Για τους πραγματικούς πιστούς του Brexit, η Ιρλανδία θα είναι πάντα ο αγκάθι στο πλευρό που εκτροχίασε τα πάντα—ο πράσινος λεκές που θάμπωσε τη λάμψη μιας χρυσής εποχής. Χωρίς την εκδικητική και κακόβουλη παρεμπόδιση της Ιρλανδίας, όλες οι υποσχέσεις για ελευθερία και ευημερία θα είχαν πραγματοποιηθεί.
Για να δει κανείς πόσο παράλογο είναι αυτό, πρέπει να γυρίσει πίσω πέντε χρόνια πριν από το δημοψήφισμα του 2016—σε μια αίσθηση ολοκλήρωσης. Τον Μάιο του 2011, η Βασίλισσα Ελισάβετ πραγματοποίησε μια τετραήμερη κρατική επίσκεψη στην Ιρλανδία. Αυτό δεν θα έπρεπε να ήταν ασυνήθιστο—οι αρχηγοί κρατών από γειτονικές χώρες επισκέπτονται ο ένας τον άλλον συνεχώς. Αλλά κανένας εν ενεργεία Βρετανός μονάρχης δεν είχε πατήσει το πόδι του σε αυτό που είναι τώρα η Δημοκρατία της Ιρλανδίας για σχεδόν έναν αιώνα.
Πάρα πολλή ιστορία βάραινε αυτές τις τυπικότητες—πάρα πολλή συγκατάβαση, πάρα πολλή δυσαρέσκεια, πάρα πολλά ευαίσθητα νεύρα. Κι όμως, όταν η επίσκεψη της βασίλισσας έγινε τελικά, ήταν μια άριστα χορογραφημένη πράξη διπλωματίας. Ήταν σαφές ότι το βρετανικό κράτος είχε σκεφτεί βαθιά πώς να δείξει ότι η Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο σχετίζονταν πλέον μεταξύ τους ως ίσοι.
Για πολλούς από εμάς στην Ιρλανδία, αυτό έμοιαζε με εξορκισμό. Τα φαντάσματα ενός αποικιακού παρελθόντος αναπαύθηκαν, και μαζί τους έφυγαν και οι δαίμονες της αγγλοφοβίας. Οι καθημερινές εμπειρίες δύο γειτονικών νησιών, των οποίων οι ζωές των ανθρώπων είναι βαθιά συνυφασμένες μέσω της οικογένειας, της φιλίας, του πολιτισμού και του εμπορίου, μπορούσαν πλέον να γίνουν και πολιτικές πραγματικότητες.
Αυτή η στιγμή δεν προέκυψε από το πουθενά. Δύο σημαντικά πράγματα την κατέστησαν δυνατή. Το ένα ήταν η εξαιρετικά στενή συνεργασία μεταξύ των δύο κρατών στην ειρηνευτική διαδικασία της Βόρειας Ιρλανδίας. Το Δουβλίνο και το Λονδίνο κατάλαβαν ότι οι Ταραχές μπορούσαν να τελειώσουν μόνο αν συνεργάζονταν ως αχώριστοι εταίροι. Έπρεπε να μάθουν να μιλούν με μία φωνή.
Το άλλο ήταν η Ευρωπαϊκή Ένωση. Η μοναδική της φύση είναι ότι δίνει στα μικρά έθνη τα περισσότερα από τα ίδια δικαιώματα με τα μεγάλα. Για σχεδόν μισό αιώνα, Ιρλανδοί και Βρετανοί αξιωματούχοι έμαθαν πώς να συνεργάζονται για να προωθήσουν τα κοινά συμφέροντα των χωρών τους. Δεν κάθονταν απλώς στα ίδια τραπέζια—συχνά υποστήριζαν τα ίδια πράγματα.
Το σοκ του Brexit για τους περισσότερους Ιρλανδούς δεν ήταν τόσο το ίδιο το γεγονός. Γνωρίζουμε πάρα πολλά για τη διεστραμμένη λογική ορισμένων ειδών εθνικισμού στο δικό μας νησί για να νιώθουμε ανώτεροι από οποιονδήποτε άλλον παρασύρεται από τέτοια πάθη. Γνωρίζουμε επίσης ότι το να αποφασίζεις να εγκαταλείψεις μια μεγαλύτερη ένωση (που είναι αυτό που έκανε το μεγαλύτερο μέρος της Ιρλανδίας πριν από έναν αιώνα, άλλωστε) δεν είναι ένας απλός υπολογισμός οικονομικών ζημιών και κερδών—η συναισθηματική ικανοποίηση και η συλλογική υπερηφάνεια έχουν επίσης σημασία.
Το σοκ ήρθε, αντίθετα, από την καθαρή απερισκεψία των Brexiters. Ήταν προφανές στις συζητήσεις του δημοψηφίσματος: κάθε φορά που ερχόταν στο προσκήνιο η Βόρεια Ιρλανδία (που ήταν αρκετά σπάνιο), απλώς άλλαζαν θέμα. Το ιρλανδικό ζήτημα δεν ήταν καν ερώτημα. Στην καλύτερη περίπτωση, ήταν μια εκ των υστέρων σκέψη, για να τακτοποιηθεί αφού είχε ολοκληρωθεί η φανταστική εμπορική συμφωνία ΗΒ-ΕΕ ("η ευκολότερη στην ανθρώπινη ιστορία", σύμφωνα με τον Λίαμ Φοξ).
Ο ισχυρισμός του Ντέιβιντ Ντέιβις ότι "δεν υπήρχε καμία αρνητική πλευρά στο Brexit, και σημαντικές θετικές πλευρές" ήταν, από ιρλανδική σκοπιά, τρομακτικός—όχι επειδή έλεγε ψέματα, αλλά επειδή το πίστευε πραγματικά. Μια τέτοια αυτοπεποίθηση ήταν δυνατή μόνο αν βασιζόταν σε μια ευτυχισμένη άγνοια.
Μόνο όσοι δεν γνώριζαν τίποτα για την Ιρλανδία (ή για τη μεγάλη επιτυχία της βρετανο-ιρλανδικής συνεργασίας επί πολλές δεκαετίες) μπορούσαν να πιστέψουν ότι η μετατροπή των φιδωτών, ανεξέλεγκτων ιρλανδικών συνόρων σε ένα από τα κύρια εξωτερικά σύνορα της ΕΕ δεν είχε καμία αρνητική πλευρά. Μόνο όσοι δεν είχαν καμία αίσθηση του ανθρώπινου κόστους που πληρώθηκε για να φτάσουμε σε ένα σημείο όπου οι άνθρωποι της Βόρειας Ιρλανδίας πίστευαν ότι θα τους άφηναν ήσυχους να αποφασίσουν τη μοίρα τους, μπορούσαν να σκεφτούν ότι ήταν εντάξει να τους σύρουν έξω από την ΕΕ παρά τη θέλησή τους.
Έτσι, το ιρλανδικό κράτος είχε μικρή επιλογή από το να περάσει σε λειτουργία ελέγχου ζημιών. Αξιοσημείωτα, η ιρλανδική κυβέρνηση και η διπλωματική υπηρεσία προετοιμάστηκαν για το Brexit πολύ πιο διεξοδικά από τους Βρετανούς ομολόγους τους. Ενήργησαν πριν από το δημοψήφισμα για να πείσουν όλα τα άλλα μέλη της ΕΕ ότι η αποτροπή της επιστροφής ενός σκληρού συνόρου έπρεπε να είναι ένα μη διαπραγματεύσιμο μέρος οποιασδήποτε συμφωνίας αποχώρησης. Γι' αυτό καταλήξαμε με την περίπλοκη (και κουραστική) κρίση του backstop, και τελικά την παραχώρηση ότι η Βόρεια Ιρλανδία θα παρέμενε ουσιαστικά στην τελωνειακή ένωση και την ενιαία αγορά, με τα σύνορα να τοποθετούνται στην Ιρλανδική Θάλασσα.
Αυτό ήταν ένα τρομερό αποτέλεσμα για τον ενωτισμό—και στην φυλετική, μηδενικού αθροίσματος νοοτροπία, αυτό σήμαινε ότι ο ιρλανδικός εθνικισμός είχε κερδίσει. Είναι δίκαιο να παραδεχτούμε ότι, με περιορισμένο τρόπο, η Ιρλανδία βγήκε μπροστά. Για πρώτη φορά, χάρη στην αλληλεγγύη όλων των κρατών μελών της ΕΕ, η Ιρλανδία κατείχε ισχυρότερη θέση από τη Βρετανία σε μια κρίσιμη αντιπαράθεση.
Αλλά ειλικρινά, κανείς δεν κέρδισε πραγματικά τίποτα. Ο έλεγχος ζημιών δεν είναι νίκη. Η Ιρλανδία απλώς κατάφερε να αξιοποιήσει όσο το δυνατόν καλύτερα μια κακή κατάσταση. Ωστόσο, πολύ λίγοι άνθρωποι στο νησί αγνοούσαν τι είχε χαθεί: η εμπιστοσύνη που χτίστηκε επί δεκαετίες, η βαθιά αίσθηση κοινού σκοπού, και ιδιαίτερα εκείνο το συναίσθημα από το 2011 ότι ένα μεγάλο μέρος της οδυνηρής ιστορίας είχε επιτέλους αναγνωριστεί και μπορούσε να ξεπεραστεί.
Για να είμαστε δίκαιοι με τον Κιρ Στάρμερ—μια φράση που δεν χρησιμοποιείται συχνά στη Βρετανία αυτές τις μέρες—η κυβέρνηση του απερχόμενου πρωθυπουργού έχει κάνει πολλά για να ξαναχτίσει την εμπιστοσύνη. Το κύριο συναίσθημα για το Brexit στην Ιρλανδία, νομίζω, δεν είναι θυμός αλλά λύπη. Δεν υπάρχει ικανοποίηση στο να αποδεικνύεται κανείς σωστός για την οικονομική στασιμότητα και την πολιτική αστάθεια που προκάλεσε. Αν η Βρετανία θέλει να κινηθεί προς μια στενότερη σχέση με την ΕΕ, η Ιρλανδία θα είναι εκεί για να βοηθήσει με κάθε δυνατό τρόπο.
Αλλά υπάρχει ένας φόβος στην Ιρλανδία ότι μία από τις καθυστερημένες συνέπειες του Brexit θα μπορούσε να είναι ο Νάιτζελ Φάρατζ στην Ντάουνινγκ Στριτ. Από τη δική μας πλευρά της Ιρλανδικής Θάλασσας, μοιάζει σαν οι μετασεισμοί του Brexit—και της πλήρους αποτυχίας του—να γίνονται ισχυρότεροι, όχι ασθενέστεροι. Έχοντας δει τι μπορεί να κάνει μια αντιδραστική βρετανική κυβέρνηση στην εύθραυστη υφή των σχέσεών μας, δεν μπορούμε να είμαστε εφησυχασμένοι απέναντι σε αυτό το ενδεχόμενο.
Ο Fintan O'Toole είναι αρθρογράφος των Irish Times και συγγραφέας του Heroic Failure: Brexit and the Politics of Pain.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις βασισμένες στο άρθρο του Fintan O'Toole Οι επιπτώσεις της αποτυχίας του Brexit μπορεί να χειροτερεύουν – μια ανησυχητική προοπτική για την Ιρλανδία
Ερωτήσεις Επιπέδου Αρχαρίων
1 Ποιο είναι το κύριο σημείο του άρθρου του Fintan O'Toole;
Το άρθρο υποστηρίζει ότι το Brexit δεν ήταν απλώς μια αποτυχία για το ΗΒ, αλλά ότι οι συνέπειες γίνονται χειρότερες, ειδικά για την Ιρλανδία. Προειδοποιεί ότι η συνεχιζόμενη πολιτική αστάθεια και τα οικονομικά προβλήματα του ΗΒ δημιουργούν σοβαρούς μακροπρόθεσμους κινδύνους για την Ιρλανδία.
2 Γιατί το Brexit επηρεάζει την Ιρλανδία πολύ περισσότερο από άλλες χώρες;
Επειδή η Ιρλανδία μοιράζεται χερσαία σύνορα με τη Βόρεια Ιρλανδία και έχει βαθείς οικονομικούς και κοινωνικούς δεσμούς με το ΗΒ. Το Brexit διέκοψε το εμπόριο, τα ταξίδια και την ειρηνευτική διαδικασία στη Βόρεια Ιρλανδία.
3 Τι σημαίνει "οι επιπτώσεις της αποτυχίας του Brexit" με απλά λόγια;
Σημαίνει τις αρνητικές παρενέργειες που συνεχίζουν να συμβαίνουν επειδή το Brexit δεν λειτούργησε όπως υποσχέθηκε. Το ΗΒ δεν έχει αποκομίσει τα οικονομικά οφέλη που περίμενε και το άτακτο διαζύγιο προκαλεί συνεχιζόμενα προβλήματα τόσο για το ΗΒ όσο και για την Ιρλανδία.
4 Λέει το άρθρο ότι το Brexit έχει τελειώσει εντελώς;
Όχι. Λέει ότι η διαδικασία αποχώρησης από την ΕΕ έχει ολοκληρωθεί, αλλά οι συνέπειες εξακολουθούν να εκτυλίσσονται και να χειροτερεύουν. Το ΗΒ προσπαθεί ακόμα να καταλάβει τη νέα του σχέση με την ΕΕ και αυτή η αβεβαιότητα βλάπτει την Ιρλανδία.
Ερωτήσεις Ενδιάμεσου Επιπέδου
5 Ποια συγκεκριμένη ανησυχητική προοπτική επισημαίνει ο O'Toole για την Ιρλανδία;
Επισημαίνει τρεις κύριες ανησυχίες: 1) Η οικονομία του ΗΒ δυσκολεύεται, γεγονός που πλήττει τις ιρλανδικές εξαγωγές και επενδύσεις. 2) Η πολιτική αστάθεια στο ΗΒ το καθιστά αναξιόπιστο γείτονα. 3) Η εύθραυστη ειρήνη στη Βόρεια Ιρλανδία βρίσκεται υπό αυξανόμενη πίεση λόγω των μετα-Brexit εμπορικών κανόνων.
6 Πώς βλάπτει άμεσα την Ιρλανδία η οικονομική αποτυχία του ΗΒ;
Το ΗΒ είναι ένας από τους μεγαλύτερους εμπορικούς εταίρους της Ιρλανδίας. Εάν η οικονομία του ΗΒ συρρικνωθεί ή έχει υψηλό πληθωρισμό, οι ιρλανδικές εταιρείες που πωλούν αγαθά ή υπηρεσίες στο ΗΒ χάνουν χρήματα. Καθιστά επίσης πιο δύσκολο για τις ιρλανδικές επιχειρήσεις να επεκταθούν.
7 Τι λέει το άρθρο για το Πρωτόκολλο της Βόρειας Ιρλανδίας;
Ο O'Toole υποστηρίζει ότι το Πρωτόκολλο ήταν ένας συμβιβασμός με τον οποίο κανείς δεν είναι ευχαριστημένος.
