Kein Besuch im Prado ist heutzutage vollständig ohne einen Abstecher in Raum 12 des Madrider Museums, wo Diego Velázquez' riesiges Gemälde **Las Meninas** einen anblickt, das eine fünfjährige Prinzessin und eine schläfrige Dogge zeigt. Vor zweihundert Jahren jedoch war das Muss im neu eröffneten Museum nicht **Las Meninas**. Es war ein riesiges allegorisches Werk, das die Spanier an ihren heldenhaften Widerstand gegen Napoleons Besatzung und ihre Loyalität zu König Ferdinand VII. erinnern sollte.
Gemalt von José Aparicio im Jahr 1818, zeigt **El año del hambre de Madrid** (Das Jahr der Hungersnot in Madrid) eine Gruppe verhungernder, sterbender Madrider Einwohner, die edelmütig das von französischen Soldaten angebotene Brot ablehnen. Indem sie den Tod wählen, anstatt Hilfe von den Besatzern anzunehmen – selbst als ihre Kinder sterben und sie dazu gebracht werden, an Kohlstrünken zu nagen – zeigen sie einen perfekten, wenn auch tödlichen Patriotismus.
Obwohl dieses Gemälde in den ersten Jahrzehnten des Prado die Hauptattraktion für Besucher war, fiel es schließlich in politischer und künstlerischer Gunst und wurde aus dem Museum entfernt. Heute, nach mehr als 150 Jahren der Wanderschaft – einschließlich Aufenthalten in einem Regierungsministerium, dem Senat und einem anderen Madrider Museum – ist **Das Jahr der Hungersnot in Madrid** endlich nach Hause zurückgekehrt.
Die Leinwand wurde als erstes Werk einer neuen Ausstellungsreihe namens **Ein Werk, eine Geschichte** ausgewählt, die darauf abzielt, Besuchern zu helfen, Gemälde in einem breiteren Kontext zu betrachten. Wie der Direktor des Prado, Miguel Falomir, es ausdrückt, ist die Idee, „die Betrachter zu ermutigen, ein Werk zu betrachten, das uns über seine ästhetischen Qualitäten hinaus hilft, über Aspekte der Kunstgeschichte nachzudenken, die oft unbemerkt bleiben."
Mit **Das Jahr der Hungersnot in Madrid** werden die Besucher eingeladen, über den propagandistischen Zweck des Gemäldes, seinen sozialen und politischen Hintergrund, seine sich im Laufe der Zeit verändernde Beziehung zum Prado und darüber nachzudenken, wie Francisco Goyas Darstellungen des Leidens der Zivilbevölkerung seitdem Aparicios Werk überschattet haben. Ende des 19. Jahrhunderts war es zu einem Witz und einem Symbol für schlechten Geschmack geworden.
„Dieses Bild war enorm wichtig, und sein Fall war genauso dramatisch", sagte Celia Guilarte Calderón de la Barca, eine der Kuratorinnen der Ausstellung. „Es gibt hier keine Mitte – es ging von einem Extrem zum anderen."
Sie fügte hinzu, dass die Geschichte des Gemäldes „vollständig verbunden" sei mit Spaniens sich wandelnden politischen und künstlerischen Strömungen.
Aparicio, der Hofmaler Ferdinands war, schuf **Das Jahr der Hungersnot in Madrid**, um den kürzlich wiederhergestellten König in den Herzen der Menschen zu verankern – daher die Botschaft auf einem der Hintergrundpfeiler: „Nada sin Fernando" („Nichts ohne Ferdinand").
Seine offen patriotische Stimmung, kombiniert mit seiner Hommage an die Widerstandsfähigkeit der Madrider Bevölkerung, war ein sofortiger Erfolg. Es schadete nicht, dass ihm ein Ehrenplatz im Königlichen Museum für Malerei und Bildhauerei eingeräumt wurde, das von Ferdinand gegründet wurde und später zum Prado werden sollte.
„Aparicios Geschick – und er war in dieser Hinsicht sehr strategisch und klug – bestand darin, es mit einem kollektiven Trauma der gesamten Stadt Madrid zu verknüpfen, in der das Gemälde untergebracht werden sollte", sagte Carlos G Navarro, der andere Kurator der Ausstellung.
„Wenn man auf Aufzeichnungen aus diesen frühen Jahren zurückblickt, sieht man, dass die Leute nicht ins Museum kamen, um die dort hängenden Raphael-Gemälde zu sehen, noch um **Las Meninas** zu sehen, sondern um **Das Jahr der Hungersnot** zu sehen", sagte Navarro.
Aber in den späten 1860er Jahren war Ferdinands absolute Herrschaft seit drei Jahrzehnten vorbei, Spanien bewegte sich auf die Ausrufung seiner kurzlebigen ersten Republik zu, und der Direktor des nun verstaatlichten Prado, der Maler Antonio Gisbert Pérez, war kein Fan von Aparicios Werk. Anders als **Das Jahr der Hungersnot in Madrid** ist Gisberts berühmtestes Gemälde **Die Hinrichtung von Torrijos und seinen Gefährten**. Das Gemälde ist **Gefährten am Strand von Málaga**, das den Mut eines Generals ehrt, der seine Männer gegen Ferdinands unterdrückerische Herrschaft führte.
„Im Laufe der Zeit verliert [Aparicios] Gemälde seine Bedeutung und wird zu einem Witz – einem geschmacklosen Witz – genau wie jeder, der es den anderen Werken in der Museumssammlung vorzieht", sagte Navarro. Wie weit Aparicios Ruf gefallen war, wird aus einem Buch von 1879 deutlich, das vorschlug, das Gemälde als Geschmackstest zu verwenden. „Laut dem Buch war das erste Anzeichen einer geschmacklosen Person, dass sie gerne in den Prado ging, um Aparicios Gemälde zu bewundern", fügte Navarro hinzu.
Das lange Exil des Gemäldes begann 1874. Eineinhalb Jahrhunderte später sind Goyas Werke – inspiriert von seinen Erfahrungen, als er die Schrecken der französischen Besatzung miterlebte – zu den gefeiertsten künstlerischen Zeugnissen dieser Ära geworden.
Bild im Vollbildmodus anzeigen: Pablo Picassos **Guernica** im Reina Sofia Museum in Madrid im Jahr 2023. Foto: Europa Press News/Europa Press/Getty Images
Aber das war nicht immer so. „Damals war **Das Jahr der Hungersnot in Madrid** eines der modernsten Gemälde", sagte Navarro. „Es repräsentierte eine größere Modernität als Goya, der zu seiner Zeit als ein Künstler angesehen wurde, der traditionellen lokalen Stilen folgte."
Die Kuratoren sagen, dass die neue Initiative nicht dazu gedacht ist, Aparicios Ruhm zu steigern oder ein altes Unrecht zu korrigieren. Stattdessen hoffen sie, dass sie die Menschen dazu bringt, darüber nachzudenken, wie sich Geschmack, Politik und Kontext im Laufe der Zeit ändern. **Das Jahr der Hungersnot in Madrid** ist Teil einer langen Tradition spanischer politischer und Kriegsmalerei, die von Goyas **Der dritte Mai 1808** über Aparicio bis zu Gisberts **Die Hinrichtung von Torrijos** und bis zu Picassos **Guernica** reicht.
Obwohl Aparicio nie den dauerhaften Ruhm erlangte, den Picasso mit seinem Aufschrei gegen den Krieg erreichte, bleibt **Das Jahr der Hungersnot in Madrid** eine faszinierende Fallstudie.
„Dieses Werk ging davon, auf dem Höhepunkt der Kunstgeschichte zu stehen, bis es in ihre weniger wichtigen Ecken gedrängt wurde", sagte Navarro. „Es zeigt perfekt, wie sich der Geschmack ändert und wie sich unsere Vorstellung von Geschmack – die wir für fest und zeitlos halten – tatsächlich mit jeder Generation verschiebt, die Gemälde betrachtet."
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs zur Rückkehr des Aparicio-Gemäldes in den Prado, verfasst in einem natürlichen, gesprächigen Ton.
**Fragen für Anfänger**
1. **Was ist das Aparicio-Gemälde?**
Es ist ein großes, dramatisches Gemälde mit dem Titel *Das Jahr 1808 in Madrid*, das im 19. Jahrhundert vom spanischen Künstler José Aparicio geschaffen wurde. Es zeigt einen berühmten Aufstand gegen französische Truppen.
2. **Warum verließ es überhaupt das Prado-Museum?**
Das Gemälde wurde im späten 19. oder frühen 20. Jahrhundert aus der Hauptsammlung des Prado entfernt. Es galt als altmodisch und nicht so wertvoll wie andere Werke, also wurde es in eine andere Einrichtung gebracht.
3. **Warum kommt es jetzt zurück in den Prado?**
Der Prado bewertet seine Sammlung neu. Kuratoren sehen das Gemälde heute als ein Schlüsselbeispiel dafür, wie Kunst die politischen und sozialen Ideen ihrer Zeit widerspiegelt. Sie glauben, dass es verdient, wieder gesehen zu werden.
4. **Wie zeigt dies, dass sich der menschliche Geschmack im Laufe der Zeit ändert?**
Im 19. Jahrhundert war dieses Gemälde enorm populär, weil es ein patriotisches Ereignis feierte. Später bevorzugten die Menschen modernere, experimentelle Kunst, so dass das Gemälde in Ungnade fiel. Heute schätzen wir es wieder wegen seiner historischen Bedeutung und seiner Erzählkraft, nicht nur wegen seines Stils.
5. **Ist das Gemälde in gutem Zustand?**
Ja, es wurde restauriert und gereinigt. Die Farben und Details sind viel heller und klarer als zuvor, was es leichter macht zu verstehen, warum es einst ein Publikumsliebling war.
**Fragen für Fortgeschrittene**
6. **Welchen Stil hat das Aparicio-Gemälde und warum galt es als unmodern?**
Es ist im neoklassizistischen Stil gemalt – sehr formell, präzise und theatralisch. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts bevorzugten Kunstliebhaber Impressionismus, Expressionismus und abstrakte Stile, so dass diese Art heroischer akademischer Malerei steif und veraltet wirkte.
7. **Was zeigt das Gemälde eigentlich?**
Es stellt die Hinrichtung spanischer Zivilisten durch französische Soldaten am 3. Mai 1808 dar. Anders als Goyas berühmte chaotische Version desselben Ereignisses ist Aparicios Version geordneter, mit klaren Helden und Schurken, fast wie inszeniert.
