Claudio Ranieri, manažer
Vzpomínám si, že v lednu nebo únoru té sezóny se mě Riyad Mahrez zeptal: "Co si myslíš, že můžeme dokázat?" Jen jsem se zasmál a nic neřekl. Pak Riyad řekl: "Ty víš. Ty víš." Jsem velmi praktický člověk... Věděl jsem, že můžeme udělat něco výjimečného, ale nikdy jsem si nemyslel, že vyhrajeme Premier League. Teď mě lidé poznávají všude – z USA, Kanady a Asie, žádají o fotky a říkají: "Leicester! Legenda!" Je to neuvěřitelné. Ten příběh znamenal něco výjimečného pro celý svět.
Na začátku sezóny jsem hráčům řekl, že naším cílem je 40 bodů. Předseda klubu Vichai [Srivaddhanaprabha] mi řekl, že je důležité udržet se v lize. Když jsme dosáhli 40 bodů, řekl jsem hráčům: "Zkuste se dostat do Evropy – byla by to skvělá zkušenost." Když jsme se kvalifikovali do Evropské ligy, řekl jsem: "OK, teď se zaměřte na Ligu mistrů." Když jsme se dostali do Ligy mistrů, řekl jsem: "Dobře, teď nebo nikdy – tohle je náš rok," a vyrazili jsme a vyhráli titul. Je to zázrak, protože jsme byli malý tým, ale naše úsilí a mentalita byly silné.
V den, kdy Tottenham hrál proti Chelsea (zápas, který Spurs remizovali 2:2, když potřebovali vyhrát, což dalo Leicesteru titul), jsem letěl do Říma na oběd s mou matkou. Můj zpáteční let by dorazil příliš pozdě na zápas, ale myslel jsem, že mi pilot řekne výsledek. Když to Vichai zjistil, zařídil jiný let. Dorazil jsem do svého domu v Leicesteru právě včas na výkop.
Před Velikonocemi zavolal Andrea Bocelli a řekl: "Musím přijet do Leicesteru, protože děláte něco výjimečného." Odpověděl jsem: "OK, dám svou sekretářku do kontaktu s tvou a ty si můžeš vybrat datum, kdy vystoupíš na stadionu." Datum, které si vybral, byl den, kdy jsme zvedli titul, proti Evertonu. Nikdo si nepředstavoval, že vyhrajeme ligu, když si vybíral to datum, ale on něco cítil. Teď, když sleduji záběry Andrey, jak zpívá, je to úžasné – dav šílí, tak šťastný.
Změnilo to životy všech. Moji hráči mohou říct: "Vyhrál jsem Premier League." Jsem velmi plachý člověk, takže nechodím a neříkám: "Vyhrál jsem titul!" Ale jsem velmi hrdý. V Leicesteru je velká indická komunita a někteří Indové mi řekli: "Děkujeme, Claudio, protože teď se cítíme více propojeni s lidmi z Leicesteru, s Angličany. Když jdeme na stadion, fandíme společně." A to je pro mě velmi, velmi výjimečné. Je to větší než fotbal.
Christian Fuchs, obránce
Necítili jsme žádný tlak – lidé, kteří to nejméně čekali, jsme byli my sami. Tvrdě jsme pracovali, ale nebrali jsme se příliš vážně, a to byl velký důvod, proč se hráči cítili pohodlně, šťastně a bavili se. Mělo to také hodně společného s kulturou klubu. Vichai a Top [Aiyawatt] byli majitelé, se kterými se dalo skutečně mluvit. Byli neustále kolem, dalo se s nimi povídat, dokonce i tančit. V thajské tradici je velmi důležité, aby se všichni sešli jako rodina.
Každý byl upřímně šťastný za úspěch toho druhého. Jedním z největších okamžiků bylo, když Vardy skóroval v 11 po sobě jdoucích zápasech Premier League – všichni byli za něj rádi, že vytvořil ten rekord.
Po našem prvním zápase bez obdrženého gólu nás Claudio vzal na pizzu jako odměnu. Skončilo to spíš jako bitva o pizzu než skutečné jedení. Ale to také vystihovalo skupinu – byli jsme jen parta podivínů, kteří chtěli věci rozhýbat a cestou se bavit. Naše WhatsApp skupinová konverzace stále funguje – je to něco, co nás udržuje v kontaktu. Dokázali jsme nemožné.
Claudio byl týmu představen během našeho předsezónního tréninkového kempu v Rakousku. První týden si držel odstup, protože chtěl pozorovat: "Vypadá to dobře. Nebudu nic měnit." Udělal pár úprav, ale pro manažera ustoupit a nechat věci přirozeně plynout ukázalo skutečnou sílu a ukázalo se to jako skvělé rozhodnutí.
Nejlepší částí bylo, že náš poslední zápas byl na Stamford Bridge a Chelsea, která byla šampionem předchozí sezóny, nám vytvořila čestnou stráž. Pořád se u toho usmívám. To, že tam stály ty legendy a tleskaly nám, bylo nejvyšší uznání.
[Obrázek: Hráči Leicesteru přijímají čestnou stráž od Chelsea na Stamford Bridge v jejich posledním zápase sezóny. Fotografie: Plumb Images/Leicester City FC/Getty Images]
Serge Pizzorno, Kasabian a celoživotní fanoušek Leicesteru
Claudio zmínil kapelu v pořadu Match of the Day po prvním zápase. Klub hrál "Fire" po našich gólech a on chtěl vědět, jaký je za tím příběh. Získat od něj zmínku bylo neuvěřitelné. Když jsme hráli na stadionu na konci sezóny, samplovali jsme ten klip s Claudiem a použili jeho hlas, když jsme vycházeli na pódium. Byl chytrý, protože žil ve městě, chodil po ulicích a dělal věci správně, splýval s místní kulturou.
Oslavy titulu Leicester City v Premier League – v obrazech
Číst dále
Ať už jsme hráli kdekoli – v Evropě, Japonsku, Americe – Leicester byl druhým týmem každého. Všichni mu fandili, aby se to povedlo. V posledních pěti nebo šesti týdnech se celé město spojilo – u školních bran, na poště, v hospodách, na ulici – všichni byli na této cestě společně. Bylo to tak výjimečné místo: proč to nemůže být vždycky takhle? Byla to čistá pohádka.
Celá ta věc s kurzem 5000:1… Před každou sezónou je strýc mé ženy jedním z asi dvaceti starých chlapíků, kteří jezdí do Skeggy, nejbližší pláže, a vždy vsadí 20 liber na to, že Leicester vyhraje ligu. Vyhrál 80 000 liber – hodně jeho přátel si peníze vybralo, ale on zůstal silný. O deset let později, jaká jízda: výhra ligy, hraní v Lize mistrů, výhra FA Cupu, pár umístění v první pětce, postup a tři sestupy.
Když je sezóna titulu dokumentována, můžete v pozadí slyšet naši hudbu, takže jsme toho malou součástí. Hráli jsme ve Victoria Parku v Leicesteru, na hřišti bylo 120 000 lidí, a mám fotky svého syna s trofejí Premier League, Wesem Morganem a Kasperem Schmeichelem. Hráči byli v plném režimu oslav. V jejich očích jste viděli nevěřícnost – pili Peroni na kraji pódia a pak si vzpomenete, že jsou to jen mladí kluci.
[Obrázek: Sergio Pizzorno (vpravo) pózuje s kolegou fanouškem Leicesteru a spoluhráčem z kapely Tomem Meighanem poté, co Kasabian dokončili svůj set ve Victoria Parku v Leicesteru během vítězné autobusové přehlídky Lišek v květnu 2016. Fotografie: Plumb Images/Leicester City FC/Getty Images]
Mike Stowell, trenér prvního týmu a brankářů
Claudio udělal pár geniálních věcí: týden před sezónou přešel na obrannou čtyřku z pětky, což byl základ pro "velký útěk" (vyhnutí se sestupu v roce 2015). My ostatní jsme si mysleli: "Máme docela starou obrannou čtyřku, nejsem si tím jistý," ale Claudio byl sebevědomý. Pro něj byli krajní obránci tam, aby bránili šířku vápna, takže všichni ostatní se museli vracet. Byli jsme skvělí bez míče – ne tak dobří s ním – ale když jsme kontrovali: wow!
Sezóna nebojácných Lišek, Leicester City – v obrazech
Číst dále
Další věc byla, že Claudio dal klukům týden volna poté, co jsme v únoru prohráli s Arsenalem. Danny [Simpson] byl vyloučen a Danny Welbeck dal vítězný gól posledním kopem. Arsenal dělal čestné kolo. Vše, co jsme slyšeli, bylo, jak slaví v jejich šatně. Jeden z našich hráčů ukázal personálu fotku na Instagramu, jak hráči Arsenalu slaví. Claudio řekl: "Poslouchejte, přemýšlejte o tom a uvidíme se za týden v pondělí." Pamatuji si, jak Vards řekl: "Řekl právě za týden v pondělí?" Nebyl jsem si jistý, tak jsem řekl, že to zkontroluji. "Ne, nedělej to," odpověděl, "protože pokud je to tak, máme volno." A všichni odletěli do Dubaje. Když se vrátili, šli jsme do skutečné vítězné série. Byla to ta nejhorší věc, kterou Arsenal mohl udělat. Bylo to jako dráždit medvěda – mysleli jsme si: "Tohle už neztratíme."
Hráči měli rádi dobrou společenskou událost ve správný čas. Jednou za měsíc, v úterý, vyrazili jako skupina. Wes byl skvělý kapitán a vůdce, ale vůdce jsme měli v celém týmu. Vardy, Schmeichel. Robert Huth byl víc Angličan než Němec – všechny spojoval. Po každém tréninku chtěl Huthy, abych mu kopal asi 40 centrů, aby je hlavičkoval a odkopával do autu, protože to prostě miloval. Žádné nesmysly, jen bránění vápna.
Pomohlo nám, že jsme brzy vypadli z FA Cupu a Ligového poháru a nehráli jsme v Evropě. Lidé říkají, že Manchester City, Liverpool a Manchester United polevili, ale my jsme prohráli jen třikrát – dvakrát s Arsenalem a jednou s Liverpoolem. Pokud má tým takovou bilanci, vyhraje ligu.
Danny Simpson, obránce
Zaujali jsme představivost všech, všude. Každý den nám posílali věci: balíčky Vardy Salted Walkers Crisps; pořád mám deskovou hru Guess Who? s mým obličejem na přední straně krabice, edice Leicester City; Monopoly. Byli jsme obdarováni lahvemi rumu Captain Morgan s Wesem Morganem na přední straně. Bylo to prostě šílené. Nikdy jste nechtěli, aby ta bublina praskla.
Neměli jsme ve smlouvách bonus za výhru ligy. Proč bychom měli, když jsme se právě vyhnuli sestupu? Předseda to uznal a koupil nám BMW i8 – myslím, že Andy King ho pořád má. Pořád mám v telefonu fotku všech aut zaparkovaných před stadionem. Předseda nám také dal každému malou repliku trofeje Premier League. Během sezóny dal Claudio všem hráčům zvonečky související s jeho rčením "dilly-ding, dilly-dong".
Výhra 3:1 na Manchester City potvrdila, že jsme opravdu dobrý tým, ale až po zápase s West Hamem, když nám zbývaly čtyři zápasy, jsem si myslel, že můžeme vyhrát ligu. Šli jsme doma do vedení 2:1, Vardy byl vyloučen, ale v nastaveném čase jsme dali penaltu na remízu. Měli jsme pocit, jako bychom vyhráli. Psychologicky to byl obrovský impuls a pravděpodobně zabiják pro Tottenham.
Trávili jsme spolu hodně času. Chodili jsme na večeře a předseda nás bral do Londýna. Na vánoční večírek jsme běhali po Kodani oblečení jako želvy a superhrdinové. Claudio uznal důležitost rovnováhy a nechal nás to prožít. Více tlaku bylo v posledních 10 zápasech předchozí sezóny, kdy jsme byli v ohrožení sestupu – personál mohl přijít o práci. Jediný tlak teď byl: "Už nikdy nebudeme mít tuhle šanci."
Zobrazit obrázek v plné velikosti: Danny Simpson (vlevo) slaví se spoluhráči poté, co Leonardo Ulloa (uprostřed) dal z penalty vyrovnávací gól Leicesteru v nastaveném čase proti West Hamu. Fotografie: Rui Vieira/AP
Ken Way, psycholog
Základy vytvořil Nigel Pearson, kterého jsem poprvé potkal v Southamptonu a který mě vzal do Leicesteru, Hullu a pak zpět do Leicesteru. Jakkoli oceňuji práci, kterou odvedl Claudio, věřím, že by Leicester vyhrál ligu i pod Nigelem. Hybná síla přišla od Nigela v té předchozí sezóně. Má skvělé manažerské dovednosti – a velká zásluha by měla patřit také Craigovi Shakespearovi.
Jedna z věcí, která vytvořila týmového ducha, byl Shakeyho humor – ten chlapík mohl být stand-up komik. Měl skvělý způsob, jak si udělat legraci ze situace, pokud se věci zdály trochu složité. Pamatuji si, jak jsem mu říkal: "Shakey, ty jsi lepidlo, které drží tento tým pohromadě." Rozuměl dynamice a náladě. Bože, jak moc chybí.
Jamie Vardy vedl kamarádství. Nebyl jen neuvěřitelným střelcem, ale také udával tón pro zábavu. Byl na 110% v každé chvíli, kdy byl vzhůru. Jednou jsem viděl, jak Christian a Robert Huth zmizeli po tréninku, a jen se střídali v kopání míče tak silně, jak jen mohli, do zadků toho druhého.
Steve Walsh, asistent manažera a šéf skautingu
Hráli jsme 4-4-2, ale vždycky jsem říkal, že máme tři ve středu pole: N'Gola Kantého na obou stranách Dannyho Drinkwatera. Lidé vtipkovali, že tři čtvrtiny Země jsou pokryty vodou a zbytek je pokryt Kantém. Marseille ho chtěla a on chtěl zůstat ve Francii, ale váhali kvůli ceně za hráče z druhé ligy z Caen. Tak jsme ho přivedli do Leicesteru a v podstatě ho tam drželi, dokud nepodepsal smlouvu. Myslím, že ho jiné kluby odmítly kvůli jeho velikosti. Koupili jsme ho za 5,6 milionu liber a prodali za 32 milionů liber a on pak vyhrál Premier League znovu s Chelsea a Světový pohár.
[Obrázek: Energie N'Gola Kantého byla velkou součástí úspěchu Leicesteru: 'Tři čtvrtiny Země jsou pokryty vodou a zbytek je pokryt Kantém.' Fotografie: Tom Jenkins/The Guardian]
Shinji Okazaki, který přišel z Mohuče, byl také skutečným jiskřením. Jeho pracovní nasazení bylo neuvěřitelné; v podstatě jsme získali útočníka a záložníka v jednom. Pokud nepodporoval Jamieho, bránil, a my jsme bránili jako tým jedenácti. Riyad Mahrez, kterého jsme podepsali za 450 000 liber z Le Havre o rok dříve, měl nejlepší první dotek, jaký jsem kdy viděl. Dokázal zastavit míč mrtvý, i když přišel z 50 nebo 60 yardů.
Shakey a Mike vedli trénink v předsezóně v Rakousku poté, co Nigel Pearson odešel, a já jsem seděl na malé tribuně s Claudiem a dával mu průběžný komentář o každém hráči, aby se rychle zorientoval. Když jsme došli k Riyadovi, zeptal se: "Co dělá?" Řekl jsem: "Je to génius." N'Golo a Riyad se stali velmi blízkými přáteli, ale v tréninku byla trochu rivality. Říkával jsem Riyadovi: "Nikdy se nedostaneš přes Kantého." Vždycky se na mě lstivě usmál, pokud se mu to povedlo.
Kultura a atmosféra byly tak dobré, že všechno do sebe zapadlo – a to zahrnuje i lidi mimo hřiště, jako Dave Rennie [fyzioterapeut], Andrew Neville [provozní ředitel] a Matty Reeves [vedoucí kondice a fitness], kteří jsou tam stále. A Macca [Paul McAndrew], kustod. Vždycky mu říkám: "Kdyby Carlsberg dělal kustody… byl bys nejlepší na světě."
[Obrázek: Walkers vydali Vardy Salted chipsy na počest rekordní 11zápasové gólové série Jamieho Vardyho. Fotografie: Laurence Griffiths/Getty Images]
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek o historickém vítězství Leicesteru City v Premier League v sezóně 2015/16 o deset let později, obsahující úvahy Claudia Ranieriho a týmu.
Otázky pro začátečníky
1 Proč bylo vítězství Leicesteru City v Premier League tak velkou událostí
Byl to příběh outsidera s kurzem 5000:1 Klub málem sestoupil předchozí rok a nikdo nečekal, že tým, který utratil velmi málo peněz, porazí nejbohatší kluby světa
2 Kdo byl v té době manažerem
Claudio Ranieri italský manažer který dříve trénoval velké kluby jako Chelsea a Juventus Byl slavně nazýván tinkerman ale většinu té sezóny ponechal stejnou sestavu
3 Co podle Claudia Ranieriho bylo tajemstvím té sezóny
Říká že to byl týmový duch pevná obrana a neuvěřitelná rychlost Jamieho Vardyho a Riyada Mahreze při protiútocích
4 Kdo byli klíčoví hráči Leicesteru toho roku
Jamie Vardy Riyad Mahrez NGolo Kanté a Kasper Schmeichel
Pokročilé otázky
5 O deset let později mají hráči stále pocit že se jim nedostalo dostatečného uznání
Většina říká že cítí obrovskou hrdost ale někteří přiznávají že měli pocit že média a fotbalový svět to braly jako náhodu Věří že disciplína a taktická inteligence potřebná k vítězství je často přehlížena
6 Jaký byl zlomový bod sezóny podle týmu
Mnozí ukazují na výhru 10 proti Crystal Palace v březnu 2016 Leicester ztratil momentum a prohrával 10 ale v poslední minutě vyrovnal Ten zápas je přesvědčil že mají osud na své straně
7 Jak Ranieri udržoval hráče motivované když se očekávalo že se zhroutí
Používal mantru jeden zápas po druhém a stanovoval malé cíle Také zakázal hráčům mluvit o vítězství v lize až do posledního měsíce
8 Měli hráči během té série nějaké pověry nebo rituály
Ano
