Una cosa tranquilizadora de Francia es lo consistente que ha sido a lo largo de los años: los trenes todavía llegan mayormente a tiempo, el café en la tierra de los cafés sigue siendo imbebible, y sin importar la temporada, la clase intelectual sigue ofreciendo variaciones elegantes sobre el mismo tema: Francia está siempre al borde del colapso.
El estado de ánimo actual resulta familiar y, por supuesto, el fatalismo es un hábito en Francia. En una cena reciente con amigos en París, me ofrecieron un menú típicamente equilibrado: buena comida y buena compañía, acompañadas de predicciones apocalípticas. Después de nueve años del gobierno de derecha de Emmanuel Macron, Francia está al borde del abismo, dijo un tipo mientras cortaba la cabeza de un espárrago. El país está en algún punto entre la guerra civil y la bancarrota financiera, añadió otra, refrescándose la frente con un vaso de vino blanco frío.
Bajo el cielo gris de París, fusionándose con los techos de zinc de la ciudad, había poco acuerdo en mucho. Sin embargo, a un año de las elecciones presidenciales de 2027, los franceses parecen haber llegado a la misma conclusión: la ultraderechista Agrupación Nacional (RN) tomará el Palacio del Elíseo por primera vez.
"Francia tiene un talento para la depresión", dijo una vez el autor Michel Houellebecq, antes de añadir, con su habitual ambigüedad, "me parezco a Francia". Eso también podría ser una admisión de lo espectacularmente equivocado que Houellebecq ha estado a menudo sobre la política francesa. No le dio ninguna oportunidad a Macron de vencer a Marine Le Pen en 2017. En su novela Sumisión, se atrevió a imaginar a un partido islamista fundamentalista ganando las elecciones presidenciales de 2022, en un país donde la islamofobia es normal y la hora del cóctel es sagrada.
Así que la pregunta vuelve. ¿Es la ansiedad por la votación presidencial del próximo año solo otro momento pasajero en la historia de un país propenso a la histeria y el pesimismo?
Sin duda, la ultraderecha nunca ha estado más cerca del poder. Según encuestas recientes, el candidato de la RN—ya sea Marine Le Pen o Jordan Bardella—ganaría cualquier segunda vuelta plausible, excepto contra el exprimer ministro de Macron, Édouard Philippe.
Pero con Philippe ahora bajo investigación por acusaciones de corrupción, y con lo que parece ser la mitad de la clase política francesa probando las aguas para una candidatura presidencial, está lejos de ser seguro que surja como el candidato de centroderecha, y mucho menos que llegue a la segunda vuelta. El electorado francés se ha desplazado tanto hacia la derecha en la última década que una izquierda dividida enfrenta una batalla cuesta arriba.
Así que, como en las dos últimas elecciones presidenciales, la pregunta clave podría ser si los votantes de izquierda pueden tragarse su orgullo y votar por el candidato de centroderecha en la segunda vuelta. Como alcalde de El Havre, una ciudad portuaria históricamente de clase trabajadora, Philippe todavía tiene cierta credibilidad entre los votantes de izquierda. Pero incluso antes de que los fiscales anunciaran su investigación el martes, muchos ya estaban cansados de tener que elegir siempre el mal menor y mantener en el poder al centroderecha.
Partes del electorado no ultraderechista también parecen casi querer que ocurra la catástrofe de la RN. Por nihilismo. Por ansias de espectáculo.
Más a menudo, sin embargo, es solo resignación. Los franceses a veces se parecen a alguien que sigue oyendo en las noticias que hay un ladrón en el vecindario. Agotados por el miedo, finalmente dejan la caja de joyas en la puerta. Quizás, para el próximo año, Francia elija dejar que la RN tome el poder, en lugar de lidiar con la ansiedad por más tiempo.
Sin embargo, vale la pena recordar dos lecciones de la historia.
Primero, las elecciones presidenciales francesas rara vez resultan como los expertos y las élites políticas predicen con un año de antelación. Los ejemplos están por todas partes. Nadie tenía a François Hollande en su cartón de bingo para la victoria en 2012, sin embargo, surgió después de que Dominique Strauss-Kahn tuviera que retirarse tras su arresto por cargos de violación (que luego fueron retirados). En 2017, pocos esperaban que Macron, entonces un joven exbanquero convertido en político con pocos conocidos, pudiera ganar. Así que no, el resultado aún no está decidido. La carrera presidencial sigue completamente abierta.
La segunda lección es más inusual. Hasta donde sé, Francia es el único país con lo que llamaría un efecto inverso de "votante ultraderechista vergonzante". Las encuestas sobreestiman regularmente el apoyo a la Agrupación Nacional (RN) en las segundas vueltas presidenciales. En 2022, el promedio de todas las encuestas realizadas dentro del año anterior a la primera vuelta le dio a Marine Le Pen un 44,2%; en realidad obtuvo un 41,45%. En 2017, un promedio similar la situó en un 37,78%; terminó con un 33,9%.
Normalmente, los votantes son reacios a admitir que apoyan a la ultraderecha. En Francia, es diferente. En un bar o en el vestuario, la gente podría decir que se abstendrá o votará por la RN para enviar un mensaje a París. Pero en la cabina de votación, muchos siguen eligiendo a quien representa el statu quo, muy parecido a como siguen bebiendo el mal café del que todos se quejan. En un país tan hastiado como Francia, la apatía también es una especie de actuación.
Y aunque las encuestas muestran una profunda preocupación por el futuro, la mayoría de los franceses están sorprendentemente contentos con sus vidas actuales. En 2026, el 75% de los encuestados en el Índice de Felicidad de Ipsos dijo ser feliz. Eso fue incluso un 4% más que en 2024. Con aproximadamente el 60% de los franceses siendo propietarios de sus viviendas, los ciudadanos del país siguen siendo en gran medida poseedores de activos y cautelosos.
Sí, Francia todavía tiene gusto por las aventuras políticas audaces. El espíritu revolucionario está muy vivo, como nos recuerda cada ciclo de protestas. Sin embargo, en la historia de la Quinta República, Francia solo ha elegido a un presidente con una plataforma verdaderamente radical una vez: el socialista François Mitterrand en 1981.
Hoy, la única fuerza radical con una oportunidad real de poder es la RN, que está impulsando una revolución de un tipo muy diferente y preocupante. Pero mientras la campaña presidencial de 2027 se acelera después del verano, vale la pena recordar la advertencia del poeta Paul Claudel a sus conciudadanos: "Lo peor no siempre es seguro".
Si Francia tiene un lado fatalista y sombrío, es precisamente porque también tiene una profunda tradición de fuerza de voluntad e idealismo, una que dio origen a la nación de liberté, égalité, fraternité. Esa tensión es lo que mantiene al país políticamente vivo y lejos de la apatía. Y es por eso que hay razones para el optimismo.
Joseph de Weck es miembro del Instituto de Investigación de Política Exterior.
Este artículo fue corregido el 20 de mayo de 2026. Una versión anterior indicaba que Édouard Philippe era alcalde de Ruan. De hecho, es el alcalde de El Havre.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en el tema "El resultado no está escrito en piedra: Francia se siente pesimista, pero no está destinada a caer bajo el control de la ultraderecha"
Preguntas de Nivel Principiante
P: ¿Está Francia definitivamente a punto de ser tomada por la ultraderecha?
R: No. Si bien hay mucho pesimismo y la ultraderecha está ganando apoyo, el resultado final de las elecciones y las decisiones políticas no está garantizado. Todavía es posible que otros partidos lo impidan.
P: ¿Por qué la gente se siente tan pesimista sobre el futuro de Francia?
R: Mucha gente está preocupada porque el partido de ultraderecha está obteniendo puntuaciones muy altas en las encuestas y ha ganado muchos votos recientemente. También hay frustración con el gobierno actual, lo que hace que la gente sienta que se avecina un gran cambio.
P: ¿Qué significa "el resultado no está escrito en piedra" en términos simples?
R: Significa que el resultado final aún no está decidido. Solo porque las cosas se vean mal ahora no significa que ocurrirá lo peor. Las elecciones y la política pueden cambiar rápidamente.
P: ¿Quién es la ultraderecha en Francia?
R: El principal partido de ultraderecha se llama Agrupación Nacional, liderado por Marine Le Pen y Jordan Bardella. Se centran en políticas fuertes de inmigración y en poner a Francia primero.
Preguntas de Nivel Intermedio
P: ¿Qué tendría que pasar para que la ultraderecha realmente tomara el control del gobierno?
R: Necesitarían ganar una mayoría absoluta de escaños en la Asamblea Nacional. Incluso si ganan la mayoría de los votos, podrían quedarse cortos de una mayoría, lo que les impediría formar gobierno solos.
P: ¿Cómo se puede detener a la ultraderecha si es tan popular?
R: Otros partidos políticos pueden unirse y formar un Frente Republicano. Esto significa que acuerdan no dividir el voto y, en su lugar, apoyar al candidato no ultraderechista más fuerte en cada distrito para bloquear a la ultraderecha de ganar.
P: ¿Qué significa "cohabitación" en este contexto?
R: La cohabitación es cuando el Presidente es de un partido, pero el Primer Ministro y el gobierno son de un partido diferente y opuesto. Crearía un gobierno tenso y dividido.
