V neděli, když odpolední vedro ve východním Braniborsku dosáhlo ohromujících 41,7 °C (107 °F) – což je rekordní teplota pro Německo – přijal pětašedesátiletý Mario určitá opatření, ale nepanikařil. Před dvěma lety ho silná vlna veder přiměla koupit si něco, co má málokterý Němec: klimatizační jednotku.
„Léta se pomalu oteplují,“ říká vysloužilý kutil v Neuzelle poblíž německo-polských hranic. Jeho bungalov je nyní jedním ze 6 % německých domácností s pevně instalovanou klimatizací. „A jak člověk stárne, hůř se s horkem vyrovnává.“
Evropa se potýká s nejhorší vlnou veder v historii, a zatímco se připravuje na další spalující počasí, nedostatek klimatizace sklízí více kritiky než jakékoli jiné řešení, které vlády pomalu prosazují. Tato vznikající kulturní válka frustruje zdravotníky, kteří chtějí více klimatizací pro zranitelné skupiny, ale jsou opatrní ohledně jejich plošného používání v soukromých domech.
„Velká část evropských investic byla správně směřována do dlouhodobých řešení, jako je stín, izolace a chladicí centra, spíše než do mechanického chlazení,“ říká Hans Kluge, šéf evropské kanceláře Světové zdravotnické organizace. Doporučuje obezřetný přístup ke klimatizaci, který chrání osoby s vysokým rizikem. „Obojí má svou roli.“
Studie naznačují, že adaptační úsilí snížilo úmrtnost o 75 % u druhů veder, které byly před dvěma desetiletími považovány za extrémní, ale vlny veder jsou od té doby ještě intenzivnější. Podle odhadů WHO zemřelo v Evropě za poslední čtyři roky na následky horka více než 200 000 lidí a volání po rychlejších opatřeních sílí. Rekordní červnové vedro pravděpodobně způsobí tisíce úmrtí – možná i desetitisíce – což je mnohem více než v zemích, jako jsou Spojené státy, které rovněž čelí historické vlně veder, ale používají klimatizaci k chlazení 90 % domácností.
Odborná doporučení instalovat klimatizaci tam, kde je nejvíce potřeba – v nemocnicích, domovech pro seniory, školách a veřejné dopravě – mají podporu napříč politickým spektrem. V posledních dnech však debatu ovládla obvinění, že mainstreamové strany blokují klimatizaci kvůli ochraně životního prostředí.
Den poté, co byl v Německu překonán teplotní rekord, prohlásil Marc Bernhard, mluvčí pro stavebnictví krajně pravicové Alternativy pro Německo (AfD), že jeho strana zabrání tomu, aby byli lidé „obětováni na oltáři“ mainstreamové klimatické ideologie, jako jsou hodnocení energetické účinnosti. „Klimatická hysterie vede k více úmrtím souvisejícím s horkem kvůli ideologickým stavebním chybám, jako je vyhýbání se klimatizaci.“
To byl prudký obrat oproti postojům strany z doby před pouhým rokem, kdy její zdravotnický mluvčí Martin Sichert bagatelizoval počty obětí a odmítal vládní „paniku z horka“. Rovněž to ostře kontrastuje s důrazným odporem AfD vůči tepelným čerpadlům, která se před třemi lety stala nečekaným terčem politické pravice.
Ve Francii udělala Marine Le Penová a její Národní sdružení – které bojuje proti energeticky úsporným renovacím budov a snaží se blokovat větrné turbíny a solární panely – z klimatizace klíčové téma a zároveň útočí na politiky zaměřené na zastavení globálního oteplování.
Napjatou debatu v Evropě přiživili komentátoři v USA, kteří poukazují na nedostatek klimatizace v Evropě jako na důkaz chudého, pomýleného a přeregulovaného kontinentu. „Evropané by si prostě měli nainstalovat klimatizaci,“ stojí v části příspěvku generovaného chatbotem na síti X, který podpořil Elon Musk a který byl zhlédnut téměř 20 milionkrát. „Americký přístup k létu byl po celou dobu správný.“
Klimatizace je standardem v bohatých zemích od USA přes Japonsko až po Austrálii, ale pouze asi 15 % z 3,5 miliardy lidí žijících v horkých oblastech vlastní klimatizaci. S rostoucími teplotami a příjmy poptávka po chlazení po celém světě prudce vzroste. V jihovýchodní Asii očekává Mezinárodní energetická agentura, že se počet klimatizací mezi lety 2020 a 2040 při současných politikách zvýší devítinásobně.
Odborníci upozorňují, že klimatizace má své nevýhody. Vyfukování horkého vzduchu do okolních ulic může zhoršit efekt městského tepelného ostrova a spotřeba energie zvyšuje riziko výpadků proudu. Její klimatický dopad v Evropě je však malý a pravděpodobně se dále sníží, protože kontinent získává méně než 30 % své elektřiny z fosilních paliv a více než tucet zemí plánuje jejich do deseti let z energetických sítí vyřadit.
Mezitím, ačkoli stavební předpisy na některých místech ztěžují instalaci klimatizace v soukromých domech, existuje jen málo důkazů o tom, že by byrokracie nebo obavy o klima byly hlavními důvody nízké míry využívání v celé Evropě.
Ve skutečnosti, protože emise uhlíku ohřívají kontinent dvakrát rychleji, než je celosvětový průměr, vedro stále více tlačí lidi v nejteplejších evropských regionech k mechanickému chlazení svých domovů. Podíl domácností s klimatizací v Itálii a Španělsku rychle vzrostl na více než polovinu; ve Francii vzrostl na 24 %, přičemž v horkých jižních provinciích dosahuje až 48 % a v chladných severních pouhých 10 %.
V Německu, které má jednu z nejnižších úrovní používání klimatizace v Evropě – částečně kvůli vysokému počtu nájemníků – mají někteří majitelé domů pocit, že ani červnové rekordní vedro nebylo natolik rušivé, aby ospravedlnilo její koupi. „Zvažovali bychom pořízení klimatizace, kdyby léta stále oteplovala, ale když je to jen pár dní, zvládneme to,“ říká Gabriele Wernerová, která pracuje v turistické informační kanceláři v Neuzelle poblíž místa, kde bylo víkendové vedro nejhorší.
Když Guardian navštívil Neuzelle a sousední okres Neißemünde, kde v posledních volbách podpořila téměř polovina voličů AfD, nejčastější reakcí na víkendové spalující vedro byla lhostejnost spolu s přímým popíráním.
„Klimatická změna je jen slovo, které se nafukuje,“ říká Reinhard Lange, vysloužilý elektrikář, jehož 150 let starý dům stojí kousek od meteorologické stanice v Coschenu, která v neděli předběžně překonala německý národní teplotní rekord. „Když jsem byl dítě, bylo také teplo. Jen se to nevyhrocovalo.“
Kluge říká, že silná evropská reakce na mimořádné události během nedávných veder zachránila životy – díky červeným výstrahám, uzavření škol a rychlému otevření chladicích center – ale více by se dalo udělat pro zajištění pravidelného kontaktu s osamělými staršími lidmi, kteří tvoří většinu obětí. „Prioritou je nyní zajistit, aby se klimatizace dostala k lidem, kteří ji potřebují ze zdravotních důvodů, a zároveň pokračovat v budování infrastruktury – stromy, zelené střechy, chladnější budovy – která chrání všechny, včetně těch, kteří si prostě nemohou jednotku doma nainstalovat.“
Jiní odborníci šli ještě dále a podporují klimatizaci v sociálním bydlení kvůli rostoucí nerovnosti mezi těmi, kdo chlazení mají, a těmi, kdo ho nemají, a také kvůli nárůstu energetických ztrát, které poškozují společnost.
„V současné době během veder využíváme mnoho našich energetických a vodních zdrojů k chlazení datových center,“ říká Dr. Chloe Brimicombeová, klimatoložka z Oxfordské univerzity, která studuje extrémní vedra. „Lidské životy jsou pro nás cennější než umělá inteligence – nebo by alespoň měly být, že?“
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek o sílící debatě v Evropě ohledně klimatizace, napsaný přirozeným tónem s jasnými a přímými odpověďmi.
Otázky pro začátečníky
1 O čem je debata o panice z horka v Evropě?
Někteří lidé si myslí, že Evropané přehánějí reakci na vlny veder tím, že spěšně instalují klimatizace. Nazývají to panikou z horka, protože se obávají, že tato závislost na klimatizaci zhorší klimatickou krizi a zvýší spotřebu energie.
2 Co to znamená, když lidé říkají, že jsme obětováni na oltáři chlazení?
Znamená to, že kritici věří, že poškozujeme planetu jen proto, abychom byli v pohodlí pár horkých dní. Mají pocit, že obětujeme klimatické cíle, energetickou bezpečnost a tradiční stavební postupy kvůli rychlému řešení v podobě klimatizace.
3 Proč Evropa prostě nenainstaluje více klimatizací jako USA?
Historicky Evropa klimatizaci nepotřebovala. Budovy byly navrženy tak, aby zůstávaly přirozeně chladné pomocí silných zdí, okenic a stínu. Nyní se mnoho lidí obává, že instalace klimatizace všude by masivně zvýšila poptávku po elektřině, emise skleníkových plynů a efekt městského tepelného ostrova.
4 Je klimatizace škodlivá pro životní prostředí?
Ano, dvěma hlavními způsoby. Za prvé, většina klimatizačních jednotek běží na elektřinu, často z fosilních paliv, což vytváří emise uhlíku. Za druhé, chladiva používaná v mnoha klimatizacích jsou silné skleníkové plyny, které mohou unikat do atmosféry.
5 Nejsou vlny veder nebezpečné? Nepotřebujeme klimatizaci k přežití?
Ano, vlny veder zabijí v Evropě každý rok tisíce lidí, zejména starší a nemocné. Klimatizace tedy může být při extrémních vedrech život zachraňující. Debata je o tom, kolik klimatizace potřebujeme a jak ji používáme – ne o tom, zda by vůbec měla existovat.
Otázky pro pokročilé
6 Co je to alternativa pasivního chlazení, kterou Evropané prosazují?
Pasivní chlazení znamená navrhovat budovy tak, aby zůstávaly chladné bez spotřeby energie. Zahrnuje použití silné izolace, vnějších okenic, reflexních střech, křížového větrání a výsadbu stromů pro stín. Mnozí tvrdí, že bychom měli investovat do tohoto řešení místo pouhého nakupování klimatizačních jednotek.
7 Jak efekt městského tepelného ostrova tuto debatu zhoršuje?
Města zachycují teplo kvůli betonu, asfaltu a nedostatku zeleně. Když všichni spustí své klimatizace, jednotky vyfukují horký vzduch zpět ven.
