democratas Suecos."
Agora Kristersson está prometendo cargos de gabinete à extrema-direita.
Os Democratas Suecos não mudaram nesses anos. Mas a Suécia certamente mudou.
Martin Gelin escreve para o jornal sueco Dagens Nyheter.
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Perguntas frequentes
Aqui está uma lista de FAQs baseadas nos temas do livro de Martin Gelin How Sweden Lost Its Soul and Stopped Being Sweden
Perguntas para iniciantes
P O que é o livro de Martin Gelin
R É um livro sobre como a Suécia mudou de uma sociedade igualitária única para um país mais desigual e fragmentado Gelin argumenta que a alma suecabaseada em confiança comunidade e no estado de bem-estar socialfoi danificada por mudanças políticas e econômicas recentes
P Quem é Martin Gelin
R Ele é um jornalista e autor sueco que escreveu extensivamente sobre política e sociedade Ele frequentemente escreve de uma perspectiva de esquerda crítica ao avanço da extrema-direita e à erosão do estado de bem-estar social
P O que significa stopped being Sweden
R Refere-se à ideia de que a Suécia costumava ser uma exceçãoum país conhecido por impostos altos baixa desigualdade e uma forte rede de segurança social Gelin argumenta que ela se tornou mais parecida com outros países com lacunas crescentes entre ricos e pobres e tensões sociais crescentes
P O que causou a Suécia perder sua alma segundo Gelin
R Ele aponta vários fatores a privatização de serviços públicos cortes de impostos para os ricos a ascensão dos Democratas Suecos e a falha em integrar imigrantes Estes quebraram a confiança e a solidariedade que mantinham a sociedade sueca unida
P Este é um livro político
R Sim é claramente político Gelin é crítico das políticas de centro-direita e de direita e argumenta que a Suécia precisa retornar às suas raízes social-democratas para se curar
Perguntas avançadas
P O que é o modelo sueco e como Gelin diz que ele foi destruído
R O modelo sueco refere-se a um sistema de sindicatos fortes impostos altos e um generoso estado de bem-estar social que reduziu a desigualdade Gelin argumenta que ele foi desmantelado a partir da década de 1990 por governos tanto de centro-direita quanto de centro-esquerda por meio de desregulamentação privatização e reformas tributárias
P Como Gelin conecta imigração à perda da alma sueca
R Ele argumenta que a Suécia falhou em integrar muitos imigrantes levando à segregação e sociedades paralelas Isso por sua vez alimentou a ascensão da extrema-direita e
