Microsoft, Amazon och Google har sett sina sammanlagda koldioxidutslĂ€pp öka med nĂ€stan en femtedel under det senaste Ă„ret, frĂ€mst pĂ„ grund av byggandet av datacenter. Under rĂ€kenskapsĂ„ret som slutade i mars 2026 slĂ€ppte de tre teknikföretagen ut 119 miljoner ton koldioxidekvivalenter (mTCOâe)âungefĂ€r en tredjedel av Frankrikes totala utslĂ€pp. FöregĂ„ende Ă„r slĂ€ppte de ut cirka 101 miljoner mTCOâe, liknande Tjeckiens utslĂ€pp 2024.
KlimatmĂ„len för dessa amerikanska företag har fĂ„tt sig en törn de senaste Ă„ren pĂ„ grund av en ökad efterfrĂ„gan pĂ„ molntjĂ€nsterâsom att lagra data eller driva servrar onlineâdriven av trĂ€ning och drift av chattrobotar och andra AI-produkter.
Cecilia Rikap, professor i nationalekonomi vid University College London, sade: "PÄstÄenden frÄn Microsoft, Amazon och Google om att deras moln Àr miljövÀnliga och hÄllbara Àr bara en marknadsföringsstrategi. Regeringar bör ha dessa vÀxande koldioxidavtryck i Ätanke nÀr samma företag erbjuder AI-lösningar för att hantera den ekologiska krisen. Och nÀr fler företag flyttar till deras moln, lagrar data och trÀnar eller anvÀnder AI-modeller och andra digitala teknologier, lÀgger dessa andra företag ut sitt eget digitala och AI-relaterade koldioxidavtryck pÄ molnjÀttarna. I grund och botten hjÀlper övergÄngen till molnet andra företag att dölja sin miljöpÄverkan."
Microsoft, Google och Amazon har kontaktats för kommentarer.
Dessa ökningar registrerades i företagens Ă„rliga hĂ„llbarhetsrapporter, som slĂ€ppts under de senaste veckorna. I sin rapport som slĂ€pptes pĂ„ torsdagen sade Microsoft att deras koldioxidutslĂ€pp hade ökat med 25% under det senaste Ă„ret till 20 miljoner mTCOâe, "frĂ€mst drivet av expansionen av vĂ„r datacenterinfrastruktur." Google rapporterade en 18% ökning av utslĂ€ppen under det senaste Ă„ret, "drivet av ökningar i leveranskedjeaktiviteter som stödde den snabba expansionen av vĂ„r verksamhet." Sökföretaget sĂ€ger att deras AI-system redan har hjĂ€lpt till att minska utslĂ€pp pĂ„ andra hĂ„ll med 41 miljoner ton COâ förra Ă„ret.
Amazon rapporterade en total ökning av utslÀppen med 16% och en 20% ökning av leveranskedjeutslÀpp, vilket inkluderade byggande och konstruktion av datacenter. I sin rapport beskrev de fortfarande detta som "att göra framsteg" mot sitt mÄl om nettonollutslÀpp till 2040.
Huvuddelen av dessa utslĂ€pp kommer frĂ„n en stor global satsning pĂ„ att bygga infrastruktur för artificiell intelligens. VĂ€rldens största teknikföretag Ă€r pĂ„ vĂ€g att spendera 765 miljarder dollar (570 miljarder pund) i Ă„r, mestadels pĂ„ att bygga AI-datacenterâpĂ„ platser frĂ„n Norge till North Tyneside.
Detta markerar en kraftig vĂ€ndning i teknikjĂ€ttarnas lĂ„ngvariga anstrĂ€ngningar att minska sina koldioxidutslĂ€pp. Före detta Ă„r verkade Microsofts utslĂ€pp ha planat ut pĂ„ 16 miljoner mTCOâe under 2023 och 2024. Alla tre företagen sĂ€ger fortfarande att de strĂ€var efter att uppnĂ„ nettonollutslĂ€pp: Google och Microsoft till 2030, Amazon till 2040.
"Ăkningarna av totala koldioxidutslĂ€pp Ă€r starkt kopplade till företagens AI-investeringar," sade Shaolei Ren, professor i elektroteknik vid University of California, Riverside. Han noterade att Microsofts hĂ„llbarhetsrapport ocksĂ„ antydde att fĂ€rre koldioxidkrediter fanns tillgĂ€ngliga pĂ„ globala marknader för att kompensera deras utslĂ€pp. "Medan företag aktivt investerar i eller köper koldioxidkrediter, tyder data pĂ„ att det kanske inte finns tillrĂ€ckligt med kreditutbud pĂ„ koldioxidmarknaden för att möta teknikföretagens behov... Alla pratar om brist pĂ„ fysiska varor och infrastruktur som el, men det kan ocksĂ„ finnas en brist pĂ„ virtuella varorâkoldioxidkrediter."
Förslag om att bygga datacenter inom den globala tekniksektorn blir allt vanligare. I takt med att efterfrÄgan pÄ AI-verktyg vÀxer och AI-företag investerar mer i modellerna som driver dem, ökar behovet av datacenter snabbt. JLL, en amerikansk fastighetskonsult, förutspÄr att cirka 1 200 datacenter kommer att byggas vÀrlden över mellan nu och 2030, med AI som driver större delen av den efterfrÄgan.
Denna boom inom datacenter kommer med enorma förvĂ€ntade energibehov. Uptime Institute, som betygsĂ€tter och inspekterar datacenter, uppskattar att de stora datacenterprojekt som tillkĂ€nnagavs förra Ă„ret skulle anvĂ€nda 1,3% av vĂ€rldens totala elânĂ€stan en fördubbling av nuvarande energiförbrukning för datacenter. Större delen av denna nya elbehov förvĂ€ntas komma frĂ„n projekt i USA.
Vanliga frÄgor
HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor om hur datacenter driver upp stora teknikföretags koldioxidutslÀpp till en tredjedel av Frankrikes totala utslÀpp
NybörjarnivÄ FrÄgor
F Vad Àr ett datacenter
S Ett datacenter Àr en stor byggnad fylld med datorer som lagrar och bearbetar data för saker som streaming, molnlagring, AI och sociala medier
F Hur orsakar datacenter koldioxidutslÀpp
S De behöver enorma mÀngder el för att driva datorerna och för att förhindra att de överhettas. Om den elen kommer frÄn fossila brÀnslen skapar det koldioxidutslÀpp
F Vad betyder en tredjedel av Frankrikes totala utslÀpp
S Det betyder att koldioxidutslÀppen frÄn stora teknikföretags datacenter nu Àr lika med ungefÀr en tredjedel av alla utslÀpp som produceras av hela landet Frankrike
F Ăr detta ett nytt problem
S Det blir mycket vÀrre snabbt. NÀr vi anvÀnder mer AI, streaming och molntjÀnster exploderar antalet datacenter, sÄ deras energianvÀndning och utslÀpp ökar snabbt
MedelnivÄ FrÄgor
F Varför ökar stora teknikföretags utslÀpp om de pÄstÄr sig vara gröna
S Deras totala verksamhet vĂ€xer snabbare Ă€n deras förmĂ„ga att köpa ren energi. Ăven om de bygger solparker, övertrĂ€ffar ökningen i efterfrĂ„gan pĂ„ AI och molnberĂ€kning den rena energitillförseln, sĂ„ de brĂ€nner fortfarande fossila brĂ€nslen
F Vilka företag Àr de största bidragsgivarna
S De tre stora Ă€r Google, Microsoft och Amazon. Tillsammans Ă€r deras datacenterutslĂ€pp massivaâofta större Ă€n hela koldioxidavtrycket för mĂ„nga smĂ„ lĂ€nder
F Ăr problemet bara elen, eller anvĂ€nder datacenter andra resurser
S Elen Àr den frÀmsta kÀllan till utslÀpp. Men de anvÀnder ocksÄ enorma mÀngder vatten för kylning, och byggandet av sjÀlva datacentren skapar mycket inbÀddat kol
F Hur gör AI detta vÀrre
S AI-modeller krÀver tusentals gÄnger mer datorkraft Àn en enkel Google-sökning. Att trÀna och driva dessa modeller 24/7 Àr otroligt energiintensivt
Avancerad nivÄ FrÄgor
F Hur kan datacenter minska utslÀpp om de inte kan sluta vÀxa
