O investigație a dezvăluit că Microsoft și alte companii americane de tehnologie au reușit să influențeze Uniunea Europeană pentru a ascunde impactul asupra mediului al datacentrelor lor. Cererile lor de a bloca o bază de date publică cu indicatori de mediu au fost încorporate aproape cuvânt cu cuvânt în reglementările UE.
Adăugată propunerii Comisiei Europene în 2024, după lobby-ul industriei, această clauză de confidențialitate împiedică examinarea poluării de la fiecare datacentru în parte. Cercetătorii au acum acces doar la rezumate la nivel național privind consumul lor de energie.
Boom-ul IA a alimentat construcția rapidă a datacentrelor cu consum mare de energie, alimentate parțial din combustibili fosili. Experții juridici avertizează că regula largă de confidențialitate poate încălca legile UE privind transparența și Convenția de la Aarhus, care garantează accesul public la informațiile de mediu.
Profesorul Jerzy Jendrośka, fost membru al organului de supraveghere al convenției și expert în dreptul mediului, a declarat: "În două decenii, nu-mi amintesc un caz similar. Aceasta pare în mod clar să nu fie în conformitate cu convenția."
Documentele obținute de Investigate Europe, care a condus cercetarea împreună cu parteneri precum The Guardian, arată că regula este deja folosită pentru a proteja datacentrele. Anul trecut, un oficial superior al UE a reamintit autorităților naționale prin e-mail de obligația lor de a "păstra confidențiale toate informațiile și indicatorii cheie de performanță pentru fiecare datacentru în parte", observând că toate cererile publice pentru aceste date au fost respinse.
În timp ce SUA și China sunt în fruntea IA, Europa își extinde și ea capacitatea de datacentre într-un ritm rapid, cu scopul de a o tripla în cinci până la șapte ani.
În 2023, UE a actualizat directiva privind eficiența energetică pentru a cere operatorilor de datacentre să raporteze date de mediu, propunând inițial publicarea cifrelor agregate. Cu toate acestea, în timpul consultărilor din ianuarie 2024, companiile de tehnologie au militat pentru clasificarea tuturor datelor individuale ca confidențiale pentru a proteja interesele comerciale, făcându-le scutite de cererile de libertate de informare.
Regulamentul final, aproape identic cu formularea industriei, obligă Comisia și statele membre să păstreze confidențiale toate informațiile despre fiecare datacentru în parte, considerându-le sensibile din punct de vedere comercial.
Lobby-ul pentru această modificare a venit de la Microsoft, DigitalEurope (al cărei membri includ Microsoft, Google, Amazon și Meta) și Video Games Europe (inclusiv Microsoft și Netflix).
Ben Youriev de la InfluenceMap a remarcat că aceasta reflectă răspunsul sectorului tehnologic la consumul său crescând de energie: "În timp ce industria era anterior vocală în sprijinul energiei curate și reducerii emisiilor, multe firme au tăcut de atunci. În schimb, par să prioritizeze construcția rapidă a infrastructurii de datacentre la nivel global."
DigitalEurope nu a comentat, iar Comisia și Video Games Europe au refuzat să comenteze. Cel mai bun jurnalism de interes public se bazează pe relatări din prima mână de la surse cunoscătoare. Dacă aveți informații de împărtășit pe această temă, ne puteți contacta confidențial prin următoarele metode:
Mesagerie securizată în aplicația Guardian
Aplicația Guardian include un instrument securizat de trimitere a ponturilor. Mesajele sunt criptate end-to-end și ascunse în activitatea normală a aplicației, făcând imposibil ca un observator să detecteze că comunicați cu noi sau să vadă conținutul mesajelor voastre. Dacă nu aveți aplicația, o puteți descărca (iOS/Android), deschideți meniul și selectați "Mesagerie securizată".
SecureDrop
Dacă vă puteți conecta în siguranță la rețeaua Tor fără a fi monitorizat, puteți trimite mesaje și documente prin platforma noastră SecureDrop.
Ghidul nostru de la theguardian.com/tips prezintă mai multe metode de contact securizate și discută avantajele și limitările fiecăreia.
Microsoft a declarat că sprijină o mai mare transparență privind datacentrele, observând că dezvăluirile de sustenabilitate pot îmbunătăți rezultatele și pot construi încrederea publică. Un purtător de cuvânt a adăugat: "Facem pași suplimentari pentru a crește deschiderea, protejând în același timp informațiile comerciale confidențiale."
Comisia Europeană consideră reglementarea ca un prim pas către un sistem comun de rating UE pentru datacentre. Într-o a doua fază – cu consultarea publică asupra legislației încheindu-se în această lună – plănuiește să publice scoruri de sustenabilitate din baza de date pentru a "face mai ușor să compari diferite datacentre din aceeași regiune și să promovezi modele mai eficiente". Conform propunerilor actuale, majoritatea informațiilor raportate de operatori ar rămâne confidențiale.
Potrivit surselor apropiate, poziția internă a Comisiei este că publicarea informațiilor fiecărui datacentru ar putea descuraja operatorii să raporteze indicatorii lor de sustenabilitate. Cu toate acestea, datele UE arată că doar 36% dintre datacentrele eligibile s-au conformat cerințelor existente de raportare.
Alex de Vries-Gao, cercetător la Universitatea Vrije din Amsterdam, a spus că industria are "un interes real în a păstra cifrele ascunse". El a remarcat că atunci când a încercat să cuantifice impactul de mediu al IA, a trebuit în mare parte să se bazeze pe date agregate. "Informațiile publice sunt extrem de limitate. De obicei, trebuie să faci eforturi enorme pentru a obține orice cifre", a adăugat el.
Potrivit Convenției de la Aarhus, UE este obligată să asigure că informațiile de mediu sunt puse în mod sistematic la dispoziția publicului de către autorități.
Luc Lavrysen, fost președinte al Curții Constituționale din Belgia și profesor emerit de drept al mediului la Universitatea din Gent, a declarat că clauza de confidențialitate "este în mod clar încălcarea" regulilor UE privind transparența și a Convenției de la Aarhus.
Kristina Irion, profesor asociat în dreptul informației la Universitatea din Amsterdam, a ajuns la aceeași concluzie. Ea a susținut că "prezumția generală de confidențialitate" prioritizează în mod greșit interesele corporative în detrimentul accesului public la cel puțin o parte din date. "Ceea ce merită protejat ca informație confidențială care afectează interesele comerciale ale companiilor de datacentre ar trebui determinat caz cu caz", a afirmat ea.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente Companiile de tehnologie americane Emisiile datacentrelor UE Confidențialitate
Întrebări de nivel începător
1 Despre ce este vorba
Este vorba despre cum marile companii americane de tehnologie au reușit să influențeze oficialii Uniunii Europene pentru a păstra confidențiale date specifice privind consumul de energie și emisiile de gaze cu efect de seră ale datacentrelor lor
2 Ce sunt datacentrele
Datacentrele sunt facilități mari care găzduiesc sisteme de calculatoare și servere. Ele stochează, procesează și distribuie cantități uriașe de date care alimentează internetul, cloud computing-ul, serviciile de streaming și instrumentele de IA. Ele necesită cantități masive de energie electrică pentru a funcționa și a fi răcite.
3 Ce înseamnă că datele despre emisii sunt confidențiale
Înseamnă că, în temeiul unei legi specifice UE, aceste companii nu sunt obligate să dezvăluie public informații detaliate și standardizate despre câtă energie consumă datacentrele lor sau despre emisiile de carbon rezultate. Publicul și regulatorii ar vedea mai puține date.
4 De ce și-ar dori companiile de tehnologie ca aceste date să rămână private
Companiile susțin că aceste date sunt un secret comercial și că dezvăluirea publică ar putea dezvălui informații competitive despre operațiunile și eficiența lor. De asemenea, ele pot dori să-și controleze narațiunea de mediu și să evite examinarea publică sau critica dacă emisiile lor sunt mari.
5 Care este legea UE implicată
Legea principală este Directiva privind raportarea sustenabilității corporative. Companiile de tehnologie au făcut lobby pentru a modela regulile finale, rezultând cerințe mai puțin stricte de dezvăluire publică pentru indicatorii de energie și emisii ai datacentrelor.
Întrebări avansate / detaliate
6 Cum a funcționat exact lobby-ul
Prin intermediul grupurilor industriale precum Computer & Communications Industry Association, companiile au trimis feedback formal, s-au întâlnit direct cu factorii de decizie UE și au susținut că mandatul strict de raportare publică era excesiv de greoi și amenința inovația și competitivitatea.
7 Ce puncte de date specifice sunt acum păstrate confidențiale
Deși companiile trebuie să raporteze în continuare unele informații la nivel înalt, indicatorii cheie granulari care vor rămâne probabil confidențiali includ:
Eficiența utilizării energiei (PUE): o măsură detaliată a eficienței energetice a unui datacentru
Consumul total de energie pe facilitate
Utilizarea apei pentru răcire
Emisiile granulare de gaze cu efect de seră legate de datacentre specifice
8 Care este diferența față de rapoartele proprii de sustenabilitate ale companiilor
Companiile publică adesea în mod voluntar date de mediu selectate în propriile rapoarte. Efortul de lobby a vizat evitarea
