Una cosa rassicurante della Francia è la sua coerenza nel corso degli anni: i treni sono ancora per lo più puntuali, il caffè nella terra dei caffè rimane imbevibile, e, indipendentemente dalla stagione, la classe intellettuale continua a offrire eleganti variazioni sullo stesso tema: la Francia è sempre sull'orlo del collasso.
L'umore attuale sembra familiare, e il fatalismo, naturalmente, è un'abitudine in Francia. A una recente cena con amici a Parigi, mi è stato offerto un menu tipicamente equilibrato: ottimo cibo e buona compagnia, accompagnati da previsioni apocalittiche. Dopo nove anni di governo di Emmanuel Macron, di orientamento di destra, la Francia è sull'orlo dell'abisso, ha detto un tizio mentre tagliava la testa a un asparago. Il paese è da qualche parte tra la guerra civile e il fallimento finanziario, ha aggiunto un'altra, rinfrescandosi la fronte con un bicchiere di vino bianco freddo.
Sotto il cielo grigio di Parigi, confondendosi con i tetti in zinco della città, c'era poco accordo su molto. Eppure, a un anno dalle elezioni presidenziali del 2027, i francesi sembrano essere giunti alla stessa conclusione: il Rassemblement National (RN) di estrema destra conquisterà l'Eliseo per la prima volta.
"La Francia ha un talento per la depressione", ha detto una volta lo scrittore Michel Houellebecq, prima di aggiungere, con la sua solita ambiguità, "io assomiglio alla Francia". Potrebbe anche essere un'ammissione di quanto spesso Houellebecq si sia sbagliato clamorosamente sulla politica francese. Nel 2017 non dava a Macron alcuna possibilità di battere Marine Le Pen. Nel suo romanzo *Sottomissione*, ha osato immaginare un partito islamista fondamentalista vincere le elezioni presidenziali del 2022, in un paese dove l'islamofobia è normale e l'ora dell'aperitivo è sacra.
Quindi, la domanda ritorna. L'ansia per il voto presidenziale del prossimo anno è solo un altro momento passeggero nella storia di un paese incline all'isteria e al pessimismo?
Certo, l'estrema destra non è mai stata così vicina al potere. Secondo recenti sondaggi, il candidato dell'RN – che sia Marine Le Pen o Jordan Bardella – vincerebbe in ogni ballottaggio plausibile, tranne che contro l'ex primo ministro di Macron, Édouard Philippe.
Ma con Philippe ora sotto indagine per accuse di corruzione, e con quella che sembra metà della classe politica francese che sonda il terreno per una corsa presidenziale, è tutt'altro che certo che emergerà come candidato di centro-destra, figuriamoci arrivare al secondo turno. L'elettorato francese si è spostato così tanto a destra nell'ultimo decennio che una sinistra divisa affronta una battaglia in salita.
Quindi, come nelle ultime due elezioni presidenziali, la domanda chiave potrebbe essere se gli elettori di sinistra riusciranno a mettere da parte il loro orgoglio e votare per il candidato di centro-destra al ballottaggio. Come sindaco di Le Havre, una città portuale storicamente operaia, Philippe ha ancora una certa credibilità presso gli elettori di sinistra. Ma anche prima che i pubblici ministeri annunciassero la loro indagine martedì, molti erano semplicemente stanchi di dover sempre scegliere il male minore e mantenere al potere il centro-destra.
Parti dell'elettorato non di estrema destra sembrano quasi volere che la catastrofe dell'RN accada. Per nichilismo. Per brama di spettacolo.
Più spesso, però, è solo rassegnazione. I francesi a volte assomigliano a qualcuno che sente continuamente al telegiornale che c'è un ladro nel quartiere. Esausti dalla paura, alla fine lasciano il portagioie sulla soglia di casa. Forse, entro il prossimo anno, la Francia sceglierà di lasciare che l'RN prenda il potere, piuttosto che affrontare l'ansia ancora per molto.
Eppure, due lezioni della storia meritano di essere ricordate.
In primo luogo, le elezioni presidenziali francesi raramente vanno come previsto da opinionisti ed élite politiche un anno prima. Gli esempi sono ovunque. Nessuno aveva François Hollande sulla propria cartella della tombola per la vittoria nel 2012, eppure emerse dopo che Dominique Strauss-Kahn dovette ritirarsi in seguito al suo arresto con l'accusa di stupro (accuse poi ritirate). Nel 2017, pochi si aspettavano che Macron, allora un giovane ex banchiere diventato politico con pochi conoscessero il suo nome, potesse comunque vincere. Quindi no, l'esito non è ancora deciso. La corsa presidenziale è ancora apertissima.
La seconda lezione è più insolita. Per quanto ne so, la Francia è l'unico paese con quello che chiamerei un effetto inverso di "elettore di estrema destra timido". I sondaggi sovrastimano regolarmente il sostegno al Rassemblement National (RN) nei ballottaggi presidenziali. Nel 2022, la media di tutti i sondaggi effettuati entro un anno dal primo turno dava a Marine Le Pen il 44,2%; in realtà ottenne il 41,45%. Nel 2017, una media simile la collocava al 37,78%; finì con il 33,9%.
Di solito, gli elettori sono riluttanti ad ammettere di sostenere l'estrema destra. In Francia è diverso. Al bar o nello spogliatoio, la gente potrebbe dire che si asterrà o voterà RN per mandare un messaggio a Parigi. Ma nella cabina elettorale, molti scelgono ancora chi rappresenta lo status quo – proprio come continuano a bere il caffè cattivo che tutti amano criticare. In un paese disincantato come la Francia, l'apatia è anche una specie di performance.
E mentre i sondaggi mostrano una profonda preoccupazione per il futuro, la maggior parte dei francesi è sorprendentemente felice della propria vita attuale. Nel 2026, il 75% degli intervistati nell'Ipsos Happiness Index ha dichiarato di essere felice. Era addirittura il 4% in più rispetto al 2024. Con circa il 60% dei francesi proprietari della propria casa, i cittadini del paese rimangono in gran parte possessori di beni e cauti.
Sì, la Francia ha ancora un gusto per le audaci avventure politiche. Lo spirito rivoluzionario è molto vivo, come ci ricorda ogni ciclo di proteste. Eppure, nella storia della Quinta Repubblica, la Francia ha eletto un presidente con una piattaforma veramente radicale solo una volta: il socialista François Mitterrand nel 1981.
Oggi, l'unica forza radicale con una reale possibilità di potere è l'RN – che spinge per una rivoluzione di tipo molto diverso e preoccupante. Ma mentre la campagna presidenziale del 2027 riprenderà dopo l'estate, vale la pena ricordare l'avvertimento del poeta Paul Claudel ai suoi concittadini: "Il peggio non è sempre certo".
Se la Francia ha un lato fatalista e cupo, è proprio perché ha anche una profonda tradizione di forza di volontà e idealismo – una che ha dato vita alla nazione di *liberté, égalité, fraternité*. Questa tensione è ciò che mantiene il paese politicamente vivo e tutt'altro che apatico. Ed è per questo che ci sono ragioni per essere ottimisti.
Joseph de Weck è fellow del Foreign Policy Research Institute.
Questo articolo è stato corretto il 20 maggio 2026. Una versione precedente affermava che Édouard Philippe fosse sindaco di Rouen. In realtà, è il sindaco di Le Havre.
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di FAQ basate sull'argomento "L'esito non è scolpito nella pietra: la Francia si sente pessimista, ma non è destinata a cadere sotto il controllo dell'estrema destra".
**Domande di Base**
**D: La Francia sarà sicuramente conquistata dall'estrema destra?**
**R:** No. Sebbene ci sia molto pessimismo e l'estrema destra stia guadagnando consensi, il risultato finale delle elezioni e delle decisioni politiche non è garantito. È ancora possibile che altri partiti lo impediscano.
**D: Perché le persone si sentono così pessimiste riguardo al futuro della Francia?**
**R:** Molte persone sono preoccupate perché il partito di estrema destra è molto alto nei sondaggi e ha vinto molti voti recentemente. C'è anche frustrazione verso l'attuale governo, che fa sentire le persone come se un grande cambiamento stesse arrivando.
**D: Cosa significa in termini semplici "l'esito non è scolpito nella pietra"?**
**R:** Significa che il risultato finale non è ancora deciso. Solo perché le cose sembrano brutte ora non significa che accadrà il peggio. Le elezioni e la politica possono cambiare rapidamente.
**D: Chi è l'estrema destra in Francia?**
**R:** Il principale partito di estrema destra si chiama Rassemblement National, guidato da Marine Le Pen e Jordan Bardella. Si concentrano su politiche fortemente anti-immigrazione e sul mettere la Francia al primo posto.
**Domande di Livello Intermedio**
**D: Cosa dovrebbe accadere affinché l'estrema destra prenda effettivamente il controllo del governo?**
**R:** Dovrebbero vincere la maggioranza assoluta dei seggi nell'Assemblea Nazionale. Anche se vincessero la maggior parte dei voti, potrebbero non raggiungere la maggioranza, il che impedirebbe loro di formare un governo da soli.
**D: Come si può fermare l'estrema destra se è così popolare?**
**R:** Gli altri partiti politici possono unirsi e formare un "Fronte Repubblicano". Ciò significa che si accordano per non dividere il voto e invece sostenere il candidato non di estrema destra più forte in ogni circoscrizione per bloccare la vittoria dell'estrema destra.
**D: Cosa significa "coabitazione" in questo contesto?**
**R:** La coabitazione è quando il Presidente è di un partito, ma il Primo Ministro e il governo sono di un partito diverso e opposto. Creerebbe un governo teso e diviso.
