**Deutsche Übersetzung:**
Eine beruhigende Sache an Frankreich ist, wie beständig es im Laufe der Jahre geblieben ist: Züge fahren immer noch meist pünktlich, Kaffee im Land der Cafés bleibt ungenießbar, und egal zu welcher Jahreszeit, die intellektuelle Klasse bietet elegante Variationen zum selben Thema – Frankreich steht stets am Rande des Zusammenbruchs.
Die aktuelle Stimmung kommt mir vertraut vor, und Fatalismus ist in Frankreich natürlich eine Gewohnheit. Bei einem kürzlichen Abendessen mit Freunden in Paris wurde ich mit einem typisch ausgewogenen Menü verwöhnt: gutes Essen und nette Gesellschaft, gepaart mit apokalyptischen Vorhersagen. Nach neun Jahren von Emmanuel Macrons rechtsgerichteter Regierung stehe Frankreich am Abgrund, sagte ein Typ, während er einem Spargel den Kopf abschnitt. Das Land befinde sich irgendwo zwischen Bürgerkrieg und Staatsbankrott, fügte eine andere hinzu und kühlte ihre Stirn mit einem Glas kaltem Weißwein.
Unter dem grauen Pariser Himmel, der sich in die Zinkdächer der Stadt einfügte, herrschte wenig Einigkeit. Doch ein Jahr vor der Präsidentschaftswahl 2027 scheinen die Franzosen zum selben Schluss gekommen zu sein: Die rechtsextreme Partei Rassemblement National (RN) werde zum ersten Mal den Élysée-Palast erobern.
"Frankreich hat ein Talent zur Depression", sagte der Autor Michel Houellebecq einst, bevor er mit seiner üblichen Ambivalenz hinzufügte: "Ich ähnele Frankreich." Das könnte auch ein Eingeständnis sein, wie spektakulär falsch Houellebecq mit seinen Prognosen zur französischen Politik oft lag. Er gab Macron 2017 keine Chance, Marine Le Pen zu schlagen. In seinem Roman **Unterwerfung** wagte er sich vorzustellen, dass eine fundamentalistische islamistische Partei die Präsidentschaftswahl 2022 gewinnt – in einem Land, in dem Islamophobie normal ist und die Cocktailstunde heilig.
Also kehrt die Frage zurück. Ist die Angst vor der Präsidentschaftswahl im nächsten Jahr nur ein weiterer vorübergehender Moment in der Geschichte eines Landes, das zu Hysterie und Pessimismus neigt?
Sicherlich war die extreme Rechte der Macht noch nie so nah. Laut aktuellen Umfragen würde der RN-Kandidat – ob Marine Le Pen oder Jordan Bardella – jede plausible Stichwahl gewinnen, außer gegen Macrons ehemaligen Premierminister Édouard Philippe.
Aber da Philippe nun wegen Korruptionsvorwürfen ermittelt wird und sich gefühlt die Hälfte der französischen Politklasse für eine Präsidentschaftskandidatur in Stellung bringt, ist es keineswegs sicher, dass er als Mitte-Rechts-Kandidat hervorgeht, geschweige denn die zweite Runde erreicht. Die französische Wählerschaft ist im letzten Jahrzehnt so weit nach rechts gerückt, dass eine gespaltene Linke einen schweren Stand hat.
Wie bei den letzten beiden Präsidentschaftswahlen könnte die entscheidende Frage also sein, ob linke Wähler ihren Stolz überwinden und in der Stichwahl für den Mitte-Rechts-Kandidaten stimmen können. Als Bürgermeister von Le Havre, einer historischen Arbeiterhafenstadt, hat Philippe bei linken Wählern noch immer eine gewisse Glaubwürdigkeit. Doch schon bevor die Staatsanwaltschaft am Dienstag ihre Ermittlungen bekannt gab, waren viele es einfach leid, immer das kleinere Übel wählen und die Mitte-Rechts-Partei an der Macht halten zu müssen.
Teile der nicht rechtsextremen Wählerschaft scheinen die RN-Katastrophe fast herbeizusehnen. Aus Nihilismus. Aus Lust am Spektakel.
Häufiger jedoch ist es schlicht Resignation. Die Franzosen ähneln manchmal jemandem, der in den Nachrichten ständig hört, dass ein Einbrecher in der Nachbarschaft ist. Erschöpft von der Angst, stellen sie schließlich den Schmuckkasten vor die Tür. Vielleicht wird Frankreich bis nächstes Jahr beschließen, die RN an die Macht zu lassen, anstatt sich länger mit der Angst auseinanderzusetzen.
Doch zwei Lehren aus der Geschichte sind es wert, in Erinnerung gerufen zu werden.
Erstens: Französische Präsidentschaftswahlen verlaufen selten so, wie Experten und politische Eliten ein Jahr im Voraus prognostizieren. Beispiele gibt es überall. Niemand hatte François Hollande 2012 auf dem Zettel für einen Sieg, doch er tauchte auf, nachdem Dominique Strauss-Kahn aufgrund seiner Verhaftung wegen Vergewaltigungsvorwürfen (die später fallen gelassen wurden) aussteigen musste. 2017 erwarteten nur wenige, dass Macron, damals ein junger ehemaliger Banker, der Politiker wurde und den kaum jemand kannte, dennoch gewinnen könnte. Also nein, der Ausgang ist noch nicht entschieden. Das Präsidentschaftsrennen ist noch völlig offen.
Die zweite Lektion ist ungewöhnlicher. Soweit ich weiß, ist Frankreich das einzige Land mit einem, wie ich es nenne, umgekehrten "schüchternen Rechtsextremen-Wähler"-Effekt. Umfragen überschätzen regelmäßig die Unterstützung für den Rassemblement National (RN) in Präsidentschaftsstichwahlen. 2022 lag der Durchschnitt aller Umfragen innerhalb eines Jahres vor der ersten Runde für Marine Le Pen bei 44,2 %; tatsächlich erhielt sie 41,45 %. 2017 lag ein ähnlicher Durchschnitt bei 37,78 %; am Ende waren es 33,9 %.
Normalerweise zögern Wähler zuzugeben, dass sie die extreme Rechte unterstützen. In Frankreich ist das anders. In einer Bar oder in der Umkleidekabine sagen Leute vielleicht, sie werden sich enthalten oder RN wählen, um Paris eine Botschaft zu senden. Aber in der Wahlkabine wählen viele immer noch den, der den Status quo repräsentiert – ähnlich wie sie weiterhin den schlechten Kaffee trinken, über den sich alle gerne beschweren. In einem so blasierten Land wie Frankreich ist Apathie auch eine Art Performance.
Und obwohl Umfragen tiefe Sorgen um die Zukunft zeigen, sind die meisten Franzosen überraschend zufrieden mit ihrem aktuellen Leben. Im Jahr 2026 gaben 75 % der Befragten im Ipsos Happiness Index an, glücklich zu sein. Das waren sogar 4 % mehr als 2024. Da etwa 60 % der Franzosen ein Eigenheim besitzen, bleiben die Bürger des Landes weitgehend vermögend und vorsichtig.
Ja, Frankreich hat immer noch eine Vorliebe für gewagte politische Abenteuer. Der revolutionäre Geist ist sehr lebendig, wie uns jeder Protestzyklus in Erinnerung ruft. Doch in der Geschichte der Fünften Republik hat Frankreich nur einmal einen Präsidenten mit einem wirklich radikalen Programm gewählt: den Sozialisten François Mitterrand 1981.
Heute ist die einzige radikale Kraft mit einer echten Chance auf Macht die RN – die eine Revolution einer ganz anderen, beunruhigenden Art anstrebt. Aber wenn der Präsidentschaftswahlkampf 2027 nach dem Sommer Fahrt aufnimmt, ist es wert, sich an die Warnung des Dichters Paul Claudel an seine Mitbürger zu erinnern: "Das Schlimmste ist nicht immer sicher."
Wenn Frankreich eine fatalistische und düstere Seite hat, dann gerade weil es auch eine tiefe Tradition von Willenskraft und Idealismus hat – eine, die die Nation der liberté, égalité, fraternité hervorbrachte. Diese Spannung hält das Land politisch lebendig und fern von Apathie. Und deshalb gibt es Gründe für Optimismus.
Joseph de Weck ist Fellow am Foreign Policy Research Institute.
Dieser Artikel wurde am 20. Mai 2026 korrigiert. Eine frühere Version gab an, dass Édouard Philippe Bürgermeister von Rouen sei. Tatsächlich ist er Bürgermeister von Le Havre.
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs basierend auf dem Thema "Der Ausgang ist nicht in Stein gemeißelt: Frankreich fühlt sich pessimistisch, aber es ist nicht dazu bestimmt, unter die Kontrolle der extremen Rechten zu fallen"
**Fragen für Anfänger**
**F: Wird Frankreich definitiv von der extremen Rechten übernommen?**
A: Nein. Obwohl es viel Pessimismus gibt und die extreme Rechte Zulauf hat, ist der endgültige Ausgang von Wahlen und politischen Entscheidungen nicht garantiert. Es ist immer noch möglich, dass andere Parteien dies verhindern.
**F: Warum sind die Menschen so pessimistisch über Frankreichs Zukunft?**
A: Viele Menschen sind besorgt, weil die rechtsextreme Partei in Umfragen sehr hoch liegt und bei den letzten Wahlen viele Stimmen gewonnen hat. Es gibt auch Frustration über die derzeitige Regierung, sodass viele das Gefühl haben, dass eine große Veränderung bevorsteht.
**F: Was bedeutet "Der Ausgang ist nicht in Stein gemeißelt" in einfachen Worten?**
A: Es bedeutet, dass das endgültige Ergebnis noch nicht entschieden ist. Nur weil die Dinge im Moment schlecht aussehen, heißt das nicht, dass das Schlimmste eintreten wird. Wahlen und Politik können sich schnell ändern.
**F: Wer ist die extreme Rechte in Frankreich?**
A: Die wichtigste rechtsextreme Partei heißt Rassemblement National, angeführt von Marine Le Pen und Jordan Bardella. Sie konzentrieren sich auf eine strenge Einwanderungspolitik und stellen Frankreich an erste Stelle.
**Fragen für Fortgeschrittene**
**F: Was müsste passieren, damit die extreme Rechte tatsächlich die Kontrolle über die Regierung übernimmt?**
A: Sie müsste eine absolute Mehrheit der Sitze in der Nationalversammlung gewinnen. Selbst wenn sie die meisten Stimmen erhält, könnte sie eine Mehrheit verfehlen, was sie daran hindern würde, allein eine Regierung zu bilden.
**F: Wie kann die extreme Rechte gestoppt werden, wenn sie so populär ist?**
A: Andere politische Parteien können sich zusammenschließen und eine "Republikanische Front" bilden. Das bedeutet, dass sie sich darauf einigen, die Stimmen nicht zu splitten, sondern stattdessen in jedem Wahlkreis den stärksten nicht-rechtsextremen Kandidaten zu unterstützen, um die extreme Rechte am Gewinnen zu hindern.
**F: Was bedeutet "Kohabitation" in diesem Zusammenhang?**
A: Kohabitation bedeutet, dass der Präsident von einer Partei kommt, aber der Premierminister und die Regierung von einer anderen, gegnerischen Partei gestellt werden. Dies würde eine angespannte, geteilte Regierung schaffen.
